Ли Чайлд – Дуэль (страница 41)
Засунув «Айфон» обратно в карман, Лиз заметила впереди гнилое бревно. Теперь она хотела, чтобы Макс ее услышал, и побежала, стараясь наступать на ветки и листья.
– Держись от меня подальше, Макс! – крикнула она через некоторое время.
Справа вниз уходил крутой склон. Лиз упала у бревна на спину, уперлась в него ногами и толкнула изо всех сил. Бревно покатилось по склону, сначала туман поглощал шум, но потом оно ударилось о камень, отскочило от невидимого дерева, и лес наполнил оглушительный грохот.
– Я иду за тобой! – завопил Макс.
Лиз помчалась в противоположную сторону, к деревьям, бесшумно перепрыгивая с одного участка, усыпанного хвоей, на другой. Она слышала, как Макс с топотом несется вниз по склону, продолжая ругаться и выкрикивать ее имя. Паузы указывали на то, что он спотыкался и падал.
Сансборо улыбнулась.
Стараясь двигаться быстро и бесшумно, она обошла огромный валун и увидела ручей шириной в пять футов и прозрачный, как стекло. Лиз отчаянно хотелось пить, поэтому она опустилась на колени на болотистый берег. Набрала воду в пригоршню и напилась. Затем плеснула холодной водой в лицо, и хотя кожу обожгло, действие холода оказало на нее тонизирующее действие, несмотря на порезы и синяки. Она вытерла руки о куртку, вытащила «Айфон» и снова коснулась иконки, открывающей карту. Никакой реакции. Лиз нахмурилась, проверила батарейку, увидела, что та полностью заряжена, и поняла, что связь здесь не работает. Ничего удивительного. Она находилась черт знает где. Получалось, что ей требовалось вернуться к домику.
Лес начал просыпаться и приходить в себя от потрясения после вторжения чужаков. В подлеске пробегали невидимые животные, о чем-то жаловались сидевшие на деревьях птицы. Шум ручья казался невероятно громким. Лиз слышала ручей, когда ее привезли в хижину, и поняла, что он может привести ее обратно.
Она не сомневалась, что Макс не остановится; более того, он приближался. Тут Лиз сообразила, что даже в тумане ее желтый костюм для бега будет заметен издалека, и вдруг вспомнила фильмы, которые обсуждали Руди и Макс. Рэмбо умел мастерски прятаться в лесу. Набрав пригоршни грязи, она перемазала лицо и костюм, и вскоре вся ее одежда стала темно-коричневой. Потом надела капюшон и завязала его под подбородком, чтобы спрятать рыжие волосы.
Чувствуя, что у нее совсем мало времени, Лиз побежала вдоль берега ручья, прислушиваясь, пытаясь понять, нет ли поблизости Макса. Но ее снова окружала тишина.
Это заставило Лиз нервничать.
Если ей повезло, он поскользнулся и упал, быть может, ударился головой о камень, когда спустился вниз, думая, что она побежала именно туда… И если ей действительно сопутствует удача, ублюдок мертв.
Но она понимала, что не должна на это рассчитывать.
Пробираясь сквозь туман, Лиз дошла до буковой рощицы, остановилась и присела на корточки. Она слушала. И смотрела.
Потом вытащила «Айфон» и взглянула на экран.
Она добралась до зоны приема.
Марта слушала гудки телефона, находившегося в охотничьем домике.
Она не понимала, почему никто не отвечает. Может быть, набрала не тот номер?
Марта нажала на кнопку отключения связи и еще раз набрала номер телефона дома, на этот раз тщательно проверяя, на какие кнопки нажимает, чтобы не повторить ошибку.
Одну из нескольких ошибок.
Ник будет в ярости.
Его арестовали по ее вине. Ему вообще не следовало находиться на складе, куда доставляли рецептурные болеутоляющие. Она не послала посредника, чтобы забрать деньги, которые им обещали, – сумма получилась такой огромной, что Ник проявил нетерпение и сам поехал на склад, чтобы их забрать. И тут его схватило ФБР.
И это не единственная ошибка, за которую он станет ее винить.
Если она не сможет все исправить, ей лучше находиться где-нибудь подальше, когда он выйдет из тюрьмы.
Прослушав двадцатый гудок, Марта бросила трубку и позвонила на телефон Руди.
У Лиз появилась надежда. Она снова коснулась иконки, открыла карту и увидела зеленую точку, которая показывала ее положение посреди огромной сельской местности. Изменила масштаб – и обнаружила оранжевую линию, обозначавшую дорогу, и номер автострады 55. Снова уменьшив изображение, увидела название города – Мардсон; он находился на юго-западе.
Лиз принялась дрожащими пальцами набирать текстовое послание Саймону, чтобы сообщить ему, где она находится. Но успела написать лишь: СБЕЖАЛА. РЯДОМ А55 Н. В этот момент сотовый телефон ожил и заиграла музыка.
Проклятье.
Она узнала одну из мелодий из фильмов о Рэмбо. Трубы так сильно напугали ее, что она нажала на кнопку
Наступившая тишина ее пугала.
Казалось, все животные в лесу замерли. Птицы на деревьях перестали возмущаться.
Макс также где-то затаился.
Он не мог не услышать музыки.
Потирая бок после падения вниз по склону, Макс брел по лесу.
Внезапно он услышал музыку. Трубы.
Музыка из фильма про Рэмбо.
Потом сообразил, что это рингтон телефона Руди, и доносится он откуда-то слева. Макс тут же бросился туда, но трубы смолкли и их эхо исчезло в тумане.
Он вдруг обнаружил, что наступила какая-то странная тишина.
Что сделал бы большой парень?
Бросился бы вперед?
Проклятье, конечно, нет.
Эта мразь, за которой он гоняется, не знает, с какой стороны его ждать.
Рэмбо атаковал своих врагов с самой неожиданной стороны, и…
Прислушиваясь к звукам, которые могла бы производить Сансборо, он выключил звонок своего телефона.
И послал текстовое сообщение Марте.
СУКА СБЕЖАЛА. РУДИ МЕРТВ. ОХОЧУСЬ ЗА НЕЙ.
Внимательно изучив землю вокруг, он шагнул туда, где были сосновые иголки – именно так поступил бы Рэмбо, – и беззвучно двинулся в ту сторону, откуда слышал музыку.
Марта ошеломленно смотрела на сообщение.
СУКА СБЕЖАЛА.
Без женщины у нее не было никаких шансов спасти Ника. И она не сможет доказать ему, что способна исправить свои ошибки. Теперь ей не избежать ярости Ника. Марте отчаянно требовалась помощь, но оставшаяся часть банды находилась в Техасе, где им предстояло совершить два грабежа, в которых полиция должна обвинить конкурентов, – она скрыла свои замыслы от Ника, и теперь он наверняка ее накажет.
Марта вытащила из выдвижного ящика «ЗИГ-Зауэр» калибра.40, убедилась, что обойма на двенадцать патронов полна, а в стволе есть еще один. Прихватив запасную обойму, она убрала пистолет в сумочку и поспешно вышла из кабинета.
В темноте багажника Ник старался дышать не слишком глубоко. От вони запасного колеса и пропитанных маслом тряпок его тошнило. Ему показалось, что он уловил горечь выхлопных газов, но будь это так, он бы уже давно превратился в труп. Руки, слишком туго стянутые за спиной клейкой лентой, жутко болели, Ник отчаянно пытался хоть немного ослабить ее, но у него не получалось.
По лбу стекал пот.
Машина подпрыгнула на неровной дороге, и он почувствовал боль в рассеченной щеке. Мысль о том, как может пострадать от побоев его красивое лицо, приводила Ника в ярость, не говоря уже обо всем остальном, что ублюдок, ведущий машину, сотворил с ним. Но еще больше его возмущала небрежность Марты, из-за которой он попал в дурацкое положение.
«Твоя сестра тебя ждет», – сказал мужчина.
И она пожалеет, поклялся себе Ник.
Машина Саймона катила по кольцевой автостраде в потоке множества других машин. Оставшийся на конспиративной квартире агент ФБР сказал, что его сменят не раньше девяти вечера. Значит, полиция не знает о том, что произошло, и не ищет машину.
В теории.
Чайлдс пытался придумать, как лучше всего организовать обмен и вернуть Лиз. Когда Саймон представлял ключевые точки вокруг Мемориала Линкольна, он услышал сигнал входящего текстового сообщения и схватил телефон, лежавший на пассажирском сиденье.
То, что он увидел, заставило его судорожно вздохнуть.
СБЕЖАЛА. РЯДОМ А55 Н.
Сообщение пришло от Руди Войя.
Проклятье, кто это такой? И где остальная часть послания? Имя русское… Неужели Лиз действительно сбежала или Марта с ним играет? Пытается выманить его из Вашингтона, чтобы заполучить брата?
Саймон знал, что А55 – это живописная автострада к западу от Вашингтона. Он принял решение, при первой же возможности свернул и помчался в ее сторону.
Лиз продолжала идти вдоль берега ручья.