Луи Нильсон – Последняя из Химер (страница 22)

- Каспиан, то, что я видела... - начала я.

- Не сейчас, Изольда, - он закрыл глаза. - Сейчас мы должны выжить. Сайлас не остановится. Он знает, кто ты. Он знает, что ты проснулась.

Лифт дернулся и остановился. Двери открылись, являя нам не квартиру и не убежище, а бесконечные туннели, уходящие в темноту.

- Добро пожаловать в подземелья Лондона, - Каспиан сделал над собой усилие и встал. - Здесь даже Инквизиции будет трудно нас найти.

Но я знала, что он лжет. Я видела блеск в его глазах. Тот же блеск, что был у Мадригалы в клубе.

Охота только началась. И мы были в самом ее центре.

Я сделала шаг в темноту туннеля, чувствуя, как Зверь внутри меня довольно урчит. Мы больше не были добычей. Мы были чем-то гораздо более опасным.

И где-то в глубине моего сознания голос матери повторил: «Не верь ему. Но не отпускай его».

Я обернулась к Каспиану. Он стоял в свете лифта, бледный, израненный, но все еще бесконечно прекрасный в своей порочности.

- Идем, - сказала я. - У нас много дел.

Дождь над Лондоном продолжал идти, но здесь, под землей, начиналась новая история. История, написанная кровью и сталью. И я была готова стать ее автором.

Последнее, что я почувствовала перед тем, как мы погрузились в полную темноту, был холодный металл кинжала, который Каспиан вложил в мою руку. Его пальцы задержались на моих чуть дольше, чем нужно.

- Убей каждого, кто встанет на пути, - прошептал он.

И я знала, что сделаю именно это.

Глава 10

Ночной воздух впивался в легкие тысячами ледяных игл. Мы бежали по крышам, и город внизу казался размытым пятном из неоновых огней, мокрого асфальта и предсмертных криков тех, кто не успел уйти из «Клуба Зеро». Подошвы моих тяжелых ботинок скрежетали по влажной черепице, каждый прыжок отзывался в позвоночнике глухим ударом, но я не смела сбавлять темп.

Впереди, словно тень самого дьявола, скользил Каспиан. Его черное пальто развевалось на ветру, напоминая крылья гигантского ворона. Он двигался с неестественной, пугающей грацией, едва касаясь поверхности, прежде чем снова взмыть в воздух, перелетая через зияющие пропасти между домами. Мой враг. Мой защитник. Мясник, чьи руки были по локоть в крови моих предков, теперь был единственным, что отделяло меня от костров Инквизиции.

- Быстрее, Изольда! - его голос прорезал шум ветра, холодный и властный. - Если они зажмут нас на этом секторе, я не смогу гарантировать твою целостность.

Я стиснула зубы, чувствуя, как внутри закипает ярость, смешанная с первобытным страхом. В моих венах пульсировало нечто чужое, тяжелое, словно расплавленное золото вместо крови. Наследие Химер. Оно просыпалось от запаха адреналина и смерти, заставляя зрачки сужаться, а чувства обостряться до предела. Я слышала каждый шорох внизу, каждое биение сердца в соседних зданиях, каждый щелчок затвора на чердаках.

- Сзади! - выкрикнула я, почувствовав резкое колебание воздуха.

Каспиан не оборачивался. Он просто резко ушел в сторону, и в то же мгновение там, где секунду назад была его голова, пролетела серебряная пуля, выбив крошку из кирпичной трубы. Воздух наполнился едким запахом озона. Инквизиторы. Их каратели использовали освященный металл, способный прожигать плоть бессмертных, как раскаленный нож масло.

Мы неслись по самому краю. Справа - бездна пятиэтажного падения, слева - глухие стены мансард. Внезапно тишину разорвал новый звук. Свист. Не пуля, а нечто более тяжелое.

- Ложись! - Каспиан в одно мгновение оказался рядом.

Его рука, твердая как сталь, обхватила меня за талию и швырнула на заваленную снегом поверхность крыши. Он закрыл меня собой, и в этот момент раздался хлопок. Я почувствовала, как его тело содрогнулось. Глухой, сдавленный стон вырвался из его горла - звук, который я никогда не надеялась услышать от этого высокомерного чудовища.

- Каспиан? - я приподнялась, чувствуя, как под ладонями расползается тепло.

Слишком много тепла. И слишком резкий, сладковато-металлический запах.

Он не ответил. Его пальцы судорожно вцепились в край парапета, костяшки побелели. В тусклом свете луны я увидела, как на его спине, прямо под лопаткой, расплывается темное пятно. Ткань пальто была разорвана, а из раны шел тонкий, едва заметный дымок. Серебро. Крупнокалиберный снаряд, предназначенный для уничтожения первородных.

- Уходи... - прохрипел он, пытаясь подняться, но рука соскользнула, и он упал на колени. - Беги к южным каналам. Маркус встретит тебя.

- Заткнись, - отрезала я, хватая его за плечи. - Ты не сдохнешь здесь, только не так. Я еще не получила ответы на все свои вопросы.

Где-то позади послышался топот тяжелых ботинок. Они были близко. Слишком близко. Я огляделась, ища спасение, и заметила приоткрытое слуховое окно в паре метров от нас. Это был старый чердак, заброшенный и пыльный.

- Вставай, чертов аристократ! Вставай, или я сама перегрызу тебе глотку!

Я влила всю свою злость в этот рывок. Подхватив Каспиана под руку, я почти волоком потащила его к окну. Он весил как гранитная статуя, его кожа становилась пугающе бледной, почти прозрачной. Мы провалились внутрь чердака, приземлившись на груду старой ветоши и разбитой мебели. В воздухе закружилась пыль, смешиваясь с запахом его крови.

Снаружи пронеслись тени. Слышались команды, лязг металла, но они пробежали мимо, решив, что мы спрыгнули на другую сторону. На несколько минут наступила тишина, прерываемая лишь тяжелым, рваным дыханием Каспиана.

Я подползла к нему. Он лежал на боку, и я видела, как серебро работает внутри него. Рана не затягивалась. Напротив, она расширялась, края плоти обугливались, становясь серыми. Бессмертная кровь испарялась, не в силах противостоять чистому металлу, благословленному Советом Пяти.

- Оно... глубоко, - выдавил он, и в его глазах, обычно холодных и насмешливых, я увидела нечто, похожее на смирение. - Изольда... это конец пути. Серебро достигло позвоночного канала. Моя регенерация... парализована.

- Нет, - я сорвала с себя шарф и прижала его к ране. Ткань моментально пропиталась горячей жидкостью. - Ты говорил, что я Химера. Что во мне сила тех, кто создавал таких, как ты. Значит, я могу это исправить.

- Ты не умеешь... - он кашлянул, и на его губах выступила кровавая пена. - Тебя не учили. Твой клан... они использовали кровь как кисть, а плоть как холст. Но ты... ты просто девчонка, которая боится своей тени.

- Я больше не боюсь, - прошептала я, и в этот момент я почувствовала это.

В глубине моего сознания что-то шевельнулось. Огромное, древнее, покрытое чешуей и мехом существо, которое дремало веками в генах моей семьи. Оно открыло один золотистый глаз и прислушалось к моим словам. Боль Каспиана звала его. Слабость хищника пробуждала в Химере инстинкт... нет, не охотника. Хозяина.

Я прижала ладони к его обнаженной спине. Его кожа была ледяной, но рана пульсировала жаром, который обжигал мне пальцы. Я закрыла глаза, стараясь абстрагироваться от запаха пыли и старой древесины. Я должна была увидеть то, что скрыто под кожей.

- Посмотри на меня, - приказала я.

Каспиан с трудом повернул голову. Его зрачки были расширены, заполняя почти всю радужку. В этом взгляде была вечность - холодная, одинокая и полная боли.

- Я не знаю, что делаю, - честно призналась я. - Но я чувствую твою кровь. Она поет мне.

Я сосредоточилась на тепле в своих руках. Мой пульс начал замедляться, подстраиваясь под его затихающее сердцебиение. Внезапно пространство вокруг нас изменилось. Я больше не видела чердака. Я видела переплетение серебряных нитей и темных потоков внутри него. Пуля застряла между позвонками, выпуская крошечные иглы света, которые отравляли его сущность.

Мои пальцы задрожали. Я почувствовала, как из моих пор начинает просачиваться нектар - золотистая дымка магии Химеры. Она была густой, сладкой и невыносимо мощной.

- Пей, - прошептала я, сама не понимая, откуда приходят эти слова.

Я наклонилась ниже, и мое дыхание коснулось его шеи. Запах его кожи - мороз, старый пергамент и дорогая сталь - ударил в голову сильнее любого вина. Мое тело отозвалось на близость врага странной, пугающей дрожью. Кожа к коже. Мои ладони скользили по его лопаткам, сминая шелк рубашки.

Я прикусила губу до крови и прижала ранку к его рту.

- Пей мою магию, Каспиан. Возьми ее.

Он колебался лишь мгновение. Затем его пальцы мертвой хваткой вцепились в мои запястья, и он прильнул к моим губам. Это не был поцелуй любви. Это был акт отчаяния, симбиоз двух монстров в тени забвения. Его зубы слегка оцарапали мою кожу, и я вскрикнула, но не от боли, а от резкого выброса энергии.

Словно плотина рухнула. Сила Химеры хлынула из меня в него. Я чувствовала, как мои когти непроизвольно выдвигаются, впиваясь в его плечи, как мои чувства обостряются до звона в ушах. Мое зрение стало спектральным - я видела, как золото моей крови втекает в его темные вены, обволакивая серебряный осколок.

Каспиан выгнулся в моих руках. Его тело напряглось, как струна, мышцы под моими ладонями перекатывались, словно живые камни. Он издал низкий, гортанный рык, который завибрировал в моей груди. Я чувствовала его жар, его внезапно вспыхнувшую жажду, его изумление.

- Больше... - выдохнул он мне в губы.

Я подчинилась. Я отдавала ему все, что у меня было, проникая в саму суть его раны. Моя магия обволакивала серебро, изолируя его, выталкивая наружу. Это было похоже на хирургическую операцию, совершаемую чистой волей. Я чувствовала каждый нерв, каждое поврежденное волокно его плоти. Мои пальцы, охваченные золотистым сиянием, погрузились прямо в рану.