Лия Шах – Ватарион. Книга 2. Маскарад Хаоса (страница 54)
- Хм... Человек с пугающей славой, недавно прибывший в столицу, восемнадцати лет от роду. - глубоко задумался Тимертилис.
А вот у Хетиля уже был ответ:
- Знаешь, мне только одна личность приходит на ум. И это женщина.
Глава 12. Грандиозный мезальянс
Рассвет я встретила за рабочим столом, где разложила взятую из адертанского замка карту. Ту самую, которую несколько лет назад собственноручно перечертила из обрывков древней карты времен Первой Священной Войны. Взгляд мой рассеянно блуждал по южной границе карты, где пунктиром обозначалась Завеса, а о землях, лежащих за ее пределами, не было никаких сведений.
Вейн рассказывал когда-то, что эту Завесу воздвигли церковники, чтобы беглые колдуны никогда не смогли вернуться. Получается, за этой чертой, по которой я задумчиво провела пальцем, находится вторая половина мира. И принадлежит она таким же, как я. Учитывая, что женщин с давних пор у колдунов почти не было, там должна обитать орда обезумевших демонов. Настоящая Преисподняя. Судя по рассказам старика, остров Брандт все еще стоит только потому, что наши колдуны стали пользовать своих женщин всей общиной, а тех, кто раньше населял остров, взяли в рабство. Но Вейна на той земле не было много десятков лет. Более полувека. Изменилась ли их жизнь за это время? И как живут те люди, что остались за чертой Завесы?
- Вот ты где! - распахнув дверь, гневно топорщил брови колдун. - Ее тут убивают все, кому не лень, а мне ни полслова никто не сказал! Ответствуй! Почему мне только утром обо всем сообщили?!
- Потому что приличные дедушки должны спать по ночам. - устало улыбнулась я колдуну. От его заботливости на душе стало теплее. - Не волнуйся, я в порядке.
- Да уж вижу. - заворчал старик, закрывая за собой дверь. - Что случилось-то? Никто толком ничего сказать не может.
- Маркиз Элиот не всех пиратов добил. - честно ответила я. - Часть уцелела и решила отомстить. Помнишь чумную деревню на нашем пути? Это их рук дело. Пираты снюхались с островом Брандт, купили у них колдовские амулеты и пошли мстить. К счастью, первым делом они решили прийти ко мне.
- Обычные люди? А почему мне тогда сказали, что ты тут помирала? С человечишками справиться не смогла, что ли?! - удивленно округлил глаза Вейн.
- По глупости. - повинно вздохнула я. - У главаря пиратов была древняя реликвия и... В общем, может, слышал когда-нибудь про Сердце Океании?
- Ну читал когда-то. - нахмурился старик. - А что?
- Оказалось, что это артефакт времен Первой Священной Войны для борьбы с колдунами. - развела я руками. - Без хранительницы он не опасен, если его руками не трогать. А я потрогала.
- Погоди, погоди! - замахал руками колдун. - Хочешь сказать, что жемчужина у тебя?
- У меня. - кивнула я. Открыв ящик стола, вытащила грязный мешочек и вытряхнула из него сокровище. - Только не трогай.
- Вот уж не думал, что увижу ее... - присвистнул он, склоняясь над реликвией. - Хм... Еще белая...
- Что? Белая? А должна быть другой? - заинтересовалась я. Очевидно, колдун знает о ней больше меня.
- Я где-то читал, что она может открыть Завесу. Или это не она была? - задумчиво почесывая бороду, бормотал старик. - Нет, наверное. Та была черной. Или нет?
- Погоди. - нахмурилась я. - Завесу? Вот эту Завесу?
Я развернула к Вейну карту, которую рассматривала последний час. Он подслеповато щурился, всматриваясь в бумагу, а потом кивнул:
- Да. Но это не точно. Я историей особо не увлекался. Знаешь же, что я по изобретениям больше.
- Знаю. Ладно, это не к спеху все. - вздохнула я. Листком бумаги взяв Сердце Океании, вернула его обратно в мешочек и положила в ящик. - Ты готов к сегодняшнему мероприятию?
- Я-то готов. - хитро прищурился старик. - А ты? Несколько часов я буду очень гордой эрцгерцогиней. Не боишься, что жениха подыщу?
- Сам подыщешь, сам и замуж пойдешь. - мстительно вернула я ему колкость. - Учти, уронишь мою репутацию, год будешь в платьях ходить.
- Чего?! Произвол! - встала дыбом благочестивая борода дедушки.
- Кто сильнее, тот и прав. - улыбнулась я, разводя руками. У нас - колдунов - свои ранги. И даже основываясь на них, я в нашей иерархии стою выше. Да, моему тщеславию нет предела. На том и стою.
- Тьфу на тебя. Правильно монах сказал, что только он тебя вытерпеть может. - беззлобно огрызался колдун. При упоминании о Великом герцоге мои щеки покраснели, а губы поджались. - А чего у тебя чернота под глазами? Ты что, всю ночь тут торчала?!
- От одной ночи беды не будет. Дел много. - отмахнулась я.
- Это как посмотреть! - возмутился он. - Я тут узнал, что свадьба твоя будет в главном храме. Он стоит на освященной земле, а значит, колдовать там будет очень сложно. Обычному колдуну и вовсе такое не под силу, но ты-то у нас другое дело. И тем не менее ты не в форме! Тебе надо будет простоять там всю церемонию, удерживая обе наши иллюзии! А если тебе сил не хватит из-за недосыпа? Только представь, что случится, если все увидят, как рассеивается колдовство в храме Единого у всех на глазах! Более фееричного способа объявить всем, что ты колдунья, даже представить невозможно!
- Я не настолько устала. - усмехнулась я, не ощущая тревоги по этому поводу. Если речь идет о силе моего колдовства, тут я всегда была спокойна. - Но ты уверен, что церемония будет проходить в главном храме?
- Да, а что? - нахмурился колдун.
- Знаешь, какой самый действенный способ сорвать свадьбу и избавиться от лишней дочери? - тихо спросила я, глядя Вейну в глаза.
- Истинно верующий... - выдохнул он, понимая, к чему я клоню.
- Главный храм используют для бракосочетания только члены королевской семьи и... очень богатые лорды. Вряд ли, конечно, но есть шанс, что герцог мог договориться с тем же архиепископом, который всегда был другом семьи, чтобы тот провел обряд и дал свое... благословение. Или любого другого истинно верующего могли подрядить венчать герцогиню Феранийскую.
- И что делать будем? По глазам вижу, что ты не видишь это проблемой. - прищурился старик, рассматривая мое лицо.
- Шанс ничтожно мал. - ответила я, переводя взгляд в окно. - К тому же в обряде присутствует простолюдин. Разумеется, использовать свадьбу проще всего, чтобы уничтожить меня, но тогда пострадает все семейство. А у герцога скоро наследничек родится. Ему не с руки так открыто действовать. Если он вообще... будет действовать. Но священника я все же проверю. Использую темную энергию до начала обряда, и если она не подействует на него, значит, нужно будет как-то сорвать свадьбу. Думаю, если обрушится часть храма, это будет серьезный повод.
- Ох, дочка... - покачал головой колдун. - Все эти придворные интриги - явно твоя стихия. Я бы не смог так жить. Все время ждать подвоха, искать обходные пути и гадать, откуда придет удар...
- Ты и не должен так жить. - спокойно улыбнулась я. - Поэтому в мире есть иерархия дворян. Каждый занимается тем, для чего рожден. Ну... кроме сегодняшней свадьбы. Феерический мезальянс, на котором ты будешь эрцгерцогиней, а я невестой. До сих пор в голове не укладывается, если честно.
- Ничего. - улыбнулся он, подходя и похлопывая меня по плечу. - Однажды погуляем и на твоей свадьбе.
- Увы, это вряд ли. При моем положении и большом секрете сложно будет найти человека подходящего. - усмехнулась я, умолчав, что в принципе замуж не хочу. Хватило и одного раза.
- Нда-а-а? - подозрительно протянул вредный колдун. - А чего тогда при упоминании своего монаха малохольного краснеешь?
- Какая дерзость! Где ты такое видел?! - возмутилась я, хлопнув ладонью по столу.
- Да вот хоть щас. Ну красная же. Резко причем. - аж двумя руками указывал он на мое лицо, пятясь назад и поигрывая бровями.
Я даже с кресла встала, чтобы стать внушительнее! только хотела сказать, что это я от гнева красная из-за его нелепых предположений, как дверь в кабинет вновь открылась, а к нам впорхнула счастливая Теяра.
- Хе-е-ель! Утречко! - порывом весеннего ветра налетела на меня сестра, смеясь и кружась. - Какой прекрасный день! Какая чудесная погода! Мир просто потрясающий!
Мы с колдуном переглянулись и скосили задумчивые взгляды в окно, где с хмурого неба сыпала какая-то полумокрая дрянь, а промозглый ветер качал голые стволы деревьев. Вот что любовь с людьми делает. Теперь понятно, почему дворяне отдали предпочтение выгодным бракам в ущерб сердечным. Голова лордам для дела нужна, а не только чтобы улыбаться ею. И это еще одна причина, по которой я даже начинать не буду смотреть на мужчин, как... как на мужчин.
- Доброе утро, Тея. Хорошо спалось? - хмыкнув, погладила я сестру по голове.
- Восхитительно! За последние пять лет лучше не спала! - рассмеялась девушка, отпуская меня и начиная порхать по кабинету в хаотичном порядке.
Кхм... Ей точно лекарь не нужен? И пока сестра щебетала о чем-то своем, я озадаченно на нее смотрела, медленно придвигаясь к колдуну. Есть у меня для него одна важная просьба.
- Вейн. - шепотом позвала я старика, который тоже задумчиво следил за нашей солнечной госпожой.
- М? - не размыкая рта отозвался он.
- Если однажды я начну себя вот так вести, сдай меня инквизиции. Они точно знают, что надо делать. - мрачно попросила я. - Лучше к ним, чем вот так с ума сходить потихоньку.