Лу Лассина-Фубер – Поколения Pokemon. Как создавалась игровая сага, подарившая нам Пикачу (страница 17)

Нескольких нововведений оказалось достаточно для триумфа Pokémon Diamond и Pearl при выпуске в Японии в конце 2006 года и на Западе в течение 2007-го. Толпы новых пользователей, купивших Nintendo DS для других целей, познакомились с игрой впервые, другие открыли ее для себя заново и погрузились вновь, а преданные поклонники, конечно же, не преминули вернуться. Продажи Pokémon наконец снова возросли в сравнении с Ruby и Sapphire. Покупателей нашли 18 миллионов картриджей Diamond и Pearl, а также удалось распродать почти восемь миллионов копий Pokémon Platinum – третьей дополнительной версии, выпущенной в конце 2008 года. И это не считая десятков миллионов нелегальных загрузок игры…

В июне 2006 года Сатору Ивата лично представил игру Pokémon Battle Revolution, которая должна была сопроводить запуск Wii в Японии в конце года. Ожидалось, что игра подсадит фанатов Pokémon на новую консоль, чей огромный успех тогда казался невообразимым после провала GameCube. В рекламе подчеркивались функции, которые в итоге довольно редко появлялись в играх для Wii: использование Nintendo DS в качестве контроллера и обмен данными между двумя консолями.

Игра, вышедшая 19 декабря, через две недели после запуска консоли, разочаровала. Данные несколько месяцев назад обещания не исполнились, и казалось, что Genius Sonority закончила игру второпях. Сильно отставая от Pokémon Stadium для Nintendo 64, а также от Colosseum и XD с их RPG-режимами, Pokémon Battle Révolution страдала от категорической нехватки контента и дополнений. Систему онлайн-боев проработали плохо, а качество графики оказалось ниже показанного публике несколькими месяцами ранее. Разгромленная критиками и отвергнутая игроками, игра еле-еле дотянула до тиража в два миллиона копий по всему миру. После этого игр в данном жанре больше не производилось – в частности потому, что турниры в духе Stadium теперь появлялись и в основных, также перешедших на 3D играх. В 2008-м Nintendo выпустила My Pokémon Ranch для Wii через онлайн-сервис WiiWare. Разработанная студией Ambrella игра дает возможность хранить и сортировать существ, а также добыть несколько особых покемонов. Ажиотаж вновь оказался умеренным, пусть эта часть и служила скорее утилитой, чем полноценной игрой. Она даже не получила обновления для совместимости со следующими играми Pokémon на Nintendo DS. Это была последняя попытка Nintendo перенести портативные игры Pokémon на домашние приставки.

Ремейк в честь десятилетия Gold и Silver

После выпуска Pokémon Diamond и Pearl Game Freak приступила к работе над следующими частями Pokémon и основными играми пятого поколения. Это были Pokémon Black Version и White Version под руководством Дзюнъити Масуды, а также HeartGold и SoulSilver – приуроченные к десятой годовщине выпуска Pokémon Gold и Silver ремейки от Сигэки Моримото. Моримото стал всего третьим человеком на посту главного разработчика канонической игры серии. Ровесник Дзюнъити Масуды присоединился к Game Freak в качестве программиста во время разработки самой первой Pokémon. Помимо программирования, по большей части он работал над боевой системой игры и стоял за спонтанным появлением Мью, если верить его интервью с Сатору Иватой на сайте Nintendo. Он начал вносить свою лепту в гейм-дизайн, начиная с версий Gold и Silver на должности «разработчика боев», а затем заслужил доверие Масуды, поручившего ему разработку Pokémon Emerald. Pokémon HeartGold и SoulSilver стали его первым крупным проектом в данной роли.

Хотя, как и в случае со всеми последними играми Pokémon, творческий процесс был скрыт завесой тайны, и отличительной чертой ремейков стала зрелость, заметная в интервью с создателями. Согласно Цунэкадзу Исихаре и Сигэки Моримото, сотрудники Game Freak (по большей части двадцатилетние) играли в Pokémon Gold и Silver в детстве и были самыми ярыми фанатами. Поэтому эти ремейки вызвали в компании настоящий энтузиазм. Новая версия культовой игры должна была удивить поклонников серии, которые знали ее как свои пять пальцев. Моримото хотел, чтобы игроки полагались на воспоминания и находили в игре знакомые элементы, а вместе с ними и заметные с первого взгляда различия. Помимо обновленной графики и интеграции всех функций подключения из Diamond и Pearl, небольшие изменения претерпел сценарий игры. Встреча с легендарными птицами Хо-охом и Лугией стала неотъемлемой частью сюжета, будучи совсем не обязательной в версиях для Game Boy. Покемонов третьего и четвертого поколений могли вызвать особые события и открытие локаций, доступных после окончания сюжета. На радость фанатам появилась возможность играть с оригинальной музыкой на фоне. Также вернулись особенности Gold, Silver и Crystal, от которых отказались в Ruby и Sapphire, – создание покеболов с априкорнами и события, зависящие от дня недели.

Одна из лучших идей ремейка – доставка с каждым картриджем «Покеволкера», шагомера в виде покебола с небольшим жидкокристаллическим дисплеем. Игрок мог отправить туда одного из своих покемонов. Получилась «игра в реальной жизни»: в ней можно было зарабатывать очки действия и опыта за пройденные шаги, а затем ловить диких покемонов или выигрывать предметы. Аксессуар значительно повысил стоимость игры и заменил возможность подключения к Pokémon Pikachu Color, продаваемой во времена первой Game Boy. «Покеволкер» разработали на основе созданной незадолго до этого программы для Nintendo DS от Creatures – Walk with me: Do you know your walking routine? – в которой использовался подключаемый к консоли шагомер без экрана. Цунэкадзу Исихаре так понравился аксессуар, что он предложил Game Freak и Nintendo создать его специально для HeartGold и SoulSilver, несмотря на дополнительные расходы. Его даже на минуту посетила мысль предлагать игрокам собрать по шесть устройств разом под стать тренерам покемонов в игре. О проекте еще до официального анонса долгое время ходило множество слухов. Говорилось, что 10 мая 2009 года в программе Pokémon Sunday об играх и сериале франшизы намечалось потрясающее событие. И действительно – зрителям представили ремейки с видеороликами и немедленный анонс выхода 12 сентября 2009 года. Рекламные кампании переизданий проводятся не так долго, поэтому релиз произошел вскоре после официального объявления. Немного позже, в марте 2010-го, игры выпустили в Европе и США. Как и FireRed и LeafGreen, HeartGold и SoulSilver разошлись тиражом меньше своих оригинальных предшественников, Diamond и Pearl. Тем не менее удалось продать почти 13 миллионов экземпляров.

Новые впечатления от Wii

В 2009 году, вновь пользуясь ожиданием выхода нового поколения, The Pokémon Company увеличила число побочных проектов. Первой новинкой стала Pokémon Rumble от Ambrella. Студия, которая уже разработала My Pokémon Ranch для онлайн-сервиса WiiWare, успешно перевела Pokémon в жанр экшена и придумала захватывающую игру, позволяющую напрямую управлять карманными монстрами. Изменение геймплея оправдали тем же трюком, что и в Super Smash Bros.: «В игре сражаются не настоящие покемоны, а игрушки». Игроку предстоит проходить уровни, сражаясь с ордами вражеских покемонов, которые оставляют после себя бонусы, деньги или свои фигурки (тем самым позволяя «поймать» себя), и в итоге дойти до босса и победить его. Динамичная, но упрощенная и однообразная игра разочаровала поклонников – особенно тем, что в нее входили не все покемоны, а лишь 256 монстров первого и четвертого поколений.

Pokémon Rumble стала одной из самых продаваемых игр WiiWare и заслужила право на продолжение, Super Pokémon Rumble, выпущенное на картридже для Nintendo 3DS и продавшееся тиражом более 1,3 миллиона копий в 2011 году. Далее в 2013-м в eShop Wii U вышла Pokémon Rumble U, собравшая пять поколений доступных тогда покемонов. Она была предвестником феномена Amiibo[18] и включала в себя фигурки покемонов, которые позволяли разблокировать внутриигровой контент. Игра все же недостаточно развила свою концепцию, разочаровав поклонников и СМИ. Чтобы попытаться возродить эту серию, 8 апреля 2015 года Ambrella выпустила на 3DS Pokémon Rumble World – новую бесплатную версию с микротранзакциями. Идею выдвинул Исихара: он хотел поэкспериментировать с моделью free-to-play, воспользовавшись разнообразием геймплея основных игр Pokémon без риска сорвать их продажи. The Pokémon Company так и не раскрыла, стала ли игра хитом среди игроков, в отличие от ситуации с Pokémon Shuffle – другой free-to-play для 3DS начала 2015 года, количество скачиваний которой регулярно сообщается.

В октябре 2009 года Nintendo Japan объявила о выпуске к рождественским праздникам PokéPark Wii: Pikachu's Adventure, появившейся на Западе в 2010 году. Описание игры было заманчивым: это первая приключенческая Pokémon, позволявшая играть за знаменитого Пикачу в обширных трехмерных локациях. Электрический мышонок и его друзья получили задание от Мью найти четырнадцать частей «небесной призмы», которая защищала и поддерживала баланс в мирном Покепарке. Сценарий, сложность мини-игр и задачки были рассчитаны на детей, на которых явно нацеливался этот экшен. Игра от Creatures практически провалилась. Ввиду технических ограничений Wii графика игры за исключением покемонов вышла грубой. Управление оказалось настолько неровным и неприятным, что разработчик максимально ограничил взаимодействия с платформами. Игра пострадала от резкой критики и не смогла завлечь публику, несмотря на чарующее обещание показать мир покемонов в новом свете. Покупателей нашли чуть более миллиона копий. Продолжение игры, PokéPark 2: Wonders Beyond, выпущенное в ноябре 2011-го в Японии и в начале 2012-го на Западе, имело еще меньший успех, хоть формулу за это время и улучшили. Больше игр в серии не выходило.