Лика Русал – Дороги Нави (страница 7)

Взяв с полочки аккуратные серебряные ножнички, в последний раз посмотрела на свои отросшие за эти месяцы волосы. Кажется, только вчера я выходила из салона в своем городке, радуясь новой стрижке и волнуясь о предстоящем путешествии, и вот, уже столько всего позади.

Первый локон полетел на пол с тихим шелестом, а за ним и остальные, отстриженные уже более уверенными движениями руки, так как обратной дороги не было. Проведя по взлохмаченному «ежику» рукой, показала своему отражению язык. – Интересно, а у чертей бывает инфаркт миокарда? – я усмехнулась, представив лицо Макса, когда он меня увидит. – Волосы не зубы, отрастут еще краше, – мысленно подбодрила сама себя, возвращаясь в спальню. Нужно было поспать хотя бы пару часов, заодно дождаться, когда вся резиденция надежно укроется сонным одеялом. Наткнуться на ее обитателей во время своего побега мне совершенно не хотелось.

Обняв подушку, какое-то время размышляла, стоит ли попросить покровительства в молитве. Перед глазами всплывало ледяное лицо Пряхи, невидяще сверлящее меня бельмами глаз. Невольно хмыкнула, подавив смешок, мысль о том, как именно воспримет богиня мою просьбу, почему-то не была радужной, скорее всего, Пряха вывернет все в своей манере, желая последить за тем, как Двоедушник будет барахтаться в проблемах, словно муха в паутине… – Нет, Ника, молитвы тут не помогут, будем рассчитывать только на себя!

Дождавшись, пока старинные напольные часы отобьют два часа ночи, я выскользнула из своих покоев, поправляя на ходу темный плащ, скрывающий под собой форму лакея. Ночной ветерок, попадающий в просторные коридоры резиденции, приятно холодил шею и трепал короткие пряди оставшейся шевелюры. С новой стрижкой я могла сойти за мальчишку, спешащего по поручению хозяев.

Холщовый мешок слегка оттягивал плечо, напоминая о том, что хоть я и взяла припасы на первое время, но в пути придется их пополнять еще не раз.

Выбравшись из здания, я повернула на аллею, ведущую к воротам. Луна серебрила дорожку, проходящую через небольшой сад с хурмой и мандаринами. Я давно перестала удивляться красотам этого места, да и мысли обычно были заняты совершенно другим, заставляя разум блуждать в проблемах насущных, но сейчас было настойчивое ощущение сказки. Пробираясь через низко склонившиеся от крупных плодов ветви деревьев, я представляла, словно иду по райскому саду, и такое место совершенно не вязалось с обителью Дьявола.

Где-то за спиной хрустнула ветка. Обернувшись, я слегка пригнулась, натягивая капюшон плаща ниже. Чуть в отдалении, на соседней аллее, были заметны две фигуры мужчин, по всей видимости принадлежащих охране резиденции. Мужчины тихо переговаривались, патрулируя вверенные им территории. Бросив короткий взгляд в мою сторону, один из них остановился, видимо, намереваясь подойти к незадачливому лакею ближе, но был остановлен своим товарищем:

– Пошли, Ганс, этот мальчишка из лакеев, я видел его на кухне.

Неужели мне повезло, и он принял меня за Орлика? Я споткнулась о не вовремя подвернувшийся камень, но поспешила продолжить свой путь, слыша, как охранники смеются, предполагая, куда может спешить посреди ночи совсем молодой парень. От довольно скабрезных предположений я усмехнулась, понимая, что все-таки доставила Орлику определенные проблемы, по всей видимости, на утро по резиденции будет гулять слух о его любовных похождениях. Оставалось только надеяться, что о нем быстро забудут, когда появится более свежая новость о сбежавшей Ведающей. – Прости, Орлик, обещаю, что постараюсь компенсировать твои неудобства, когда вернусь в следующий раз. Если вернусь…

Не отвлекаясь более на периодически раздающиеся то тут, то там ночные шорохи, я спустилась с холма, подходя вплотную к водам озера, таящего в себе переход. Опустившись на колени около кромки воды, опустила руку, выпуская небольшую струйку энергии вглубь, прошептав:

– Озерный Дух, прошу, открой проход.

Несколько томительных минут ничего не происходило, воды озера оставались такими же спокойными и темными, словно сама ночь. Выпустив еще одну струйку энергии, я проследила, как фиолетовые всполохи растворяются под толщей воды, утопая в ней. Встав с колена, отряхнула его от налипшего песка, пытаясь задавить в себе чувство нарастающей безысходности. Если своенравный Дух не соизволит появиться, то весь мой план разрушится, не успев даже начаться в полной мере. Замахнувшись носком ботинка, пнула камень, попавшийся под горячую руку. Глухой «бульк» нарушил приозерную тишину.

– Да что ж мне так не везет-то! – в сердцах процедила я, сжимая кулаки.

– Даже не знаю, миледи, возможно, вам стоит искать везение в другом месте.

Вскинув взъерошенную голову, я уставилась на Озерного Духа, насмешливо оглядывающего меня с головы до ног. Мужчина стоял в воде по пояс, скрестив руки на обнаженной груди, и выглядел абсолютно не удивленным моим поздним визитом.

– Приветствую тебя, прости, не знаю твоего имени… – я разжала напряженные ладони, стараясь выдавить из себя приветливую улыбку.

Мужчина ухмыльнулся, на мгновение посмотрев куда-то за мою спину, но тут же перевел взгляд своих синих глаз на меня, слегка покачав головой:

– Его никто не знает, даже я.

Я опешила, пытаясь переварить услышанное. Конечно, народ Нави сильно отличался от людей практически во всех аспектах жизни, но о безымянных существах я еще не слышала.

Мужчина усмехнулся, как если бы мог прочесть мои мысли, и указал подбородком в сторону резиденции:

– Сбегаете? Неужели обидели?

– Нет, – я закусила губу. – Вернее, да, сбегаю, но не обидели, – запутавшись сама, я просительно сложила руки перед грудью. – Пропусти через озеро, прошу. Я буду там более полезной, чем тут, в четырех стенах.

Дух задумался, проводя по длинным волосам рукой, медленно произнося на распев:

– В ответ на небольшую услугу, миледи.

– Конечно! – обрадовавшись, я даже не подумала о том, что цена услуги может быть для меня слишком высока. – Что от меня требуется?

– Самая малость, – он поманил меня рукой, приглашая зайти в воду. – Дайте мне имя, миледи. И я открою переход.

– Имя? – остановившись рядом с мужчиной, я посмотрела в его глаза, сохранявшие холодность, несмотря на улыбку, играющую на его губах. – Любое?

– Совершенно.

Рука духа легла на мое плечо, оставляя на ткани плаща мокрое пятно от воды, капающей с пальцев мужчины. Прохладный ветерок трепал мои волосы, в то время как Дух оставался полностью недвижим, словно древняя статуя. Его светлые длинные волосы обрамляли точеный бледный профиль, при взгляде на который вспоминались или ангелы, или безумцы. – Что ж, это действительно «малость», по крайней мере, я думала, что уговорить его будет сложнее. Подумав, я произнесла:

– Тогда я прошу тебя, пропусти, Рафаэль.

Дух рассмеялся, закинув голову назад, а вокруг наших фигур вода начала вздыматься пеной, подсвечиваясь исходящим из глубин нежным голубоватым сиянием.

– Проходите, Ника, не смею больше задерживать, – в глазах мужчины блеснул огонёк. – Ни Вас, никого-либо ещё. – И мужчина резко надавил на моё плечо, заставляя уйти под воду с головой.

Вскрикнув от возмущения, я, не успев даже набрать в лёгкие воздух, почувствовала, как холодная толща сходится над моей головой, оставляя в полной темноте.

глава 6

– Эль, тебе не кажется, что нам пора повернуть обратно? – черт задумчиво рассматривал лес, простирающийся вокруг, сейчас едва посеребренный светом луны. – Дальше лишь совсем глухие земли, да и последний из отрядов разведчиков уверял, что видели следы Стаса южнее.

Альв кивнул, соглашаясь с доводами друга, следующего рядом. Природному духу и самому уже хотелось изменить их маршрут, однако он не решался спорить с непреклонным в своих действиях чертом. Он понимал Макса: с одной стороны, ему хотелось бросить все и вернуться в резиденцию дяди, где его дожидалась обиженная на них Ника, но с другой стороны, желание отомстить застилало другу глаза, разжигая в его огненной натуре ненависть к лешему, пока что успешно скрывающемуся от них.

– Согласен. Давай встанем на привал, а утром, с рассветом, в обратный путь. Можем по пути заглянуть к Повелителю.

– Ты уверен, что он будет нам рад? – черт ухмыльнулся, вспоминая тот погром, что они устроили во дворце альвов несколько месяцев назад, когда им пришлось вызволять Нику из темницы. – Не думаю, что твой отец любезно пригласит нас на чашечку чая.

– Хоть с нами и нет Лео, но не забывай, что и ты официально еще не женат, – поддел его альв. – А Айви все еще нужен консорт.

– О нет, уволь! Если меня не сведет со свету твоя сестрица, то это обязательно сделает Ника, не забыв припомнить мне и все остальные слухи о моих похождениях.

Разжигая костер рядом с разложенными спальными мешками, Макс не мог отделаться от навязчивого чувства нервозности, непонятно откуда взявшегося сейчас. Иногда парень не мог контролировать свои чувства, они словно появлялись извне, и, хотя черт и догадывался о том, что испытывает отголоски чувств своей невесты, но изредка путал границы, где пролегало его предчувствие, а где уже были эмоции Ведающей. – Почему она сейчас нервничает? Что может беспокоить ее в этот час? – Подняв взгляд на звезды, Макс устало потер переносицу, подкидывая еще дров в медленно разгорающийся костер.