Лидия Миленина – Замуж за дракона любой ценой (страница 50)
Причем он производил впечатление бедности.
«Может, тут заинтересуются моими серьгами, — подумала я. — Главное, чтоб Корди действительно защитил нас от ограбления».
— Тогда пойдем, — сказал Корди.
В общем, сглатывая тревогу, я рядом с ним пошла к домику. Удивительно, но калитка была открыта, и мы без труда вошли в небольшой двор, в котором… ничего не росло. Только бурьян в лучших местных традициях — кусты, обвитые лианами, и все в этом духе.
И тут дорожку, что вела к дому, залил яркий свет. Это открылась дверь дома, и мы увидели высокую тень на крыльце.
Женскую — явно с распущенными волосами и в длинной прямой юбке.
— Ну идите, чего вы застыли? — раздался переливчатый женский голос. — Я давно вас жду.
Женщина двинулась нам на встречу, и теперь действительно застыли, потому что перед нами была… как минимум, эльфийская принцесса. Скорее даже королева.
Золотые волосы струились до пояса, обрамляя безупречное лицо — одновременно нежное и строгое. Брови изящно разбегались от переносицы, тонкий нос, изумительной благородной формы рот — не полный и не узкий. Лебединая шея, просто ослепляющая грацией.
— Галадриэль… — изумленно прошептала я.
— Нет, меня зовут по-другому, — сообщила дама, приблизившись к нам.
— Меня зовут Амариэнь, — улыбнулась она. — И я готова оказать вам помощь.
— Эльф, — спокойно сообщил Корди. — Все здесь эльфы?
— Нет, я одна такая, — непринужденно ответила она. — И нам всем очень повезло, что мы встретились. Проходите в дом. Накормлю, напою, дам девочке возможность помыться. Тебе, тигр, дам одежду. И да… — ее тонкие ноздри слегка дрогнули, — тебе тоже не мешало бы помыться. Помогу с остальным тоже.
— Хорошо, — ответил Корди и дернулся пойти за ней.
— Стой! — что-то щелкнуло внутри меня, и я схватила Корди за руку.
Женщине очень хотелось верить. Она действительно выглядела благородной эльфийкой, неспособной на подлость или обман. Но внешность может быть обманчива.
Я прочитала слишком много фэнтези и сказок, чтобы просто так поверить! К тому же откуда она могла знать о нашем появлении, даже ждать нас? Значит, она — провидица, ведьма или что-то в этом духе.
Может, прекрасный облик — это вообще какой-нибудь магический морок, а на самом деле перед нами Баба Яга. Не думаю, что захочет нас скушать. Но помощь такой бабули может стоить очень дорого… Жизнь, магия, вторая ипостась, молодость… мало ли что ведьма может попросить за ужин, баню и, допустим, повозку или лошадь.
Корди удивленно поглядел на меня:
— Почему? Она безопасна.
— А что взамен за вашу помощь? — пристально поглядела я на Амариэнь. — И откуда вы знали о нашем появлении?
Эльфийка переливчато рассмеялась — красиво, радостно. И от ее смеха снова очень хотелось поверить, отбросить опасения. Но я продолжала сжимать руку Корди и решительно глядела на нее. Мол, так просто нас не проведешь.
— Вот смотрю я на вас и думаю, что же мне попросить взамен за ужин и прочие мелочи? — отсмеявшись, лукаво сказала Амариэнь. — Может быть, сердце драконицы? Очень, говорят, полезная штука, даже если драконица эта еще ни разу не обращалась.
— Бежим! — крикнула я Корди и попробовала кинуться к калитке.
Это самое «сердце драконицы» (пока что скорее зайчихи) бухнуло и стекло в пятки от ужаса. И еще сильнее похолодело, когда я поняла, что ноги не бегут. И даже не идут. Меня словно приковало к дорожке. Корди тоже не смог поднять ногу.
— Да шучу я! — вдруг вздохнула эльфийка (или кто она там). — Простите. Не могла удержаться. Уж больно ситуация располагает. А мне редко удается хорошо пошутить в этой деревне. Да, кое-что я у вас попрошу. Вернее — предложу. Вы решите, дать мне это или нет. Но в любом случае помогу. Знаете, вы — хоть какое-то разнообразие на фоне моих крестьян.
Махнула рукой — и наш ноги перестали врастать в дорожку.
— Чем докажешь? — насупилась я. — После таких шуточек, знаешь ли…
— Да ничем, — поморщилась Амариэнь. — Я же не дракон, у меня нет нерушимых клятв. Могут только обещать, что ценой за помощь не будет ни жизнь, ни сердце, ни возлюбленный, ни магия, ни вторая ипостась, ни молодость, ни кровь… да в целом ничего такого. То, что мне нужно — вообще не магической природы. Пойдем ужинать, а? Сама проголодалась, пока тут с вами шутила.
— Я не чую опасность, — сказал Корди.
По правде, я тоже ее не чуяла. И мне даже стало стыдно, что я так просто повелась на шутку эльфийки про драконье сердце.
— На вот, оборотень, оденься, — сказала эльфийка, когда мы немного осмотрелись в доме.
Внутри он выглядел намного приличнее, чем снаружи. Просторный чистый холл с печью, креслами, столом. Примерно как в наших загородных коттеджах. Слева в углу начиналась лестница, которая, видимо, вела на второй этаж.
Тут и там росли цветы, изящные и нежные. Причем совершенно непонятно, каким образом росли — горшков с землей не было! Видимо, эльфийская магия.
Корди она протянула штаны и рубашку вполне приличного вида — скорее делового, чем деревенского.
— Чья это одежда? — спросила я с некоторым подозрением.
Вроде девушка живет одна, может, это одежда ее прежних жертв?
— Моего покойного мужа, — грустно вздохнула она. — Он был человеком и умер от старости. Послушай, маленькая драконица, хватит меня бояться. Я вообще-то из того же мира, что и вы. Как вас зовут? Имен ваших я не знаю.
— Меня — Вера, его — Кордан, — представила я нас.
Корди же лишь кивнул (вежливость к нему, видимо, еще не вернулась) и прямо у нас на глазах принялся одеваться. Догадался лишь отвернуться. Я тоже скромно отвела взгляд, чтобы не слишком поглядывать на мускулистые ягодицы.
— Ботинки дашь? — коротко по-деловому поинтересовался он у эльфийки.
— Дам, — усмехнулась Амариэнь, сходила куда-то в угол и принесла ему вполне обычного вида мужские ботинки. — Не знаю, подойдет ли на твою лапищу, но попробуй. И верно, не босому же тебе ходить.
Ботинки подошли, а эльфийка продолжила рассказывать:
— Несколько веков назад я родилась принцессой эльфов в вашем мире. То есть — в соседнем. Если помнишь, Кордан, страна Мерениалос на юге… С детства у меня были необычные способности, не свойственные моему народу… Я предсказывала будущее, обладала особым влиянием на силы природы, умела видеть на расстоянии… Отец был счастлив, что у его наследницы такой сильный дар, и мне пророчили великое будущее. Но все сложилось по-другому. Иначе я не оказалась бы здесь…
Уйти далеко мне не удалось, хотя я даже туалет выбрала отдаленный — тот самый, у которого наткнулась на Гармина и Ингвара сразу после приезда в Академию.
— Ольга, может быть, хватит⁈ — услышала я знакомый голос, как только вышла из туалета.
Гарорс стоял, перегораживая мне тропинку не хуже Гармина. Сложил руки на груди и буравил меня отчаянным взглядом.
Проклятье! Даже когда я вроде еще сердилась на него, он казался мне очень красивым, эффектным. Нет, не ослепительно красивым, не симпатичным. А красивым той особой красотой, которой обладают мужчины, сильные одновременно и умом, и телом, и каким-то особым внутренним стержнем, который я отнесла бы к категории души.
«Может, и верно хватит», — подумала я. Я ведь не знаю всех его мотивов, а на лекции его подставил Ингвар — для меня это было почти доказанным фактом.
Хотя, с другой стороны, какие мотивы? О любом мотиве можно доверительно поговорить, а не скрывать, усмехаясь про себя этой его восхитительной усмешкой!
— Не уверена, что хватит, — «мило» улыбнулась я. — Но я подумаю об этом. На досуге. На самой скучной лекции — когда будет нечем больше заняться.
— Ольга, выслушай меня! Это намного важнее любых лекций! — продолжая буравить меня взглядом, ответил Гарри.
Причем в глазах его, кажется, мелькнула мольба. Но лишь на мгновение — Гарорс слишком гордый, чтобы долго выдавать подобные чувства.
— Ммм… — задумчиво сказала я.
— И ты так и собираешься стоять на проходе у туалета? — знакомая Гарорсова усмешка.
И верно, на повороте на тропинку уже стояло несколько студентов, которые не знали, можно ли тут пройти с учетом нашего присутствия.
В этот момент Мет, который при виде Гарри выпустил угрожающего вида бивни и отрастил зубы (кто не видел зубастых слонов — поверьте, это страшно!), видимо, понял, что драки не будет…
Втянул бивни и зубы и начал преображаться. Вскоре перед нами опять стоял… второй Гарри. Точно такой же, в той же одежде и со сложенным на груди руками. Душечка метаморф даже попробовал скопировать отчаянный горящий взгляд дракона.
В общем, я недосмотрела, а питомец решил своевольничать!
При виде этого преображения Гарри открыто рассмеялся. А я не удержалась от улыбки. Потому что хоть этот «Гарри» и был совсем, как настоящий, в нем присутствовало нечто неуловимо карикатурное.
— Вот, значит, как ты меня видишь, — усмехнулся Гарорс. — Что же, близко к оригиналу. А требовать от метаморфа большей интеллектуальности во внешности — глупо.
— Скрытность и склонность манипулировать он тоже не показывает, — ядовито улыбнулась я. — Впрочем, ты и сам их не показываешь.
— Ольга-а… ну хватит уже! Нам действительно нужно поговорить! — почти простонал Гарорс.