Лина Кайлас – Контрактор. Коллизии желаний (страница 19)

– Лучше тебе подумать еще раз, братец! – раздраженно возвестил он.

Из недр кабинета прозвучал какой-то ответ, но Аластору не удалось его расслышать. Но в речи говорящего четко улавливалось плохо скрываемое раздражение. Незнакомец же зло сверкнул глазами, шея покрылась красными пятнами. Он недовольно фыркнул и вихрем проследовал к лифту, одарив Аластора пренебрежительным взглядом.

– Можете проходить, – подала голос Сьюзан.

Пару раз постучав по дверному косяку для привлечения внимания, Аластор вошел в кабинет. Малек Хилл нервно перебирал пальцами по столешнице, создавая рваный ритм, чем выдавал значительную степень тревожности. Рабочий стол бизнесмена покрывал тотальный хаос из документов. Хилл буравил разношерстные стопки взглядом, словно желал спалить их ко всем чертям.

– Тяжелые переговоры? – привлек его внимание Аластор.

Хилл поднял на него глаза, не сразу осознав, что пребывает в кабинете уже не в одиночестве.

– А, – протянул он. – Дрейк. Не обращай внимания. Бизнес – система, сложенная из противоречий. Не всегда удается найти решение, удовлетворяющее интересы обеих сторон. Приходится как-то крутиться.

– Вы готовы предоставить мне… Цель?

Сначала Аластор хотел использовать слово «жертва», но передумал. Помня полуобморочное состояние Хилла после общения с тенями, снова задевать тонкие грани его души неосторожными фразами – плохая идея. По правде говоря, единственным желанием Ала было поскорее закончить вынужденный визит и приняться за работу. Даже с учетом дурацкого, кое-как выигранного пари с Бароном, не стоило испытывать стремительно угасающее терпение лоа. Если даже Нибо появился на пороге, то хозяин кладбищ определенно близок к утрате этой христианской благодетели.

Малек Хилл покопался в ящике и вынул тонкую потрепанную бумажную папку. Ее обложка выглядела абсолютно неприметно, за исключением одной крошечной детали – в правом нижнем углу красовался небольшой черный крестик.

– Здесь все, что нужно знать, – коротко сообщил Хилл, небрежно бросив папку на стол. – Ознакомься. Выносить из кабинета запрещено.

То есть отдавать документы он не планировал? Надеялся на феноменальную память? Аластор недовольно фыркнул и обосновался в кресле, раскрыв папку на столике.

Внутри лежали несколько фотографий, явно сделанных исподтишка, краткое досье выбранной жертвы и примерное расписание, по которому проходит ее день. Его. На фото был изображен темнокожий мужчина средних лет, переходящий трамвайные пути в районе пассажирского терминала «Юнион». К прискорбию Аластора, ничем примечательным он не отличался: простенькое серое пальто, классическая прическа на военный манер, невыразительное лицо. Никаких особенностей, ярко выделяющих его из толпы! Задача усложнилась. Найти такого человека в многотысячном городе – все равно что отыскать иголку в стоге сена!

В графе «Имя» короткого досье значилось «Томас Р. Хейли». Что ж, имя Аластору тоже ни о чем не говорило. На ум не приходило ни одной известной личности. Возраст, вес, описание внешности. Ходит в кафе на Фрере-стрит, заказывает капучино с корицей и тремя ложками сахара. «На Фрере-стрит дохрена кафешек! Хоть бы написал в какую именно!» – Аластор все больше распалялся, дочитывая бумаги. По утрам гуляет с собакой. «Нет, он просто издевается! Да под такое описание подходит любой офисный планктон!» – разозлился он.

– И кто он? – полюбопытствовал Аластор.

– Цель, – отмахнулся Хилл. – Зачем усложнять?

– Чтобы найти его, мать твою! – вспылил Ал. – С такими скудными данными я вечность буду рыскать по городу! Твое досье похоже на анкету с «Тиндера»23!

Что за квесты «в поисках жертвы»? Даже если просто вбить имя этого Хейли в любую поисковую систему, потребуется чертова туча времени, чтобы наконец составить адекватный план. И еще столько же, чтобы реализовать! Хилл специально тянул, чтобы дольше не расплачиваться? Какую цель он преследовал?

– Неужели потусторонние друзья не помогут?

Ощутив недовольные вибрации под ногами, Аластор многозначительно закатил глаза. Тени снова злились. Похоже, их отвращение к фигуре Хилла не исчезло. А вот бизнесмен будто бы специально усложнял Алу задачу. Мстил за испытанное на прошлой встрече унижение.

– Лоа не полицейские ищейки. И не адские гончие. Для поиска им нужна как минимум вещь.

– Значит, они бесполезны, – разочарованно парировал Хилл.

«Они могут пришить тебя прямо сейчас», – оскорбленно подумал Аластор. В подтверждение его мыслей, черное марево рассерженно загудело и разрослось.

Малек Хилл расплылся в ехидной ухмылке, вальяжно развалился в кресле и заказал два кофе, нажав на кнопку коммутатора и оповестив Сьюзан о «невероятно затянувшейся беседе». Неуклюже выбравшись из-за стола, он опустился на диван напротив Аластора.

– Мелкий торгаш. Вином промышляет. Держит несколько точек в городе. Как их там… – Хилл задумчиво почесал подбородок. – Винный холм… или дом? Что-то в этом роде.

– И как же он перешел дорогу могущественной корпорации? – фыркнул Ал.

– Это тебя не касается. Твоя задача – устранять помехи, а не копаться в грязном белье.

Если бы существовал счетчик раздражительности, сейчас он бы зашкаливал. В прошлый раз Хилл строил из себя вежливого хозяина, завлекая Аластора красивыми речами и дорогим алкоголем, танцуя перед ним, как павлин в брачный период, а в этот – показывал истинное лицо мерзкого воротилы рынка, прогнившего насквозь. Манера его поведения прямо-таки излучала самодовольное превосходство. Он словно всем видом кричал «Я здесь власть»! И это безумно действовало на нервы!

В дверях возникла Сьюзан, держа в руках поднос с двумя дымящимися чашками. Она аккуратно поставила поклажу на стол и уже собиралась расставить кофе ближе к собеседникам, но Хилл прервал ее взмахом руки.

– Справимся, – бросил он, также жестом приказав девушке удалиться.

Скорчив недовольную мину, Сьюзан резко распрямилась и чуть ли не бегом покинула кабинет.

– Основное предприятие находится на Фултон-стрит. Там и ищи.

– Есть сведения о слабых местах? Семья? Дети? Долги перед кредиторами? – Аластор потянулся к чашке. – Что-то, чем можно подцепить этого Хейли?

Ненадолго впав в раздумье, Малек Хилл отхлебнул щедрую порцию кофе и недовольно поморщился.

– Сто раз говорил этой дуре, что ненавижу миндальный сироп, – прошипел он. – Я его основной кредитор. Долгов на нем немерено. И платить он явно не собирается.

– Этого достаточно, чтобы убить?

В голосе Аластора сквозило отвращение вперемешку с непониманием.

– Решил проповеди читать? Оставь это толстым священникам в пыльных рясах. Тебе просто надо натравить на него своих призрачных шавок. Мозг операции все еще я.

Ох как лоа не понравилось это определение! Тени проявились, зарокотали и взвились к потолку, окутав Аластора черным плащом с огромным капюшоном. Малек Хилл вжался в спинку дивана, но постарался сохранить бесстрастное выражение лица.

– Приструни их, – приказал он.

Подрагивающий голос выдавал Хилла с головой. Как бы он не строил из себя хозяина положения, он все же боялся гнева лоа. Отбросить этот пафос – и на сцену выйдет трясущийся в ужасе обычный человек, желающий спасти свою жизнь. Аластор ехидно усмехнулся краешком губ.

«Calme, je vous prie24, – попросил он, мысленно поддерживая негодование теней. Ему самому безумно хотелось съездить Хиллу по роже. – Позже я отдам его вам. Развлечетесь».

«Дай разорвать его!» – требовательно прозвучало в голове.

«Еще не время», – спокойно ответил Ал. Конечно, он с легкостью мог позволить разъяренным духам поиграть с душой Хилла прямо сейчас. Но что потом рассказывать Барону? «Ваши приставленные тени решили попировать на костях причитающегося вам трофея»? Смешно.

«Сожрать ублюдка!» – прорычал низкий голос.

«Обязательно, – вздохнул Аластор. – Позже. Или вы хотите оправдываться перед хозяином? Вряд ли он обрадуется вашей самодеятельности».

Тени издали протяжный разочарованный гул, отдаленно напоминающий звук расстроенного органа – такой же мучительно гнетущий, вибрации которого пробирают до костей, словно заставляя резонировать в такт. Никто из мелких лоа не скрывал негодование, но все же не хотел переходить дорогу главе семейства Геде. Черный капюшон стал постепенно растворяться в воздухе, рокотание теней начало медленно исчезать.

Однако, звуки в комнате не стихли. Аластор, сконцентрировавшийся на беседе с лоа, не сразу обратил внимание на то, что происходило вокруг. Малек Хилл согнулся пополам и жадно хватал ртом воздух, схватившись за шею. Его тело содрогалось в яростных конвульсиях, из горла вырывалось ужасающее свистящие сипение.

Вскочив с места, Аластор бросился к бизнесмену, подхватил его, уперевшись руками в трясущиеся плечи, и взглянул в покрасневшее от натуги лицо. Белки глаз Хилла заполонили проступившие ярко-алые полопавшиеся сосуды, а сами глаза, казалось, вот-вот вылетят из орбит. По подбородку стекала белесая, густая слюна. Такая же пенилась в уголках рта. Он надрывно кашлял, пытался что-то произнести, но вместо слов издавал все новые сдавленные хрипы. Мускулы на шее точно окаменели. Хилл так отчаянно царапал горло, что оставил на коже кровавые следы.

Не прошло и нескольких секунд, как тело Хилла поразила мощная судорога, глаза закатились, и бизнесмен безвольно рухнул вперед, всем весом навалившись на Аластора.