Ли Мэй – Абсолютный Дуэлянт: Танец Клинков (страница 3)
Глаза центуриона за стеклом визора расширились от первобытного, неописуемого ужаса.
— Что... Что ты такое?! — взревел он, наконец выдернув палаш из пола и в слепой панике махнув им наотмашь. — Ни один мечник не способен разрезать заклинание Высшего Престола! Это невозможно! Это против правил Системы!
— Твоя Система слишком медленно считает доли секунды, — холодно ответил Марк, уже находясь в воздухе.
*Такт второй: «Каскадный Вихрь».*
Марк скользнул вперед, превратившись в размытый серебряный росчерк. Теперь он не ждал атак врага. Он диктовал бой. Каждое движение его тела было подчинено непрерывному, завораживающему и смертоносному ритму.
Взмах даги слева — и тяжелый палаш Таргала со звоном отведен в сторону, вывернув запястье центуриона.
Выпад рапиры справа — острие пробивает защитную пластину на левом колене, рассекая шарнир гидравлики.
Центурион оседает на одно колено, пытаясь защититься наплечником, но Марк уже за его спиной. Плавный пируэт, разворот на триста шестьдесят градусов с использованием центробежной силы.
*Укол! Еще укол! Серия из семи непрерывных ударов за полторы десятых секунды!*
Сталь звенела, сливаясь в единую протяжную ноту высшего торжества. Острие «Шепота Нулевой Грани» находило сочленения брони с такой легкостью, словно адамантиновые латы центуриона были сшиты из тонкого шелка. Каждый выпад оставлял в воздухе мерцающие лазурные трещины, которые не затягивались, а продолжали вибрировать, нанося повторный пространственный урон.
[Боевая серия «Танец Клинков: Семь Смертных Тактов» успешно завершена!]
[Нанесено попаданий: 7 / 7.]
[Суммарный урон: 42 650 единиц (Критический множитель х3.5 за идеальный тайминг).]
[Прочность брони противника уничтожена на 85%.]
[У противника вызван статус: «Пространственное Расслоение». Регенерация заблокирована.]
Таргал застыл на коленях посреди арены. Его двуручный палаш с глухим звоном выпал из ослабевших пальцев, с шипением коснувшись оплавленного камня. Гравитационный ранец за спиной центуриона искрил, испуская струйки ядовитого дыма. Из сотен пробитых каналов в его доспехе фонтанировала эфирная кровь, испаряющаяся на ледяном ветру Бездны.
Он медленно поднял тяжелую голову, пытаясь сквозь разбитый визор разглядеть стоящего перед ним человека.
Марк стоял в трех шагах. Его дыхание было глубоким, но абсолютно спокойным. Ни капли пота на лбу, ни малейшей дрожи в руках. Рапира в правой руке была опущена к полу, ее острие указывало точно в расщелину между базальтовыми плитами. Клинок был чист — на нем не осталось ни единого следа чужой крови. Вся кинетическая энергия ударов ушла в тело врага, не оставив ни крохи лишнего импульса.
— Ты... ты не просто дуэлянт... — прохрипел центурион, сплевывая сгустки сияющей плазмы на плиты. — Ты ломаешь саму метрику арены... Владыки Небесного Престола... они увидят это. Они сотрут тебя...
— Пусть смотрят, — тихо произнес Марк. — Турнир Бессмертных только начался. А ты стоял на моем пути.
Марк сделал последний, короткий шаг вперед. Финальный такт поединка не требовал ярости или пафоса. Это была чистая геометрия. Чистая работа мастера, ставящего завершающую точку в безупречно выверенном чертеже.
*Выпад.*
Тонкое лезвие вошло точно в смотровую щель шлема центуриона, пробив когнитивное ядро и разрушив матрицу его души одним выверенным движением.
Тело Таргала вздрогнуло, на миг озарилось ослепительным внутренним светом, а затем распалось на миллиарды светящихся информационных полигонов, которые вихрем взметнулись ввысь, растворяясь в холодном небе Престола. Ни трупа, ни тяжелой адамантиновой брони не осталось — Система поглотила побежденного без остатка, конвертируя его сущность в трофеи и опыт для победителя.
Наступила абсолютная тишина. Лишь ветер продолжал шелестеть над бездной, да далекие цепи парящих островов мерно звенели в пустоте.
Перед глазами Марка хлынул настоящий водопад золотых и багровых системных сообщений, озаривших сумеречную платформу торжествующим сиянием:
[Дуэль завершена!]
[Победа в квалификационном поединке на Арене Первого Рубежа безоговорочно присуждена Марку Валлену.]
[Оценка боя Системой: SSS (Абсолютное Доминирование).]
[Время поединка: 48.6 секунды.]
[Получено урона: 0 единиц.]
[Успешных парирований: 100%.]
[Начислено опыта: 1 450 000 ед.!]
[Поздравляем! Ваш уровень повышен: 85 -> 86!]
[Поздравляем! Ваш уровень повышен: 86 -> 87!]
[Получено свободных очков характеристик: 20.]
[Получено очков эволюции боевых навыков: 5.]
[Внимание! Навык «Танец Клинков» успешно интегрирован в матрицу вашей души.]
[Текущий статус навыка: «Танец Клинков: Пространственный Шаг (Ранг: Реликтовый, Ур. 1)».]
[Описание: Ваши выпады и парирования обретают способность взаимодействовать с эфирными и пространственными структурами. Каждое идеальное действие снижает затраты маны на 10% и ускоряет следующее движение на 5% (эффект суммируется до 10 раз).]
[Получена награда за прохождение Первого Рубежа:]
1. Трофейный кристалл: «Суть Эфирного Центуриона» (Материал трансцендентного ранга — используется для закалки клинков).
2. Пассивный свиток: «Гармония Метронома: Второй Такт» (Позволяет предсказывать атаки магического типа за 0.8 секунды до материализации).
3. Знак Претендента Престола (Ранг 1) — открывает доступ к переходу на Вторую Парящую Арену.
Марк глубоко выдохнул, позволяя напряжению покинуть мышцы. Он плавно крутанул рапиру в руке, очертив безупречную восьмерку, и вогнал ее в ножны на поясе. Звон защелкнувшегося фиксатора прозвучал как финальный аккорд симфонии. Следом на свое место ушла дага.
Он подошел к краю арены и посмотрел вверх.
Там, сквозь разрывы грозовых туч и сияние энергетических мостов, вздымались следующие ступени Турнира Бессмертных. Десятки, сотни парящих платформ, образующих колоссальную спираль, уходящую к самому зениту, где в ослепительном величии парил Небесный Престол — обитель тех, кто управлял судьбами миров.
В центре платформы Рубежа 1 с низким гулом зажегся телепортационный круг. Древние руны вспыхнули ровным изумрудным светом, приглашая победителя следовать дальше.
Марк Валлен поправил ремень перевязи и распределил полученные очки характеристик, вложив пятнадцать пунктов в «Восприятие такта» и пять — в «Ловкость». Мир стал еще четче, грани пространства — контрастнее.
Его Стальной Ритм превратился в Танец Клинков. И этот танец только начинался.
Не оборачиваясь на оставшуюся позади пустую платформу, Абсолютный Дуэлянт твердой поступью шагнул в сияние телепортационного круга, отправляясь на развертывание Рубежа 2.
Глава 2. Развертывание рубежа 2
Пространственный переход не был похож на плавное скольжение или полет. Это был сокрушительный удар по всем органам чувств сразу: реальность сжалась в бесконечно тонкую точку, разорвала привычную геометрию мира на мириады светящихся волокон и с глухим ревом швырнула Марка Валлена вперед.
На доли секунды его тело потеряло вес, плотность и форму. Эфирные потоки с шипением омыли кожу, проникая сквозь поры прямо в духовные каналы. Чувство падения сменилось внезапным, чудовищным торможением, от которого внутренности едва не оборвались.
Подошвы сапог с глухим, гулким звоном ударились о монолитную плиту.
Марк рефлекторно спружинил в коленях, выставив левую руку чуть вперед для баланса, а правую положив на навершие рапиры. Пальцы мгновенно легли в знакомый, до миллиметра выверенный хват. Глаза хищно сощурились, сквозь мерцающую перед взором радужную пленку дезориентации выхватывая очертания новой арены.
[Внимание! Претендент Марк Валлен перемещен на Вторую Парящую Арену Турнира Бессмертных.]
[Идентификатор сектора: Вектор С-14, «Каскад Преломленного Эфира».]
[Статус Рубежа: Инициализация протокола развертывания...]
[Уровень фонового давления маны: 184% от базового земного стандарта.]
[Эффект среды «Тяжелый Эфир»: Расход выносливости при физических действиях увеличен на 15%. Скорость естественного восстановления маны снижена на 20%. Скорость распространения магических волн увеличена на 30%.]
Воздух здесь пах озоном, раскаленным металлом и горьковатой, холодной пылью вечности.
Марк выпрямился, плавно вдохнул полную грудь тяжелого, колющего легкие воздуха и медленно выдохнул, заставляя пульс войти в безупречный, ровный ритм — шестьдесят ударов в минуту. Ни ударом больше, ни ударом меньше. Внутренний метроном щелкнул, отмеряя первую секунду на новой земле.
Вторая Арена разительно отличалась от Первого Рубежа, где битва шла на гладком, холодном зеркале древнего белого мрамора.
Здесь под ногами простиралась колоссальная многоугольная платформа из темно-фиолетового базальта, испещренного сетью пульсирующих трещин. В этих разломах не было лавы — там бурлила густая, тягучая плазма лазурного и сиреневого оттенков. Платформа парила посреди циклопического вихря грозовых облаков, сквозь которые то и дело пробивались вертикальные фиолетовые молнии толщиной с вековые баобабы.