Лия Совушкина – Метание ножей: бросок в сердце (страница 31)

— Мне всё равно, — ответила я.

— Ты ведь лукавишь, — пристыдила Лорейн, нахмурив брови.

— Может быть, — со вздохом призналась я. — Но я стараюсь, чтобы было всё равно.

Подруга ободряюще сжала мою руку.

— Ты справишься. А если нет — мы его ножами закидаем. Случайно, будто рука вернулась не в ту сторону.

Я усмехнулась. В этот момент к нам подошёл Виллир. Наставник выглядел уставшим, но довольным, на лице — мягкая, почти отеческая улыбка.

— Команда, — сказал он, обращаясь ко всем пятерым. — Я хочу, чтобы вы знали.

Мы замолчали, глядя на магистра.

— Я горжусь вами, — произнёс Виллир, и его голос на мгновение дрогнул. — Тем, как вы тренировались, как не сдавались, как стали командой. Вы уже победители, независимо от того, что случится завтра на арене.

Я почувствовала, как к горлу подступил комок.

— Вы лучшие, — продолжал наставник. — Лучшие, кого я когда-либо тренировал. Я верил в вас. Всегда верил и буду верить несмотря на результаты турнира.

Кайл отвернулся, чтобы скрыть слёзы. Даррен сжал кулаки. Маркус кивнул, демонстрируя идеальную выдержку. Лорейн шмыгнула носом, но не скрывая улыбки.

— Спасибо, магистр, — сказала подруга за всех.

— Не за что, — ответил Виллир. — А теперь идите отдыхать. Завтра первый бой. Вы к нему готовы, поэтому не волнуйтесь слишком сильно.

Мы разошлись, но слова наставника остались в моём сердце. «Я горжусь вами». Никто в моей семье никогда не говорил мне такого. Только Виллир и друзья, который стали настоящей опорой.

Я шла в общежитие, чувствуя, как на душе становится тепло. В коридоре меня догнал Ноллан.

— Ты как? — спросил дракон.

— Нормально, — ответила я. — А ты?

— Если честно… я рад, что ты здесь, — внезапно признался парень.

— На турнире? — как дурочка я попыталась сменить тему, но не получилось.

— Рядом, — хмыкнул Ноллан, разгадавший мой манёвр.

Дракон взял меня за руку, и я не убрала ладонь. Вокруг сновали студенты, кто-то смотрел на нас с удивлением, кто-то с завистью, но мне было всё равно. От парня исходило тепло, медленно согревающее моё сердце. Мне были в новинку такие чувства, и они отличались от тех, что я испытывала раньше.

— Завтра начнутся бои, — напомнила я.

— Я помню, — кивнул Ноллан. — Но сегодня есть ещё целый вечер. Может, сходим в «Сварливого гнома»? Море мороженого, свечи, романтика.

— Ты серьёзно?

— А ты против?

Я посмотрела в глаза дракона — золотистые, смеющиеся, тёплые — и улыбнулась.

— Не против, — ответила я. — Но если ты снова начнёшь спорить, кто больше выпьет…

— Не начну, — перебил Ноллан. — Сегодня я хочу просто побыть с тобой.

Сердце пропустило удар.

— Ладно, — сказала я. — Уговорил.

Мы вышли за ворота академии, и вечерний Орни встретил нас огнями и музыкой. Где-то играли уличные артисты, где-то смеялись студенты, где-то пахло свежей выпечкой и жареным мясом. «У сварливого гнома» был почти пуст: только парочка в углу да хмурый гном за прилавком. Мы сели за столик у окна, заказали два стаканчика мороженого — мне лавандовое с клубничной помадкой, дракону два, одно с лавандой и второе шоколадное с орехами.

— Ты всё-таки решился попробовать лавандовое? — спросила я, не скрывая интереса и удивления.

— Хочу понять, что в нём такого, — ответил Ноллан. — Ты же его обожаешь.

— Не факт, что тебе понравится, — предупредила я.

— Думаю, сегодня я готов рискнуть.

Дракон откусил кусочек и скривился.

— Слишком сладко, — выдавил собеседник.

— Я же говорила.

— Но вкус интересный. — Дракон съел ещё кусочек. — Прямо как ты, сладкая и непредсказуемая.

Я покраснела.

— Ты и мороженое умудряешься сравнить с девушкой?

— Я дракон. Мы умеем находить сходства там, где другие их не видят.

Мы ели мороженое, болтали о всякой ерунде — о тренировках, о погоде, о том, какой дурацкий костюм был у представителя восточного королевства на церемонии. Было легко, спокойно, почти по-домашнему.

— Аврора, — произнёс Ноллан, когда мы уже собирались уходить.

— Ммм?

— Я правда рад, что ты есть.

Смущённо посмотрела на дракона. В золотых глазах не было и капли притворства — только нежность, от которой кружилась голова.

— Я тоже, — ответила я. — Даже несмотря на то, что ты самоуверенный дракон с кривыми ногами.

— Кривые ноги тебе нравятся, — усмехнулся парень.

— Кто сказал? — со смехом спросила я, широко улыбаясь.

— Я же вижу, — самодовольно ответил Ноллан.

Дракон взял меня за руку, и мы вышли в ночной Орни. Звёзды ярко светили на небесах, ветер игриво шевелил волосы, и я чувствовала себя до ужаса счастливой. Завтра был первый бой, завтра нужно было доказать, что я чего-то стою. Но сегодня я просто была собой — и была не одна.

Ноллан проводил меня до тропинки к общежитию целителей.

— До завтра, — сказал дракон.

— До завтра, — эхом ответила я.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб — легко, почти невесомо.

— Сладких снов, чемпионка.

Я пошла в общежитие, чувствуя, как сердце поёт. Сегодня был хороший день. Завтра будет бой, но что бы ни случилось, рядом были друзья, наставник, который верит в меня, и дракон, который стал для меня кем-то большим, чем просто соперник.

«Я справлюсь. Я должна» — подумала, глядя на ночное небо, усыпанное сверкающими звёздами.

Глава 32

Ночь перед первым боем я почти не спала. Мысли безостановочно крутились в голове, не давая покоя. В памяти прокручивались тактические схемы, которые мы отрабатывали с Виллиром: движения, удары, уловки. А ещё то и дело всплывал в воспоминаниях взгляд отца на церемонии открытия, его ледяная ярость, которая, казалось, прожигала насквозь.

Утром Файлин разбудила меня раньше будильника. Подруга поставила на стол поднос с завтраком и строго сказала:

— Вставай. Сегодня твой день. Ты должна быть сытой и злой.

— Я не злая, — фыркнула я, садясь на кровати.