Лика Сумеречная – Звёздная пыль и кофейная гуща (страница 12)
– Капитан! – выдохнула Астра. – Вы… вы живы!
– Пока да, – усмехнулся он одними губами. – Простите за вторжение. Кот сбежал, пока я обыскивал доки. Решил, что найдёт меня здесь.
– Он… ваш?
– Мой, – Корвус вошёл в кофейню и протянул руку к коту. – Кексик, иди сюда.
Астра поперхнулась.
– К-кексик?!
Кот обернулся на голос хозяина, посмотрел на него с таким выражением, будто говоря: «Ты серьёзно назвал меня при посторонних?», и демонстративно отвернулся.
– Он не любит, когда так называют, – пояснил Корвус без тени смущения. – Но это его имя. Кексик.
– Кексик, – повторила Астра в полном ступоре. – Огромный чёрный кот с жёлтыми глазами по имени Кексик.
– Я его нашёл на планете кондитеров, – пожал плечами Корвус. – Там все называли котов в честь десертов. Он привык.
Кот – Кексик! – фыркнул и снова уставился на Боба. В его взгляде читался холодный расчёт. Как у генерала перед битвой.
– Капитан, – подал голос Боб, который всё ещё стоял, прижавшись к кофемашине, – ваш биологический объект проявляет агрессию. Это опасно?
– Для кого?
– Для меня.
– Для тебя – нет, – Корвус окинул взглядом робота. – Он не ест металл.
– А что он ест?
– Всё, что нельзя спрятать.
– Это угроза?
– Это факт.
Кексик тем временем сделал шаг вперёд. Потом ещё один. Боб попятился, но упёрся в стену.
– Астра, – жалобно позвал робот. – Он приближается.
– Не бойся, – неуверенно сказала Астра. – Коты обычно не нападают на…
Кексик прыгнул.
Прямо на швабру-пылесос, которая стояла в углу рядом с Бобом. Он вцепился в неё всеми четырьмя лапами, впился зубами в пластиковую ручку и принялся пинать задними ногами с такой яростью, будто это был его заклятый враг.
– А-а-а! – заорал Боб, отскакивая. – Он убивает! Он убивает швабру!
– Это не швабра, это пылесос, – машинально поправила Астра, наблюдая за побоищем.
Кексик продолжал терзать несчастный агрегат. Пылесос жалобно загудел и выплюнул облако пыли прямо в морду коту.
Кот закашлялся, отскочил, прижал уши и зашипел так, что задребезжали чашки на стойке.
– Кексик, прекрати, – устало сказал Корвус. – Это всего лишь техника.
Кот обернулся к нему и выдал такую тираду на кошачьем, что даже Боб понял – это были очень нелестные выражения.
– Он говорит, – перевёл Боб неожиданно, – что техника – зло. Что она занимает место, которое принадлежит котам. И что эта штука посмела выстрелить в него пылью, и теперь он объявляет войну.
Астра уставилась на робота.
– Ты понимаешь кошачий?!
– Я проанализировал интонации и частоту звуков, – скромно ответил Боб. – У меня хороший лингвистический модуль.
– Ты понимаешь кошачий, – повторила Астра в благоговейном ужасе.
– И собачий тоже. Но собаки проще. Они думают о еде, игре и хозяевах. Кошки думают о мировом господстве.
Кексик, услышав это, повернул голову к Бобу и… прищурился. В его взгляде появилось что-то новое. Уважение? Интерес? Или просто расчёт, как использовать этого странного металлического идиота в своих целях?
– Передай ему, – сказала Астра, – что если он не будет нападать на технику, я дам ему молока.
Боб замялся.
– Я не уверен, что это правильная тактика. Он может воспринять это как подкуп и потребовать больше.
– Пусть требует. Лишь бы не убивал пылесосы.
Боб издал серию звуков – не то мяуканье, не то скрежет. Кексик выслушал, склонив голову набок, потом фыркнул и гордо прошествовал к стойке, где уселся прямо на свежевымытую поверхность.
– Он согласен на перемирие, – перевёл Боб. – При условии, что молоко будет тёплым. И в его личной миске. И чтобы миска была не пластиковая, а керамическая.
– Откуда он знает про миски?!
– Кошки всё знают про миски, – философски заметил Корвус, подходя к стойке. – Это их специализация.
Он сел на тот же стул, что и всегда. Кексик немедленно перебрался к нему на колени, свернулся клубком и закрыл глаза, делая вид, что происходящее его совершенно не касается.
Астра смотрела на эту картину и чувствовала, как внутри тает что-то, что она упорно пыталась держать в узде.
Корвус с котом на коленях выглядел… по-домашнему. Тёплым. Почти уязвимым.
– Вы нашли что-нибудь? – спросила она тихо, ставя перед ним чашку кофе – уже без заказа, просто по привычке.
Корвус покачал головой.
– Ничего. Ни следов, ни тела, ни свидетелей. Как сквозь землю провалилась.
– Или сквозь космос, – поправила Астра. – Звёздная пыль, помните?
– Помню, – помрачнел он. – Техномонах сказал, что убийца оставляет именно такую пыль. Значит, она была у него.
– Или стала им.
Корвус поднял на неё глаза.
– Что вы имеете в виду?
Астра замялась, но потом решилась.
– Когда я гадала вам сегодня… я видела не только «Стрекозу». Я видела кое-что ещё.
– Что именно?
– Тьму. Много тьмы. И в ней – искры. Как звёзды. И фигуру… фигуру на коленях. Но потом тьма рассеялась, и я увидела… вас.
– Меня?
– Вас, – кивнула Астра. – В окружении той же самой пыли. Звёздной.
Корвус молчал долго. Гладил кота, смотрел в окно, думал о чём-то своём.
Кексик мурлыкал так громко, что вибрировала стойка.
– Капитан, – не выдержала Астра, – я понимаю, вы не верите в магию…