Людмила Муравьёва – Тайна оборотней (страница 9)

– И что ты хочешь?

– Дай мне зелье подчинения и ту тварь, что я притащил пару недель назад.

– Зачем? - Шуд задумчиво посмотрел на Алекса.

– Я заставлю его привести меня к селению, или сдеру с него шкуру.

– А знаешь что, бери, он всё равно слишком слаб для опытов. Тот что ты привёл последним, лучше подходит. Скажешь стражам, что я приказал. – Алекс кивнул соглашаясь. – Надолго собираешься уехать?

– Не знаю, как пойдёт, но не меньше двух–трёх недель.

– Хорошо. Но постарайся не задерживаться. Двуликие совсем распоясались, а ты мой лучший охотник. И ещё, если будешь сдирать с него шкуру, привези мне кусок с меткой клана, может сгодиться на что. Ну иди, не буду тебя больше отвлекать.

– Открой я забираю его. – сказал Алекс стражу.

Страж выглядел немного ошарашенным, но не стал возражать. Зная что Алекс лучший из Охотников, к тому же любимчик Шуда, он открыл клетку пропуская Алекса.

Он наклонился к оборотню и приковал его к себе серебряными наручниками. Оборотень смотрел на него злым уставшим взглядом. Алекс вывел его из клетки как раз в тот момент когда один из алхимиков подошёл, чтоб отдать ему зелье повиновения. Кивнув в знак благодарности, Алекс направился к выходу.

Уже выйдя наверх, он тихо сказал оборотню.

– Не делай глупостей и я отведу тебя к сестре.

– Если ты тронул её, я убью тебя охотник. – прорычал оборотень.

– Если ты не заткнёшься, убьют нас обоих, – бросил Алекс и потащил оборотня за прикованную руку в город.

Алекс вел оборотня по узким улочкам города, который только-только начинал просыпаться. И никому не было дела до двух странных прохожих. Один из которых целеустремлённо шёл вперёд, а другой оглядывался по сторонам словно ища место, чтоб спрятаться.

Оборотень молчал, как и сам Алекс, один думал как сбежать, а второй зачем он это делает.

Когда Алекс остановился у одного из домов, оборотень внезапно замер. Он уловил знакомый запах, и без слов продолжил идти за Алексом. Они вошли в старый дом. Алекс открыл за ним потайную дверь за шкафом. Не издав даже тонкого скрипа, дверь открылась, и они спустились по узким каменным ступеням в подвал.

У очага, стоя спиной к входу, возилась худенькая девочка. Она помешивала что-то в котелке, время от времени поправляя светлую прядь, падающую на лицо. Услышав шаги, она резко обернулась. Её большие глаза наполнились шоком, а затем радостью.

– Тэйн! – вскрикнула она и бросилась к нему, но замерла, заметив наручники приковывающий его к Алексу.

Тэйн рванулся вперёд, но цепь, соединяющая его с Алексом, остановила его. Он зарычал, обернувшись к охотнику.

– Успокойся, – спокойно сказал Алекс и, достав ключ, отстегнул наручники.

Тэйн больше не мешкал. Он одним движением подхватил девочку и крепко прижал её к груди.

– Лурра, малышка, ты зачем сюда пришла? – пробормотал он, гладя её по волосам. Девочка молчала, уткнувшись лицом в его грудь, будто боясь отпустить.

Через несколько мгновений Тэйн поднял взгляд на Алекса. Его глаза метали молнии, но в голосе звучало не столько обвинение, сколько горечь.

– Зачем ты это делаешь? Или это какой-то новый способ втереться в доверие и выведать, где наши семьи? – спросил он.

Алекс на мгновение задержал взгляд на них. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах промелькнуло что-то непонятное — то ли усталость, то ли сожаление.

– Иногда мы делаем вещи, которые не поддаются объяснению, — тихо ответил он.

Тэйн нахмурился.

– Я не понимаю тебя, Охотник.

– Я выведу вас из города, нужно только дождаться ночи, — коротко сказал Алекс и, повернувшись, направился к выходу. Его шаги стихли, оставив в подвале только потрескивание очага и тихие всхлипы Калурры, которая всё ещё крепко обнимала брата.

Алекс шагал по улицам города, обдумывая всё произошедшее. С каждой мыслью сомнения отступали, уступая место неприятной правде. Он всегда был другим. Более выносливым, чем остальные, он мог не спать несколько ночей подряд, и это никак не отражалось на его реакции или силе. Лёгкость, с которой он находил следы на, казалось бы, голой земле, удивляла даже самых опытных охотников. А запахи, едва уловимые для других, для него были словно яркие метки. Всё сходится. Он не мог понять, почему раньше не замечал очевидного. Может, не хотел.

Дойдя до дома, Алекс толкнул дверь и огляделся. Пусто. Николаса не было. Словно подталкиваемый невидимой силой, он направился в свою комнату. Аккуратно достал спрятанные под рубашкой книгу и тетрадь. Сев за стол, Алекс отодвинул ноутбук и развернул записи. Стоило их изучить более внимательно, чем беглое чтение в запретной библиотеке.

Алекс так глубоко погрузился в записи, что не заметил, как дверь позади него открылась. Николас, зайдя в комнату, удивлённо остановился за спиной племянника. Его взгляд упал на тетрадь, полную древних символов и аккуратных строк, испещрённых старинным почерком.

– Ты, где достал это? – голос Николаса прозвучал резко, словно хлестнул.

Алекс вздрогнул, от неожиданности уронив перо на стол. Он повернулся к дяде, его взгляд был полон решимости.

– Расскажи мне всё, – твёрдо сказал он, сжимая обложку книги.

Николас долго молчал, словно борясь с самим собой. Затем тяжело вздохнул, опустился на стул напротив и начал рассказывать.

– Давным-давно, задолго до того, как мир стал таким, каким мы его знаем, появилось зло. Никто не знает, откуда пришёл Тарганон. Его сущность разрушала всё на своём пути. Королевства падали, народы вымирали, даже боги дрогнули перед его силой.

Но не все сложили оружие. Люди, эльфы, и маги объединились, чтобы остановить его. Битва длилась три десятилетия. Погибли многие, а мир изменился навсегда. Государство эльфов было стёрто, и древний лес Эллион превратился в выжженную пустошь. Государство Лупинос, тоже было уничтожено, выжили только четыре из двенадцати кланов воинов. В итоге Боги даровали людям особый дар – Стражей. Они были наделены силой, способной противостоять Тарганону.

Стражи заперли зло в глубинах подземной темницы. Четыре ключа, способные открыть её, были разделены и увезены в разные части света. А оставшиеся страны Ардолан, Виндхейм и Валенор объединились в империю. И стали под знамёна Валеноров.

– А наша семья…? – Алекс почувствовал, как по спине пробежал холод.

– Наша семья, – кивнул Николас, – хранила ключ от северных врат. Где остальные ключи и потомки Стражей, никто не знает. Но есть пророчество…

Он сделал паузу, словно подбирая слова.

– Когда тьма вновь затянет мир, и на горизонте появится звезда кровавого заката, Стражи вновь будут призваны. Только истинный наследник, взявший на себя силу всех Древних Стражей, сможет остановить конец. В его руках будет ключ к древним силам, скрытым в тени разрушенных королевств.

Алекс молчал, чувствуя, как вес сказанных слов давит на него.

– Но если это правда, почему ничего не сделано? Почему ключи до сих пор разрознены?

– Потому что трое магов, узнав о пророчестве, создали Орден. Их цель – не спасти мир, Алекс. Они хотят найти ключи и освободить Тарганона. И под его началом захватить власть над всем миром.

Николас посмотрел на племянника с тревогой.

– Теперь ты понимаешь, во что втянут. Это не просто охота на якобы угрожающих людям оборотней.

– Но почему ты мне никогда не говорил? Почему… – Алекс сжал ладонями виски осознавая всю тяжесть своего выбора служить Ордену.

Николас вздохнул, в его взгляде мелькнула боль.

– Потому что ты последний из рода Стражей. Я думал, что так будет лучше, и ты будешь в безопасности.

Слова прозвучали как приговор. Алекс почувствовал, как земля уходит из-под ног. Всё, во что он верил, оказалось ложью, и теперь перед ним стояла истина – тяжёлая, болезненная, но неизбежная.

– Прости Алекс, я действительно считал что делаю всё правильно. - взгляд Николаса искал глаза племянника, но Алекс сидел с закрытыми глазами, осмысливая услышанное.

Шли минуты, а он так и не пошевелился, и Николас уже думал оставить его одного.

– Я понимаю, – сказал наконец Алекс. - Твоей вины нет в том что я натворил. Это моя вина, моя боль. И я сам всё исправлю.

– Что ты собираешься делать? - Встревоженно спросил Николас.

– Не переживай, я не пойду один против Ордена. – сказал Алекс с грустной улыбкой. – Помнишь я говорил тебе про девчонку оборотня? – Николас кивнул. – Так вот она у меня в… в тайном месте, и её брат которого я вытащил из Ордена сегодня… хотя сам его туда и привёл. Но не суть. Я хочу вывести их из города.

– Это опасно Алекс.

– Думаешь я не знаю? Но у меня есть некая фора, я знаю, где будут патрулировать стражи сумерек.

– Ты всё равно очень рискуешь.

– Я должен исправить всё что натворил дядя. Увидимся позже.

Алекс встал и направился к выходу, но потом обернулся и добавил.

– Спасибо, за всё.

А потом не оборачиваясь вышел.