Лисса Рин – Последний призыв (страница 46)

– Вы же тот самый стажер!

– Здравствуйте, инспектор Фрай. – Андор кивнул и вежливо склонил голову. – Могу я попросить вас перестать засаливать мою гордость? У меня, знаете ли, легкая такая непереносимость благословенных артефактов.

– А, да, – растерянно пробормотала Амелия и тут же обрела контроль над своим телом. – Я просто подумать не могла. – Она перевела взгляд на меня, и ее глаза от удивления снова расширились. – Так вы что… – она осеклась, подбирая самое, на ее взгляд, подходящее для описания ситуации слово, – того?

Я раздраженно цокнула языком, зато Андор довольно расхохотался, а затем по-хозяйски положил руку мне на плечо.

– Я тебе больше скажу, мы еще и этого.

– У тебя еще осталась соль? – живо поинтересовалась я у Амелии и кивнула на хвост на моей талии.

Импровизированный пояс недовольно шевельнулся и ослабил захват. Словно о чем-то вспомнив, Амелия потянулась к своей набедренной сумке.

– Он ведь ничего тебе?.. – подозрительно уточнила Амелия, вынув из сумки новую коробочку, доверху набитую хорошо отчитанной солью.

Позади меня послышалось утробное ворчание.

– Вот теперь даже не знаю, – покачал головой Андор, и в его голосе отчетливо послышалась недобрая усмешка. Он спрятал крылья и шагнул вперед: – На этих милых рожках столько проступков, что без наказания тут точно не обойтись. – По основанию моего хвоста сверху вниз скользнул щекочущий игривый холодок, и я изумленно замерла.

Андор низко склонился, и я ощутила на лице колкий мороз его дыхания. В его почерневших глазах зажглись голодные багровые искорки, и я зажмурилась в попытке вырвать свое воображение из обворожительного плена его холодного обаяния. Крохотные льдинки на моей щеке тем временем медленно скользнули вниз и затаились в уголке губ, застывших в трепетном ожидании ледяного прикосновения.

Которого не последовало.

– И все же, – холодок исчез. Андор отстранился. Его хвост мягко лег на коробочку, в которой скрылась ладонь Амелии, и аккуратно, но настойчиво опустил ее вниз, – решение я пока принимать не буду. И просто понаблюдаю за ее поведением. – Андор поймал мой взгляд, и в его глазах снова полыхнули огоньки предвкушения.

– Смотри не пожалей об этом, – зловеще предупредила я и отвернулась, старательно пытаясь скрыть внезапно нахлынувшее горькое разочарование.

– Я никогда не жалею о своих решениях. – Моего хвоста коснулась мягкая кисточка, и наши хвосты сплелись воедино.

Всего на мгновение. Чтобы отчетливо дать понять, что отступать Андор не станет.

И не позволит это сделать мне.

– Похоже, нам пора, – бросив взгляд в окно, заметил Андор.

По стене предостерегающе побежали яркие красные огни, и квартира наполнилась громким звуком сирен подъехавших машин из службы спасения.

Андор быстро крутанул руками против часовой стрелки: мерцающие на стенах глифы тут же исчезли, унося с собой в Покров застрявших в печати бесов. Просыпанные соль с пеплом исчезли. Свечи, бутыли и Гримуры устремились в распахнувшийся шкаф.

– Справитесь тут без нас? – Андор оглянулся на громко храпящее посреди комнаты мужское тело.

– Нам не привыкать, – махнула рукой Амелия и помогла матери подняться. – В Департаменте, я так понимаю, о тебе не распространяться? – В ее голосе снова появились деловые нотки.

– Буду признателен, – произнес Андор, и Амелия кивнула.

А я же, собрав остатки сил, поспешила прочь. Как можно дальше от странного призыва… и безрассудного желания увязнуть навсегда в пленительной тьме бездонных демонических глаз.

Глава 18

Вынырнув из воронки, я выпрямилась и с удивлением оглядела знакомый стол с чайником и двумя чашками. Похоже, мой неосознанный порыв занес меня прямиком в летнюю кухню Торена и Мелис. Вот уж не думала, что это место так западет в память.

А еще зловредная память так некстати подсунула данное мной обещание.

– Мы обязательно выпьем с тобой горячий шоколад, Мелис, – прошептала я, коснувшись чашки. – Вот увидишь.

– Ты совсем меня не чувствуешь, не так ли?

Я вздрогнула, опрокинув вазочку с шоколадной стружкой: нашел, значит.

Быстро…

Нет, в том, что найдет, я даже не сомневалась. Андор просто обязан был последовать за мной, чтобы напомнить – вот сюрприз! – о том, как я одним только своим присутствием повсюду сею хаос и анархию. Но я все же надеялась, что это произойдет немного позже: сейчас категорически не хотелось в очередной раз слушать о нарушенных заветах Багрового.

И еще меньше хотелось демонстрировать самонадеянному церберу свою беспомощность.

Андор стоял у двери и, скрестив руки на груди, мрачно взирал на мое покачивающееся из стороны в сторону эфирное тело. Я же упорно делала вид, что шатает меня исключительно из любви к физической активности, а вовсе не потому, что сил на эту самую активность практически не осталось.

И да, я действительно больше не ощущала его присутствия.

– Ты немного не по адресу, – стараясь придать голосу безразличные нотки, произнесла я. – Обрат будет не здесь.

– Знаю, – кивнул он, не сводя с меня пронизывающего холодного взгляда. – Хотел посмотреть, как далеко ты сможешь отойти от этой семейки.

– Отойти? – переспросила я, и тут до меня дошло!

А ведь действительно, будучи связанной с Тореном, я не могла отойти от него дальше чем на пару десятков футов. Но прямо сейчас я находилась совершенно в другом районе! За сотни футов от отпустившего меня Торена. И от Мелис, к которой теперь привязана! Или уже нет?

Я резко повернулась к Андору.

– Неужели ты…

– Они в порядке. – Похоже, Андор ждал подобного вопроса, а потому не особо удивился. Но его взгляд стал колючим. – В отличие от тебя. Твое состояние оставляет желать лучшего.

– Я тоже в полном порядке, – махнула я рукой, пытаясь как можно незаметнее опереться о краешек стола.

Я была уверена, что прояви я слабость снова – и Андор больше предупреждать не станет, а просто возьмет и молча уничтожит все мои привязки. Вместе с последней надеждой на спасение Мелис. Поэтому я отчаянно старалась делать вид, что у меня все под контролем. Но с каждой секундой это становилось все труднее: силы стремительно угасали.

– Я так не думаю.

Я тихо заскрежетала зубами. Да почему он снова недоговаривает?! Сказал бы прямо, что ему нужно, я бы издевательски посмеялась, да и разошлись бы, как всегда, недовольные друг другом. Но Андор раскрывать намерения явно не торопился, а я вдруг поняла, что почему-то отчаянно боюсь его спрашивать.

– Говорю же, я в порядке, Андор, правда. Мне просто нужно немного времени, чтобы собраться с мыслями и приготовиться. Я сообщу, когда начну.

– Ладно. – Андор, несмотря на мою более чем выразительную точку в разговоре, уходить не спешил.

Я быстро огляделась в попытке найти хоть что-то, что поможет поддержать крайне неловкую беседу, плавно стекающую в мой маловразумительный монолог.

– Ты не мог бы… – начала я, и тут мой взгляд уперся в массивный ремень на его брюках. А когда он успел так приблизиться? Только что ведь у дверей стоял! – Ты не мог бы меня оставить?

– Нет, – категорически отрезал Андор и сделал широкий шаг ко мне. Ах вон оно что! Я отступила назад.

Да что с ним? Неужели все-таки решил отвести к Багровому? Ему настолько надоело возиться с нашей компанией, что он прямо сейчас готов организовать мне ордалию? Да, согласна, недозревшая затея нехорошо так отдает горечью возможной неудачи, но я ведь, помнится, никого помогать не принуждала. Если не считать уговора, который мы… не заключали! Андор ведь ничего не обещал. Уговора не было!

– Ты передумал? – Я отступила еще и приготовилась. – Оно и понятно, – выплюнула я, ощущая, как в груди разливается пекучая боль. – В конце концов, для тебя это невыгодно и даже опасно.

– Как и для тебя, – резонно заметил Андор.

– Это в моих интересах. – Я в панике обернулась.

И на этот раз я искала выход. Потому что сил противостоять церберу у меня не было. И мы оба это прекрасно знали.

– И в моих, – кивнул Андор, медленно наступая.

– Так себе у тебя интересы, Андор, – попыталась я поддеть его, но это было невероятно сложно, учитывая, какое давление оказывала его мрачная, нависающая надо мной надгробной плитой фигура. А посему совершенно неудивительно, что неудачно начавшийся разговор норовил скончаться так же. – Странные, я бы даже сказала. Настоятельно советую их пересмотреть.

– Пересмотрел, – тут же ответил Андор, смерив меня оценивающим взглядом, – меня все устраивает. Поэтому я здесь, – он приблизился ко мне почти вплотную, – чтобы помочь.

Я оторопела. Выходит, я все-таки ошиблась, и он…

– Помочь только тебе, Листера.

Не дожидаясь ответа, Андор сгреб меня в охапку, и я ощутила, как в ответ на бесцеремонное вторжение в личное пространство возмущенно завибрировал мой эфир. Мое левое запястье обожгло огнем – и я поняла!

Выходит, не ошиблась.

– Ты не посмеешь. – Я уперлась ладонями ему в грудь, выпустив ядовитые когти, но Андор даже не шелохнулся.

Тонкая ниточка связи раскалилась и натянулась до предела, готовая вот-вот лопнуть.