Лия Шах – Сердце Хаоса (страница 47)

План Великого инквизитора был топорен и непритязателен. Он собирался ни много ни мало облачиться в сияние великой славы и стать величайшим героем всех времен, который победит Великое Зло и объединит разделенный мир. Сами понимаете, непосредственно под своим блистательным началом.

Для этого прекрасный герой храбро позволит этому надоедливому астрологу провести грязный ритуал. Хетилю уготовано принести Хелиру в жертву, приведя в действие ее дар отворять границы. Ведь именно эта способность предначертанного дитя Нуэвы была описана в пресловутом пророчестве, которое уже набило оскомину очень многим людям в нашем славном королевстве.

Если верить словам, написанным в предсказании провидца, Нуэва многие тысячи аренов (дюжина аренов - полторы тысячи лет) идет к своей цели шаг за шагом, чтобы создать Великий Ключ, так как сама она не может пересечь границы ни одного из четырех миров. Говоря о четырех мирах, ими являются: мир людей, мир демонов, мир асов и колыбель ужаса - Хаос.

Пребывая в Великом Хаосе, Нуэва возжелала заполучить нечто из мира людей, однако в результате ее недосмотра нечто попало в мир демонов. Имея возможность отправлять послания в мир людей, Безумная Богиня не способна даже приблизиться к двум другим мирам.

Появление Великого Ключа в мире людей ознаменует собой восход черной звезды. Родится дитя, чья колдовская сила потрясет основы мироздания, и, конечно же, сила эта обязана будет немедля отворить границу мира демонов, достать оттуда Нечто и с почтением отправить это в мир Хаоса Безумной Богине. Вот что нам сказано в первой части пророчества, которое так и не смог даже до этого момента раздобыть учитель покойного астролога Сиалия.

Вторая часть сказания гласит, что несмотря на темную природу Ключ может оказаться как в руках темных сил, так и светлых. Пройдя тернистый путь, Ключ обретет знание и могущество, дабы объединить расколотый на две части мир людей, но своим существованием принесет гибель одному из четырех миров.

Третья часть пророчества смутно указывает на то, что Ключ решит судьбу Тьмы и Света, ограничив влияние одной из сторон.

Четвертая же часть предрекает возможности для того, кто будет обладать этим Ключом. И самое важное, что сулит предсказание, гласит о том, что эту великую силу из сосуда можно извлечь. Таким образом, Ключом может стать любой, если ему хватит смелости схлестнуться в противостоянии с обладателем сакральной силы.

Теперь, когда обо всем этом знал Великий инквизитор, он грезил, как обретет легендарную силу и весь мир ему поклонится в ножки низко, облобызает край его одеяния и будет раболепно служить блистательному герою.

Тут стоит отметить, что марать свое тело грешной магией инквизитор был не намерен. Он собирался заключить ее в теле отступника Хетиля, утратившего божественное благословение после убийства Сиалия, и уже того использовать по собственному разумению, подчинив себе собрата по храму. Он даже приобрел через пиратов особое ожерелье подчинения, сделанное колдунами острова Брандт.

Однако полностью пророчество инквизиция перевести не сумела. Как и говорил ранее Нейтеран, время исказило слова, дошедшие до наших дней. Самым важным во всей этой истории были не столько слова предсказания, сколько его название. А назывался тот свиток "Падение первого архидемона". Древний провидец увидел больше, чем доверил каменной скрижали, и там не было ни слова о том, что великой силой владелец сможет пользоваться по своему усмотрению. У силы есть определенное назначение, суть которого кроется в названии предсказания. Увы, горячие головы по-своему истолковали слова несчастного старика.

Итак, Тимертилис подготовил на стене темницы печать для черномагического ритуала из своей крови, повесил закаленные кровью истинно верующего кандалы для злобной женщины, но он все еще не придумал, как заманить это отродье в свою ловушку.

К тому же... прямо сейчас, когда даже рассветное солнце не способно пробить плотное покрывало облаков и рассеять мрак в особняке парня, он вдруг ощутил, что что-то все время упускает. Есть во всей этой истории некая гнильца, которая делает его грандиозный корабль планов дырявым корытом, что потонет на первой же волне. А волна, учитывая предполагаемую мощь колдуньи, будет немалой.

Но что еще он может сделать? Древние трактаты инквизиции утверждают, что железо в крови истинно верующего способно удержать зло любой силы, закрыв для магии выход из тела колдуна. И, наверное, именно эта формулировка писаря заставляла Тимертилиса предчувствовать какой-то промозглый ветерок затылком.

Из тела колдуньи сила не вырвется, но почему кажется, что одного этого будет недостаточно? Поэтому будущий сиятельный герой обложился пыльными плесневелыми книгами и ломал свои светлые очи о корявый текст в свете факелов и свечей.

Что касается способов, которыми он собирался заманить злобное отродье в свое поместье, тут должен был разобраться его подельник Хетиль, но отступник все еще не мог подобраться к Черной герцогине, чье поместье охраняется лучше королевского дворца. Если так пойдет и дальше, они упустят благоприятное время для проведения черного ритуала.

Говоря о придворном астрологе, он покинул особняк Тимертилиса с этими новостями совсем недавно. Этим утром двое храмовников знатно поругались, едва не перессорившись вусмерть. Разумеется, всему виной неумеха Хетиль! Кто же еще? Такое простое дело обстряпать не в состоянии, как с ним работать такому светочу, как наш могучий инквизитор? Ох и сложно же быть величайшим героем с такими соратниками! Ну ничего. Сейчас он что-нибудь придумает, и тогда...

Клубы черного дыма взметнулись посреди гостиной, отрывая инквизитора от чтения древних трактатов. Они собрались в плотный кокон и соткали из тьмы фигуру человека. Высокий мужчина был полностью сокрыт плащом из мрака, так что даже лица не было видно. Узрев крамольное явление, Тимертилис вскочил на ноги и немедля стал призывать свою божественную мощь.

- Как посмело зло явиться в обитель Света?! - воскликнул инквизитор, медленно собирая в ладони белое сияние.

Слишком медленно, если сравнивать это с тем, что видела леди Хелира во время тренировок с Антильмарием. К слову, монах поначалу тоже не проявлял чудеса скорости призыва света, и именно колдунья научила его применять свой дар гораздо быстрее. Однако у инквизитора такого хорошего учителя не было, да и колдунов в Сихейме слишком давно не было, чтобы Святая инквизиция не растеряла свои боевые навыки.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что Зло насмешливо фыркнуло и соизволило послушно постоять на месте, пока великий герой собирается с силами для атаки. Склонив голову набок, гость немного подождал, без особого трепета глядя на потуги истинно верующего, а после открыто принял на себя весь удар лучей благословения.

Удар сей не долго длился. Увы, юному церковнику совсем не хватало опыта и сил, чтобы поддерживать свое умение достаточно долго. Но это и хорошо, так как гость не успел сильно заскучать. Когда потух последний луч Света, пришелец разок кашлянул напоказ, чтобы уж совсем не обижать гневно сжимающего кулаки инквизитора. Все ж таки он не драться сюда пришел сегодня.

- Отрадно видеть, как измельчали слуги Бога. - удовлетворенно выдохнул гость. Судя по голосу, это был мужчина. Он обвел взглядом сию обитель и приметил возле стола мягкое кресло, к которому неспешно и проследовал. Устроившись со всем удобством напротив разозленного и перепуганного юноши, гость продолжил свою речь: - Не стоит пугаться, мальчик. Мои намерения сегодня чисты и прекрасны. Ты великое дело задумал, как я погляжу.

- Кто ты такой?! Как смеешь ты вмешиваться в мои дела?! - дрожа всем телом от ужаса, пытался делать грозное лицо юнец.

Однако посланник Тьмы не впечатлился.

- Я - представитель одной из сторон, заинтересованных в успехе твоего дела. Уже некоторое время я наблюдал за твоими действиями и нашел их весьма занятными. Комнату в подземелье этого жилища ты хорошо подготовил для встречи с Черной звездой. И ритуальный круг исполнил без ошибок, и оковы верно соединил с кровью. Молодец. Однако, как я погляжу, ни привести колдунью сюда, ни удержать ее и выжить вы с твоим собратом не сумеете.

- Откуда ты все это знаешь? Что еще за стороны такие?! - продолжая трястись от страха, не забывал задавать вопросы Тимертилис.

- Откуда? - усмехнулся гость. - В шпионаже равных мне нет. Я знаю многое о многих и теперь намерен это использовать, чтобы подсобить твоей задумке. Итак, Тимертилис, ты желаешь знать, как победить в схватке с колдуньей?

- Ммм... Допустим. - успокоив дрожь, подозрительно прищурился инквизитор. - Но я тебе не доверяю.

- Ох, ты ранил меня в самое сердце. - притворно вздохнул мужчина, приложив руку к груди. Его жесты были хорошо отточены. Скорее всего он был дворянином. - В таком случае я буду говорить, а ты слушать. После решишь, верить мне или нет.

- Хм. Ну рассказывай. - после короткого размышления произнес парень, присаживаясь в кресло.

- Итак, как я уже сказал, в шпионаже мне равных нет. - заговорил гость. В это время Великому инквизитору показалось, что он ощущает легкий запах холода, исходящий от мужчины. Будто он прибыл не из колдовского дыма, а с улицы. Снаружи кружит метель, так что запах мороза не невозможен. Но вместе с тем инквизитору почудился легкий аромат гари. Или это был дым? - Благодаря своему таланту я смог узнать, что у колдуньи в подчинении имеется пять демонов. Трое низших и два высших. Это первый просчет, который вы с тем астрологом допустили. Даже если бы вам удалось привести девчонку в темницу и надеть на нее оковы, они не отменили бы уже совершенное колдовство, а значит, не прервали бы ее связь с демонами. Ей даже сопротивляться особо не пришлось бы. Достаточно отдать мысленный приказ демонам явиться к ней и сожрать вас. Пока низшие лакомились бы вашими косточками, высшие легко переломили бы зачарованное кровью железо и освободили ее. А на следующий день столицу бы потрясла весть, что презренные норты напали на Великого инквизитора и убили бедолагу. Очень жаль инквизитора, давайте назначим нового. Вот как все было бы. Но все это произошло бы только в том случае, если бы вы смогли выманить ее из крепости, в которую она превратила свое жилище, и при этом заставили ее оставить дома всю охрану, слуг и демонов. Сегодня я пришел сюда для того, чтобы рассказать, как ты можешь справиться со всем этим. Мой план легок и нерушим. Что скажешь? Теперь ты готов выслушать меня?