Лэй Сюй – Свиток 1. Дворец семи звезд вана Лу (страница 10)

— А как насчет водного пути, разве у вас здесь нет парома или лодок?

— До освобождения[40] речной путь иногда использовался. Но уже много лет никто не видел лодок. Сейчас, если кто-то предложит перевезти тебя по реке, то это будут те, кто за чужими деньгами охотится. Вам, не местным, нужно быть очень осторожными. Те, кто плавают по реке, очень злы и жадны до денег. У них размах — ого-го! За несколько лет они утопили несколько человек, тела так и не нашли. Наши старики шепчутся, что бедолаг духу гор скормили.

Я выразительно посмотрел на дядю — ну твою-то мать, искал проводников, а нашел бандитов. Под моим взглядом он явно почувствовал себя неловко. Состроив обиженное лицо, он торопливо глотнул пива и спросил:

— Да, кстати, а здесь много приезжих?

— Вы не смотрите, что гостевой дом маленький. Я вам так скажу — все, кто сюда приезжает, останавливаются у нас. И приезжих, с тех пор как выкопали тот треножник, у нас тут все больше. Слышала, кто-то даже собирался строить дом на склоне.

Третий дядя вскочил и возмутился:

— Бля! Не могут же они вот так!..

Понятно, что строить дом в горах, где нет дорог, не имеет смысла, разве что эмигрантам или расхитителям гробниц. Девчонка испуганно отпрянула, а Паньцзы торопливо одернул дядю:

— Третий господин, староваты вы уже, чтобы так волноваться, — а девушке сказал: — Не обращай внимания, он, наверное, посчитал это слишком уж невероятным.

Третий дядя приглушенно выругался, затем смущенно улыбнулся и спросил:

— Эй, а у вас тут есть достопримечательности какие-нибудь, памятники старины? Есть куда прогуляться?

Официантка улыбнулась и неожиданно шепотом ответила:

— Вы, господа, не очень похожи на желающих полюбоваться на достопримечательности. Мне кажется, вы могилы грабить приехали?

Увидев, что мы примолкли, она села рядом с нами:

— По правде говоря, сюда мало кто приезжает просто отдохнуть. Если вы действительно из таких, то зачем тащили с собой столько ненужного для отдыха снаряжения?

Третий дядя посмотрел на меня и налил девчонке пива:

— Так ты тоже в этом разбираешься?

— Ах, как я могу в чем-то хорошо разбираться? Но я внимательно слушаю разговоры своего деда. За этот год тут побывало много приезжих, которые имели отличное снаряжение и приносили с гор много интересных вещей. Они немало хороших вещей добыли, но дедушка говорит, что самые классные штуки все еще лежат там, в глубине — в гробнице божества. По сравнению с ними, то, что приносили копатели — это просто хрень какая-то.

— О, — третий дядя выглядел очень заинтересованным, — а твой дед ходил туда?

Девушка поджала губы и улыбнулась:

— То, что я рассказала, мой дед слышал от своего деда. Я не знаю, сколько лет этой легенде, но рассказывают, что Нефритовый император[41] послал сюда небесного бога. Божество превратилось в генерала и помогло тогдашнему императору в войне. Генерал оказался успешным во всем, чем бы ни занимался, а потом вознесся. Его смертную оболочку похоронили вместе со всей утварью, с которой он ходил в походы. Эта гробница намного богаче, чем гробница императора. Конечно, а как же иначе — он же все же был небесным богом.

— Но раз история так широко известна, наверняка множество людей ищут эту гробницу? — нервно спросил третий дядя. — Кто-нибудь что-нибудь нашел?

— Сейчас туда очень трудно добраться. Когда год назад произошел обвал, завалило и проходы в гробницу. Но угадайте, что нашли в той горе в результате поисков?

— Да что там могло быть! Что-то вроде очередного треножника, — ответил Здоровяк Куи.

— Что-то вроде… Если бы и правда треножник, его бы давно забрали как национальное достояние! Я вам расскажу, но вы никому… — девушка отхлебнула пива и продолжила. — В этом месте было выкопано больше сотни человеческих голов!

Глава 8. Горная долина

Третий дядя нахмурился:

— Только человеческие головы? Без тел?

Девушка ответила:

— Ага, ужас, да? С тех пор, как случился обвал, по дороге не проехать, мулы тоже не пройдут. Если вы хотите туда попасть, придется топать пешком. Но даже если вы туда доберетесь, то сможете разве что поглазеть со стороны. Наши туда недавно ходили — старики посмотрели, во что обвал превратил гору, и только головами покачали.

Третий дядя бросил взгляд на Молчуна, но тот, разомлевший, вообще ни на что не реагировал, и продолжил расспрашивать официантку:

— А до обвала кто-то бывал там, ведь так?

— Бывали или нет — не знаю. Видела, что люди уходили в горы на несколько дней и возвращались. Но они с собой ничего не приносили. Уходя были одеты отлично и воодушевлены предстоящим походом, а когда возвращались, их одежда походила на лохмотья, как у нищих. От них воняло. Мой дед говорил, что, как ни старались, все равно не смогли ничего найти. Почему вы тоже хотите пойти на поиски?

— Мы уже добрались сюда, надо хотя бы пойти и одним глазком взглянуть. Иначе наше путешествие было напрасным, — засмеялся третий дядя, уходя от прямого ответа.

Официантка ушла на кухню убирать и мыть посуду, а Паньцзы сказал:

— Похоже, гробница, которую мы ищем, может быть под обвалом. Но если верить сказанному девушкой, мы не можем везти снаряжение, как раньше, на телеге. А на себе тащить будет тяжело.

— Со снаряжением, без него — не важно, есть разные способы. Это гробница эпохи Сражающихся царств, в то время, как правило, строили гробницы в виде шахты, идущей вверх или вниз, без погребальной камеры. Пока на месте не увидим, не можем быть в этом уверены, насколько велика и глубока гробница. Но, судя по рассказам девушки, она действительно может отличаться от тех, где мы уже бывали. Здесь нашли головы, наши предки называли это Головами Призраков. В древности была традиция приносить человеческие погребальные жертвы, чтобы убитые становились хранителями гробницы, — третий дядя достал карту и указал место на ней. — Смотрите, это место далеко от главной гробницы. Те, кто бывали тут раньше, использовали в поисках обычные методы и ориентировались на традиционные схемы расположения гробниц. Они должны были остановиться здесь. Место, которое называется Головой Дракона, главной усыпальницей, по правилам должно располагаться чуть ниже. Но посмотрите сюда: чуть дальше расположен проход, по форме напоминающий горлышко тыквенной бутылки. Если не пройти этим путем, то так и не удастся найти настоящую усыпальницу. Здесь находиться настоящая Голова Дракона. Человек, создавший эту гробницу, вероятно, хорошо разбирался в методах расхитителей гробниц и специально установил здесь обманку. Если я не ошибаюсь, под поддельной Головой Дракона есть поддельная же могила с множеством ловушек! — Третий дядя заметил внимание, с которым мы следили за его пояснениями, и с гордостью продолжил. — Если бы у нас не было этой карты, как и наши предшественники, мы бы пошли по ложному пути и ничего не нашли. Завтра мы пойдем налегке, возьмем только самое необходимое. Осмотримся как следует. А если потребуется что-то еще из снаряжения — вернемся.

Мы согласно закивали, выпили по последней рюмке — и разошлись по комнатам.

Потом мы занялись подготовкой снаряжения. Традиционных лоянских лопат у нас не было. Третий дядя достал их современную модификацию, которая представляла собой наконечник и множество стальных трубок, соединяющихся друг с другом последовательно — так можно было собрать ручку любой длины. А в разобранном виде этот инструмент легко было спрятать среди снаряжения. Гробницы периода Сражающихся царств всегда располагались на глубине более десяти метров, поэтому короткие лопаты будут бесполезны. Даже в разобранном виде каждому пришлось тащить около десятка стальных трубок и по одному наконечнику на человека. Паньцзы также захватил обрез. До сих пор он был спрятан под основным снаряжением и завернут в чехол, но теперь его вытащили на свет. Это оружие намного короче двустволок, которые мы тоже купили на черном рынке. Но, в отличие от них, обрез можно было незаметно носить под одеждой. Пряча обрез с патронами в рюкзак, третий дядя объяснял, что в узких проходах с двустволкой развернуться не получится, и обрез Паньцзы гораздо практичнее. Я захватил цифровую камеру и лопатку. Больше мне взять с собой было нечего, ведь я, по сути, в этом походе специалист-стажер.

После трудного дня сны ночью меня не посещали. Тихая ночь, накопленная за день усталость — и я уснул настолько крепко, что утром чувствовал слабость во всем теле. Мы в спешке позавтракали, захватили сухой паек и отправились в путь. Официантка была полна энтузиазма. Она отправила своего младшего брата проводить нас. После более чем двух часов пешего перехода по горной дороге голопузый пацаненок указал вперед:

— Дальше туда!

Горные дороги впереди были размыты недавним селем. По обе стороны высились два горных хребта, каньон между ними был длинный. В сезон дождей по этой горной долине должна была течь река. Но последний месяц выдался засушливым, и в центре долины остался лишь обмелевший ручей.

Горные склоны с обеих сторон были настолько круты, что вряд ли получится пройти там, а река впереди заблокирована недавним камнепадом.

Я погладил мальчишку по голове и сказал ему:

— Возвращайся и играй дальше. Передавай сестре большое спасибо!

Малыш протянул руку:

— Давай пятьдесят!