LitaWolf – Мой таинственный незнакомец, или Крокодил назад не ходит (страница 12)

– Да-а, – сокрушённо протянул Гриндо. – Жаль, что ты не уделала его таким образом.

– А мне-то как жаль!

Так, рассуждая, как научиться мыслить на ход вперёд, они дошли до флигеля. Но не успели переодеться в домашнее, как появился Хорнс и сказал, что их вновь вызывает господин Нилфри.

– Прошу, – хозяин жестом пригласил Гриндо с Арданой в свой кабинет. – Доложите мне о результатах ваших поисков, – потребовал он, едва телохранители сели на стулья.

– К сожалению, те два наших бывших товарища нынче неработоспособны, – сообщил Гриндо.

– Позвольте поинтересоваться, почему? – вскинул бровь Нилфри.

– Спились.

Губы хозяина тронула презрительная усмешка.

– Зато мы нашли двух других кандидатов, – без обиняков выдала Ардана.

Глава 7

Краем глаза она заметила, как сошёл с лица Гриндо.

А всё, дорогой братец, назад пути нет!

– Вот как? – оживился Нилфри. – Рассказывайте.

Девушка посмотрела хозяину в глаза, и вся придуманная ею легенда рассыпалась, как карточный домик.

Но отказываться от своей идеи она не собиралась.

– Мы познакомились с ними сегодня, – честно призналась Ардана.

Глаза Нилфри при этом округлились. Он приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, однако девушка в деталях и красках принялась рассказывать о знакомстве с брюнетами – сначала о поединке Кигана и Гриндо на рынке, а затем о посиделках в таверне.

Всем своим существом она ощущала гнев, закипавший в брате. Его сейчас можно было засунуть в паровоз вместо котла – никто бы разницы не заметил.

Дослушав рассказ, Маоро на некоторое время задумался.

– О доверии тут речи не идёт, – наконец изрёк он. – А ведь это было изначальное условие. Только вот с другой стороны, если опираться на их боевые качества, которые вы мне описали, эти мужчины просто идеальные охранники.

– Нам тоже так кажется, – закивала Ардана, нагло приплетя к этому высказыванию и брата. – Тем более они сами ищут работу, – добавила она аргумент.

– Это-то и подозрительно, – задумчиво проговорил Нилфри.

– Они совершенно точно с юга, – подчеркнула девушка. – Если акцент ещё можно как-то подделать, то такой загар, как у них – никогда.

– Можно подумать, что конкуренты не способны подыскать шпионов на юге, – ядовито заметил Нилфри.

– Я думаю как раз наоборот, – сказала Ардана. – Если бы я хотела подослать к вам лазутчика, то никогда бы не стала привлекать к этому делу настолько колоритных личностей. Куда логичнее подослать не выделяющихся из общей массы митранцев.

– В принципе, логично, – согласился Маоро и снова задумался.

Ардана покосилась на брата. Тот сидел с каменным лицом, что не предвещало ей ничего хорошего.

Но вообще плохо, что он себя так ведёт. Нилфри это может насторожить. Хотя объяснение существует – на упоминание о проигрыше, да ещё и в присутствии работодателя, Гриндо не мог отреагировать иначе. Так что всё нормально. Будем надеяться, что всё нормально.

– Я так понял, что моё предложение вы им пока не озвучивали? – уточнил хозяин.

– Нет, – мотнула головой девушка.

– И они ни единым словом не навязывались работать у меня? – спросил Нилфри, хотя Ардана пересказала ему всю беседу с брюнетами практически дословно.

– Ни единым, – ответила она. – Я не удивлюсь, если эти парни вообще не знают о вашем существовании.

– Если они действительно шпионы, то на что рассчитывали, расставшись с вами без всякого для себя результата? – задумался вслух Маоро.

– Может быть, у них многоходовка, – подал голос Гриндо. – Рассчитывают навязаться во время второй, якобы случайной встречи.

– И вы бы клюнули, если б эта встреча состоялась? – Нилфри пристально посмотрел сначала на Гриндо, потом на Ардану.

Оба помотали головами.

– Давайте поступим так, – произнёс хозяин. – У вас завтра выходной. Чем собираетесь заняться, если не секрет?

– Гулять, наверное, пойдём, – сказала Ардана.

– Вот да, погуляйте, – улыбнулся Нилфри. – Посмотрим, подойдут они к вам или нет. Если вы их так и не повстречаете, в понедельник с утра – я до обеда дома – схо́дите к ним на постоялый двор и передадите моё предложение.

– А вдруг они за завтрашний день найдут другую работу? – забеспокоилась девушка.

– Ну, в этом случае, они уж точно не шпионы, – сделал вывод Нилфри. – И тогда я предложу им бо́льшую, чем там, зарплату. В общем, на этом и остановимся. Всё, вы свободны.

Ардана первой поднялась со стула и двинулась к двери, морально готовясь к гневной отповеди брата.

Оная не заставила себя долго ждать. Едва они пересекли порог своей комнаты, Гриндо принялся отчитывать её на все лады.

– Ты не заметил, что я отдала инициативу в руки Нилфри? – привела Ардана аргумент. – Он сам решил, что к ребятам нужно присмотреться. И обрати внимание, что я ни слова при этом не соврала!

Гриндо немного смягчился, но всё равно продолжил распекать сестру, пообещав в итоге заключить её под домашний арест, если брюнеты всё-таки окажутся вражескими лазутчиками.

***

Утром он сменил гнев если не на милость, то хотя бы на её подобие. За завтраком, правда, молчал, но не сердился, что уже было хорошим признаком.

Поев, они отправились на прогулку.

Бродили по городу весь день, но на брюнетов так и не натолкнулись.

***

И следующим утром брат с сестрой отправились на постоялый двор «Тёплый дом».

Придя, выяснили у хозяина, где остановились два мускулистых загорелых южанина, и поднялись в указанный номер. По счастью, те недавно проснулись и ещё не успели никуда уйти.

– Неожиданно! – усмехнулся Киган, узрев на пороге позавчерашнюю парочку.

– И что же вас к нам привело? – поинтересовался Лэйби.

– Дело есть, – сказала Ардана, остановившись в центре комнаты.

Гриндо застыл рядом, скрестив руки на груди.

– Что за дело? – спросил Киган, переводя взгляд с одного на другого.

– Так и не нашли работу? – ответила девушка вопросом на вопрос.

– Нет, – помотал головой Лэйби. – Человек, который организовывает бои, уехал до послезавтра.

– Что думаете насчёт работы телохранителями? – поинтересовалась Ардана.

– Вот уж никак не предполагали, что вы нуждаетесь в охране, – ироничным тоном заметил Киган.

В Ардане уже второй раз всколыхнулось желание придушить этого типа.

– Не обижайтесь, он шутит, – постарался разрядить обстановку Лэйби.

Рассерженная тем, что упустила момент для достойного ответа наглецу, Ардана решила передать инициативу в его руки. Пускай теперь он её расспрашивает. А она ещё подумает, сразу продолжить говорить или потянуть резину минут пять.

Но Гриндо всё испортил.