Лина Певзнер – Ультиматум тени. Дилогия (страница 8)

– С того, что твои опасения небеспочвенны, – пожала плечами Мия. Прищурившись, она добавила: – Ты зря считаешь всех министерских чудовищами, мы за благое дело сражаемся. И ты, пусть и насильно – тоже. Напомни мне на днях, займусь этим вопросом.

Не спрашивая разрешения, Мия разрядила половину магазина прямо на стол и унесла автомат на прежнее место.

Вернувшись в гостиную, как она ни пыталась бороться, притяжение кресла оказалось сильнее. Стоило на него опуститься, как веки сомкнулись и Мия провалилась в сон. Увы, он был весьма тревожным – там её долго и муторно полоскало начальство, зачем-то таская по бесконечным кабинетам Министерства.

Проснувшись по привычке рано, задолго до будильника, Мия вздрогнула и подскочила на месте, осознавая, где умудрилась уснуть. Поднявшись, она тихонько заглянула в комнату Арча. Он сидел за гнорском в той же позе, закинув правую ногу на колено левой, как будто не прошло и пяти минут, как Мия от него ушла. Его пальцы еле-еле касались сенсорных кнопок, и Мию уколола совесть.

– Есть подвижки? – тихо спросила она, и Арч обернулся.

Под его глазами и так частенько залегали чёрные круги, а сейчас он и вовсе выглядел совершенно измученным. Коротко кивнув, но предостерегая вопросы, Арч поднял указательный палец вверх, что-то очень быстро набрал на клавиатуре и поднялся, ставя гнорск на стол.

– Арч… – начала было Мия, но запнулась, видя, как бледное привидение нависло над ней немым укором.

– Погоди, – еле слышно пробурчал он, – сначала, мне надо выпить эликсир жизни.

С этими словами он поплёлся на кухню, где за приоткрытым окном послышалось еле заметное шуршание лопастей дрона. Как только оно стало хорошо слышимым, Арч распахнул окно и забрал у доставщика нечто, напоминающее небольшой закупоренный бочонок.

Умелым движением открыв крышку, он извлёк откуда-то крупную кружку и вылил из бочонка в неё свежий кофе, аромат которого сразу порадовал обоняние.

Выпив одна за одной три кружки напитка, Арч покосился на изумлённо наблюдающую за ним Мию, молча достал ещё одну кружку и налил кофе в неё. Благодарно приняв горячую кружку, Мия хотела было извиниться, но Арч не дал ей ничего сказать, недовольно пробормотав:

– Похоже, дело совсем дрянь, госпожа лейтенант. Я не дам тебе сроков, потому что здесь, возможно, не справлюсь даже я.

– Сможешь объяснить? – отпивая из кружки, обескураженно спросила Мия. Нужно было хотя бы что-то для отчёта, любая крупица информации…

– Попробую, – кивнул Арч, выливая в свою кружку оставшийся кофе. – Я даже не могу сказать наверняка, человек этим промышляет или всё-таки умелый ИИ. Я склоняюсь к первому, но не исключаю второго. М-м-м-м… вот смотри. Чтобы кого-то поймать или отследить, нужна начальная точка отправки запроса. Или – конечная для получения ответа. Но – их нет. Не так, что они меняются, как это происходит, когда работаю я или любой другой… специалист. Даже на доли секунды нет. Информация как будто растворяется, движется потоком, невидимым для кого-то постороннего. Притом, что эта дрянь, словно червь в мякоти гниющего яблока, подвижна, разумна и очень хитра. Она видит меня. Не знаю, как – но, даже при смене адресов с такой же частотой, как у неё самой… М-м, знаю, как объяснить. Слышала когда-нибудь об эффекте тени? Если ты пытаешься её догнать – она от тебя убегает, а если убегаешь сам – бежит за тобой. Вот, примерно то же самое. Я для неё что-то необычное, поэтому, если я не напираю, она пытается меня… коснуться. Интересуется. Прощупывает. Удаляет, если я хотя бы как-то приближаюсь к ней сам. – Краем глаза Арч заметил, что его собеседница находилась в каком-то ступоре, и добавил: – Я могу объяснить вашим спецам техническим языком, если мне дадут поспать хотя бы часа три.

– Да, конечно, – виновато пробормотала Мия. – Думаю, пока даже этого будет достаточно. Только выполненную работу от нас с тобой всё равно требовать не перестанут, поэтому давай без отвлечений, кроме как на сон.

– Есть, госпожа лейтенант, – фыркнул Арч.

– Это – не приказ, это – просьба, – она склонилась к раковине, моя в ней свою кружку. – От успешности твоей работы зависит наше будущее – твоё и моё. Да-да, я помню, что каждый раз так говорила, но, увы, это – грустная правда. Раньше мы не сталкивались ни с чем подобным. Из-за сбоев в системе примерно полсотни подозреваемых в обладании тёмной магией отпустили домой. Некоторых уже поймали и отправили на повторный тест, но кто-то смог улизнуть. Только представь, насколько может быть опасно, если эти тёмные хоть как-то проявят себя.

– Не представляю, – безучастно хмыкнул Арч. – Я спать пойду. Ваши проблемы мне до лампочки. Лично мне никто из тёмных ничего плохого не делал.

– Потому что мы делаем всё, чтобы ты их никогда не повстречал, глупый, – закатила глаза Мия.

Попрощавшись с ним, она уехала на службу.

Глава 7

В тот день доклад младшего лейтенанта Геланц вполне устроил её руководителя Вертоша Юниса, а весь следующий специалисты занимались изучением предоставленной Арчем информации. На третий начальник вызвал Мию к себе в кабинет, что делал крайне редко.

Расположившись за огромным столом, Юнис сидел на массивном кожаном кресле, недовольно сложив руки на груди. На широком лбу, уходящем в гладкую лысину, залегли глубокие морщины, выдающие напряжённость и раздражение, хотя внешне Юнис пытался выглядеть спокойным и непоколебимым, словно утёс.

Такое состояние руководителя было перманентным, каждый раз, когда Мия его видела, а тем более – если её вызывали «на ковёр». В голове пронеслась мысль: кажется, скоро снова будет встреча с Арчем, но сейчас общество ироничного наглеца казалось куда лучше, чем нахождение рядом с наэлектризованной тучей грозного руководителя.

– Проходите, Геланц, присаживайтесь, – прогудел начальник, указывая на стул по другую сторону своего массивного стола.

Разместившись на нём, Мия хотела учтиво поздороваться, но Юнис никогда не любил приветствия, считая, что на них тратиться слишком много времени. Как и на все прочие слова, не относящиеся к делу. В этом был определённый плюс – он никогда не ходил вокруг да около, предпочитая быть прямолинейным и сразу переходить к сути.

– Сначала о хорошем, – его голос стал ниже. – Вы смогли меня убедить, что господин Фрайст является не только преступным элементом, но и весьма ценным специалистом в необходимой нам области. Мне не нравится, что какой-то гражданский имеет доступ ко всем нашим базам, за исключением самых секретных, но других вариантов у нас нет, увы. Ларич от работы Фрайста остался в восторге, ну этот, руководитель команды умников, которые только и смогли, что в панике бить тревогу. Пришёл ко мне, каким-то листком размахивал и говорил, что автор отчёта – гений. Забавно видеть, как они, привыкшие всё набирать на своих гнорсках, теперь с них всё себе на листы корявым почерком переписывают, чтоб не исчезло… – Юнис хмыкнул и ненадолго замолчал.

В возникшей паузе Мия порадовалась, что Арча оценили хотя бы пока, а значит, не потащат в очередной раз в камеру. При всей его бесшабашности, она относилась к нему, как к младшему брату, который постоянно где-то встревал.

Арч не раз помогал тем, кто его даже поблагодарить не удосуживался, при этом сильно рискуя своей шкурой перед преступным миром. Если бы не его умение подчищать за собой следы и исчезать быстрее, чем сейчас исчезала информация на серверах и гнорсках МОПМА, можно было только догадываться, какая месть ждала Арча от мафии.

Следом пришла другая мысль, которая посещала Мию всякий раз, когда приходилось контактировать с Юнисом лично. Судя по внешнему виду, матёрый начальник в прошлом был силовиком, далёким от кибербезопасности и всем, с ней связанным. Как он умудрился стать руководителем отдела, в котором не понимал ровным счётом ничего, для Мии оставалось загадкой. Вот только, казалось, что ответ на этот вопрос она не очень-то хотела знать.

– А плохие новости в чём? – тихо спросила Мия, нарушая повисшую в просторном кабинете тишину.

– Плохо то, что этого мало, – охотно ответил Юнис. – Я бы даже сказал – пока почти ничего. Тот, кто умудрился учудить и создать нынешнюю ситуацию – тоже, определённо, гений. Злой и настроенный на слом не только нашей системы, но и всех остальных. Предположу, что в глобальном масштабе по всей планете. Просто сейчас он тренируется на нас, а стоит набрать достаточно сил, знаний и ресурсов – и упадёт вообще всё, возвращая нас в каменный век в прямом смысле слова. Остаётся надеяться, что Фрайст победит и в этот раз. Если ему нужна дополнительная мотивация в виде одиночной камеры – это всегда можем устроить. Заодно ничего не будет отвлекать.

– А вы не задумывались, что другие методы могут быть эффективнее? – Мия сжала пальцы в кулак, кипя от того, что помимо неё за Арчем точно кто-то ещё приглядывал, раз начальник в курсе о вольностях её подопечного. – Например, платить ему за завершение работы, а не выкидывать каждый раз за ненадобностью, как нашкодившего щенка?

– Мы платим ему тем, что мальчишка не гниёт в тюрьме, а беспрепятственно живёт… в относительной свободе, – недовольно хмыкнул Юнис. – Лично я считаю, что такое отношение к нему – слишком большая блажь, а в одиночке с гнорском работа будет идти гораздо продуктивнее.