Людмила Муравьёва – Тайна оборотней (страница 8)

– Если это так, то я знаю одно место, которое может тебе поможет. Следуй за мной.

Он встал и открыл одну из потайных дверей в кабинете, ведущую в тайные подземелья Ордена. Алекс последовал за ним по узкому, плохо освещенному коридору. Они прошли через несколько арок, пока не достигли массивной двери, которая явно была заперта магическим замком. Локунд вынул из кармана небольшой ключ и вставил его в замок.

– Это закрытая библиотека, – пояснил Ирвин. – Здесь хранятся самые древние тексты и рукописи, многие из которых недоступны обычным ученикам и даже адептам. Но думаю, что здесь есть то что будет тебе полезно.

Дверь открылась, и они вошли в просторное помещение, где ряды высоких книжных стеллажей уходили в темноту. Запах старых книг и пергаментов заполнил воздух.

– Эта секция посвящена всему, что мы знаем об оборотнях, – Ирвин указал на один из углов библиотеки. – Я оставлю тебя здесь. Ты можешь пользоваться всеми книгами, но не выноси их отсюда. И когда закончишь, отдай ключ магу Роуву, он как раз занимается инвентаризацией.

Алекс кивнул.

– Спасибо, учитель.

– Ты один из лучших моих учеников, Алекс. Если что-то тебе нужно, не стесняйся обращаться, – сказал Локунд, уходя. – И помни, что стоящие ответы иногда лежат на поверхности. Просто мы их не видим, отрицая очевидное.

С этими словами Ирвин Локунд покинул библиотеку, оставив Алекса одного среди древних текстов.

Алекс провёл несколько часов в библиотеке, перелистывая старые рукописи и книги, многие из которых были неизвестны широкому кругу охотников. В полумраке свечей страницы, покрытые слоем пыли, шуршали под его пальцами. Но несмотря на все усилия, он не находил ничего, что могло бы пролить свет на интересующие его вопросы.

Каждая новая книга казалась ему ещё более бесполезной, чем предыдущая. Сухие отчёты о численности, схемы нападений, заметки о физиологических особенностях оборотней, все это, хотя и было полезным в его работе, не имело никакого отношения к тому, что он искал сейчас. Постепенно усталость начала давать о себе знать, и мысли стали путались.

Он закрыл очередную книгу и отодвинул её в сторону, задумчиво глядя на бесконечные ряды книг. Где-то в глубине души росло разочарование. Алекс начал сомневаться, что вообще найдёт здесь что-то полезное. Возможно, все эти легенды, просто вымысел, пыльные сказки для тех, кто любит скрываться в тенях прошлого. И Орден не заморачивался сбором бесполезной литературы.

Но тут, когда он собирался поставить очередной фолиант обратно на полку, его рука случайно задела другие книги, и с верхней полки что-то с тихим шелестом упало на пол. Алекс вздрогнул от неожиданности и склонился, чтобы поднять упавший предмет.

Это оказалась тонкая тетрадь, исписанная неровным почерком, с пожелтевшими страницами и потрёпанным переплётом. На обложке крупными буквами было выведено: "Легенда о Древних Стражах".

Алекс замер, держа её в руках, а затем медленно опустился на пол, прямо у книжной полки. Он внимательно посмотрел на тетрадь, понимая, что держит в руках нечто особенное. Тетрадь явно была спрятана среди других, более важных на первый взгляд книг, чтобы её не нашли случайные глаза.

Словно предчувствуя нечто важное, Алекс осторожно открыл тетрадь, его пальцы скользнули по первой странице, написанной от руки. Почерк был грубым, но читаемым. Казалось что автор спешил записать что-то важное. Боясь, что времени на это не хватит, или он это забудет.

“В далёкие времена, когда мир лишь начинал пропитываться жизнью, в его глухих уголках дремала великая угроза, пришедшая из самых мрачных глубин тьмы мироздания. Это существо, имя которого растворилось в мире забвения, оставляло по себе лишь жуткий след – тёмную тень, накрывающую всё живое. Его звали Тарганон, что в древних преданиях означало «несущий смерть». Он обладал ужасной силой: мог искажать реальность, поглощать магическую энергию и сеять хаос в сердцах живых существ, наполняя их страхом и отчаянием.

Чтобы противостоять этой угрозе, богами были созданы Древние Стражи – могучие существа, наделённые невероятной силой и божественными магическими способностями. Они были связаны с самой природой, их души наполняла звериная воля волка и магия предков. Эти существа обладали уникальной способностью сливаться с природной силой волка. В моменты наивысшей опасности, Стражи могли принимать облик полуволка-получеловека, становясь невероятно устрашающими, словно воплощение самой бури. Их мощные тела возвышались над всем, словно горные вершины, а кожа, покрытая серебристым мехом, отражала свет луны, что придавало им загадочное сияние. Глубокие, мистические глаза словно могли заглянуть в самую душу противника, внушая ужас одним лишь взглядом.

В этом священном обличье, они становились грозой для любого, кто осмеливался противостоять им. Их физическая сила позволяла легко разрывать доспехи, а магические способности, разрушали самые мощные заклинания. Окружённые аурой защитной магии, Древние Стражи, как истинные хранители, использовали свои силы для создания неприступных барьеров, изолировав Тарганона от остального мира. Стараясь предотвратить его возвращение, они создали могущественные артефакты, которые удерживают его в вечном заточении.”

Но со временем, в вихре бесчисленных войн и предательств, Древние Стражи начали терять свою силу. Искушение власти и зависть, спутали умы некоторых из них, и доверие, когда-то связывавшее их, развеялось. Их артефакты, которые должны были навеки охранять мир от зла, были утрачены, затерянные в веках.

Стражи, некогда гордые защитники, стали жертвами забвения; они превратились в мифы, окружённые ореолом сказаний и легенд. Народы говорили о них в шёпоте, передавая из уст в уста, но с каждым новым пересказом истинная история стиралась, оставляя лишь тени их существования. И те, кто остался верным, преданиям предков, были вынуждены теперь скрыться.

Однако по-прежнему в глубине древних текстов и в забытых храмах хранились следы их силы. И артефакты, которые могли бы вновь открыть путь к истинным Древним Стражам. Мудрецы и искатели приключений, движимые отчаянием и надеждой, отправляются на поиски этих забытых сокровищ, чтобы вспомнить былых защитников и, возможно, пробудить их снова. Обретут ли они утраченные артефакты? Или это лишь вздох затерянной эпохи, которая навсегда останется в тени? Путешествие только начинается…

Алекс закрыл тетрадь и уставился на неё. На ней не было ни даты написания, ни имени автора. Но Алекс интуитивно чувствовал что это настоящая легенда, древняя как мир, не исправленная современниками. Он осторожно спрятал её под рубашку и встал. И уже собирался уходить когда его внимание привлекла книга. “Род стражей севера”, Алекс сам не понял почему, потянулся к ней. И первая же страница повергла его в шок.

“Единственный род Древних Стражей и Хранителей печати северных врат Тарганона, носит родовое имя Каригайн.” И дальше шла генеалогия рода, от первого Каригайна и как оказалось до самого Алекса. Кто-то точно пополнял данные, последние известные имена Каригайнов были имена его родителей Марика и Олендар даты рождения и одна дата смерти на двоих, было указано и о нём, но только примерная дата рождения и пол, ни имени, ни каких либо более точных данных не было. Рядом с именем отца значилось и имя его дяди Никлас Каригайн, не женат, место проживания неизвестно, гласила запись.

Алекс стоял и смотрел в книгу так словно хотел чтоб все эти записи исчезли, или чтоб он никогда их не видел. Помедлив всего секунду, он схватил книгу и засунул за пояс рядом с тетрадью. Оглянулся на ряды книг и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

Алекс медленно шёл по коридорам подземелий Ордена, его шаги звучали приглушённо на каменном полу. Он шёл не спеша, словно тянул время, размышляя над тем, что узнал, и что теперь ему делать с этими знаниями. С каждым шагом тяжёлое чувство обрушивалось на него всё сильнее. Он придерживал рукой книгу и тетрадь, забывшую своё имя и своего автора, спрятанные у него под рубашкой. Возвращаться к работе в таком состоянии он не мог. Ни к одной из своих работ. И первым делом решил направиться к Шуду, чтоб попросить не тревожить его пару дней. Ничего нового в такой просьбе не было, любому из охотников иногда нужна была перезагрузка или просто отдых. Всё решив, он уверенным шагом направился в подземелье Шуда.

Проходя мимо клеток, Алекса случайно зацепил взглядом оборотня, которого он притащил сюда две недели назад. Он остановился у клетки, чувствуя, как в груди нарастает беспокойство. Оборотень сидел, его глаза полны усталости, но что-то в этих глазах привлекло внимание Алекса. Он вдруг понял, где видел этот взгляд... Он был таким же, как у Калурры. “Это её брат.” понял Алекс. Решение пришло так быстро, что сам Алекс не успел понять, что оно уже принято. Что-то внутри словно переключилось и он отправился к Шуду с совершенно другим предложением.

– О, Алекс. – Шуд посмотрел на него удивлённо. – Я думал ты будешь отдыхать.

– Да после того оборотня в пещерах, что-то отдыхать не хочется, слишком близко они подобрались. – Сказал Алекс внимательно следя за реакцией Шуда на его слова, и когда слегка улыбнулся, продолжил. – Я ходил к Ирвину, и он поделился со мной парочкой легенд, о том где селилось северное племя.