Лина Павлова – Время отшельника (страница 11)
Где остальные? Почему всем плевать? Неужели Алиса и Ами – последние, кто не успел увидеть подсказку?…
– Это против правил!
Спиной Алиса почувствовала холод – словно легкий порыв ветра коснулся кожи на шее.
– Алиса, – вместо Ворона мягко ответила Ами, касаясь ее руки неожиданно ледяными, как снег, пальцами. – Тут нет правил.
И что? Значит, так и будем смотреть, как Ворон лишает остальных возможности продолжить Игру?…
Нет правил?
Алиса ухмыльнулась.
Значит, никаких правил. Отлично.
– Пошел к черту, – ровно произнесла она, глядя на мага и его сверкающие в изнанке мира карты. – Ворон.
Карфаген перестал греть. Жар сменился на холод – почти такой же, как руки Элементаля вьюги, и Алиса, повинуясь своим эмоциям, вскинула руку вперед, словно пытаясь ухватиться за что—то, и одновременно сжала в ладони Карфаген, изо всех сил блокируя магию внутри артефакта.
Сейчас она была ей не нужна.
Сейчас Алиса делала то, что умела лучше всего и без всяких артефактов.
Свечение карт Ворона дрогнуло. Дернулась тонкая нить магии, замерла на месте и вдруг оборвалась – на секунду Алиса перестала различать ауру, а потом почувствовала приятное покалывание в пальцах вытянутой руки.
Алиса судорожно вздохнула – руки тряслись. Последним, что она увидела, перед тем как провалиться в новое видение, стал изумленный взгляд Ворона.
Алиса вынырнула из видений, тяжело дыша, и тут же отшатнулась назад, чуть не сбив с ног Ами.
– Какого…
Видения валились на нее одно за другим – непоследовательно, равно. Так же грубо, как Алиса ухватилась за чужую магию.
– Ах вот оно что, – ухмыльнулся Ворон, в мгновенье оказавшись рядом. – Так ты вампир.
Иллюзия оборвалась. Резко и болезненно.
Алиса облизнула губы, словно и вправду только что пила не чужую магию, а кровь.
– Здесь нет правил.
Ворон улыбнулся. Улыбка вышла мерзкой.
– Да, но это низко, – ответил он, перебирая в руках свои карты. – Грязно. Грязнее только темная магия.
Ворон не выглядел расстроенным или ошарашенным – его первое удивление пропало, и Алиса вновь видела только легкую ухмылку.
Она мельком глянула на карты.
Не игральные. На каждой карте свой собственной рисунок. Тот, что успела увидеть Алиса – человек в плаще с поднятой к небу рукой. Знак бесконечности у него над головой и римская цифра один.
Карты Таро?… Забавный артефакт.
– Грязно?… – усмехнулась Алиса, вскидывая руку. – По мне так благороднее некуда.
Секунда, и Алиса видит в изнанке мира, как магия срывается с ее пальцев и рассыпается искрами, возвращая иллюзию на место и вновь связывая ее с камнем. Только на этот раз по—другому – вместо одной нити, окутывающей статую, теперь это тысячи крохотных огней. И разрушить их все Ворон не сможет – на это теперь понадобиться в разы больше времени, которого у них у всех нет.
Тот хмыкнул.
– Спасибо, – тихо сказал Ами у нее за спиной. – Я у тебя в долгу.
Алиса только коротко кивнула.
– Действительно, – ответил Ворон, отворачиваясь. – Безумно благородно.
Хмыкнул и добавил:
– Безумно благородно будет вести гонку еще и с Элементалем вьюги. Тебе и вправду не хватало двух неконтролируемых стихий, Алиса?… Без обид, Ами, я бы вывел тебя из Игры первой.
– Без проблем.
На это Ворон уже ничего не ответил: он не стал пытаться разрушить иллюзию, которую Алиса вернула на место – это не имело никакого смысла. Только сунул руки в карманы и, лавируя между людьми, столпившимися у статуи Хатико, пошел в сторону метро.
– Ты знаешь следующий этап? – спросила Алиса, оборачиваясь к Ами.
Та склонила голову набок.
– Ты мой должник, – напомнила Алиса.
Пусть это и просто слова, но в магическом мире к ним относятся с трепетом – есть смешное суеверие, что, раз нарушив клятву, больше никогда не будешь удачлив. Что—то вроде проклятья – глупо, потому что проклятий не существует. Разве что в книжках.
В голове сразу возник образ цветастой обложки сборника сказок, лежавшего на потрепанной временем тумбочке.
Алиса вздохнула.
– Фигурка из первой иллюзии, – заговорила Ами. – Это нэцке. Что—то вроде брелка – для украшения, в основном.
– Второе видение – мацури. Фестиваль.
– Сандзя—мацури, – кивнула Ами. – Помнишь огромный фонарь под воротами?
Черные иероглифы. Красный цвет – и на фонаре, и на воротах. Алиса уже это где—то видела, точно видела. Когда читала о Японии все, что только может помочь в этой Игре.