Ли Чайлд – Дуэль (страница 42)

Журчание воды скрывало любые звуки, которые она производила, однако оно не позволяло ей услышать приближение Макса. Дрожащими пальцами Лиз напечатала продолжение послания Саймону. Отправив его, сжала рукоять ножа и попыталась взять себя в руки. До сих пор она просто убегала. Но Лиз не забыла, что ей говорили инструктора ЦРУ, когда она проходила обучение на Ферме.

«Если ты убегаешь – в городе или сельской местности, не имеет значения – и если у тебя нет плана, если ты просто реагируешь на происходящее, – ты проиграешь».

Двигаться вдоль берега ручья было удобно, потому что он давал направление, но когда Лиз снова посмотрела на карту в телефоне, она нашла фотографию этой территории, сделанную со спутника. Ручей извивался, иногда сворачивая обратно к середине леса, где Макс наверняка ее ищет. Однако если она уйдет от ручья и лишится ориентиров, только карта телефона поможет ей не заблудиться в тумане – и то ненадолго. Индикатор зарядки батареи показывал, что осталось всего двадцать процентов.

Скоро телефон умрет.

Сколько еще до заката? Может ли она рассчитывать, что выберется отсюда до наступления ночи, или будет вынуждена прятаться в темноте?

Охотничий домик.

Прежде, когда телефон находился вне зоны приема, Лиз собиралась вернуться туда, чтобы получить доступ в Интернет и связаться с Саймоном. Но теперь, когда она отправила ему сообщение, хотела только одного – оказаться подальше от Макса. Однако ему и в голову не придет, что она может вернуться к домику. Лиз подумала об оставшемся там оружии и средствах связи. Она сможет запереть двери и вызвать помощь. Домик похож на настоящий бункер. Макс и те, кто придут к нему на помощь, не смогут войти туда прежде, чем приедет полиция.

Держа нож наготове, Лиз повернулась спиной к ручью и с опаской зашагала по палой листве туда, где у нее было больше всего шансов на спасение.

Макс вспомнил, что сказал Рэмбо во втором фильме.

«Лучшее оружие – это человеческий разум».

Да, правильно.

У парня было тело, как кусок гранита, а он рассуждал о мозгах. Однако Макс решил, что это неплохой совет. Он понятия не имел, что следует делать, когда гоняешься за кем-то по лесу, как Рэмбо со своим луком, стрелами и ножом, вроде долбаного Тарзана. Не имеет значения. Ему просто нужно быть умным.

И воспользоваться телефоном.

Он решил, что смолкнувшая мелодия из фильма о Рэмбо означает, что Сансборо отключила звук. Но это не имело значения. Они с Руди поставили программу поиска на свои телефоны, добавив друг друга в список. Когда он открыл приложение и сказал ему, что нужно делать, появилась карта. И зеленая точка показала, что телефон Руди находится слева и движется в сторону охотничьего домика.

Он знал, что это означает.

Она пытается добраться до пистолета.

Макс едва не побежал в нужном направлении, но вовремя остановился, сообразив, что будет сильно шуметь.

Нужно быть умным.

Он поднял камень и изо всех сил швырнул его в воздух, чтобы тот приземлился далеко впереди того места, где находилась Сансборо. Камень с грохотом упал на землю, задевая пропитанные туманом ветки. Получилось, что он падал практически вертикально вниз. Макс рассчитывал, что Сансборо не сможет понять, откуда прилетел камень. А сам он воспользуется шумом, чтобы незаметно направиться туда, где она находилась.

Это даже умнее, чем штучки Рэмбо.

Когда он увидел, что точка на экране остановилась – женщина отреагировала на падение камня, – он усмехнулся и швырнул еще один в том же направлении – высоко и далеко. И вновь воспользовался шумом, чтобы помешать ей услышать, что он двигается в сторону дома.

Да, определенно.

Он умнее Рэмбо.

Макс бросил еще один камень.

Если повезет, он будет ждать ее, когда она появится на парковке.

Когда Саймон заметил указатель автострады 55, он не стал увеличивать скорость, и ему пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы оставаться в транспортном потоке. Если его остановит полицейский и поинтересуется, почему он едет в машине, зарегистрированной на чужое имя, и если полицейский воспользуется этим, чтобы обыскать машину, и откроет багажник, – все будет кончено.

Его телефон звякнул.

Пришло новое сообщение.

И вновь в груди у Саймона все сжалось, когда он посмотрел на лежавший рядом на сиденье телефон и прочитал сообщение от Руди Войя.

РЯ С МАРДСТОН. ДОМИК.

Еще один камень упал среди веток где-то за спиной Лиз, ломая сучки и срывая листья.

Туман подхватил эхо.

Лиз мерзла все сильнее и отчаянно дрожала от страха – она не понимала, что задумал Макс. Очевидно, он использовал шум падения камней, чтобы скрыть звуки своего передвижения. Лиз сомневалась, что он мог ее опередить.

Значит, он бросает камни откуда-то сзади.

Из чего следовало, что она может использовать похожую тактику.

Лиз засунула телефон в карман, чтобы освободить правую руку и поднять камень, потом повернулась и швырнула его в воздух, имитируя то, что делал Макс. Может быть, ей повезет и она попадет в ублюдка.

Как минимум, она надеялась сбить его с толку.

Камень ударился о невидимую ветку и произвел еще больше шума, когда стал падать дальше. Лиз использовала драгоценные секунды и с ножом в руке крадучись двинулась дальше.

Макс поморщился, когда с треском наступил на гравий парковки. Лес превратился в смутную тень, скрывающуюся за дождем и туманом. Неожиданно Макс оказался на открытом пространстве, деревья исчезли. Он снова шагнул на мягкую землю и осторожно сместился вправо, туда, где, как показывал его телефон, находилась Сансборо. Она была где-то рядом.

Ему показалось, что он слышит, как она пробирается между деревьями.

Или он ошибся…

Не имеет значения.

Через несколько секунд она выйдет на парковку. И шорох шагов по гравию выдаст ее. Она ничего не успеет сделать, когда он бросится к ней и застрелит.

В лицо. В каждую грудь. В живот.

За Руди.

Он знал, что Марте нужна живая Сансборо, чтобы поменять ее на Ника. Но правда состояла в том, что Максу не нравился Ник. Зато Руди был его кузеном.

И другом.

Он больше не сможет смотреть с ним фильмы о Рэмбо.

Не сможет шутить.

Где-то рядом кто-то наступил на гравий.

Макс закричал, чтобы напугать Сансборо и парализовать ее на несколько мгновений, и бросился вперед, стреляя на ходу.

Саймон увидел указатель – «До Мардстона 20 миль» – и снова напрягся.

Так близко…

Тучи потемнели.

Дождь и туман застилали все вокруг, мешая насладиться красотой, которой славились эти места. Саймон включил дворники и посмотрел на телефон, надеясь получить еще одно сообщение.

Что он будет делать, когда доберется до Мардстона?

Там повсюду лес.

Мимо него промчался черный внедорожник, забрызгав водой ветровое стекло.

Марта увеличила частоту движения дворников и до упора нажала на педаль газа своего внедорожника.

Лиз наступила на гравий парковки, и скрежет показался ей таким громким, что она отшатнулась назад, едва не выронив нож. Кто-то, находившийся слева, закричал.

Макс.

Она услышала грохот приближающихся шагов.

Ударили выстрелы.

Пуля зацепила ее правый рукав. Она бы попала ей в грудь, если б Лиз не отшатнулась после того, как наступила на гравий.

Адреналин помог ей выйти из ступора.