Литта Лински – За Гранью. Книга 2 (страница 48)

— Я несколько заблуждалась на счет их истинных отношений, — она не выглядела смущенной. — Дэймор действительно выполнял многие просьбы моего бывшего короля ради клятвы, данной некогда вашему общему предку, при этом самого Йеланда он искренне презирал.

— Бывшего? — Элвир пристально всмотрелся в лицо девушки. — Почему вы назвали его бывшим?

— Мне известно, что Йеланд мертв, пал жертвой заговора. И я знаю, что сейчас король Элара — Нейри Ильд.

Стоило Лотэссе упомянуть бывшего жениха, как Валтора вновь кольнула ревность. Вообще он слушал девушку внимательно, но всерьез взвешивать ее слова не получалось. Голоса Тэссы и Элвира доносились словно сквозь туман. Вместо того, чтобы обдумывать услышанное, Валтор неотрывно смотрел на ту, кого считал навеки потерянной, впитывал каждое ее движение, наслаждался постоянной сменой выражений на ее подвижном лице. Он сидел рядом, сжимая тонкие пальцы Лотэссы, не в силах отпустить ее руку.

Валтор радовался тому, что с ними Элвир, который задает правильные, логичные вопросы, делает выводы. И в то же время он почти злился на друга за то, что тот не хочет оставить их с Тэссой наедине. Если смотреть правде в глаза, вся эта безумная история с Изгоем сейчас была ему почти безразлична. Возможно, позже он захочет выслушать ее со всеми подробностями, попробует осмыслить и каким-то чудом вписать в свою картину мира. Пока же все услышанное казалось совершенным бредом, но при этом он почему-то не подвергал слова невесты сомнению. И не желал думать о том, каким образом эти противоречащие друг другу вещи укладываются в его голове.

— Я устала, — неожиданно заявила Лотэсса. — Поверьте, мне понятно ваше любопытство, но вопросы эна Элвира все больше походят на допрос.

— Прошу простить, — Элвир принял покаянный вид, но Валтор слишком хорошо его знал, чтобы уловить притворство.

На самом деле, распутывая загадочные истории, его лучший друг был в своей стихии, и дай ему волю, он бы мучил Тэссу до утра без всякого зазрения совести. Он и сейчас выжидающе смотрел на Валтора в надежде, что король велит продолжать расспросы.

— А еще было бы мило с вашей стороны, господа, если бы вы меня покормили. Если честно, не помню, когда я в последний раз ела.

— Ты голодала?! — Валтор ужаснулся.

— Нет, — она покачала головой. — То есть, не совсем. Изгой избавил меня от чувства голода, чтобы освободить себя от лишних хлопот. Голодать мне не пришлось, но я невыносимо соскучилась по по простой человеческой еде.

— Я распоряжусь, — Элвир поднялся и вышел, оставив их наконец вдвоем.

Воспользовавшись моментом, Валтор тут же обнял Лотэссу и притянул к себе. На этот раз он держал ее в объятиях бережно и осторожно.

— Любимая моя, бесценная, — шептал он, зарывшись лицом в ее волосы. — Как же я жил без тебя?!

— Я так боялась, что вы меня разлюбите, — тихо проговорила Тэсса. — Три месяца — немалый срок для любви, которая только зародилась.

— Мне кажется, я любил тебя всегда, — Валтор поднес к лицу ее ладонь, покрывая поцелуями со всех сторон. — И любил бы вечно, даже если бы никогда больше не увидел. Я почти смирился с тем, что потерял тебя, а сейчас не могу представить, как смог бы прожить так целую жизнь.

— А вы верите мне?

— Верю, — он приподнял ее лицо за подбородок, заглядывая в глаза. — Хотя признаться, мне сейчас почти все равно, где ты была все это время. Главное, что ты жива и со мной.

Лотэсса чуть слышно вздохнула. В этот момент вернулся Элвир с подносом еды. Какой же он молодец, что додумался не звать слуг. Незачем кому-то видеть Лотэссу Линсар в королевских покоях.

Установив поднос на коленях девушка с воодушевлением принялась за еду. Валтор с нежной улыбкой любовался на детскую радость, с которой Тэсса поглощала один за другим крохотные пирожки с орехами, как она с вдохновенным изяществом мазала паштет на горячие булочки, восхищенно смотрела на каждую ягоду клубники перед тем, как отправить ее в рот. Переведя взгляд на Элвира, он увидел на лице друга такую же улыбку.

Лотэсса подняла глаза от подноса и по очереди посмотрела на них.

— Ну чего вы так смотрите? — с деланной досадой возмутилась она. — Никогда не видели, как ест человек, которого не кормили три месяца?

— Вы очаровательны, энья Линсар, — Элвир нагло ухмыльнулся.

— Не сердись, маленькая, — засмеялся Валтор. — Не обращай на нас внимания, ешь. А потом я провожу тебя в твои комнаты.

— Но мне казалось… — Элвир явно не одобрял последнего решения короля.

— Потом, Элвир, все потом. Ты еще успеешь расспросить мою невесту об Изгое. Но сейчас она нуждается в отдыхе, — он многозначительно посмотрел на друга.

Элвир, похоже, все понял. Сам-то он, поди, не мучил свою Альву расспросами, едва вытащив из горящего замка. Успеет еще наговориться о Странниках и прочих чудесах.

Едва Лотэсса покончила с ужином, как Валтор подал ей руку, чтобы отвести невесту в ее бывшие покои. Перед тем, как выйти, он накинул ей на голову капюшон плаща.

— Это зачем? — не поняла девушка.

— Не хочу, чтобы тебя видели раньше времени, — негромко объяснил он, ведя ее по коридору. — Уже завтра я объявлю о возвращении Лотэссы Линсар, выдумав официальную причину твоего отсутствия. Прости, но я не могу рассказать всем историю про Изгоя. Кроме того, выждав краткий срок, я объявлю о нашей помолвке. И уже через несколько недель никто не удивится, увидев нас вместе. Но пока я предпочту прятать тебя от посторонних глаз.

— Вы правы, так лучше, — он скорее угадал, чем увидел, как она кивнула. Широкий капюшон почти скрыл это движение.

В комнатах Лотэссы было темно. Серый день угас, уступив место ранним весенним сумеркам. Хотя по ощущениям Валтору казалось, что уже ночь.

— Сейчас зажгу свечи, только вспомню, где они лежат.

— Откуда вам вообще известно, где хранятся свечи в моих покоях? — удивилась Тэсса.

Валтор на миг замялся, а потом решил сказать правду.

— Я приходил сюда. Много раз. Я так тосковал по тебе, Тэсса! — он вновь прижал девушку к себе. — А в этих комнатах все напоминало о тех кратких и счастливых мгновениях, которые нам довелось провести вместе. Я не мог устоять перед искушением без конца воскрешать в памяти тот день, хотя эти воспоминания больше мучили меня, чем утешали.

— Мне тоже было очень больно без вас, — прошептала она. — Но все позади.

Ему почему-то ужасно не хотелось зажигать свет. Просто бесконечно хорошо было стоять в темных комнатах, так долго пустовавших, обнимая Лотэссу. Девушка, похоже, думала так же.

Валтор усадил Тэссу на диван, обвив рукой ее плечи. Здесь, в темноте, он решился задать мучивший его вопрос.

— Изгой… он же чудовище. Он обижал тебя?

Девушка медлила с ответом, заставив Валтора похолодеть.

— Немного, — наконец ответила она. — Гораздо меньше, чем мог бы. Не говоря уже о том, что страдания, причиненные мне Дэймором, ни в какое сравнение не идут с тем, как мучили меня люди. Не переживайте, все хорошо, — она нежно провела рукой по его щеке.

— Теперь да, — согласился Валтор, накрывая ее ладонь своей.

Лотэсса склонила голову ему на плечо и закрыла глаза.

— Устала, маленькая?

— Если честно, да, — отозвалась она, не открывая глаз.

— Тебе нужно выспаться. Увы, обломки твоей кровати давно вынесли. Придется тебе эту ночь провести в гостинной. А завтра я распоряжусь, чтобы спальню обставили новой мебелью. Кроме того, полагаю, ты будешь рада снова увидеть свою фрейлину — графиню Фиделл. Она — одна из немногих, кто знал правду о твоем исчезновении. Бедная женщина очень переживала о тебе.

— Я с радостью увижусь с ней. А еще мечтаю повидать Альву.

— Завтра, любимая моя, все завтра, — ласково ответил Валтор, гладя ее по волосам. — А сейчас спи.

— Нет, — Тэсса зашевелилась и подняла голову с его плеча. — Я не стану спать. Не хочу отпускать вас и… мне страшно, — призналась она, пряча лицо у него на груди.

— Я никуда не уйду, девочка моя! — Валтор отвел темную прядь и поцеловал ее в висок. — Не представляешь, сколько раз я проклинал себя за то, что оставил тебя в тот вечер. И ведь не хотел уходить, что-то держало меня, но я решил, что это всего лишь прихоть влюбленного. Я думал, что поступаю разумно и благородно, заботясь о твоей репутации, а после считал это решение самой страшной ошибкой в жизни. Больше я ее не повторю. Завтра с тобой останутся фрейлины, но сегодня охранять твой сон буду я. И даже если кто-то узнает, что король провел ночь в покоях своей невесты, мы это переживем. Правда, Тэсса?

— Правда, Валтор, — она обвила его шею руками. — Вместе мы переживем что угодно.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Часть вторая. Глава 1

Ириана как обычно ждала Валтора и злилась на себя за это. Похоже, ее интерес к дайрийскому королю скоро станет всеобщим достоянием. Раз уж бабушка недавно, между делом, посоветовала ей не выставлять напоказ свои чувства, то другие и подавно заметили. Хотя сложно понять, в чем ее упрекают. Ни разу царевна не проявила навязчивости, она даже никогда не заговаривала с королем первой. Отчего же тогда ее симпатия так бросается в глаза?

С другой стороны, есть ли в этом что-то дурное, если им предстоит вступить в брак? Бабушка от своего не отступит, и если Валтор считает иначе, он просто плохо ее знает. Сама Ириана давно смирилась с подобным положением вещей, а сейчас, чуть ли не впервые в жизни радовалась властной настойчивости царицы Армиры. Можно сколько угодно злиться, что тебя на глазах у всей Доэйи не один год навязывают королю Дайрии, но положа руку на сердце — в этом сватовстве ее единственный шанс на счастье. И на свободу.