Лина Певзнер – Ультиматум тени. Дилогия (страница 9)

– Вы плохо знаете Арчибальда. Его такое не мотивирует, а все методы силового давления только способствуют его юношескому максимализму, выливающемуся в протест, – Мия старалась говорить как можно спокойнее, чтобы он не уловил и толики её эмоционального вовлечения.

– Мне нужен результат, Геланц! – неожиданно рыкнул начальник. – Неважно, как и какой ценой. Проблема должна быть решена. Настоятельно рекомендую вам посетить вашего подопечного прямо сейчас, и напомнить ему, что от его работы зависят жизни людей! Выполняйте!

«На которые Арчу плевать, если я его достаточно знаю,» – подумала про себя Мия, кивнув и складывая руки перед собой, как будто в рукопожатии. Это движение сохранилось испокон веков, и сейчас означало дань уважения к вышестоящему руководству, а также принятие приказа.

Бредя по длинным коридорам Министерства к выходу, Мия задумалась о том, что когда-то жест имел сакральный смысл. Люди больше не были разобщены, борясь со всеобщим врагом и стараясь держаться вместе, протягивать руку помощи друг другу… А сейчас это просто привычка уполномоченных, как… приветствие и прощание. Наверное, все символы со временем теряют свою силу, становясь не более, чем привычкой для тех, кто их исполнял. Чем-то уже не уловимым, на грани сознания…

Сев в машину и сжав руками руль, Мия подумала, что ехать опять к Арчу совершенно не хочется. Как и любая иерархическая организация, МОПМА было тем ещё ульем, где процветали пересуды и зависть. О том, что «Геланц наконец-то дали работу нянькой, как раз по ней», она слышала уже не раз. Бесконечный круговорот зависти и мерзких слухов за спиной выбивал из колеи похлеще всех проваленных заданий, вместе взятых.

Выругавшись, Мия всё-таки завела мотор и проверила на экране сигнал передатчика с коммуникатора Арча – судя по нему, он находился дома, вот только хитрый хакер мог в два счёта убедить в этом систему, а сам околачивался не пойми где. Мысленно попросив его так не делать – и так настроение отвратительное, – она направилась к дому своего подопечного.

Как Мия и ожидала, Арча в квартире не оказалось. У всех представителей закона её уровня и выше были электронные ключи от всех замков, а блокировать такие посягательства Арч не всегда удосуживался, видимо, логично рассудив, что кому надо – тот всё равно зайдёт, неважно, войдя в дверь или вынося её с ноги.

В очередной раз прошептав под нос проклятья в сторону упрямца, Мия достала свой коммуникатор и собралась было ему звонить, но на экране высветилось сообщение от Арча: «Не кипятись. Я на крыше.»

Глава 8

Поднимаясь в лифте на верхний этаж высотки, Мия именно «кипятилась». Либо Арч следил за передвижениями своего куратора, как Министерство в её лице следило за ним, либо у него просто дома была какая-то сигнализация о проникновении. И вот наглеца от праведного гнева спас бы только второй вариант.

Замок, запирающий выход на крышу, был бесцеремонно взломан, и Мия сделала себе в голове пометку объяснить дуралею, что все крыши в городе принадлежат муниципалитету и за незаконное проникновение на них светит довольно крупный штраф, а то и общественные работы. И это только малая часть того, соучастником чего можно неожиданно стать, забыв закрыть за собой замок обратно – как не обходи систему, она всегда запоминает того, кто открывал.

Подставив лицо солнечным лучам, Арч сидел на широком плоском возвышении посреди крыши в огромных беспроводных наушниках. Гнорска рядом с ним не обнаружилось, отчего Мия закипела с новой силой. На солнышке он греется, понимаешь ли… Такому бледному затворнику, как Арч, это определённо было полезно, но не тогда, когда мир за пределами этой крыши сходил с ума и рушился, а что-то сделать с этим мог только он.

– Может, объяснишь, какого хрена ты здесь делаешь? – не здороваясь, выпалила Мия, закрывая своей тенью от него солнце и ставя руки в боки.

Театрально вздохнув, Арч стянул с себя наушники, и по грохочущей музыке из них она догадалась, что её вопроса он не услышал. Обиженно поджав губы, Мия недовольно сложила руки на груди, буравя наглеца пронизывающим взглядом сверху вниз. Разница в росте у них была довольно большая, и даже стоя, Мия не сказать, что возвышалась над ним, а надменная ухмылка Арча только больше раззадорила бурлящий котёл внутри.

Пока она подбирала последние разбегающиеся мысли, которые могли собраться в цензурное выражение, Арч достал сигарету из пачки и, щёлкнув зажигалкой, привычно затянулся. Он не спешил что-либо говорить, с усмешкой наблюдая за бурей внутренних эмоций госпожи лейтенанта, которые отчётливо отражались на её лице.

– Ты же понимаешь, что твоя работа срочная, какого… ты здесь? – еле сдерживаясь, выдавила она.

– Я в этой жизни везде успел, – пожал плечами Арч, в очередной раз затягиваясь и выпуская дым в сторону.

Он ожидал, что в этот раз вулкан-таки взорвётся, но Мия неожиданно зажмурилась, словно боялась расплакаться, тяжело вздохнула и просто села рядом с ним, бесцеремонно отобрав пачку и зажигалку.

Поначалу показалось, что это эмоциональный порыв или очередная попытка вразумить своего подопечного. Арч уже подготовил в голове целую тираду, которую высказал бы Мии, если бы она импульсивно выкинула сигареты за парапет, но… трясущимися руками она закурила и тут же сильно закашлялась. Однако, затею свою не бросила, вновь затянувшись.

– Ты куришь? – изумился Арч, и солнечные блики скользнули по голубым глазам, внимательно посмотревшим на кашляющую девушку.

– Если тебе помогает, может, поможет и мне? – хрипло выдавила Мия.

Дневное напряжение тяжёлым грузом рухнуло на плечи, и она не понимала, почему сломалась здесь и сейчас. Так резко и неожиданно, и перед тем, перед кем этого делать явно не стоило.

– Не помогает, а убивает. Сама же говорила, – ухмыльнулся Арч, забирая у неё из рук пачку и зажигалку. – Мне просто нравится дым пускать, вот и всё. Можешь считать глупым ребячеством. Единственное, в чём помогает, – собрать мысли воедино. Порой, это бывает сложновато.

Кивнув, Мия вновь закашлялась, и Арч отобрал у неё сигарету со словами:

– Тебе это не нужно, госпожа лейтенант. Поверь. Что случилось-то? Нагоняй от начальства?

– Ещё пока нет, но Юнис грозил тебя в одиночку посадить, – шёпотом призналась ему Мия.

– Уже боюсь, – безэмоционально выдохнул Арч. – И ты боишься за меня? – На его лице появилась хитрая самодовольная улыбка.

– И не надейся, – фыркнула она, но по лукавому взгляду своего собеседника поняла – подлец видел её насквозь. – Если тебя упекут в тюрьму, в этот раз могут не выпустить. Никогда, Арч!

– Расстроишься, что ко мне приставят другую тётеньку? – потешался он, но заметил, что Мия явно не в настроении воспринимать его поддёвки, поэтому затушил сигарету и уже серьёзно произнёс: – Меня не пугает одиночка. Скажу тебе больше: я не понимаю, почему люди так зациклены на том, чтобы рядом с ними кто-то был. Возможно, потому, что не всех устраивает компания самих себя. Для меня всё иначе. Поверь, одиночество в камере не станет для меня наказанием – я самодостаточен в себе, мне для этого других людей не надо. Чем Юнис грозил мне – понятно, это мои проблемы. А тебе?

– Ничем, – выдавила Мия.

– Ух ты, пытаешься научиться врать? Полезное умение, – хмыкнул Арч. – Можешь слушать, можешь как всегда высокомерно проигнорировать – дело твоё. Руководитель всегда будет тобой недоволен, чего бы ты ни сделала и как бы ни лезла из кожи вон. План всегда будет расти. Требования. Предвзятость. У начальников работа такая – заставлять работать других, в идеале – на износ. Подумай, а нужно ли это тебе самой? Отключи в себе синдром хорошей девочки, и ты удивишься, как изменится твоя жизнь.

– Ты не понимаешь… – выдохнула Мия, нервно растирая одной рукой ладонь другой. – Всё гораздо сложнее. Дело не только в Юнисе, а вообще во всех. Они считают, что я получила своё место через постель или через каких-то знакомых, просто потому что «такая молодая» могла добиться этой должности только таким путём…

– И тебе есть дело до их мнения? – умилился Арч.

– Есть, в том-то и дело, – Мия сокрушённо опустила голову, и светло-русые волосы, ниспадая, закрыли её лицо, словно шторы, скрывающие от всего вокруг.

Она никогда никому не признавалась в своих чаяниях, да и сейчас была уверена, что пожалеет о том, что открылась. Тем более, такому мерзавцу как Арч.

– Я не умею так, как ты. Я живу в обществе. Я в отношениях. Харт старается не касаться этой темы, но он тоже не слепой и не глухой. Я просто… – она сделала паузу и покачала головой, – не знаю, как с этим бороться.

– Хм, ну… тогда ты по адресу, – хмыкнул Арч, – бороться с обществом – моя любимая забава. Знаешь, что это твоё пресловутое общество не любит больше всего? Игнорирование. Когда ненавистник пыжится, пытаясь задеть тебя, а видит исключительно то, что идиот он, а не ты. Только не путай и не становись терпилой, это другое. Надменный холодный взгляд вполне подойдёт. Я видел, ты умеешь.

– Великие философские советы Арча, – рассмеялась Мия, но на душе приятно потеплело. – Спасибо, что выслушал.

– Всегда пожалуйста, – хмыкнул он. – Как бы это не звучало, ты-то уж точно всегда знаешь, где меня искать.

– Прости, что приходится тебя беспокоить своими визитами, – искренне извинилась Мия, поднимаясь. – Я понимаю, что ты прав – от нас никогда не отстанут и выворачиваться на изнанку бесполезно. Им нужны результаты, хотя бы какие-то…