Лея Кейн – Невеста с гаечным ключом (страница 21)

— Ты же не хочешь сказать, что…

— Да, — перебила я его, наплевав на этикет, — крушение было тщательно спланировано. Вы не случайно оказались на Кассандре.

— Что за вздор?! — разозлился он.

— Ваше высочество, поверьте мне! Я десять лет чиню космолеты…

— С таким ты столкнулась впервые, сама говорила.

— Но принцип работы у них схожий! — продолжала я спорить. — Знаю, вам неприятно слышать, что ваш верный советник Иссар Дартан мог вас предать, но логика вещей очевидна: он помогает вам сбежать за пределы Кластера, дает не те координаты, закладывает в управление потерю гравитации при стыковке.

— Чушь! Зачем ему это?

— Я могу сказать, зачем, — ответил Кассиан, наконец, появившись из-за труб. — Тебя здесь ждали.

— Кто? — развел руками принц.

— Ты нам скажи. Что успел натворить?

— Как ты со мной разговариваешь?

— Виноват, ваше высочество. Всего лишь хочу понять, не подвергаю ли себя опасности, находясь рядом с вами.

— Иссар дал мне верные координаты! Наверняка это я ошибся с их вводом. А состыковаться не смог, потому что вашим портам давно пора на свалку! — подытожил Арриан, грозно взглянув на меня, будто я виновата в крушении. — Раз двигатели в полном порядке, то делать тебе здесь нечего. Пора приступать к испытаниям полета…

— Минутку, ваше высочество, — прервал его порыв Кассиан. — Я только что взломал головной мозг системы. Прежде чем начать испытания, нужно привести его хоть в какую-то норму. Если, конечно, в следующий раз вы не хотите состыковаться с какой-нибудь звездой или улететь в черную дыру.

— Так приступай! — приказал Арриан, развернулся и ушел.

Я понимала, что он напуган. Сначала капитан Грок объяснил, как плохи его дела, теперь я выдвинула теорию, которую он не хотел принимать. А может, принимал, но не имел права подтверждать, ведь среди приближенных императорской семьи нет места изменникам.

— Много времени тебе понадобится? — спросила я у Кассиана.

— Даже не спрашивай, — вздохнул он, почесав затылок. — Иди отдыхай. Мне до утра возиться.

Пока он не начал снова звать меня на романтичные свидания среди кустиков, я поспешила покинуть борт. К тому же мне не терпелось обсудить с Райнером наши отношения и рассказать ему о моем договоре с принцем. Я была уверена, что Арриан согласится взять с нами Райнера, если я настою. А я не собиралась бросать здесь друга, несмотря на то, что утром он повел себя как ребенок.

К сожалению, в вагончике его не было. Некоторые парни уже спали, другие притворялись, что спали, лишь бы не разговаривать со мной, но койка Райнера пустовала. Мосье Лагранж явно отправил его куда-нибудь подальше, чтобы он дня три не появлялся на станции, и теперь я не представляла, что мне делать. Улететь, ничего ему не сказав? Или отсрочить отлет, пока он не вернется? А если принц и правда здесь не просто так? Вдруг все мы уже в опасности?

С этими мыслями я легла, с ними же и уснула. А проснулась оттого, что на мой рот легла широкая, шершавая ладонь, а темнота прошипела:

— Тише. Не кричи, а то всех разбудишь…

Глава 19

Испуг прошел, как только я различила знакомый силуэт.

Это был Райнер.

Он убрал руку, и я облегченно выдохнула.

— Что случилось? — прошептала я. — Где ты был?

— Некогда объяснять, — суетился он, прислушиваясь к мерному сопению и храпу. — Вставай. Только тихо. Не тяни.

Мне совсем не нравилась его конспирация и вся эта непонятная спешка. Мною начали овладевать сомнения, не вляпался ли Райнер в какую-нибудь переделку. Для Кассандры они в порядке вещей, кем бы ты ни был. Но я должна была поговорить с ним, поэтому молча взяла свои ботинки и на цыпочках поплелась следом на выход.

Оказавшись во дворе, я обулась и спросила:

— Ну? Теперь-то объяснишь, в чем дело?

— Не сейчас, — произнес Райнер, озираясь по сторонам.

Территория станции утопала в полутьме, потому что горел лишь один фонарь. Мосье Лагранж и его бы выключил, не будь здесь принца. А еще он экономил на охране, и по ночам мы поочередно дежурили. Вернее, делали вид, что дежурили, изредка делая обход. Райнер вернулся как раз в тот момент, когда все спали. Он прекрасно знал здесь каждый укромный уголок и мог вслепую прошмыгнуть незамеченным. И все же его что-то сильно волновало.

Он взял меня под локоть и повел к воротам, у которых стоял вездеход. Не такой потрепанный, как у капитана Грока, и, вероятно, не такой шумный. Краска кое-где облупилась, и на крыльях виднелись ржавые пятна, но в целом машина выглядела жизнеспособной.

Райнер быстро забрался за руль и кивнул мне на пассажирское рядом.

— Залезай!

— Я никуда не поеду, пока ты не скажешь, что случилось! И где ты взял эту машину?

— В Пустоши тебя ждет капитан Грок, — вдруг сказал он, чем заставил меня нахмуриться.

— Почему там? Почему он не приехал сюда?

— Значит, не смог, — настаивал Райнер. — Невия, поверь мне, это важно!

Секунду помедлив, я все же призналась самой себе, что доверяла этому сумасбродному парню, вопреки всему. Пусть он был импульсивным, иногда резким, но он никогда не желал мне зла.

— Пристегнись, — велел он, едва я вскарабкалась на потертое сиденье.

Вездеход заурчал недовольным зверем, резко сдал назад, развернулся и, оставив после себя стену пыли, рванул прочь от станции.

— Может, хоть намекнешь, к чему вся эта сложная операция с побегом? — не терпелось мне выяснить, в чем причина его странного поведения.

— Там все узнаешь, — буркнул Райнер, не отвлекаясь от дороги, освещаемой лишь одним лучом единственной работающей фары.

Нас болтало и кидало из стороны в сторону из-за неисправности двигателя и ям на каменистой дороге, поэтому мне пришлось обеими руками вцепиться в сиденье.

Чтобы как-то скрасить тряску, я отвлеклась на разглядывание салона. Приборная панель пестрела датчиками, большая часть из которых давно вышла из строя. Руль был обшит грубой кожей, местами протертой до дыр. У меня под ногами валялись ржавые инструменты, болты и куски проводов. Наверное, давным-давно эта машина принадлежала какому-нибудь солдату, но сейчас была списана в утиль. А их, как правило, перепродавали в Пустошь.

— Ты должен знать, что «Странник» отремонтирован, — заговорила я, решив, что пора поставить Райнера в известность.

— Это уже неважно, — ответил он.

— Важно! Потому что у меня договор с принцем!

Райнер бросил на меня беглый взгляд и снова переключился на дорогу.

— Какой еще договор?

— Он пообещал дать мне любое гражданство, какое я пожелаю, если помогу ему в одном деле. Я согласилась. И я хочу, чтобы ты отправился со мной.

Он вдруг усмехнулся. Райнер никогда бы не поверил, что с власть имущими можно о чем-то договориться.

— Понимаю, тебе кажется это невозможным… Постой, — я всмотрелась вдаль и заметила очертания холмов. — Эта дорога ведет не в Пустошь. Куда мы едем?

Луч осветил палаточный лагерь с флагами Кластера и Валгаллы. По всему его периметру были расставлены вооруженные постовые. По обе стороны рядами громоздилась техника.

— Что это, Райнер?! — потребовала я от него объяснений.

Он въехал вглубь лагеря, заглушил двигатель и повернулся ко мне.

— Если бы я сказал правду, ты бы не поехала. А я не хотел тащить тебя силой.

— Решил обманом?!

— Ты не оставила мне выхода! А твое заявление о договоре с принцем и вовсе убедило меня, что я действую верно!

Я огляделась и заметила, что солдаты засуетились. Двое нырнули в главный шатер, видимо, с донесением.

— Здесь нет Грока, так? — произнесла я в отчаянии.

— Нет, — честно ответил Райнер. — Когда Генерал-Протектор прибыл на станцию, я понял, что это наше спасение. Я видел, в каком ты подвешенном состоянии, и воспользовался этим. Я тебя слишком хорошо знаю. Любая мелочь, даже пустой душевой бак, могли вывести тебя из себя. И вот — очередной скандал и моя ссылка. Можешь ругаться.

— Что ты сделал?