Лика Мерк – Озарение (страница 1)

Лика Мерк

Озарение

Глава 1

Я повернула ключ в замке и вихрем влетела в кафе. Теперь оно было в моём распоряжении. Часы на стене показывали четверть девятого. До начала пары оставалось ровно сорок пять минут, а значит, нужно было успеть навести в зале безупречный порядок.

Мои действия были стремительными, но выверенными. Сначала сняла с сушилки скатерти, которые накануне тщательно выстирала. Затем направилась в подсобку и привычно взялась за утюг. Аккуратно прогладила каждую складку, после чего расстелила скатерти на столах.

Далее последовала сервировка. С заботой расставила баночки со специями и милые букетики из сухоцветов в прозрачных стаканах. Композицию дополнили искусно сложенные салфетки. Эти небольшие детали создавали атмосферу уюта и гостеприимства, делая каждый столик неповторимым.

Завершив приготовления, я внимательно осмотрела зал. Всё выглядело безупречно — ни одной лишней детали, ни малейшего изъяна. Довольная результатом, я вышла на улицу, тщательно заперев дверь.

Персонал появится только к десяти часам, а кафе откроется для посетителей в двенадцать. Времени оставалось в обрез, но я твёрдо решила успеть на лекцию по любимому предмету.

Триста метров до университета я преодолела бегом за три минуты. Ворвалась в аудиторию, широко улыбаясь, в рабочей униформе — белоснежной блузке и строгой чёрной юбке, обязательных по дресс-коду нашего заведения.

Настроение было приподнятым, впереди ждала интересная лекция, а значит, день определённо обещал быть хорошим.

Просторное светлое помещение аудитории с высоким потолком и столами, расположенными как в амфитеатре, было заполнено студентами. В начале семестра посещаемость всегда максимальная, но постепенно пропуски становятся привычным делом, и ряды начинают пустеть.

Моё появление вызвало оживление. Аудитория отозвалась одобрительным гулом, кто-то даже засвистел.

— Смирнова, ты ли это? — раздалось с задних рядов.

За прошедший учебный год я уже привыкла к подобным приветствиям. Несмотря на то что я староста группы, в университете я чаще появлялась в джинсах и толстовке, преимущественно на практических занятиях. В дни лекций я обычно работала в кафе.

Игнорируя подколки окружающих, я лучезарно улыбнулась, исполнила шутливый реверанс и, пробираясь к своему месту, поприветствовала сокурсников:

— И я рада вас видеть, ребята!

Плюхнулась рядом с одногруппницей Ирой. За прошлый год мы крепко подружились.

— Привет! — обрадовалась подруга. — Ты чего так вырядилась?

— Привет! — ответила я. — Работаю сегодня, но выдалось окно до открытия. Решила не пропускать лекцию.

— А-а, понятно. На посвящение первокурсников пойдёшь?

— Да ну, чего я там не видела, — отозвалась я, доставая из сумки тетради и ручки.

— Слушай, на курсе новенький появился! — подозрительно быстро сменила тему подруга.

— Да ладно?

— Смотри, вон там, на втором ряду, рядом с Прониным. Скажи же лапочка!

Я изобразила заинтересованность, пытаясь разглядеть парня.

— Пригласи его на посвящение, а? — взмолилась Ира.

— Может, сама пригласишь? — парировала я, резко повернувшись к подруге. — Чего меня втягиваешь?

— Ну пожалуйста! — она сложила ладони в умоляющем жесте. — Я стесняюсь первая подойти.

Я нахмурилась:

— Помнишь, чем в прошлом году практически такая же ситуация закончилась? — и, не дожидаясь ответа подруги, продолжила: — Еле избавилась от назойливого ухажёра. А если и этот подумает, что я к нему подкатываю?

В этот момент в аудиторию вошёл Игорь Александрович, наш преподаватель психологии, и всё внимание переключилось на него.

— Ну ты же не пойдёшь на вечеринку! — шепнула Ира, наклонившись ко мне. — Если он согласится, я смогу с ним познакомиться там. Так сказать, в более располагающей обстановке.

— Ладно, после пары попробую пригласить твоего лапочку, — вздохнула я с наигранной неохотой. — Только чтобы ты от меня отцепилась и дала послушать лекцию.

— Спасибо, ты лучшая! — просияла Ира, едва сдерживая восторг, и чмокнула меня в щёку.

Следующие полтора часа пролетели незаметно. Лекция полностью поглотила моё внимание, и когда прозвенел звонок, я с сожалением собрала канцелярские принадлежности, поднялась и коротко бросила:

— Всё, мне пора!

Ира схватила меня за руку:

— Куда? А как же новенький?

Вот опять опрометчиво дала обещание, а ведь ещё нужно успеть зайти в деканат и профком.

— Ладно, — вздохнула я, окинув взглядом аудиторию.

Парень уже выходил из помещения. Я догнала его в коридоре и осторожно тронула за плечо. Новенький обернулся и улыбнулся, а я невольно замерла. При моём росте в сто семьдесят восемь сантиметров я смотрела на сокурсника снизу вверх. Это был двухметровый широкоплечий юноша с приятной внешностью и удивительными глазами чайного оттенка, в которых сверкали вкрапления зелёных и серых искорок.

— Привет, — произнесла я немного растерянно. — Я Вера, староста седьмой группы. А тебя как зовут?

— Вадим, — просто ответил он.

— Приятно познакомиться! — улыбнулась я. — Слушай, сегодня вечером в клубе будет традиционная студенческая вечеринка. Было бы здорово, если бы ты пришёл.

— Ого, спасибо за приглашение! Конечно, приду.

Парень выглядел слегка смущённым, застенчиво улыбаясь.

— Отлично! Тогда до встречи там?

— До встречи, — кивнул он.

Новый знакомый заставлял меня смущаться и краснеть. Щёки пылали даже после того, как я поспешно удалилась, и это немного нервировало. Чтобы отвлечься, я погрузилась в дела: проверила списки и уладила пару вопросов с преподавателями.

В университетских хлопотах время летело незаметно, и когда последние дела были завершены, я взглянула на часы и вздрогнула: до открытия кафе оставалось совсем немного времени. Не теряя ни секунды, схватила сумку и бросилась к выходу. Быстро преодолев путь до заведения, влетела в служебное помещение, тяжело дыша.

Грудь вздымалась после стремительного бега, а сердце всё ещё колотилось где-то в горле, отдаваясь пульсацией в висках. Прислонившись к прохладной стене, я сделала несколько глубоких вдохов, чувствуя, как понемногу возвращается спокойствие. Впереди ждал рабочий день, а я ещё не успела перевести дух.

— Привет, — раздался спокойный голос бармена.

Он стоял за стойкой, методично натирая бокалы.

— Привет, Даниил! — ответила я, медленно отходя от стены. — Сейчас только отдышусь.

— Ты зря бежала. Иван Иванович всех распустил на сегодня. Недалеко случилась авария, воду отключили на весь день.

Постепенно дыхание выравнивалось, а в голове прояснялось. Неожиданная новость словно сняла груз с плеч — можно было выдохнуть и собраться с силами.

— А ты почему не ушёл? — поинтересовалась я, присаживаясь на ближайший стул.

— Так тебя ждал. Зачем телефон выключила?

— На паре была, — ответила я, доставая мобильник.

— Ну раз так вышло, может, сходим в кино? — предложил Даниил.

Коллеги давно стали почти родными, и предложение провести время вместе показалось мне естественным. К тому же кинотеатр был рядом с кафе, и я с радостью согласилась.

Но сосредоточиться на фильме никак не получалось — мысли то и дело возвращались к новенькому. Может, всё-таки пойти на студенческую вечеринку, раз вечер освободился? С одной стороны, меня смущало, что Ира тоже положила глаз на парня, и конкурировать с подругой совсем не хотелось. С другой — я никак не могла выбросить Вадима из головы. В конце концов, несмотря на внутренний конфликт, я решила пойти.

После сеанса Даниил предложил прогуляться, но я, сославшись на срочные дела, быстро попрощалась и поспешила в общежитие. Мне показалось, что коллега расстроился, но мне было не до этого.

Главный корпус университета находился в самом центре города. Рядом располагались две девятиэтажные общаги, а напротив — клуб «Сфера», где проходили все студенческие мероприятия.

Поскольку времени на сборы было достаточно, я перемерила наряды всех соседок по этажу. В общежитии обмен одеждой давно превратился в привычную традицию.

После нескольких экспериментов выбор был сделан. Я остановилась на узких джинсах, идеально подчёркивающих силуэт, и бирюзовом топе с открытыми плечами. Ткань мягко облегала фигуру, выгодно выделяя талию и изящную линию шеи.