Лия Султан – Вторая жена поневоле (страница 19)

— Рахмет. Қолыңыз дәмді екен.

Дословно фраза переводится как «У вас вкусные руки». Так у нас благодарят хозяйку за по-настоящему удавшееся блюдо. Не просто хвалят еду, а говорят спасибо женщине, вложившей в неё душу.

Щёки моментально теплеют.

— Спасибо, — отвечаю я. — Мне очень приятно.

Он коротко кивает и поднимается из-за стола.

— Я сейчас. Схожу за подарками.

Арман просится вслед за Омаром на улицу, и Алихан забирает их с собой. Я же собираю грязные тарелки, складываю их в мойку и заливаю горячей водой, добавив специальный гель. За окном хлопает дверца багажника. Вновь встав у окна, наблюдаю за тем, как Алихан протягивает племянникам два одинаковых фирменных пакета.

— Это вам, джигиты.

Омар открывает свой, вытаскивает коробку и вскрикивает первым.

— Человек-паук!

Арман прижимает к груди своего Бэтмена.

Следом появляются яркие упаковки заграничных сладостей, шоколадные батончики и огромный набор разноцветных M&M's.

— Ого! — восхищённо тянет Омар.

— Смотри, сколько здесь всего! — Арман уже перебирает упаковки, забыв обо всём на свете.

Я улыбаюсь, наблюдая за их счастьем, не замечая, как Алихан заходит в дом. Оборачиваюсь, когда слышу его тяжёлые шаги. Он подходит к столу и ставит на него бумажный пакет с тонкими ручками.

— Это тебе.

Подойдя к столу, пытаюсь успокоить сердце. Я не ожидала, что Алихан что-то мне привезёт, но он действительно сделал это. Открыв пакет, вытаскиваю белую коробку в нежно-розовую полоску, снимаю с неё крышку и вижу внутри что-то твёрдое и тщательно завёрнутое в пузырчатую плёнку.

Как только я её разворачиваю, в моих руках оказывается фарфоровая шкатулка цвета слоновой кости. Гладкая, с крошечными нежными цветами, расписанными вручную. К ней даже страшно прикоснуться — настолько она красива.

— Какая...

Слова просто исчезают.

— Алихан, она очень красивая.

Поднимаю на него совершенно растерянный взгляд.

— Спасибо...

Он, как обычно, остаётся невозмутим.

— Открой.

Осторожно приподнимаю крышку, и внутри что-то тихо щёлкает. Маленькая фарфоровая балерина плавно выезжает на круглую подставку и начинает медленно кружиться под мелодию. Я заворожённо смотрю, как кружится крохотная фигурка, мягко переливаясь на свету.

— Я не знаю, как вас благодарить, Алихан, — закрыв крышку, я бережно убираю шкатулку в коробку.

— Не надо меня благодарить.

Я непонимающе моргаю, а он продолжает.

— Если вещь понравилась, значит, я не ошибся. Этого достаточно. Пользуйся.

Он произносит это ровно, без тени самодовольства, что, конечно, меня снова в нём подкупает. Я понимаю, что он тратит на нас много денег: этот дом, еда, одежда, реабилитация. Алихан делает всё, о чём говорил тогда, в Шымкенте. Он держит обещания во всём. Раньше я не знала, что он за человек, и боялась его. А теперь… Аллах, теперь, стоя рядом с ним, я, как воровка чужого счастья, думаю о своём сердце.

— Спасибо большое, Алихан. За всё, что вы для нас делаете.

Глава 19.

Глава 19.

— А теперь бери вот эту полоску и раскатай её до длинного жгута. Смотри, как я делаю.

Мархаба-тате ловко берёт промасленный кусок тугого теста, кладёт его на стол, сжимает между ладонями, а потом уверенными движениями раскатывает до длинной гладкой змейки. Ни одного неловкого движения. Её руки сами помнят то, чему когда-то научились ещё в юности. Затем она скручивает жгут в плотный круг, похожий на панцирь улитки, и откладывает в сторону.

Я внимательно запоминаю всё, что она делает, стараясь не упустить ни одной мелочи, а потом пытаюсь повторить. Это неожиданно увлекает меня, ведь Жандос на днях проговорился, что шеф любит ездить в какой-то «Горный Гигант», чтобы поесть там настоящий уйгурский лагман[7] .

Когда я спросила об этом Мархабу-тате, она только рассмеялась и сказала, что самый вкусный лагман — домашний, потому что в него хозяйка всегда вкладывает душу. А потом призналась, что по матери сама уйгурка и может научить меня готовить его так, как готовили ещё её бабушка и прабабушка.

— Вот так, молодец, Асель-ханым, у тебя получается, — хвалит Мархаба-тате, когда я делаю всё в точности, как она.

— Зовите просто по имени, вы же старше меня.

— Не могу. Может, я и старше, но работаю на тебя, — объясняет она добродушно. — А теперь маслом смажь ещё раз.

— Мне нужно ещё два раза сделать самой, чтобы готовить увереннее.

— Научишься, — уверяет она. — Я смотрю, хозяйка ты хорошая.

— Я люблю готовить. На самом деле, кроме готовки и шитья, у меня больше нет талантов, — улыбаюсь, но сразу же поджимаю губу.

Я не получила высшего образования. Не освоила никакой профессии, о которой можно было бы с гордостью рассказать. Просто рано стала женой, потом матерью, а дальше каждый день был похож на предыдущий. Дом, дети, кухня, стирка, заботы. Иногда мне кажется, что за всеми этими хлопотами я так и не успела узнать, какой могла бы стать, если бы жизнь сложилась иначе.

Всё, что умею, - готовить и шить.

Но именно эти два умения в самые тяжёлые месяцы не дали нам окончательно пойти ко дну.

Мархаба-тате делает очередные жгуты и какое-то время молчит, а затем спрашивает:

— А что ты шьёшь?

— В Шымкенте я работала в ателье, подшивала шторы и ещё, когда были заказы, делала корпешки, лоскутные одеяла. Могу платья шить, кофточки.

— О, у меня дома есть ещё старая книга советских времён о национальных орнаментах в одежде. Целый альбом. Хочешь, принесу?

— Хочу, — поднимаю на неё загоревшиеся глаза. — Очень хочу. Я бы с удовольствием почитала. Раньше на чтение даже времени не было, только детям разве что.

Перед глазами вдруг всплывают вечера во времянке. Арман с Омаром уже спят, а я при свете лампы заканчиваю очередной заказ, потому что утром его нужно отдать. Тогда времени на себя не было, я валилась с ног от усталости.

— Не переживай, жаным, — ласково говорит она, чем напоминает Раушан-тате. — Если тебе это интересно, то почему бы не заниматься в свободное время? Я подскажу, где что достать.

— Рахмет, тате, — благодарю её от души. — А вы не знаете, — внезапно в голове загорается странная, наверное, даже сумасбродная идея, — где здесь можно пройти курсы кройки и шитья?

— Есть вроде, — кивает она, — могу узнать или в справочнике посмотреть.

— Если нетрудно, посмотрите, пожалуйста.

— Хочешь учиться?

Я ненадолго задумываюсь.

Ещё несколько месяцев назад подобная мысль показалась бы мне несбыточной. Тогда вся моя жизнь сводилась к одному — выжить и поставить детей на ноги. Теперь же впервые за долгое время я позволяю себе осторожно подумать о будущем. Не о завтрашнем дне, а о том, что будет через год... два... пять.

— Не знаю, — пожимаю плечами, — может быть. Когда Армана на ноги поставлю, подумаю об этом уже серьёзно.

— Вот и правильно, — хвалит она. — Ремесло, оно в любом случае всегда прокормит.

— Да, — соглашаюсь с ней, потому что именно ремесло помогло мне оставаться на плаву эти месяцы.

Мархаба-тате довольно улыбается, видя, что за разговорами мы быстро управились с жгутами, а теперь можно и лапшу натягивать.

И вновь она показывает, а я повторяю.