Лидия Гулина – Убить Саламандру (страница 35)
Василий был счастлив: он на своём месте, со своим другом, скоро увидится с семьёй. Улыбка ещё шире разошлась на лице, а глаза заблестели от приятных мыслей. Ипполит беспокойно заёрзал, почувствовав, что путы чутка ослабились: ему было неуютно в этом шуме и толпе, и он полностью надеялся на своего человеческого друга. Друга, который в этот момент перестал уже слышать оркестр и марш, топот ног и копыт о брусчатку, команды и крики толпы. В его голове играл прекрасный перезвон колокольчиков, зовущий совершать подвиги.
**********************************************************
— Подытоживая: Анка считает, что в Сломе замешан Сергей Борисович. Влад ей верит, а Макс нет, приводя аргумент о его безумных денежных вливаниях в асфалийское отделение полиции. Всё верно? — Алина обвела густо подведёнными глазами собравшихся, всех и каждого. Этот жест вышел у неё невероятно элегантно, как и перекидывание одной ноги на другую в поисках удобного положения. Анка решила, что это самая женственная девушка из тех, кого она помнит. Потом задумалась.
«А мама — самая женственная мама из всех» — девушка легонько усмехнулась.
Рассказ вышел не таким красочным, как раньше: время играло против них. Рассказывали в основном парни, Анка лишь изредка вставляла слово, поправляя события. Почти не сомкнув глаз ночью, её клонило ко сну после сытного завтрака: на столе только орешки и пустые консервные банки с пластиковыми бутылками. Солнышко пригревало, накрывая девушку тёплым одеялом сквозь шторы. Анка сложила руки на столе, а на них голову, прикрыв глаза в попытке урвать хоть немного дрёмы. Она пыталась прогнать сонливость, покусывая язык и щеку, что мало помогало.
— Грубо говоря, ты всё верно уяснила, — Макс положил в рот новую сигарету и поднёс к ней свечу, но сидевшая рядом Алина успела легонько ударить по никотиновой палочке, сбрасывая её незажжённую на колени.
— Сигареты убивают, — девушка нравоучительно покачала пальчиком около носа Высоцкого.
— Ты думаешь, что меня быстрее убьёт рак лёгких, чем Слом? Какая наивность! — но сигарету в карман Макс убрал. На потом, когда Алины рядом не будет.
Полдень. За окном занимался день, волнами разливая послеобеденную жару по улицам, затапливая теплом тротуары и редко спешащих по нему людей.
Зато много было кошек и собак, которых Анка не успела углядеть утром из машины. В ранние часы на улице ещё было прохладно, зато днём на тротуарах и газонах развалились целые разномастные стаи, принимая солнечные ванны и затевая редкие ссоры, скорее игривые, чем серьёзные: за пару лет животные уже разделили свои владения, чётко обозначив свои границы, на которых только и можно было увидеть клоки шерсти.
Наверное, на жизни городских животных Слом сказался даже больше, чем на жизни людей, которым не смотря на Катастрофу было необходимо продолжать работать и учиться. Бездомных животных перестали отлавливать и кастрировать, позволяя им бесконтрольно размножаться и свободно передвигаться по опустевшему городу. Домашним животным повезло меньше. Некоторых убили Сломанные хозяева — в Портленде, штат Мэн, утренний бегун по имени Стивен Хилл внезапно схватил своего верного корги Куджо у самого ошейника и начал избивать им, словно игрушкой, отдыхающих на лужайке в парке людей. Бедный корги вывихнул шею на первом же толстом человеке, кому в спину он прилетел, но это не остановило Стива от использования тела своего любимца как оружия. Стив умер от инсульта спустя семь минут после Куджо.
Но и это не самое страшное, что могло произойти с домашним животным. Хуже было тем, о ком после Слома человека никто не вспоминал, оставляя в пустой квартире без еды и воды на многие дни и недели, только с надеждой на возвращение дорогого человека.
Были и те, кто сумел выбраться на волю. Одних отпускали сами хозяева при переезде, другие находили лазейку из запертого помещения, попадая в непривычный мир улиц, где либо ты, либо тебя.
Что же до рептилий, грызунов и других питомцев, живущих в террариумах и клетках? Ответ очевидный.
— Надо бежать.
Анка встрепенулась, сон как рукой сняло. Фразу сказал Влад. Он перевернул стул спинкой вперёд и сейчас покачивался на нём, опёршись руками о его спинку, периодически закидывая в рот орешки со стола – единственное съестное, что они не доели.
— У нас нет шансов против асфалийцев или Сергея Борисовича, одни убьют Анку на месте, как, возможно, и нас, как соучастников, а второй… — Влад задумчиво взъерошил волосы, оставляя их поднятыми вверх. Он не знал, что им может сделать Сергей, но если он мог контролировать людей силой мысли, то точно ничего хорошего. — Кто бы из вас двоих ни был прав, — он поочерёдно ткнул в Анку и Макса, — другого выхода у нас просто нет.
— Нет! — Анка в волнении вскочила на ноги, заставив всех вздрогнуть и напрячься. Друзьям — а девушка уже могла так называть ребят, собравшихся в комнате — было тяжело избавиться от многолетнего страха, но они почти сразу взяли себя в руки. Даже Макс. Да, даже Макс, пытался перестать бояться эту девчонку.
Она почти ничего не говорила во время обсуждений, молчала, когда Высоцкий в очередной раз начинал её подначивать, когда Влад сбивался с рассказа, а Алина задавала наводящие вопросы, но теперь просто не могла не ответить.
— Нет, — сказала Анка спокойнее. — Я никуда не побегу, — она подняла руку вверх, прерывая возмущения Влада. — Я уверена в том, что я видела: Сергей Борисович как-то замешан в Сломе, — теперь она подняла руку напротив Макса, собиравшегося снова возразить, — и я хочу разобраться как. Он управлял моими мыслями, мыслями людей в белых халатах, а возможно и других людей, — Анка бросила взгляд на Влада, тот потупился. Они оба знали, что парень находился под контролем.
— Я должна узнать, как он это делает, — продолжила девушка, опёршись на стол и заглядывая в глаза каждого, пытаясь донести до них свои мысли. — Может быть, именно в этом кроется загадка Слома, и мы сможем остановить это безумие, — казалось, ребята серьёзно задумались над этими словами. — Если в этом действительно есть моя вина, то я должна хотя бы попытаться исправить свои ошибки.
За окном пропела птица, пролетевшая слишком близко к окну, за ней другая, а вдалеке послышался более цивилизованный звук – включилась сигнализация, раздражающе воющая на всю округу и так хорошо слышимая в тишине комнаты.
— Ты никому ничего не должна, Анка, — нарушил тишину Влад. Он тоже встал со стула и подошёл к девушке, положив ей руки на плечи и заглянув в глаза. — Я же тебе говорил, ты не виновата в Сломе.
— Мы этого точно не знаем, — почти прошептала Анка, растроганная такой поддержкой друга. На глаза навернулись слёзы, но она зло их сморгнула. Не время.
— Мы этого точно не знаем, — подтвердил Максим, присоединяясь к вставшим и поправляя сползший шарф. — Нам надо рассмотреть все варианты.
— И что? — встала и Алина, подходя к Владу со спины и кладя тому на плечо руку в знак поддержки. Рука немного дрожала, но вряд ли это заметил Кузнецов. — Ты предлагаешь убить единственного человека, у которого есть хоть какие-то зацепки к загадке Слома? Предлагаешь убить Анку? — Алина указала на впереди стоящую девушку, зло во плоти в головах людей по всему миру. — Человека, который сейчас стоит перед тобой? Сам это сделаешь?
Лицо Максима скривилось будто от невыносимой боли, и он отвернулся. Напор Алины выводил его из равновесия. Конечно, она права, и он не сможет убить Анку, даже если это спасёт весь мир. А в их случае это было всего лишь «если». Никто не знал наверняка, сработает ли убийство.
— Я всего лишь говорю о том, что нам надо рассмотреть проблему со всех сторон, прежде чем бездумно действовать и сбегать, как предлагает мой глубокоуважаемый Мистер-у-меня-всё-под-контролем.
— Боже, хватит меня так называть! Бесит! — Влад отпустил Анку и с кулаками бросился на Макса, шутливо ударяя того по плечам. И по ползущей на них ящерице, пронзённой копьём.
— Мой маленький хомячок разозлился, — улыбнулся Макс. — Но я серьёзно, — он увернулся от кулаков и продвинулся за Анку, защищаясь ей словно щитом. — Не гони лошадей, нам надо тщательно разработать план наших дальнейших действий. Бежать, прятаться или же нападать. Давайте рассмотрим все варианты и перспективы.
— Пока мы думаем, асфалийцы и Сергей приближаются на шаг ближе к нам, — ответил Влад и сложил руки на груди: он ненавидел ждать. — Мы можем обсудить все варианты по пути к безопасному месту. Здесь нас явно скоро найдут, связав театр с тобой.
— Нет, потому что среди вас есть умные люди, оставившие ложный информационный след, который ведёт сейчас их всех в Москву, — гордо вкинул голову Макс, поправляя свой успевший слезть под ударами друга шарф.
Влад завис, пытаясь осознать слова, а Анка развернулась к Максу и схватила его за пропахшую сигаретами руку, чем немало удивила парня.
— Спасибо, что подумал об этом! Это правда даст нам немного времени, — Анка благодарно улыбнулась. Она как раз думала, как попросить этого компьютерного гения помочь скрыть следы. Как здорово, что ей не пришлось его уговаривать.
Высоцкий потёр затылок, скрывая за этим действием смущение. Не ради Анки он старался, а ради Влада, и эта благодарность совсем выбивала почву из-под его ног. Но чем больше он находился в одном помещении с девушкой, тем больше начинал проникаться к ней забытой симпатией. Вспомнилось, как они общались в школе.