Ли Мэй – Абсолютный Дуэлянт: Танец Клинков (страница 2)

[Определен стиль противника: Имперский Сокрушитель. Основная ставка на разрыв дистанции рывком и мгновенный вертикальный разруб с кинетическим умножением.]

Центурион не стал медлить. Он согнул колени, гравитационный ранец за его спиной взревел, выплюнув сноп синего пламени, и тяжелый боец сорвался с места со скоростью артиллерийского снаряда. Расстояние в сорок шагов он преодолел за треть секунды. Камень под его ногами раскалывался на куски.

Палаш Таргала взметнулся вверх, оставляя в воздухе ослепительный след раскаленной плазмы.

— Пади ниц! — взревел центурион, обрушивая удар колоссальной мощи. Воздух перед клинком сжался до состояния твердого поршня.

Любой обычный воин попытался бы откатиться в сторону. Но Марк знал: уклонение от гравитационного удара на открытой арене означает потерю баланса. А потеря баланса против скоростного тяжа — верная смерть.

Он шагнул навстречу лезвию.

*Такт первый. Сильная доля.*

Марк не стал подставлять клинок под прямой разруб. Это было бы самоубийством — тонкая рапира не выдержала бы веса адамантинового палаша и термической мощи плазмы. Вместо этого в дело вступила дага в левой руке. Марк повел кистью по плавной спирали, поддевая плоскость вражеского клинка под углом ровно в семнадцать градусов к вектору атаки.

*ДЗЫ-Ы-ЫНЬ!*

Звук соударения металла о металл был настолько чистым и пронзительным, что воздух вокруг бойцов пошел стеклянной рябью. Сработала связка системных навыков.

[Активирован навык: «Идеальное Парирование»!]

[Точность тайминга: 99.4% (Абсолютное совпадение фазы).]

[Входящий урон нивелирован: 100%.]

[Эффект «Плазменное Выжигание» поглощен реликтовым сплавом даги «Гармония Ритма».]

[Накоплен заряд Кинетического Возврата: 1 200 единиц.]

[У противника вызвано состояние: «Осечка Темпа» (Длительность: 0.4 секунды).]

Палаш центуриона, встретивший не жесткую стену, а скользкий, ускользающий наклон, со свистом ушел вниз, врубившись глубоко в базальтовые плиты арены. Плазма с шипением расплавила камень, превратив его в кипящую лаву. Центр тяжести Таргала сместился вперед, его могучая спина на мгновение открылась.

Ноль целых четыре десятых секунды. Для обывателя — миг. Для Марка Валлена — целая вечность.

*Такт второй. Слабая доля.*

Правая рука Марка распрямилась, как стальная пружина. Рапира «Шепот Нулевой Грани» не сделала ни одного лишнего движения. Острие клинка нашло едва заметную щель между шейным щитком и нагрудником адамантиновой брони — зазор шириной не более полутора пальцев, где проходили гибкие охладительные шланги.

*Укол!*

Фазовая заточка рапиры сработала безукоризненно. Металл протек сквозь защитное силовое поле, как сквозь воду. Раздался резкий шипящий звук, и из поврежденного сочленения брызнула едкая голубая жидкость охладителя.

[Нанесен критический укол!]

[Урон: 3 420 (Чистый колющий) + 1 800 (Эфирный пробой).]

[Эффект: Нарушена терморегуляция сервоприводов правого плеча противника. Скорость атаки Таргала снижена на 15%.]

Таргал взревел от ярости и боли. Несмотря на сбитый темп, боевой опыт элитного центуриона был огромен. Не пытаясь выдернуть застрявший палаш, он с разворота выбросил левый бронированный кулак, целя Марку в висок. Удар сопровождался детонацией встроенного пневмопатрона — воздух взвыл, формируя ударную волну чудовищной плотности.

Марк не стал жадничать. Он не попытался добить врага вторым выпадом. Правило Абсолютного Дуэлянта гласило: жадность наказывается встречным разменом, а размен с тяжелым бойцом всегда не в пользу дуэлянта.

— Смещение Вектора, — тихо выдохнул Марк.

Его фигура смазалась. Вместо того чтобы пятиться, он скользнул по часовой стрелке, вкручиваясь прямо под локоть нападающего центуриона. Бронированный кулак Таргала рассек пустоту в миллиметре от кончика носа Марка, сорвав лишь пару волосков. В то же мгновение Марк подошвой ударил по рукояти застрявшего в полу палаша, вбивая его еще глубже в базальт и лишая врага маневра.

— Тварь! — прохрипел центурион. Из вентиляционных решеток его брони повалил густой черный дым. — Протокол «Штормовой Ожог»! Санкционировать перегрузку ядра!

Гравитационный ранец за спиной воина вспыхнул ослепительным карминовым светом. Вокруг Таргала начала стремительно раздуваться сфера из нестабильных плазменных дуг. Он понял, что в конвенциональном фехтовании человек превосходит его в скорости реакции, и решил прибегнуть к неизбирательному площадному уничтожению.

[Внимание! Противник активирует классовое заклинание: «Плазменная Сверхновая (Ранг: Разрушитель)».]

[Радиус поражения: 25 метров.]

[Время до детонации: 1.2 секунды.]

[Расчет урона: 24 000 единиц огненного/плазменного урона. Внимание: урон превышает ваш максимальный запас здоровья!]

[Рекомендация Системы: Попытка экстренного отступления за пределы радиуса... Невозможно. Размеры арены недостаточны для безопасного выхода.]

Воздух стал густым и вязким от нестерпимого жара. Камни под ногами плавились, подошвы сапог начали тлеть. Жар жег кожу даже сквозь зачарованную чешую колета. Бежать было некуда. Прыжок назад привел бы лишь к тому, что Марк оказался бы на самом краю платформы спиной к бездне, прямо на траектории расширяющейся плазменной волны.

Но Марк не паниковал. Его пульс оставался ровным. Стук метронома в голове не сбился ни на долю секунды. Напротив — он начал ускоряться, подстраиваясь под бешеную пульсацию нарастающей катастрофы.

*Тук-тук-тук-тук-тук.*

«Значит, ты хочешь сжечь все ристалище, центурион? Считаешь, что против всепоглощающей энергии тонкая сталь бессильна?» — мысль пронеслась холодной, отточенной гранью алмаза.

Марк закрыл глаза на микросекунду. Внутри него, на самом дне духовного ядра, спала техника, которую он выковывал на протяжении сотен смертельных схваток внизу. Техника, ради которой он пришел на Турнир Бессмертных.

«Стальной Ритм» был совершенен в отражении ударов плоти и железа. Но Небесный Престол повелевал стихиями, концептами и пространством. Чтобы победить здесь, сталь должна была стать чем-то большим, чем просто заостренной полосой металла.

Она должна была стать продолжением самой ткани реальности.

[Внимание! Ваше восприятие вошло в резонанс с пространственной решеткой Арены.]

[Условие эволюции выполнено на 100%:]

— Смертельная опасность критического ранга: Выполнено.

— Безупречная серия парирований без единой ошибки: Выполнено.

— Синхронизация с пульсом боя: 100%.

[Инициирована трансформация навыка!]

[«Стальной Ритм (Мастер)» эволюционирует в...]

[ВЫ РАЗБЛОКИРОВАЛИ УНИКАЛЬНЫЙ БОЕВОЙ СТИЛЬ: «ТАНЕЦ КЛИНКОВ: ПЕРВЫЙ ТАКТ»!]

Глаза Марка распахнулись. В них больше не было человеческих радужек — только вращающиеся круги из серебряных и золотых глифов. Мир застыл.

Он видел каждую отдельную молекулу раскаленного газа. Он видел трещины в пространстве, порождаемые гравитационным ранцем Таргала. Он видел силовые линии самого мироздания, туго натянутые, как струны исполинской арфы. И главное — он видел, что плазменная буря не монолитна. Она состояла из миллионов тончайших вихревых волокон, подчинявшихся определенному геометрическому закону.

А то, что имеет структуру, можно разрубить. То, что имеет ритм, можно подчинить.

Марк сделал вдох. Время вернуло свой бег, но Марк уже двигался с запредельной грацией.

Он не стал защищаться. Он начал Танец.

Шаг вперед. Носок правой ноги коснулся раскаленного камня, чертя идеальную дугу. Рапира «Шепот Нулевой Грани» взметнулась вверх, но теперь ее лезвие не просто отражало свет — оно оставляло за собой черный, лишенный света шлейф разрезанного пространства.

— Первый такт: «Преломление Грани», — тихо, почти шепотом произнес Марк.

Клинок совершил молниеносный зигзаг. Кончик рапиры с ювелирной точностью вонзился в зарождающийся эпицентр плазменной вспышки — в точку фокуса, где сходились три главных силовых потока перегруженного ядра.

*ВЖ-Ж-ЖИХ!*

Звук был похож на звон разбившегося хрустального колокола. Рапира Марка не столкнулась с жаром — она рассекла саму магическую матрицу заклинания до того, как то успело высвободить свой термический потенциал. Плазменная сфера лопнула, не взорвавшись, а распавшись на тысячи безобидных золотых светлячков, которые бессильно осыпались на базальт и растаяли в воздухе.

[Применен навык «Танец Клинков: Пространственный Срез»!]

[Заклинание противника «Плазменная Сверхновая» деконструировано в фазе зарождения.]

[Энергия сорванного заклинания перенаправлена по контуру клинка.]

[Получен временный модификатор: «Пламенный Эфир» (+250% к скорости следующей серии выпадов).]