Лина Маз – Книжная лавка «Счастливые страницы» (страница 6)

Марта собралась снова подняться на стремянку, как вдруг услышала тихий стук в дверь.

Она удивлённо подняла голову.

— Интересно… мы вроде ещё не открыты, — сказала она вслух.

Кот тоже поднял голову и навострил уши.

Стук повторился, на этот раз чуть сильнее.

Марта подошла к двери и открыла её.

На пороге стояла девушка лет шестнадцати. У неё были русые волосы, собранные в небрежный хвост, и рюкзак за плечами. Она выглядела немного взволнованной, но её глаза светились любопытством.

— Здравствуйте… — сказала девушка.

— Здравствуйте, — ответила Марта с мягкой улыбкой.

Девушка заглянула внутрь лавки, словно хотела убедиться, что не ошиблась.

— Вы… Марта?

— Да, это я.

Лицо девушки сразу оживилось.

— Тогда я правильно пришла! Мне миссис Бетти Грейсон из продуктового сказала, что вы приехали и собираетесь снова открыть лавку.

Марта невольно улыбнулась.

— Похоже, новости в этом городе распространяются очень быстро.

— О, да, — засмеялась девушка. — Очень быстро.

Она осторожно сделала шаг внутрь, и её взгляд сразу упал на прилавок.

— О! — воскликнула она. — Бисквит!

Кот поднял голову, сначала настороженно принюхался, а потом, узнав девушку, громко замурлыкал и потянулся к ней.

Марта удивлённо повернулась к девушке.

— Бисквит? Это твой кот?

— Ой, нет, — сказала девушка, подходя ближе и осторожно почесывая кота за ухом. — Он иногда приходит сюда. Ещё когда ваша тётя работала, она разрешала ему здесь бывать и подкармливала его.

— Бисквит? — произнесла Марта, словно пробуя имя на вкус. — Звучит слишком вкусно.

Лили улыбнулась.

— Тётя Элеонора называла его Бисквитом, потому что он однажды стащил целое блюдо печенья. Так и приклеилось.

Девушка вдруг спохватилась и повернулась к Марте.

— Ой, простите… Я даже не представилась.

Она чуть смущённо поправила рюкзак.

— Я Лили.

Марта почувствовала, как сердце ёкнуло. Та самая Лили. Девочка, которой тётя доверяла лавку.

— Я… раньше помогала вашей тёте в лавке. После школы.

— Тогда, кажется, я очень рада, что ты решила зайти.

Лили оглядела полки с книгами, стремянку и стопки на прилавке.

— Вы уже разбираете книги?

— Только начала.

Лили быстро сняла рюкзак и поставила его у стены.

— Тогда я могу помочь. Я знаю, где что обычно стояло. И… — она чуть понизила голос, — я слышала, что некоторые люди волновались, что лавку могут продать или перестроить. Так что я очень рада, что она снова откроется.

Марта на мгновение замерла. Второй раз она слышит о том, что книжная лавка дорога жителям городка.

Она посмотрела, как Лили уже уверенно снимает книги с полки, и вдруг почувствовала, что тяжесть на плечах стала чуть легче. Она не одна.

Бисквит лениво потянулся, словно тоже был доволен тем, как развивается день.

Глава 9

Следующие несколько дней в Солнечной Долине пролетели для Марты почти незаметно.

Каждое утро начиналось одинаково. Она просыпалась рано, когда солнечный свет только начинал скользить по крышам домов. В маленькой кухне над лавкой она быстро заваривала чай, открывала окно и на несколько минут останавливалась, чтобы посмотреть на тихую утреннюю площадь и настроиться на грядущий день. В такие минуты к ней приходило ощущение ясности: она чувствовала, что сможет разобраться с лавкой, упорядочить книги, найти общий язык с жителями городка.

Но по вечерам, лёжа в постели и слушая, как затихает жизнь за окном, сомнения возвращались. «А вдруг я не справлюсь? — думала Марта. — Вдруг я переоценила свои силы?» Она ворочалась с боку на бок, пока наконец сон не накрывал её, даруя короткую передышку.

Утром Марта спускалась по скрипучей лестнице в лавку и выходила на улицу. Пекарня Леона уже работала — из распахнутых окон тянулся тёплый запах свежего хлеба. Леон всегда приветствовал Марту одинаковой радушной улыбкой.

— Доброе утро, Марта! — восклицал он, вытирая руки о фартук. — Как продвигается работа в лавке?

— Понемногу, — отвечала она, чувствуя, как улыбка сама появляется на лице. — Но с каждым днём всё лучше.

— Это хорошо, — кивал Леон. — Главное — не торопитесь. Город подождёт.

С бумажным пакетом в руках Марта возвращалась через площадь к книжной лавке. К этому времени у двери обычно уже сидел Бисквит — и они вместе наслаждались неспешным завтраком. Кот важно принимал угощение, а потом устраивался у ног девушки, пока она пила чай и составляла план на день.

Первую часть дня Марта посвящала работе с документацией, касающейся лавки: проверяла счета, делала заказы, разбирала старые записи тёти. К её облегчению, с финансовой частью всё было в порядке: тётя, словно предчувствуя свой уход, оплатила коммунальные счета на полгода вперёд и оставила подробные инструкции по всем текущим платежам. Это снимало с плеч тяжёлый груз, позволяя сосредоточиться на главном.

Вскоре приходила Лили, и тогда начиналась настоящая работа.

Они открывали окна, чтобы впустить свежий воздух, протирали полки, разбирали книги и переносили тяжёлые коробки из кладовой.

Постепенно Марта и Лили придумали небольшую «фишку»: решили вести соцсети книжной лавки.

— Знаешь, что точно сработает? — Лили хитро подмигнула. — Бисквит! Давай делать фото: Бисквит с книгой. Подписи типа: «Бисквит рекомендует: детективы для любителей мышей», «Бисквит не одобряет: скучные учебники».

Марта рассмеялась.

— Это гениально! А ещё можно «Книги по настроению Бисквита»: сегодня он сонный — значит, подборка для чтения перед сном. Завтра игривый — книги про приключения.

Бисквит же в это время обычно лежал рядом, наблюдая за происходящим с ленивым достоинством. Иногда он решал «помочь»: прыгал на стопку книг или пытался поймать солнечный зайчик, отражённый от стеклянной дверцы шкафа.

— Бисквит, ты мешаешь! — смеялась Лили, а кот в ответ громко мурлыкал, будто говорил: «Зато я создаю атмосферу».

С каждым днём в помещении становилось всё уютнее. На стенах появились старые фотографии — тётя Элеонора с посетителями, дети у книжной полки, группа школьников на экскурсии. Марта нашла их в коробке в подсобке и решила, что они должны быть на виду.

На четвёртый день они работали почти без перерыва. Книжная лавка уже выглядела совсем иначе, чем в первый день приезда Марты: полки были аккуратно заполнены книгами, витрина сияла чистотой, а на прилавке стояла маленькая ваза с полевыми цветами, которые Лили принесла с рынка.

Марта вытирала пыль с последней полки, когда Лили вдруг задумчиво оглядела лавку.

— Знаешь… — сказала она. — Нам нужно рассказать людям, что лавка снова открывается.

Марта повернулась к ней.

— Ты права, я тоже сегодня думала об этом. У тебя есть идеи?