Лина Вэй – Тропа смерти (страница 10)

Все с радостью выбрались из машины, разминая ноги. Воздух был горячим, пахло сухой травой и чем‑то диким, неуловимым.

Пока Сара раскладывала еду — бутерброды с вяленым мясом, свежие фрукты, орехи и воду со льдом — Роберт проверил рации и компас.

— Связь отличная, — он убрал рацию в карман. — Ориентир — вон тот холм с одиноким баобабом. Оттуда повернём на северо‑запад.

Джамал сел рядом с Аминой:

— Ты как, выдерживаешь жару?

— Нормально, — Амина вытерла пот со лба. — Просто непривычно. В городе всегда есть кондиционер, а здесь… только небо и земля.

— Зато какая свобода! — Джамал поднял руку, показывая на горизонт. — Видишь, сколько места? Ни границ, ни стен.

Амина улыбнулась:

— Да, это действительно впечатляет.

Лейла подошла к Кариму, который осматривал следы у воды:

— Что там?

— Следы зебр и антилоп, — Карим присел на корточки. — А вот эти, более глубокие — возможно, буйвол.

— Впечатляет, — Лейла присела рядом. — Ты так хорошо разбираешься в следах.

— Просто учился, — Карим слегка коснулся её руки. — Хочешь, научу?

— Конечно! — Лейла улыбнулась. — Буду твоим учеником.

После обеда путь продолжился. Солнце стояло в зените, паля нещадно. Джип катился по саванне, поднимая клубы пыли.

— Ещё полчаса — и будем на месте, — Роберт посмотрел на карту. — Вон те холмы — ориентир. За ними долина, где мы разобьём лагерь.

Пейзаж стал более пересечённым: появились небольшие холмы, овраги, больше деревьев. Трава местами была выжжена солнцем, но в низинах сохраняла зелёный цвет.

— Смотрите, антилопы! — Амина указала вправо.

Небольшая группа антилоп гну бежала параллельно дороге, высоко подпрыгивая. Их чёрные морды и изогнутые рога чётко выделялись на фоне золотистой травы.

— Они играют, — улыбнулась Сара. — Видите, как прыгают? Это их способ общения и разрядки энергии.

Лейла быстро сделала несколько кадров:

— Какой динамичный кадр! Я так мечтала поймать их в прыжке.

Карим, который до этого молча любовался пейзажем, повернулся к Лейле:

— Видишь те холмы? — он указал вперёд. — Там, за ними, долина, где мы разобьём лагерь. Роберт говорил, что это одно из лучших мест для охоты на антилоп гну и бородавочников.

— Потрясающе, — Лейла достала фотоаппарат. — Ещё немного, и я смогу сделать по‑настоящему эпичные кадры.

Амина, сидевшая рядом с Джамалом, потянулась:

— Я уже чувствую себя настоящим охотником. Осталось только научиться стрелять.

— Не переживай, — Джамал подмигнул. — Я тебя научу. У меня есть пара секретов.

— Конечно, — Амина рассмеялась. — Ты ведь у нас опытный гид.

Роберт, не отрываясь от дороги, бросил через плечо:

— Внимание, впереди поворот. Держитесь крепче.

Джип свернул с основной дороги на более узкую тропу, которая вилась между невысоких холмов. Местами дорога была размыта дождями, и машине приходилось объезжать глубокие рытвины.

— Здесь нужно быть осторожнее, — пояснила Сара. — В сезон дождей эти места превращаются в настоящие ловушки.

Лейла внимательно рассматривала местность:

— Смотрите, какие необычные камни! — она указала на россыпь валунов с причудливыми узорами. — Будто кто‑то специально их расставил.

— Это работа природы, — улыбнулся Роберт. — Ветер и песок веками обтачивали их. В этих местах много таких каменных скульптур.

Внезапно дорогу перебежало целое семейство павианов — взрослый самец, две самки и несколько детёнышей. Они двигались неторопливо, с важным видом, будто хозяева этих земель.

— Вау! — Амина прижалась к окну. — Какие они большие!

— И серьёзные, — заметил Джамал. — Видите, как самец оглядывается? Он проверяет, нет ли опасности.

Роберт остановил джип, давая животным спокойно перейти дорогу.

— Павианы здесь повсюду, — пояснил он. — Умные и организованные. Если встретите их в лесу, не пугайте и не дразните. Могут и напасть, если почувствуют угрозу.

Лейла быстро сделала несколько снимков:

— Какой кадр! Смотрите, детёныш держится за хвост матери. Это так трогательно.

— Да, — Карим улыбнулся. — Природа умеет удивлять.

Когда павианы скрылись за холмом, Роберт снова завёл двигатель:

— Ещё минут двадцать — и будем на месте.

Дорога начала спускаться в широкую долину, окружённую невысокими холмами. Трава здесь была выше и гуще, местами встречались небольшие рощицы акаций. Вдалеке блестела лента реки.

— Вот и наша долина, — Роберт указал вперёд. — Видите то большое дерево у реки? Это наш ориентир. Там мы разобьём лагерь.

Пейзаж завораживал: золотистая трава колыхалась на ветру, в небе парили птицы, а вдалеке виднелись силуэты каких‑то животных.

— Антилопы! — Джамал вытянул шею. — Вон там, у реки!

— Точно, — подтвердил Роберт. — Гну. Отличное место для охоты. Они приходят сюда на водопой.

Лейла достала бинокль:

— Их там целая группа… Восемь, десять… Даже больше! И какие крупные!

— Да, — Сара улыбнулась. — У нас будет богатый улов, если повезёт. Но помните: стреляем только в тех, кто нам нужен, и только если уверены в выстреле.

Глава 6. Прибытие в лагерь.

Джип спустился в долину и направился к большому раскидистому дереву у реки. Здесь дорога заканчивалась — дальше шли только звериные тропы.

— Приехали, — Роберт остановил машину в тени дерева. — Вот наше место.

Все с радостью выбрались из машины, разминая затекшие ноги. Воздух здесь был свежее, пахло водой и зеленью.

— Красота! — Амина подняла руки к небу. — Я уже чувствую, что это будет незабываемое приключение.

— Согласна, — Лейла огляделась по сторонам. — Такое ощущение, будто мы попали в другой мир. Ни машин, ни людей — только природа.

Карим подошёл к Роберту:

— Где будем ставить палатки?

— Вон там, — Роберт указал на небольшую поляну в десятке метров от дерева. — Там ровная площадка, и рядом вода. Но не слишком близко — чтобы не привлекать животных запахом еды.

Джамал хлопнул в ладоши: