Любовь Кошкина – Тапочки Абсурда (страница 3)
Наташа металась. Она составляла таблицы в Excel: «Плюсы», «Минусы», «Коэффициент Совместимости с Мурлыкиным». Она проводила ночи, листая их сообщения и фотографии, вздыхая то над остроумием Артема, то над кулинарными шедеврами Максима, то содрогаясь от носков Артема или бороды Игоря. Она похудела на три килограмма от нервов и перестала замечать, что Мурлыкин начал смотреть на нее с укоризной, как на нерадивую мышеловку.
И вот однажды, за десертом в кафе с видом на вечно ремонтирующийся фонтан, ее подруга Алина, наблюдая, как Наташа в сотый раз перебирает на телефоне фото кандидатов, взорвалась:
«Наташ, ну хватит! – Алина стукнула ложкой по блюдцу так, что даже сонный официант вздрогнул. – Ты себя изводишь! Ты как та белка в колесе, только вместо орехов – мужчины с недостатками!»
Наташа взглянула на нее большими, несчастными глазами: «Но они все не идеальны! В каждом есть свой минус!»
Алина закатила глаза: «Идеальных людей не существует, дурочка! Ты ищешь единорога в мире ослов. Да, ослов разной степени привлекательности и умения готовить, но ослов! Прошлое – твои эти бесконечные сравнения и придирки – оно тебя съедает! Оно не должно определять твое будущее! Хватит мучить себя и этих бедолаг! Выбери того, с чьими минусами тебе легче всего жить, или отпусти всех и иди в монастырь к котам! Но решай уже!»
Фраза «Прошлое не определяет будущее» прозвучала для Наташи как откровение. Но поняла она ее своеобразно. Ее мозг, измученный таблицами Excel и анализом бород, выдал абсурдное решение: если прошлое в лице всех этих мужчин мешает, его нужно не отпустить, а улучшить! Создать новое! Идеальное!
Наташа пропала на неделю. Отключила телефон. Не отвечала на сообщения ни Алины, ни кавалеров. Все решили, что она наконец уехала в тот монастырь к котам.
Каково же было всеобщее изумление, когда в следующую субботу Наташа появилась в том же кафе, но не одна. Рядом с ней сидели десять абсолютно одинаковых мужчин. Нет, не близнецов. Они были идеальной копией!
Все танцевали как Денис, но при этом гладили Мурлыкина, который сидел на соседнем стуле и блаженно мурлыкал, не чихнув ни разу.Это были не Артем, не Денис, не Вадим и не кто-либо еще из ее списка. Это был Артем-Денис-Вадим-Максим-Игорь. Каждый из десяти взял от каждого по самой лучшей черте. Каждый был остроумен как Артем, но носил стильные лоферы без носков.
Они писали трогательные стихи как Вадим, но при этом были собраны и внимательны – их одинаковые ботинки блестели безупречно.
Каждый строил глазки и готовил как Максим, но их единственным хобби было восхищение Наташей. Никаких фигурок.
В каждом жил романтик как Игорь, но их лица украшала аккуратная, модельная щетина, которую приятно было целовать.
Они сидели в идеально одинаковых костюмах, с идеально одинаковыми улыбками и смотрели на Наташу с идеально одинаковым обожанием. Они говорили хором, заканчивая друг за другом фразы: «Наташа, ты сегодня…» – «…лучезарна как…» – «…утреннее солнце…» – «…и мудра как…» – «…Сократ!» (все десять).
Алина, пришедшая на встречу с подругой, остолбенела. Официант уронил поднос. Мурлыкин перестал мурлыкать и смотрел на десятерых двойников с кошачьим подозрением.
«Наташ… – прошептала Алина. – Это… это кто? И… зачем их десять?»
Наташа сияла: «Ты была права, Алина! Прошлое не должно определять будущее! Я не стала его отпускать, я его прокачала! Синтезировала идеал! Взяла лучшее от каждого! А десять сделала на случай, если один сломается. Или захочет в туалет. Всегда должен быть идеальный дублер!»
Абсурдность ситуации достигла космических масштабов. Десять идеальных клонов начали наперебой предлагать Наташе десерт, идеально синхронно двигаясь. Один подал меню, другой описал преимущества тирамису, третий – чизкейка, четвертый поправил ей салфетку. Это была слаженная машина обожания. Но это была машина. Без искры спонтанности, без глупых шуток, без нелепых носков или неожиданного чиха. Без жизни.
Наташа вдруг почувствовала тоску. Давление. Идеальность душила. Ей захотелось, чтобы кто-нибудь надел носки с сандалиями и рассмешил ее до слез. Или чтобы кто-то чихнул на Мурлыкина и извинялся потом трогательно-нелепо. Чтобы кто-то подарил ей кривоватую фигурку, сделанную своими руками, и смущенно объяснял, почему именно Человек-паук напоминает ему о ней.
Она посмотрела на своих идеальных дублеров. На их одинаковые улыбки. На Алину, которая смотрела на нее с немым вопросом и сочувствием. На Мурлыкина, который презрительно отвернулся от клонов и умывал лапу.
Вдруг один из клонов чихнул. Совсем чуть-чуть. Наверное, пылинка попала. Остальные девять тут же повернули к нему головы с идеально синхронным выражением укора. Чихнувший клон смутился, его идеальная улыбка дрогнула.
И Наташа рассмеялась. Сначала тихо, потом все громче, пока слезы не потекли по щекам. Она смеялась над абсурдом, над своей глупостью, над давлением собственного перфекционизма.
«Вот видишь! – воскликнула она сквозь смех, обращаясь к Алине и указывая на смущенного клона. – Он же чихнул! Он неидеален! Система дала сбой!»
Этот маленький, незначительный чих стал катализатором. Один клон вдруг неловко потянулся за сахаром и опрокинул стакан. Вода потекла на идеальные брюки другого. Тот вскрикнул совсем неидеально. Третий попытался помочь и запутался в ногах четвертого. Пятый засмеялся слишком громко. Идеальная машина начала разваливаться на глазах, превращаясь в комичный хаос неловких движений, несинхронных возгласов и попыток вытереть воду салфетками, которые почему-то все время рвались.
Наташа перестала смеяться. Она встала, подошла к Алине и обняла ее. Мурлыкин мотнул головой, как бы говоря: «Ну наконец-то!»
«Ты была права, Алин, – тихо сказала Наташа, глядя на разворачивающийся фарс. – Не в том смысле, что нужно было клонировать… А в том, что прошлое – это опыт, а не приговор. А будущее… оно должно быть живым. С чихами, с носками в сандалиях, с глупыми коллекциями и неуклюжими стихами. С не идеальностью».
Она повернулась к своим разваливающимся клонам: «Спасибо, ребята. Вы были слишком идеальны. Но мне это не подходит. Вы свободны. Идите и найдите своих неидеальных Наташ».
Клоны, перестав быть идеальными, обрели индивидуальность. Они переглянулись, кто-то пожал плечами, кто-то улыбнулся по-настоящему, кто-то все еще пытался вытереть пятно. Потом они молча разошлись. Каждый в своем направлении. Один пошел в книжный, другой – в спортзал, третий заинтересованно смотрел на витрину с фигурками супергероев.
Наташа вздохнула с облегчением. Она была одна. Но она больше не чувствовала давления выбора. Она чувствовала свободу. Свободу ошибаться, свободу выбирать того, кто нравится, несмотря на его «минусы», свободу быть неидеальной самой.
«Так… – сказала она Алине, подбирая Мурлыкина. – Пошли домой? А потом может, позовем того рассеянного Вадима? Он обещал показать мне новые стихи. Говорит, написал о коте и потерял рукопись по дороге. Интересно, где он ее найдет на этот раз?»
Алина улыбнулась: «Ну вот, прогресс! А насчет стихов - держи салфетку. На всякий случай. Мало ли что он найдет вместо рукописи».
Наташа рассмеялась снова. На этот раз легко и свободно. Она шла домой, неся Мурлыкина и ощущая странную, новую для себя мысль: быть может, самое поучительное в этой абсурдной истории было не то, что она сделала, а то, что она наконец поняла – погоня за идеалом часто ведет в тупик, а счастье иногда скрывается в умении смеяться над носками в сандалиях и ценить человека за его настоящие, пусть и несовершенные, черты. И главное – ее собственное прошлое больше не диктовало ей, как должно выглядеть будущее. Оно освободило ей место для него. Даже если это будущее пахнет кошачьей шерстью и потерянными стихами.
«Капли Кондиционера»
Капли кондиционера падали на Герасима с монотонным, раздражающим звуком. Кап. Кап. Кап. Каждая – как удар крошечного молоточка по натянутым нервам. Он смотрел на пустой стол напротив. Там, за перегородкой, еще вчера сидела Марианна. Теперь там только ровная поверхность, лишенная даже пылинки – уборщица постаралась. Пустота была оглушительной.
Герасим всегда считал себя человеком твердых принципов. Хороший отец двоим детям. Надежный муж, пусть и брак давно превратился в удобное, привычное сосуществование. Работа в бухгалтерии крупной фирмы была его надежной гаванью: цифры подчинялись логике, отчеты сходились, все было предсказуемо. До появления Марианны.
Она пришла полгода назад – помощницей в их отдел. Молодая, с неловкой улыбкой и слишком живыми глазами, которые заглядывали куда-то вглубь, будто искали чего-то важного. Ее неуверенность была почти физически ощутимой, как тонкая паутина. И именно она, эта уязвимость, пронзила Герасима неожиданным, острым током. Влечение. Неудобное, жгучее, совершенно невозможное. Оно пугало его своей силой и инаковостью.
«Так нельзя, – сурово сказал себе Герасим. Я не хочу. Я не предам.» Но запретный плод манил, а страх перед собственными чувствами искал выход. Выход нашелся парадоксальный и подлый. Если нельзя желать, можно презирать. Если нельзя быть рядом, можно оттолкнуть. Так легче. Так безопаснее для его хрупкого мира.
Сначала это были «безобидные шутки». «Ой, Мариш, опять отчет как курица лапой писала?» – бросал он громко, чтобы слышали соседи. Она краснела, опускала глаза, бормотала извинение. Ее смущение, вместо того чтобы охладить, лишь подстегивало его. Это был странный кайф – видеть, как она вздрагивает от его голоса, как старается стать невидимкой.