Лидия Миленина – Замуж за дракона любой ценой (страница 49)
А магии на защитный купол от москитов у Корди пока не хватало. Вернее, сама сила была при нем, но он просто не помнил, как это делается. И все еще не вспомнил, хоть по лесу мы шли уж часов шесть с редкими привалами. Здоровенный оборотень пер вперед, ведомый своим звериным чутьем.
— Люди — там, — говорил он, поводя носом. — Дракон сказал идти к ним, взять повозку. Я отниму себе одежду.
— Котик… тигр ты наш… — стонала я. — Давай не будем отнимать. Договоримся, ладно?
— Ладно. Ты договаривайся. Я отниму, если нужно будет.
В общем, мозговым центром приходилось быть мне. И то сомнительным. Ведь я совершенно не понимала, как именно нам нанять повозку. И как — в смысле на что — купить одежду.
Интеллектуальные способности спасенного оборотня пока ограничивались тем, что он помнил, как говорить по-человечески и кто он такой, помнил все указания Алексора, знал, куда идти (за счет чутья и нюха), мог поймать зверька, освежевать и приготовить на костре.
К счастью, для простейшего выживания нам этого пока хватало.
Вообще, когда я очнулась и увидела мускулистого мужчину в «юбочке» из листьев (на создание юбочки его интеллекта, кстати, тоже хватило), то несколько испугалась. Практически сразу поняла, что это Корди. Но в голове тут же бухнуло, что он сейчас может быть, как заключенный, вышедший из мест заключения. То есть — давно не видевший женщин. Может, он собирается меня накормить, а потом…
Но глядя на его заботливо-глупое выражение лица и простую улыбку, когда он заметил, что я очнулась, моментально успокоилась.
Вместо страха сердце залило болью. Болью, что Алексор пожертвовал собой ради нас… Неужели он погиб? Или попал в руки этих негодяев с аукциона, и его мучают за то, что он сделал⁈
Да что угодно могло с ним случиться!
Корди тоже не был особенно оптимистичен насчет судьбы Алексора.
— Корди, это ты? — уточнила я тогда, приподнявшись на локте.
— Меня зовут Кордан. Корди — для друзей. Ты мой друг, — отрывисто сообщил мне оборотень.
— Так что же, Алексор успел тебя расколдовать? — уточнила я.
— Да, — спокойно сообщил он. — В последний момент. Он снял проклятье очень быстро. Потратил много сил. Потом отдал тебя мне и сказал идти в портал. Я пошел. Тебя понес. Он закрыл портал. Наверное, умер — потратил все силы.
— О Господи! — простонала я.
И невольно зарыдала. Вот так. Обрести своего мужчину. Потерять из-за его предательства и подлости. Принять его обратно и простить. Поцеловаться один раз — с пониманием, что он мой, самый лучший, неповторимый!
И потерять снова…
Корди пересел ближе ко мне и внаглую принялся стирать мои слезы пальцами. Как мог бы это делать дикарь.
— Не плачь. Он умер ради тебя, — сообщил он. — Он хотел, чтоб мы рассказали все. Мы сделаем, как он сказал. В нашем мире пойдем к моему брату. Его зовут Жордан. Он не знал, что со мной.
Разумеется, от слов, что «он умер ради тебя», сказанных так спокойно, как факт, я зарыдала еще сильнее.
— А ты… Ты совсем ему не благодарен⁈ — крикнула я оборотню и отодвинула его руку.
— Я очень благодарен, — сообщил Корди. — Поэтому я сделаю, как он сказал. И я спасу тебя. Он сказал, ты его истинная пара. Я должен спасти. Из благодарности.
— Ну прекрасно… — прошептала я, утирая слезы. Было просто невыразимо горько и больно. И вот это тупое благодарное спокойствие Корди только усиливало боль.
Шмыгнула носом.
— А почему ты без одежды? — спросила я. — Вы обращаетесь голые?
— Нет. Долго был во второй ипостаси. Одежда растворилась.
— Понятно, — ответила я. Не знала особенностей оборота у местных оборотней, но идея никак не противоречила фэнтези, которое я прочитала. — А когда поумнеешь? — добавила осторожно.
— Будь с нами дракон — помог бы. Было бы два-три дня. Так — неделю, — слегка подумав, ответил он. Видимо, припоминал теорию. — Пока ты будешь терпеть. Из благодарности, — вот теперь в глазах оборотня сверкнуло лукавство, свидетельствовавшее, что на самом деле (когда в полной интеллектуальной форме), то он весьма ироничный умный мужчина.
— Ясно, — сказала я. — А как ты попал на аукцион, помнишь?
— Помню, — он взял палку с тушкой зверька, понюхал блюдо, удовлетворенно кивнул. Снял тушку с палки, голыми руками разорвал на две части. Причем одну — побольше — оставил себе, ту, что меньше — протянул мне. — Поедим. Потом расскажу. Ты меньше — тебе меньше кусок. Я больше — мне больший кусок. Это справедливо.
— Согласна, — усмехнулась я, подумав, что мне хватило бы и одной ножки. Причем, небось, блюдо еще и жесткое, каким бывает мясо диких животных.
В общем, после еды Корди вкратце — по-другому он пока не мог — рассказал, как стал проклятым тигром.
— Я был Стражем. Совершал патруль. Увидел, как продавали девушку на аукцион. Не драконы — люди отправили дочь. Грузили на повозку. Я под невидимостью поехал с ними. Никто не знал. Брат Жордан не знал. Друзья-Стражи не знали. Хотел узнать, где аукцион — всем рассказать. Приехали. Ходил под невидимостью, следил. Хотел уйти — купол не пустил. Сработал. Меня поймали. Арамир проклял. Смеялся и проклял.
— Гад какой! — возмутилась я. — И что, получается, твои друзья и коллеги тебя не искали?
— Думаю, искали. Не нашли.
— Для них ты, выходит, пропал без вести?
— Выходит.
В общем, от этих лаконичных признаний мне стало очень жалко его. Хотелось, чтобы Корди обратился тигром и я его погладила. Но он теперь отказывался обращаться…
Так и на мое предложение понести меня в образе тигра в очередной раз ответил:
— Боюсь оборачиваться. Долго был тигром. Боюсь не вернуться.
— Понятно… — вздохнула я и обессиленно прислонилась к дереву. Казалось, сделаю еще шаг — и упаду. В то время как оборотень выглядел вполне бодрым. Видимо, для него наша прогулочка по джунглям вообще не нагрузка.
— Но я понесу тебя. Так. Так тоже сильный, — скептически оглядев меня, сообщил Корди.
И прежде чем я успела даже ойкнуть, подошел и одним движением взвалил меня на плечо.
Там я и болталась ближайшие полчаса. На мои жалкие потуги попроситься обратно, Корди отвечал:
— Ты устала. Я — нет. Дракон сказал спасти тебя. Я понесу.
И был неумолим! Если кто не знает — болтаться на плече, особенно у человека, идущего через бурелом, крайне неудобно. Ты висишь головой вниз, тебя мотает! Не об этом я мечтала, когда думала, как здорово было бы, чтоб меня носил сильный мужчина.
Вот он — сильный мужчина. Несет. Только ощущения ниже среднего! Еще и стыдно как-то изображать мешок.
Но, должно быть, кровь прилила к голове, к тому же все-таки отдохнула, и у меня возникла здравая мысль. Да, у нас нет денег. Тем более — местных. Но, помнится, я придумала выход для Ольги! И у меня он есть. В ушах все еще были серьги с Земли. И на шею и руки служанка нацепила мне драгоценности. Вот ими и буду расплачиваться. В идеале вообще нужно продать их, а вырученные средства использовать, чтобы добраться до города.
А потом Корди вдруг остановился и весьма аккуратно спустил меня на землю. Придержал, когда попробовала пошатнуться — теперь мои ноги и вовсе забыли, как нужно ходить.
— За деревьями — люди, — поведя носом, сообщил он. — Что делать?
Уже темнело, и лично я в сумерках почти ничего не видела. Деревья передо мной расплывались зловещими тенями. Лишь какой-то огонек пробивался через сплетение лиан.
— Пойдем потихоньку — посмотрим, — сказала я.
А сердце забилось в тревоге, ведь нам предстоял контакт с аборигенами. И неизвестно, чем он закончится.
Корди бодро шагнул между двумя стволами, но я схватила его за листик на «юбочке». Листик оторвала, а Корди остановился.
— Постой! Корди, послушай! Я заплачу драгоценностями. А ты, если попробуют у нас отнять все сразу или не дать денег при продаже — не допусти этого. Понял? Хорошо?
— Хорошо, — серьезно кивнул мой мускулистый «малыш». — Если что — я обращусь. Или магией. Много боевой помню.
— Отлично! — показала ему палец вверх, хоть вообще-то не ощущала никакой уверенности.
И мы высунулись из-за деревьев…
На огромной просеке, одновременно служившей дорогой, раскинулась небольшая деревня. Обычная деревня — деревянные заборы, одно- и двухэтажные домики. Кажется, неподалеку ржали лошади.
«Может, нам лошадь украсть…» — пронеслась в голове шальная мысль. Но я вздохнула и решила, что для начала попробуем действовать законным путем. К тому же в дополнение к лошади нам нужно украсть тогда уж и одежду для Корди (что, впрочем, решаемый вопрос).
Кое-где в домах горели огни. А вот на улице никого не было. Видимо, местные рано ложились спать или предпочитали коротать вечера под крышей.
— Что делать? — снова спросил меня Корди.
— Попробуем купить себе ночлег. Спросим, где можно продать драгоценности. Попробуем нанять повозку, — перечислила я и кивнула на ближайший домик — двухэтажный, деревянный, он стоял на отшибе. До него было вообще рукой подать!