Limonad – Барон Бранд Берс. Том 1 (страница 3)

– А формации – это что?

– Это тебе к магикам, я воин, в них не понимаю.

Понятно, есть вариант загнуться от клятвы или сложить голову на штурме замка. Но бароны же не штурмуют, а руководят, а клятву надо просто не нарушать. Или идти своей дорогой, не пойми куда, где можно отдать концы еще быстрее. Вввыбор блин.

Хотя и так понятно, что лучше. Не встреть я этих ребят, может, уже и помер бы в окрестных лесах. Считай, повезло, надо брать, пока предлагают. Я встал и направился обратно к шатру. У входа всё также стоял мрачный Нокс. Откинул полог и пустил меня внутрь. Рем и Бранд посмотрели на меня ожидающе. Я кивнул и сказал, что согласен. Рем поклонился барону и вышел.

– Сейчас подготовит площадку, и начнем. Вот что ты должен знать, чужак. Славный род Берс ведет свою линию от основателей княжества, и, по сути, являясь княжеским, входит в династию Карсд. Моя мать была из рода Вент, одна из дочерей графа Вент – соседнего с нами графства. После её смерти пять лет назад союз стал недействителен, и это позволило Крес напасть на нас. Отец заключил союз с ликанами через наш брак с Вестой, но это нас не уберегло. После потери контроля над графством Берс для меня не нашлось достойной невесты, а баронство было изолировано. Отец заключил союз с ликанами через наш брак с Вестой, но это нас не уберегло. Сейчас графство Берс управляется советом баронов, а столица – избираемым бургграфом. Реформа, которую провел мой дед, привела к нашему падению и изоляции. Князь посмеялся над дедом и решил посмотреть, что из этого получится, а мы попали в опалу. Дядя поругался с дедом и покинул княжество. Отец не хотел иметь с ним ничего общего, а моя мать вела редкую переписку, поэтому я знаю, что он женился и имеет надел по эту сторону гор – баронство Лерок. Отправляйся туда и заручись его поддержкой.

В шатер заглянул Рем и два солдата вынесли носилки с бароном. Перед шатром воины выстроились в круг и светили факелами в руках, земля была расчищена от камней и на ней были нарисованы сложные геометрические фигуры, слегка подсвеченные красным.

В центре круга положили носилки, рядом встал Рем. На небе уже показалась полная луна и незнакомые звёзды. Вся композиция выглядела зловеще и напоминала какую-то черную мессу. Антуража добавлял хрипящий барон, опять закашлявший кровью. Видимо, переноска не пошла на пользу и так едва живому человеку. Рем поманил меня рукой.

– Поторопись, барон и так плох.

Я вошел в центр и стал напротив Бранда. Рем достал нож и разрезал мне ладонь, потом разрезал ладонь барону.

– Я принимаю тебя в род Берс и нарекаю Брандом Берсом. – просипел барон.

Кровь из наших ладоней поднялась в воздух и закружилась между нами, смешиваясь. Фигура на земле вспыхнула ярко-алым, а смешавшаяся кровь устремилась к моей руке и впиталась в рану. Рука на миг онемела до локтя, а сердце налилось теплотой. Перстень на руке барона вспыхнул и погас. Рем ещё раз разрезал мне зажившую ладонь, и кровь стала капать в круг.

– Клятву. – просипел барон.

– Я клянусь спасти Весту Берс и её сына или отомстить за них. – сказал я.

Натекшая кровь поднялась в воздух, засветилась и впиталась в рану. На этот раз никаких посторонних ощущений не было, но всё равно это выглядело зловеще. Барон побледнел ещё больше, кровь продолжала сочиться из его рта. Он посмотрел мне в глаза и я увидел в них слезы.

– Спаси и береги Весту, я не смог.

Его глаза закатились и Рем прикрыл их рукой. Повернулся к воинам и сказал:

– Барон Бранд Берс умер, да здравствует барон Бранд Берс!

Воины выкрикнули «да здравствует барон». Меня слегка пошатывало после произошедшего, и всё вокруг походило на какой-то фарс или злую шутку. Рем начал поочередно резать воинам руки, а они клясться в верности новому барону.

Я клялся не губить их напрасно и круговорот крови начинал сводить меня с ума, то впитываясь, то вытекая из моей многострадальной руки. Наконец эта круговерть закончилась и ритуальный круг начал гаснуть.

Вся эта магическая свистопляска продолжалась почти всю ночь. Край неба ещё не начал светлеть, но горные пики вдали дали уже были подсвечены восходящим солнцем. Только Рем не приносил клятву, как он сказал –клялся всему роду не только на крови, но и на даре, что бы это ни значило.

Меня это несколько насторожило, несмотря на слова воинов. А что если для рода будет лучше меня убить? Как-то то это напрягало. Рем подошёл ко мне поближе, заглянул в глаза и сказал:

– Не волнуйтесь, барон, так надо.

С этими словами он всадил свой ритуальный нож мне прямо под ребро, чиркнув по кости. А потом ещё раз и ещё и ещё. Я пытался схватить его, но мне заломили руки. По затылку ударило чем-то то тяжёлым и я провалился в темноту.

Глава 2 Подгорная

Меня качало и трясло, в голове звенело. В животе немилосердно кололо. Я никак не мог понять, где я и что происходит. Последнее, что помню, – как пошел в горы, а потом началась какая-то то лютая дичь. Похоже, я навернулся со скалы и начал бредить, и меня сейчас нашли спасатели и везут в больничку.

В горле немилосердно першило, по лицу что-то то ползло. Я открыл глаза, сверху проплывали ветви и какие-то корявые деревья по кругу. Я попытался пошевелить рукой, но она была привязана.

Транспортировочные носилки, – подумал я, – с резинками, чтобы бы пациент не выпал. С трудом повернув голову, я увидел бредущего рядом косматого мужика в кожаной броне. И я вспомнил все события вчерашнего дня.

– Блядь, да ну нахуй!

– Барон очнулся! – радостно закричал Кост.

Качка прекратилась и носилки опустили на землю. Руки мне отвязали, Кост сунул мне бурдюк с водой. Я начал жадно пить. Откуда-то куда-то справа вышел Рем, и я уставился на него. Тот молчал.

– Как это понимать, усатый ты пидарас?

– Не ругайтесь, барон Бранд, я сейчас всё объясню.

– Уж потрудись, пока я сам твою заточку тебе в жопу не засадил и усы на лысину не натянул.

Злость так и накрывала меня с головой, вспомнив, как поверил лысому и его умирающему сюзерену и согласился на ритуалы сомнительного содержания, а потом меня нашпиговали сталью, как свинью. Вокруг послышался смех воинов, а Кост заголосил:

– Я же вам говорил, что новый барон не промах, я такую натуру сразу чую, вроде спокойный, а если допекут, то хоронись.

После его заявления, красная пелена спала, а я чуть успокоился. Живой же, вроде бы, если это всё не предсмертный бред. И зачем попёрся в те горы, надо было дома сидеть, блин!

– Ну? – спросил я у Рема.

– Понимаете, барон, тут есть несколько причин. Первая – если вы обратите внимание на дружину, у нас все раненые, кроме меня и Коста, но его в замке не было. И ваша физическая целостность – признак того, что вы либо трус, либо вы не вы. И оба варианта могут привести к непредвиденным последствиям при общении с бароном Лерок. Вторая причина почти та же – ваше странное поведение или забывчивость можно списать на травму головы. Вот и все резоны. Кстати, вот ваш перстень.

Он сунул мне в руки гладкую печатку из красного камня в стальной оправе. Я покрутил её в руках и одел на палец. Камень слегка вспыхнул, и на нём появился выпуклый силуэт медведя с алебардой в лапах. Я удивлённо перевёл взгляд на мага.

– Клановая формация Карсд признала, что вы из Берсов. Такие перстни есть у всех аристократов княжества из династии основателей.

– И зачем тогда было тыкать в меня кинжалом?

– Ну, такой перстень может признать и бастарда далёкого от рода. Хотя за такими людьми обычно следят, и аристократы стараются не выплескивать своё семя куда придется, были неприятные прецеденты, да. Формация на перстне определяет любой из старых родов. При потере получить новый не проблема, многие маги в княжестве знают эту формацию, а подделка невозможна.

– Понятно. Медведь с топором – это мой герб?

– Медведь с алебардой на красном фоне – герб главного рода Берс. У вашего дяди на белом фоне, как у побочной ветви. А у княжеского рода – лев с двумя мечами. По геральдике княжества мы пройдемся отдельно.

– Куда мы движемся?

– Сейчас привал, я вас чуть подлатаю. Васт бывал в этих краях, он говорит, что до стоянки авантюристов и искателей два дня по лесу. От него ещё два дня до ближайшей деревни, там по тракту день до замка Лерок барона Брента Берса.

– Авантюристов и искателей? – удивился я.– Повеяло родной фантастикой с данжами-разломами и некодевочками.

– Обычное отребье, шарящееся по Тимойским горам якобы в поисках иномирных тварей и артефактов, которые зачастую просто разбойники и контрабандисты. Тропы из Карсда в Левен и незаконная рудодобыча приносят больше дохода, чем поиск по такой территории неизвестно чего. Или кого. – Подмигнул мне Рем. Он провел руками по моему животу, и я почувствовал приятное тепло, а боль отступила и злость тоже.

– Долечивать я вас не буду до прибытия в Лерок, поэтому постарайтесь много не двигаться. Исключение – только уроки меча с Ноксом, он у нас единственный рыцарь и дворянин, как и я. Все маги – не наследуемые дворяне. Ваши вещи, палатку и походный мешок мы собрали в тюки. Лучше их не демонстрировать, это явно неместные вещи, и можно выставить это как иномирный трофей. Пусть полежат подальше от лишних глаз.

– Понятно. Почему воины на меня напали, если давали клятву?

– Вы не обозначили рамки, обычно сюзерены сразу запрещают поднимать руку на себя и близких. Ну а я объяснил, что ваши раны необходимы, и это было воспринято не как зло.