Людмила Посохова – Кошки… они такие кошки. Хранители (страница 3)
Тинара, не желая отступать, вспыхнула, как факел в ночи:– Я не хочу быть игрушкой в твоих руках! Пусть этот мир глух к моему стремлению, но я сама решу, каковы мои пределы. Ты всегда запугивал меня своей силой, но я должна найти свой собственный путь. Даже если это будет означать, что я должна противостоять тебе! Отец, я люблю тебя и маму, и братьев! Но желание узнать, что там за Завесой сильнее меня!
Лорган окончательно был вне себя от гнева. Его голос стал низким и угрюмым, как колоссальный вулкан, готовый извергнуться:
– Ты смеешь бросать мне вызов? Ты думаешь, что твое упрямство поможет тебе выжить в этом свирепом мире? Ты не знаешь, что повстречаешь за границами, и ты не осознаешь, какой наихудший выбор ты можешь сделать!
Тинара, сердце ее стучало в груди, как барабан, с гордостью ответила: – Тогда позволь мне узнать это самой! Я не буду заточенной птицей в клетке! Я отважусь на неизведанное, даже если ты против. Я – твоя дочь, и я не упаду на колени перед твоими страхами!
Замок над ними вздрогнул от напряжения. Темный повелитель, олицетворение тьмы, почувствовал, как его мир начал трещать. Он долго смотрел на Тинару, словно искал в ее глазах то, чего никогда не находил. Вспыхнувшая искра неповиновения и страсти горела так ярко, что его собственное сердце на миг дрогнуло.
– Я не могу защищать тебя от самой себя, – наконец произнес он, его голос стал тихим и полным печали. – Но знай одно, Тинара: за пределами этой Завесы мир не кончается. Выбор твой может обернуться против тебя. И если ты решишься уйти, я не смогу гарантировать, что вернешься.
Тинара смотрела на него, борясь с нарастающим чувством неопределенности, и в конце концов произнесла: – Я готова рискнуть. Я не могу жить в страхе, даже если это страх твой. Я должна выбрать свой путь, обозначить свою судьбу.
Лорган прикрыл глаза на мгновение, потом взглянул на нее с новой, непривычной страстью. Он знал, что не сможет её остановить. Она была его дочерью, полной решимости и огня, и он мог лишь наблюдать, как она уходит в неизвестность. И в этом моменте, в его сердце забрезжила тень гордости, даже сквозь весь гнев и страх, что она навлекала на себя.
Глава 3
За Сумрачными горами, где небеса сталкивались с вершинами, обрамленными холодными, сверкающими ледниками, на темной стороне, которую люди, живущие в королевстве Ларог называли Валоох (Неизведанными землями) случился очередной прорыв тварей Хаоса. Разлом славился своими загадками: древние руины вокруг него, скрытые под толщей снега, таили в себе тайны мощной магии, когда-то используемой для укрепления мира и защиты от Хаоса. Ветер, пронзающий скиты, носил в себе шепоты давно забытых заклинаний.
В Империи (которую мы называем темной стороной) о Разломе знали всегда. Разлом имел несколько уровней. Ближе всего к поверхности располагалась Бездна. Это были территории демонов. Двенадцать доменов. Двенадцать Князей, которые грызлись между собой. Сказывалась демоническая сущность и перенаселенность доменов. Демонам было тесно. Раз за разом кто-то из Князей выводил своих на поверхность на просторы Империи. Каждый из Князей надеялся, что он то отвоюет себе теплое местечко. Но правили Империей тоже выходцы из Бездны. А повелитель так вообще был Архидемоном. Поэтому Князей и их войско загоняли обратно в Бездну. Но все в мире меняется…Выросло поколение, которое поняло, что чем воевать и получать по рогам, лучше договариваться. Как раз во время описываемых событий к Повелителю Империи прибыла делегация от нескольких доменов. Но об этом чуть позже.
Ниже Бездны располагалось область, которую называли Инферно. Туда боялись попасть и жители Империи, и даже демоны Бездны. Инферно представляло собой невообразимое пространство, связанное с миром мёртвых и вечных мучений.
Из древних свитков, которые хранились в самой большой библиотеке императорского дворца было известно, что входом в Инферно были Адские врата. На что они были похожи, никто не знал. Но Врата были символом входа в мир мук и проклятий. Их охранял ужасающий стражник с туманным телом, очертания которого менялись. Каждый видел в нем свой самый большой страх.
В свитках были описания Инферно: пламя и жар; жестокость и боль; темнота и пустота…Описания демонов Инферно были скупыми. Рога разного вида; крылья, кожистые или перьевые; кожа различного оттенка красного, черного или серого цветов, часто покрыта чешуей или шрамами. Некоторые демоны окружены пламенем или дымом. Многие из них способны читать мысли и манипулировать сознанием других существ, умеют изменять свою форму, принимая различные облики.
Управляют огнем, лавой и магическими энергиями.
Демоны Инферно хитрые, коварные и жестокие существа, стремящиеся к власти и разрушению. Они наслаждаются страданиями и используют обман и манипуляции для достижения своих целей.
Собственно, ничего нового. Все демоны, где бы они не жили такие – в той или иной степени. Различает только сила!
Из тех же древних свитков было известно, что ниже Инферно располагается вход в Хаос. Об этом сведения были размытыми и туманными:
«Хаос» – это состояние абсолютного беспорядка и неопределенности. Это изначальная пустота, из которой возникает порядок и структура мироздания. Это первозданная стихия, лишенная формы и направления. Она направлена на разрушение существующих структур и законов, открывая путь для новых возможностей и изменений.
Во дворце Повелителя империи шел прием.
Дворец Повелителя Империи вызывал холодок вдоль позвоночника у любого. Высокие башни устремлялись прямо в небеса, их острые шпицы казались клинками, рассекающими свинцовое покрывало небес. Вся архитектура выглядела угрожающе и зловеще, внушала страх и уважение своим грандиозным масштабом и мрачной суровостью линий. Каменная кладка башен источала едва уловимую ауру тёмной энергии, точно эта твердыня напиталась всеми горестями, страданиями и болью, пережитыми существами из разных миров.
Над массивными стенами висели тяжёлые клубы дыма, превращаясь в густой серый туман, который постепенно окутывал дворец непроглядной пеленой. Эта завеса усиливала чувство тайны и скрытого могущества, распространяя вокруг атмосферу древнего кошмара и неумолимого гнета. Даже самый отважный путник испытывал дрожь, проходя мимо дворца, ощущая на себе давящее присутствие недоброй силы.
Стены дворца представляли собой нечто большее, нежели простое сооружение из камня и металла. Они были сотканы из абсолютной тьмы, её глубина поглощала всё, кроме одного – чувства страха. Каждый камень словно жил собственной жизнью, питаясь древними проклятьями и порождениями неизведанных миров. Все эти стены являли собой совершенное отражение сущности Темного властелина, чей дух пропитывал здание изнутри.
У главных ворот высились исполинские статуи, вырезанные из цельных блоков чёрного мрамора. Это были фигуры крылатых монстров с мускулистыми телами и лицами звероподобных существ, чьи крылья размашисто простирались над входом, охраняя доступ внутрь от чужаков. Но особенно жутко было смотреть на их кроваво-красные глаза, мерцающие глубоким огнем, подобно пламени вечного пожара, готового поглотить любого, посягнувшего на территорию повелителя.
Поражённый прохожий ощущал их взгляд всей душой, чувствуя, как холодная рука пронизывает сердце, парализуя волю и лишая способности сопротивляться всепроникающей мощи. Именно такие ощущения создавали намеренно архитекторы замка, предупреждая каждого вошедшего о своей ничтожности и беспомощности перед лицом величайшей силы зла.
Перед массивными вратами открывалось широкое пространство внутреннего двора, вымощенного гладкими плитами, каждая из которых представляла собой отполированный кусок редкого минерала. Отражая холодный свет, идущий откуда-то издалека, поверхность двора сверкала подобием озёрной глади, порождая иллюзию плавучести и неуверенности под ногами.
Факелы, расставленные вдоль стен, бросали слабое зарево, неравномерно освещающее внутренние помещения дворца. Их огонь колыхался и играл мистическими оттенками, подчеркивая загадочность обстановки и скрывая многие секреты в тени.
В зала приемов один предмет оставался постоянно ясно видимым – это огромный стол из резного дерева, покрытый драгоценными камнями и инкрустированными знаками древних магических символов, стоящий в центре зала.
Огромная комната, служившая приёмной огромной цитадели, поражала воображение посетителя своей невероятной высотой и масштабами. Колонны, увенчанные капителями сложной резьбы, тянулись вверх, теряясь в глубоких сумерках, лишь иногда слегка подсвечиваемые далёким свечением светильников, подвешенных высоко под потолком. Пространство заполнялось серебристым призрачным светом, отражённым от множества мелких зеркал и хрустальных граней огромной люстры, закреплённой под самым куполом. Люстра имела форму многогранника с гранями из чистейшего прозрачного кристалла, переливаясь тысячами разноцветных оттенков, она рассеивала мрак таинственными узорами света и теней.
Повсюду развешаны роскошные гобелены, изображающие сцены славных побед прошлых веков. Эти полотна вышиты тонкой нитью золота и серебра, в свете свечей кажущиеся ещё ярче и выразительнее.