Лина Николаева – Пока не рассеется дым (страница 10)
Но Рена тоже была там. Она участвовала в тех же экспериментах. Она знала о боли.
– Извини. Ты тоже страдала, я знаю. Я рад, что теперь ты здесь. С нами. – Сказать «со мной» Раз так и не решился. – Извини, – повторил он, – мне пора собирать вещи.
Раз вышел из комнаты. Даже самому себе это показалось бегством.
***
– А почему не поезд? – спросила Джо, осматриваясь. Но смотреть было не на что: по левую руку – вода, по правую – чернеющие доки.
К полуночи они опустели. Янтарные огни пробивались сквозь сизый туман и слабо подсвечивали воду. Волны медленно накатывали, лизали деревянные подмостки. Пахло сыростью, мазутом, а сильнее всего – рыбой.
– Слишком людно, мы можем вызвать подозрение.
Джо фыркнула:
– Ну да, а здесь мы, ночью, не подозрительные!
Найдер ухмыльнулся в ответ. В этом и заключалась его задумка. Он знал, что в деле, цена которого – миллион, игроки будут не только искать Лаэрта, но и попытаются остановить других. Можно внимательно смотреть по сторонам, чтобы избежать ловушки, но оша выбрал подойти к ней по своей воле и обмануть охотников.
– Мы почти на месте. Нас уже ждут на восемнадцатом причале, – Найдер говорил чересчур громко.
– Может быть, стоит вести себя потише? – осторожно спросил Феб, перевесив сумку на другое плечо.
Ухмылка на лице Найдера стала шире. Феб не знал или подыгрывал?
Раз сунул руку в карман и повертел игральную кость. Оша был единицей, упрямой и твердой. Даже скорее твердолобой и непомерно гордой. Умолчать о чем-то в его духе – и едва ли кто поймет, почему он так сделал.
«Один, два, три, четыре, пять…» – Раз пробежался до тридцати и назад, подстегивая мысли. Надо быть настороже. Банды могли появиться в любой момент. В первую очередь они ждали появления Орманда Льянала, но с ним могли прийти другие – настоящие соперники, а не этот тупой верзила, чья сила основывалась на запугивании.
Показался двадцать четвертый причал. Рядом покачивалось суденышко – еще из старых, с парусом, без гребного колеса или винта. Два грузчика затаскали на борт пропахшие рыбой бочки. По другую сторону покосившиеся деревянные дома сменились складами и длиннющим рядом грузовых контейнеров и ящиков.
– Най, ну и где этот восемнадцатый? Почему так далеко! – Слова Джо тоже звучали громче обычного.
– Уже рядом. Скоро отчалим. Ветер поднимается – удача на нашей стороне, – ухмылка никак не сходила с лица Найдера.
– Попутный ветер как верность красотки распутной, – выдала Джо.
Найдер рассмеялся:
– Мне это нравится больше поговорок оша.
Когда они поравнялись с девятнадцатым, Раз увидел судно-приманку, стоящую чуть дальше, у восемнадцатого. Паруса висели неопрятными тряпками, да и все оно выглядело хлипким и ненадежным – не жалко потерять.
Еще один шаг в сторону восемнадцатого – и из сумерек вынырнули двое в серых мундирах с белыми нашивками на рукавах. Кионская полиция.
– Куда вы направляетесь? – строго спросил правый. – Документы!
Доки и порт ночью патрулировались, появление полицейских с их требованием выглядело естественно, но Раз инстинктивно чувствовал, что что-то не так. Это было сродни тому, как он по взгляду научился определять, зачем в его палату пришли врачи.
– Да, конечно, – спокойно откликнулся Найдер.
Рена первой достала из сумки удостоверение и подала полицейскому. Мужчина протянул руку. Описав широкий полукруг, Найдер ударил его тростью в висок. Раз, выхватывая кинжал, прыгнул ко второму и быстрым движением резанул по горлу.
– Уходим! – скомандовал оша.
Секундой позже прогремел взрыв. Раз схватил Рену и увлек ее вниз. Воздух горячей волной пронесся по телу, заставляя вжаться в землю с еще большей силой.
Досчитав до десяти, Раз поднял голову. Судно у восемнадцатого причала превратилось в столб пламени. Оно горело подобно маяку и освещало доки, воду и чужие тени. Раз поднялся на четвереньки. Мир погрузился в тишину. Найдер что-то кричал, но слова не пробились сквозь звенящий шум.
О том, что слух вернулся, Раз узнал не по голосам, а по выстрелам. Но они были более понятны и знакомы, чем взрывы. Раз с Найдером давно выработали простой принцип: бей, беги, бей. Выживай.
Все пятеро одинаковым заученным движением нырнули к земле и закрыли глаза. Вспышка пронеслась по округе подобно взрыву световой бомбы. Выстрелы мигом прекратились, сменившись криками. Рена подарила две минуты, в лучшем случае – три.
Итак. Они у девятнадцатого причала. До настоящей цели, тринадцатого, надо преодолеть шесть причалов. Между каждым триста-триста семьдесят метров. Итого среднее расстояние, которое они должны пробежать, составляет две тысячи десять метров. Значит, нужно продержаться в течение восьми-десяти минут в зависимости от скорости. А у них всего сто двадцать-сто восемьдесят секунд, пока стрелки приходят в себя после вспышки Рены.
Найдер припал на колено и сложил руки. Джо, оттолкнувшись, взмыла грациозной дугой, зацепилась за крышку контейнера и поползла, как насекомое. Забравшись, она протянула руку Рене. Найдер поднял, даже скорее подкинул девушку, и та тоже оказалась наверху.
Отлично, оттуда угрозы не ожидают. Главное, самим не стать мишенью.
Рена с Джо побежали по контейнерам. Сумрак тут же скрыл две юркие фигурки, а может, магия.
Найдер сделал знак рукой Фебу, и они кинулись в одну сторону, Раз – в другую. Он бежал большими прыжками, низко пригибая голову и петляя между контейнерами. Раздался выстрел. Раз нырнул за упаковочную клеть, повалился на землю и, вглядываясь в мелькающие тени, ударил в ответ.
Он чувствовал себя на своем месте: выстрелы не были хаосом, они имели свой, особый порядок, и ему оставалось только считать пули, чтобы вовремя перезарядить револьвер. Хотя враги платили целом градом свинца, и единственный расчет, который удавалось сделать – это что у него численное преимущество. Всего против пятерых.
Впереди снова мелькнула вспышка. Ненадолго все стихло. Выбравшись из-под прикрытия клети, Раз побежал наискосок, держась ближе к докам. Стрелять отсюда было неудобно – слишком темно и узко. Он сунул револьвер в чехол на поясе и взял в руку кинжал.
Послышались шаги – один, второй. Дважды выстрелив в сторону, чтобы сбить преследователей с толку, Раз кинулся по лабиринту доков.
Если они не успеют, корабль уплывет без них? А если кого-то ранят, то поплывут ли они? И можно ли доверять экипажу, после всего-то? Раз воззвал к числам: «Сто сорок один, сто сорок два, сто сорок три…»
С правой стороны выскользнул мужчина с занесенным тесаком. Оголившееся запястье охватывала татуировка в виде браслета из терна – знак банды восточного Цая.
Хорошо. Пора сокращать численный разрыв.
Левой рукой Раз перехватил запястье татуированного, а правой вонзил кинжал под его подбородок. Лезвие входило медленно и замерло, наткнувшись на лицевую кость. Раз придержал мужчину, чтобы он не наделал шуму, падая, затем похлопал его по карманам – ничего, что могло бы рассказать о банде – и побежал дальше.
Слева раздался похожий на собачий скулеж вой. Из темноты показался парень: он не шел, а на четвереньках полз на ощупь и то и дело дотрагивался до глаз. Раз подскочил к нему, задрал рукав – еще один из восточной банды – и снова побежал. Ослепший им не противник.
Спустя минуту Раз понял, что больше не звучат выстрелы и шум драки, голоса – будто и не произошло нападения. Еще сильнее насторожившись, он продолжил пробираться по докам, пока газовые лампы на стенах не перестали справляться с тьмой. Раз выбежал из запутанного коридора к шеренге грузов и нырнул за бочку. Рядом проскочила пуля – ударила по дереву, выбив щепу.
Досчитав до пяти, Раз высунулся, дважды выстрелил, пригнулся. И вдруг все перекрыл мощный ружейный залп. За ним последовал второй.
– Р-раз!
Тот осторожно выглянул. Вымокший до нитки Феб не таясь стоял в двадцати метрах от него. Светлые волосы покрывали кровь, грязь, на виске виднелась ссадина. Рядом лежали двое мужчин: короткостриженых и в кожаных куртках, какие носили в банде Льянала.
А ведь это его первый труп, вспомнил Раз. И сразу второй. Не требовалось быть мастером расчетов, чтобы понять, что выбор дался ему нелегко, и что клятое дело каждого потребует заплатить свою цену.
Раз схватил Феба и потащил за собой, увлекая вниз, за шеренгу грузов.
– Где Найдер?
– Н-не зн-н-наю, – Феб заикался и то и дело косился в сторону, где остались лежать двое. – Нас окружили. Он толкнул меня в воду и все.
Клятый оша. Но выстрелы стихли, значит, он сумел сбежать. Другого варианта Раз не рассматривал.
– Ладно. Надо добраться до корабля.
Стоило сказать, и раздались новые выстрелы. Оба прильнули к земле, но звуки слышались дальше, со стороны тринадцатого причала. Раз понял, почему никого не осталось: зачем ловить врагов по отдельности, если они все равно идут в одно место?
– Бежим. – Раз подтолкнул Феба. Бледный парень покрепче перехватил ружье и, точно готовящийся к бою солдат, стиснул зубы.
У причала покачивался легкий торговый корабль, какие обычно приходили из южных городов. С носа, прячась за мачтой, из ружья палил мужчина в капитанской фуражке – стрелял снова и снова, убивая тех, кто прятался, одного за другим. Внизу двое моряков и Найдер дрались с бандой Льянала, но их теснили к воде. Оша ловко орудовал тростью и ножом, хоть и двигался гораздо медленнее обычного и подволакивал за собой ногу.