Луи Нильсон – Последняя из Химер (страница 21)

Она сделала шаг вперед, и я почувствовала исходящий от нее холод могилы.

- Но ты забываешь одну вещь, Мясник. Клуб Зеро - это нейтральная территория. Но за его пределами... за его пределами охота уже началась. Сайлас Варкас назначил цену за ее голову. Такую цену, что даже самые преданные твои псы могут перегрызть тебе глотку.

- Пусть попробуют, - парировал Каспиан.

- Мы не будем вмешиваться, - продолжала Мадригала, глядя прямо на меня. - Но мы будем смотреть. Давно в этом скучном мире не было такого изысканного зрелища. Дитя монстров под крылом их убийцы. Как долго ты сможешь не перерезать ему горло, девочка? Или ты уже влюбилась в своего палача?

Я почувствовала, как кровь прилила к лицу. Ярость вспыхнула во мне, как сухая трава от спички. Каспиан почувствовал это. Его пальцы на моем плече впились в плоть, предупреждая.

- Мы уходим, - коротко бросил он.

Старейшины расступились, пропуская нас. Но тишина, которая сопровождала наш путь к выходу, была еще страшнее, чем угрозы. Это была тишина перед бурей. Я чувствовала, как десятки пар глаз провожают нас, как хищники провожают взглядом раненую лань, которая еще не знает, что она уже мертва.

Когда мы вышли на улицу, дождь усилился. Воздух казался божественно чистым после зловония клуба.

Каспиан не отпускал меня. Он буквально вжал меня в стену здания в тени узкого переулка. Его тело было близко, слишком близко. Я чувствовала жар своей кожи и холод его пиджака.

- Ты едва не сорвалась, - прошипел он. Его лицо было в дюймах от моего.

- Она сказала... она сказала, что ты убил их всех! - я попыталась оттолкнуть его, но он был как скала.

- Я никогда этого не отрицал, Изольда! - он перехватил мои запястья и прижал их к стене над моей головой. - Да, я убивал твой род. Я делал то, что должен был. Но сейчас ты - единственное, что имеет значение. Если ты не научишься контролировать свои эмоции, Мадригала и ей подобные сожрут тебя живьем.

- Почему ты это делаешь? Почему защищаешь меня? - я задыхалась. Его близость путала мысли. Я чувствовала запах его кожи - это был запах старой бумаги и зимнего леса. Это было странно привлекательно.

Каспиан замолчал. Его глаза изучали мое лицо, останавливаясь на губах, на шее, где бешено билась жилка. На мгновение мне показалось, что он сейчас поцелует меня - поцелуем, который будет больше похож на укус. Мое тело предательски отозвалось на эту мысль. Внизу живота разлилось тяжелое тепло, а соски напряглись, коснувшись шелка платья.

- Потому что ты - это все, что осталось от того мира, который я понимал, - тихо сказал он. Его голос стал мягче, и в нем промелькнуло что-то похожее на тоску. - И потому что твоя кровь... она поет мне, Изольда. С того самого момента, как я встретил тебя, я не могу думать ни о чем другом.

Он медленно опустил голову и зарылся лицом в мои волосы, втягивая запах. Я почувствовала, как его зубы коснулись мочки моего уха. Легкий, едва заметный нажим, от которого по моему позвоночнику пробежал электрический разряд. Я невольно выгнулась навстречу ему, мои пальцы впились в его плечи.

- Ты моя, - прошептал он в самую кожу. - И ни один из этих стервятников не коснется тебя.

В этот момент тишину переулка прорезал звук бьющегося стекла. На крыше соседнего здания мелькнула тень.

Каспиан мгновенно отстранился, его лицо снова превратилось в маску холодного спокойствия. Он выхватил из-за пояса кинжал с черным лезвием.

- Началось, - коротко сказал он.

- Охота? - я сжала кулаки, чувствуя, как когти начинают прорастать сквозь подушечки пальцев.

- Охота, - подтвердил он, взглянув вверх. - Беги к машине. Живо!

Но было поздно. С крыши спрыгнули трое. Они приземлились с тяжелым металлическим звуком - это были не вампиры и не оборотни. Это были «Псы Инквизиции» - полумеханические существа, чьи тела были усилены магией и сталью. Их глаза светились холодным синим светом.

- Изольда Торн, - произнес один из них безжизненным синтетическим голосом. - Вы обвиняетесь в существовании. Приговор - изъятие.

Каспиан встал передо мной, его плащ взметнулся, как крылья огромной летучей мыши.

- Тебе придется использовать свою силу, Изольда, - бросил он через плечо. - Помни, чему я тебя учил. Представь, что твоя кровь - это лава. Позволь ей течь.

Первый «Пес» бросился на нас с невероятной скоростью. Его рука трансформировалась в длинный клинок. Каспиан перехватил удар своим кинжалом, и посыпались искры. Второй прыгнул в мою сторону.

Я не успела испугаться. Зверь внутри меня просто взял управление.

Мир замедлился. Я видела каждое движение врага, каждую сочленение в его металлической броне. Я сделала шаг в сторону, уходя от захвата, и моя рука сама собой метнулась к его шее. Мои ногти превратились в бритвенно-острые когти. С хрустом, который должен был быть отвратительным, но показался мне удивительно приятным, я вогнала их в щель между пластинами его шлема.

Магическая энергия хлынула в меня через рану. Это было похоже на удар током. Я почувствовала вкус его силы - горький, искусственный, но пьянящий. «Пес» задергался и обмяк в моих руках, когда я буквально выпила его жизнь.

- Изольда, сзади! - крикнул Каспиан.

Он был занят двумя оставшимися. Он двигался как танцор, его кинжал описывал смертоносные дуги, оставляя в воздухе черные росчерки. Но наемников становилось больше. Из теней выходили новые фигуры.

Я почувствовала, как во мне закипает что-то темное. Это не была просто защита. Это было наслаждение. Я посмотрела на свои руки, покрытые темной жидкостью, которая заменяла этим существам кровь.

- Еще... - прошептала я.

- Нет! - Каспиан схватил меня за руку, его глаза были полны тревоги. - Не давай ей поглотить себя! Мы должны уходить, их слишком много.

Он прижал меня к себе, и я почувствовала, как мир вокруг нас начал искажаться. Это была его магия - способность вампиров-первородных перемещаться через тени. Но в этот раз что-то пошло не так.

Серебряная пуля, выпущенная откуда-то с высоты, пробила плечо Каспиана как раз в тот момент, когда мы начали исчезать. Он глухо вскрикнул, его хватка ослабла.

Мы рухнули на влажную черепицу крыши в нескольких кварталах от клуба. Каспиан тяжело дышал, его лицо было бледнее обычного, а из раны на плече сочилась дымящаяся черная кровь. Серебро жгло его плоть.

- Каспиан! - я подползла к нему, забыв о своей ярости.

- Уходи... - выдавил он, сжимая зубы. - Они... они выследят... кровь...

Я посмотрела на его рану. Я видела, как серебро буквально разъедает его ткани. Его бессмертное тело не справлялось с этим ядом.

- Я не оставлю тебя, - я положила руки на его грудь, чувствуя жар, исходящий от раны.

Я знала, что должна сделать. Голоса предков, которые я слышала в библиотеке, шептали мне: «Кровь за кровь. Жизнь за жизнь».

Я наклонилась к его плечу. Запах его крови теперь был не просто манящим - он был требовательным. Я прикоснулась губами к ране, чувствуя вкус металла и древности.

- Что ты... делаешь? - прохрипел он, пытаясь оттолкнуть меня.

- Я возвращаю долг, - прошептала я.

Я начала втягивать яд из его тела. Но вместе с ядом в меня хлынуло его прошлое.

Вспышка боли. Крики. Запах горящего дерева. Я увидела его - молодого, с окровавленным мечом, стоящего посреди залы моего родового поместья. Но он не смеялся. Он плакал. Он стоял над женщиной, которая была так похожа на меня, и его руки дрожали.

«Убей меня, пока они не забрали мою силу», - шептала женщина.

Моя мать.

Я вздрогнула и отстранилась. Каспиан смотрел на меня, и в его взгляде была такая невыносимая правда, которую я не была готова принять.

- Ты видел это, - сказал он. Это не был вопрос.

Снизу донесся вой сирен и топот множества ног. Охота только начиналась. И теперь мы были связаны не просто сделкой, а кровью, которая пульсировала между нами, стирая границы между хищником и жертвой.

Я помогла ему подняться. Его рука легла мне на плечо, тяжелая и надежная.

- Теперь мы бежим вместе, - сказала я, глядя в его багряные глаза.

- Вместе, - эхом отозвался он.

Мы прыгнули в темноту следующего переулка, как раз в тот момент, когда крышу осветили прожекторы вертолетов. Но в моей голове все еще звучал голос матери, и я знала: правда, которую скрывает Каспиан Вейн, может оказаться опаснее любой серебряной пули.

Дождь продолжал падать, смывая следы крови, но он не мог смыть то, что пробудилось во мне этой ночью. Я больше не была напуганной сиротой. Я была Химерой. И я только что попробовала кровь своего врага.

Она была сладкой.

Мы бежали через лабиринты Сохо, минуя яркие витрины и сонные подворотни. Каспиан двигался с трудом, его дыхание было рваным, но он не позволял себе упасть. Я чувствовала его боль как свою собственную - это было побочным эффектом того, что я выпила его яд. Связь установилась. Невидимая нить, натянутая до предела.

- Сюда, - он толкнул неприметную дверь, ведущую в подвал старой прачечной.

Внутри было жарко и влажно от пара. Мы пронеслись мимо рядов работающих машин, не обращая внимания на удивленные взгляды немногочисленных работников. В самом конце помещения, за тяжелой брезентовой шторой, скрывался лифт.

Когда двери закрылись, Каспиан прислонился к стене и медленно сполз по ней на пол.

- Нам нужно... время, - прошептал он.

Я опустилась рядом с ним, глядя на свои руки. На них все еще была его кровь. Я чувствовала, как внутри меня что-то меняется. Мое тело переваривало его магию, перестраиваясь, становясь сильнее. Но в то же время я чувствовала его страх. Не за себя - за меня.