Лин Вэл – Правила игры (страница 1)
Правила игры
Глава 1
Мира
Ночь пахла пылью и старыми деньгами.
Мира скользила по вентиляционной шахте бесшумно, как тень, которая здесь и не ночевала. Металл под ладонями был холодным, но она давно привыкла не замечать таких мелочей. Вдох. Выдох. Ещё метр.
Она знала этот особняк лучше, чем его хозяин. Две недели подготовки, десятки часов изучения схем, распорядка охраны, слабых мест. Результат – сейчас она лежит над главным залом, где на стене висит небольшое полотно кисти малоизвестного, но безумно дорогого для коллекционеров художника.
Картину заказали. Как обычно, голос в телефоне, сброшенные координаты, аванс на левый счёт. Мира никогда не видела заказчика, не знала его имени, не хотела знать. Это было правилом: чем меньше знаешь, тем дольше живёшь.
Из вентиляции открывался отличный вид: зал внизу был пуст, охрана менялась раз в четыре часа, следующий обход через двадцать минут. Этого достаточно.
Мира открутила решётку, бесшумно спрыгнула на пол. Ковёр поглотил звук. Она уже видела картину, уже знала, куда нажать, чтобы снять её с креплений, уже предвкушала, как выйдет через окно чёрного хода, которое оставила открытым.
Пальцы легли на раму.
И тут она замерла.
В зале кто-то был.
Мужчина стоял в тени, у колонны. Она не видела его лица, только силуэт – широкие плечи, спокойная, расслабленная поза. Он не двигался, не пытался её схватить. Просто смотрел.
Сердце на секунду пропустило удар, но Мира не позволила себе испугаться. Страх – роскошь, которую она не могла себе позволить.
– Вы заблудились? – спросила она тихо, почти ласково, и в голосе её звучала насмешка.
Мужчина не ответил. Он шагнул вперёд, и свет луны упал на его лицо. Красивое, резкое, с тёмными глазами, в которых читалось что-то странное – не злость, не удивление, а интерес.
Он смотрел на неё так, будто знал.
Мира не стала ждать. Рванула картину, сорвала с креплений, бросилась к окну. Сзади раздался крик охраны – кто-то всё-таки заметил, сработала сигнализация. Но ей было плевать.
Она вылетела в окно, прокатилась по газону, вскочила и побежала. Ноги сами несли её к спасительной улице, к машине, оставленной в двух кварталах.
Только когда мотор взревел, а особняк скрылся за поворотом, она позволила себе выдохнуть.
– Дурак, – прошептала она, сама не зная, кого имеет в виду – того мужчину или себя.
Но пальцы дрожали на руле. И не от страха.
Она не заметила, как с уха сорвалась серёжка – та самая, единственная ценная вещь, купленная после первой крупной кражи. Слишком дорогая, чтобы носить на дело. Но сегодня она почему-то надела её.
Марк
Утро встретило его серым небом и стопкой бумаг на столе.
Марк сидел в кабинете уже час, перебирая материалы по делу, которое не давало ему покоя третий год. Фантом. Неуловимая воровка, специализирующаяся на предметах искусства. Никаких следов, никаких свидетелей, никаких зацепок.
Кроме одной странности: она никогда не брала то, что можно было легко сбыть. Только заказы. Только то, что нужно кому-то конкретному. Значит, за ней стоял кто-то с большими деньгами и специфическими вкусами.
Марк откинулся на спинку кресла и потёр переносицу. Вчерашний вызов в особняк Колосова – очередная кража, очередное полотно, очередной провал. Он приехал через полчаса после сигнала, но там уже было пусто. Только охрана бегала с рациями и никто ничего не видел.
– Марк, тут нашли кое-что.
В кабинет заглянул оперативник, протянул прозрачный пакет. Внутри лежала серёжка – маленькая, изящная, с тёмным камнем.
– С места преступления. Видимо, обронила, когда уходила.
Марк взял пакет, поднёс к свету. Простая, но не дешёвка. Такие не теряют случайно.
– Она была здесь, – сказал он тихо, почти самому себе. – Совсем рядом.
Перед глазами вдруг встала картина: прошлая ночь, залитый луной зал, и женщина, которая смотрела на него с вызовом. Она была прекрасна. И опасна. Он почувствовал это сразу, как только увидел её.
Он сжал пакет в кулаке. Сергей бы сейчас сказал: «Не загоняйся, Марк, это просто работа». Но Серёги не было уже три года. И Марк знал: это уже не просто работа.
Это была охота. Личная.
– Проверь все аукционы, все галереи, все места, где можно сбыть такое полотно, – бросил он оперативнику. – И найди мне список искусствоведов, реставраторов, экспертов, которые появлялись в городе за последний месяц.
– Думаешь, она будет светиться?
– Она уже светится. – Марк посмотрел на серёжку. – Просто ещё не знает об этом.
Он открыл ящик стола, достал старую фотографию. На ней был Сергей – смеющийся, живой, с сигаретой в зубах. Марк посмотрел на дату под фото и перевернул.
– Я найду её, Серёга, – сказал он тихо. – И неважно, кто она.
Мира
В съёмной квартире было тихо.
Мира сидела на полу, прислонившись спиной к стене, и смотрела на картину, стоящую у противоположной стены. Работа сделана, деньги скоро придут. Всё как всегда.
Но внутри было неспокойно.
Она закрыла глаза, и перед ней снова возникло его лицо. Резкие черты, тёмные глаза, в которых плескалось что-то… знакомое.
Она коснулась уха и только тогда поняла, что серёжки нет.
– Чёрт.
Метнулась к окну, будто могла увидеть её там, на газоне. Но это было глупо. Серёжка осталась там, в особняке. А значит, скоро окажется у полиции.
Мира выругалась сквозь зубы. Это была не просто потеря – это была зацепка. Единственная за три года.
Она не договорила мысль. Внутри зашевелилось что-то, чему она не хотела давать имя. Страх? Нет, не страх. Что-то другое. Тёплое и опасное одновременно.
Мира встала, подошла к окну и посмотрела на ночной город. Где-то там сейчас был он. И она почему-то знала: они встретятся снова.
– Ига начинается, – прошептала она.
И впервые за долгое время улыбнулась.
Глава 2
Марк
Три дня.
Три дня он провёл в архивах, просматривая списки искусствоведов, реставраторов, экспертов, которые приезжали в город за последний месяц. Списки были длинными, фамилии сливались в одну сплошную строку, глаза уставали от мелкого шрифта, но Марк не позволял себе остановиться.