Лея Кейн – Невеста с гаечным ключом (страница 20)

— Никто? — Грок взглянул на меня так пристально, что я сразу же вспомнила панику ребят и настроение Райнера.

Если Генерал-Протектор пообещает им помилование, они выдадут все как на духу.

— Я бы не хотел, чтобы ты встречалась с этим человеком, — добавил капитан.

— Я? Вы считаете, что я могу проболтаться?

— Нет, я считаю, что он воспользуется тобой.

— Как?

— Невия, ты здесь единственная девушка. Давить на команду через тебя проще простого. Угрозы сломать тебе жизнь, и вот — Райнер первым рассказывает о «Страннике».

— Какую должность вы занимали в Валгалле, капитан? — поинтересовался принц, пораженный его складом ума.

— Я был главой Департамента Контрразведки.

У меня вытянулось лицо. Мне всегда казалось, что в Валгалле капитан Грок держал лавку или какую-нибудь мастерскую, а его мудрость — результат прожитых лет.

— Вас лишили поста после смены Владыки? — ничуть не удивившись, спросил принц.

— Я сам его покинул. Не спрашивайте, ваше высочество, почему я не остался там, чтобы бороться за народ Кассандры. Мой уход из Валгаллы был последствием клятвы, которую я дал своему Владыке.

— О содержании клятвы, конечно же, тоже не стоит спрашивать?

— Прошу вас о снисходительности к старому Тавиану Гроку, — улыбнулся капитан.

Принц нахмурился. Он привык к лести и притворству придворных. Прямота капитана явно сбивала его базовые настройки.

— Вы человек чести, капитан. Редкое качество в наши дни. И тем более ценное. Я рад, что вы оказались рядом. Если у вас есть какие-либо соображения о том, как нам действовать дальше, я готов выслушать.

— Разумнее всего было бы не скрываться от Генерала-Протектора и стать почетным гостем в Валгалле. Но мне уже слишком много лет, чтобы не заметить, как вы не хотите быть обнаруженным. Поэтому напрашивается только один совет: как можно скорее отремонтировать корабль и покинуть Кассандру. В свою очередь, я могу проконтролировать орбиту, чтобы вам не мешали.

— А если мы не успеем?

— Тогда бегите. Невия знает несколько безопасных мест. Поможет вам скрыться. Это не навсегда. Лишь на время. Чтобы дождаться благоприятных условий для успешного отлета.

— Вы должны лететь с нами, капитан, — внезапно предложил Арриан. — Я хочу, чтобы вы служили мне.

Грок грустно улыбнулся и посмотрел на меня.

— Мое место здесь, ваше высочество. Но если вы возьмете с собой Невию, то сделаете меня самым счастливым человеком во всей Галактике. Эта девочка заслуживает лучшего.

— Вы тоже, капитан, — пробормотала я.

— Если судьбе будет угодно, мы с тобой обязательно встретимся, — уверил он меня. — Позвольте, ваше высочество, вернуться в Пустошь. Мой опыт куда полезнее там.

— Возвращайтесь. И держите нас в курсе.

Откланявшись, Грок покинул борт, а я с тоской взглянула на сверток в своей руке. Мне стало очень тревожно за капитана. Генерал-Протектор из сослуживца давно превратился в его врага. И если его будут пытать, я первая сдамся. Он прав, нам нельзя допустить, чтобы нас допрашивали. Мы попросту сломаемся.

— Ты будешь это есть? — с нескрываемым омерзением спросил принц.

— Почему нет? Ах, простите, вы же привыкли к амброзии богов и слезам единорога в качестве десерта, — пошутила я, на что Арриан, к моему удивлению, улыбнулся.

— В пищеблоке есть кофе, — сказал он и, обойдя меня, отправился к Кассиану — проверить, как продвигается работа.

Глава 18

Лишь к концу дня этому хвастуну Кассиану Тарку удалось взломать коды. Он буквально вывалился из компьютерного зала, когда по всему борту зашипели отворяющиеся двери. Его обычно задорный вид сменился усталым и изможденным. Глаза покраснели от долгого напряжения, волосы растрепались, даже его знаменитая ухмылка куда-то подевалась. Плечи поникли, движения стали вялыми. Он с трудом волочил ноги по коридору. От былой самоуверенности не осталось и следа. Казалось, вся энергия и жизненная сила покинули его, оставив лишь пустую оболочку. Даже дышал он тяжело и прерывисто, как будто пробежал марафон.

Добравшись до ближайшей стены, он облокотился на нее, пытаясь изобразить победную улыбку. Вид у него был настолько жалкий, что даже я, несмотря на всю свою неприязнь, прониклась к нему слабым сочувствием.

— Что, впервые в жизни пришлось приложить колоссальные усилия для обмана? — не удержалась я от колкости, хоть и было обидно, что обмануть меня ему удалось намного проще, чем систему. Ведь получалось, что я глупее компьютера.

— Задачка оказалась куда сложнее, чем я изначально предполагал, — не стал он спорить с фактами. — Но теперь у тебя есть доступ в каждый уголок корабля. Можешь приступать к осмотру машинного отделения, или где ты там хотела блеснуть опытом…

— Блистать опытом — это по твоей части.

Я захлопнула чемодан с инструментами, которые мне могли пригодиться, взяла схему и фонарик и отправилась на осмотр неисследованной части корабля. Кассиан зачем-то увязался за мной, но я не стала отказываться от компании. Вдруг мне понадобится помощь. Не принца же, в конце концов, звать, а Райнера под рукой не было.

— Переживаешь за друга? — начал Кассиан перебирать темы для разговоров, пока мы продвигались вглубь лайнера. — Радуйся, что Арриан не отдал его по суд. Просто он сейчас не в том положении…

— Тебе говорили, что ты гораздо симпатичнее, когда молчишь? — буркнула я, не останавливаясь.

— Я при любом раскладе симпатичный. Это хроническое.

Я закатила глаза и остановилась перед указателем. Как всегда, здесь все было написано на официальном языке Империи. Кластер будто издевался над всеми вокруг, употребляя этот язык во всех официальных бумагах, инструкциях, схемах. Причем зачастую даже переводчики не могли точно изложить, что написано в бумагах. Так планеты вроде нашей и становились рабами: там не то подписал, тут не так истолковал.

— Оранжерея, — пояснил Кассиан тоном героя. — Может, сходим? Посидим в роще экзотических цветочков? Романтично же.

— Своди туда жену, если она у тебя когда-нибудь появится, — ответила я и зашагала дальше.

Мне было достаточно романтичных посиделок под звездами полуторагодовалой давности, наотрез отбивших желание еще хоть раз клюнуть на подобные приглашения.

Машинное отделение оказалось огромным лабиринтом труб, проводов и механизмов. Но если в других кораблях, что мне довелось ремонтировать, все было проржавелым, запыленным и заброшенным, то здесь все сверкало новизной.

— Здесь лучше, чем я предполагал, — пробормотал Кассиан, вместе со мной озираясь по сторонам.

Я и сама прекрасно видела, что машинное отделение в идеальном состоянии. Казалось, здесь вообще не было повреждений, и это начинало нагонять меня на очень тревожные мысли. Однако я решила не спешить с выводами, пока не будет осмотрен каждый сантиметр корабля.

Убрав фонарик за пояс, так как тут и без него хватало освещения, я развернула схему и стала внимательно изучать расположение ключевых узлов энергосистемы. Первым делом я направилась к главному энергоколлектору. Этот узел распределял энергию по всему кораблю, и его состояние могло многое рассказать о работоспособности системы в целом.

Осмотрев энергоколлектор, я двинулась к двигателям. Они располагались в самом дальнем отсеке машинного отделения, и путь к ним пролегал через узкие переходы, заполненные трубами и мигающими индикаторами.

Кассиан по-прежнему следовал за мной по пятам, но теперь он молчал, видимо, тоже впечатленный масштабом и сложностью инженерного чуда, раскинувшегося перед нами.

Добравшись до двигательного отсека, я замерла. Передо мной возвышались огромные цилиндры, окутанные сетью проводов и патрубков. Каждый из них был способен обеспечить энергией целый город. Рассматривая их, я не могла не восхищаться инженерами, создавшими это чудо техники. Если, конечно, это чудо действительно работало как надо.

Я принялась осматривать каждый двигатель, проверяя состояние корпуса, целостность соединений, показания датчиков. Все было в идеальном состоянии. Никаких отклонений, никаких следов износа, повреждений или неисправностей. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Вскоре к нам присоединился принц, хотя я была уверена, что он уже готовился ко сну. Наверное, предупреждение капитана Грока стало причиной его бессонницы. Ему хотелось как можно скорее убраться отсюда.

— Как обстоят дела? — поинтересовался он, разыскав меня в недрах отсека.

— Ваше высочество, даже не знаю, что сказать, — призналась я, выпрямившись перед ним.

— Все настолько плохо? Снова три-четыре дня?

— Нет-нет. Наоборот. Все механизмы выглядят безупречно, словно только что сошли с конвейера.

— Тогда что тебя смущает?

— Обычно на этом этапе я выношу вердикт о причине поломки, но в этот раз я в полном замешательстве. Я не могу сказать, почему корабль потерпел крушение. Все разрушения на нем были от удара. Но что послужило причиной потери управления при стыковке, увы, я не знаю. Может, ваш родственник подскажет, — перевела я все стрелки на Кассиана, надеясь, что он мог обнаружить какой-то сбой в системе.

— Нет, не подскажет, — отозвался тот откуда-то из-под труб. — Это не по моей части. В бортовой системе полный порядок.

Мы с принцем переглянулись. Он начал догадываться, к чему я клонила, и всячески отгонял от себя подобные мысли.