Лика Сумеречная – Звёздная пыль и кофейная гуща (страница 13)

– Я не верю в предсказания, – перебил он. – В магию я верю. Видел достаточно, чтобы знать – она существует. Но предсказания… они слишком неточны. Слишком много вариантов. Я предпочитаю факты.

– А если фактов нет?

– Тогда я создаю их сам.

Он допил кофе, аккуратно переложил кота на соседний стул (Кексик возмущённо мяукнул, но не проснулся), поднялся.

– Спасибо за кофе. И за… информацию. Я подумаю над ней.

– Капитан, – окликнула Астра, когда он уже подошёл к двери. – Можно вопрос?

– Можно.

– Почему вы вернулись? За котом, я понимаю. Но вы могли просто послать за ним кого-то или подождать до утра. А вы пришли. Сейчас. Вечером. Почему?

Корвус обернулся.

Посмотрел на неё долгим взглядом.

– Потому что, – сказал он тихо, – здесь тепло. И пахнет кофе. И… – он запнулся. – И вы здесь.

Вышел.

Дверь звякнула.

Астра стояла, глядя на закрывшуюся дверь, и чувствовала, как щёки заливаются краской.

– Астра, – подал голос Боб из-за стойки. – Он сказал очень странную фразу.

– Какую?

– «И вы здесь». Это что значит?

– Не знаю, Боб. – Астра улыбнулась сама себе. – Совершенно не знаю.

– Я проанализирую это позже, – пообещал робот. – А пока… что делать с котом?

Астра обернулась.

Кексик сидел на стуле, где его оставил Корвус, и смотрел на неё в упор жёлтыми глазищами. Во взгляде читалось: «Ну? Где моё молоко? И не вздумай налить в пластик».

– Боб, – вздохнула Астра. – Нагрей молока. И найди самую лучшую керамическую миску.

– Слушаюсь. – Боб засуетился, но на полпути остановился. – Астра?

– Что?

– Мне кажется, или этот кот теперь будет жить здесь?

Астра посмотрела на Кексика.

Кексик посмотрел на Астру.

И очень медленно, очень по-королевски, прищурился.

– Боб, – сказала Астра, – мне кажется, ты прав.

– Это хорошо или плохо?

– Это… неизбежно.

Кексик удовлетворённо фыркнул и принялся вылизывать лапу.

В кофейне «Звёздная пыль» появился новый хозяин.

И всем стало ясно, что прежние порядки только что закончились.

–

Кексик остался.

Астра пыталась спорить – чисто для проформы. Мол, кофейня не приют для животных, у неё аллергия на шерсть (хотя никогда не было), и вообще кот явно предпочитает путешествовать с капитаном, а не сидеть на месте.

Кексик слушал всё это, лёжа на самом удобном стуле у окна, и даже ухом не вёл. Когда Астра закончила, он зевнул, показав внушительные клыки, и демонстративно закрыл глаза.

– Он не уйдёт, – констатировал Боб. – Я проанализировал язык его тела. Он считает это помещение своей территорией.

– Но это моя кофейня!

– Он считает иначе.

Астра вздохнула и сдалась.

В конце концов, Корвус обещал вернуться за котом утром. А пока… пока можно и потерпеть. Кот хотя бы молчаливый. Не то что некоторые роботы.

– Боб, иди спать, – скомандовала Астра, когда часы показали далеко за полночь. – Я ещё посижу, зерна переберу.

– Тебе нужна помощь?

– Нет. Иди. Завтра тяжёлый день.

Боб послушно отключился, встав в зарядный угол. Синий глаз погас, только тихое гудение напоминало, что робот всё ещё работает в фоновом режиме.

Астра осталась одна.

Ну, почти одна. Кексик дышал на своём стуле, изредка подёргивая ухом во сне.

Тишина.

Астра любила такие моменты. Когда кофейня затихала, когда последние посетители расходились по домам, когда можно было просто сидеть и слушать, как гудит холодильник, как капает вода в кофемашине, как шуршат зёрна в её пальцах.

Она перебирала их медленно, почти медитативно. Отбраковывала повреждённые, щупала каждое на упругость, нюхала – хороший кофе должен пахнуть правильно, чуть шоколадом, чуть орехами, чуть самой жизнью.

За иллюминатором мерцали огни станции. Где-то там, в доке семнадцать, стояла «Тень» – корабль капитана Корвуса. Интересно, спит он сейчас или тоже сидит без сна, глядя в пустоту?

Астра поймала себя на том, что думает о нём слишком часто.

– Это просто интерес, – прошептала она коту. – Просто любопытство. Новый человек на станции, мало ли…

Кот не ответил. Но, кажется, презрительно дёрнул ухом.

– Да иди ты, – обиделась Астра.

Взрыв.

Она не сразу поняла, что это был взрыв. Сначала просто гул, низкий, вибрирующий, от которого задребезжали чашки на полках. Потом – ударная волна, прокатившаяся по станции. Кексик подскочил на стуле, выгнул спину дугой и зашипел.

– Что за… – Астра вскочила, выронив горсть зёрен.

За окном замигали аварийные огни. Где-то далеко завыла сирена – сначала тихо, потом всё громче, набирая обороты.

– Боб! – закричала Астра. – Боб, просыпайся!

Робот моргнул синим глазом, с секунду перезагружался, потом резво вскочил.

– Что случилось? Уровень опасности? Тревога?

– Не знаю! Свяжись с охраной станции, узнай!