Лев Сумрачный – Последний чай у болотной ведьмы (страница 2)
Белладонна прищурилась.
Мужчина стоял спокойно. Внешне обычный – но от него не шёл ни один привычный запах человека. Ни тревоги, ни желания, ни даже лжи.
Он был пустым.
– Кто вы такой? – спросила она.
– Путник.
– Смертный?
– Пока да.
Белладонна поставила чашку на стол и жестом указала на стул.
– Выпейте. Но предупреждаю: этот чай нельзя пить дважды.
– Я знаю, – сказал путник. – Я пришёл как раз потому, что один раз уже пил.
Белладонна застыла.
– Чай, который показывал вам будущее… кто вам его дал?
Мужчина поднял глаза.
– Вы.
Ведьма медленно села напротив него. Дом слегка скрипнул – болота слушали.
– Я никогда прежде вас не видела, – сказала Белладонна.
– Да, – кивнул мужчина. – Потому что вы ещё не давали мне тот чай.
Туман за окнами дрогнул.
Чай в чашке слегка поблёк.
Это было невозможно.
– Значит, – прошептала она, – вы пришли из будущего.
– Из того будущего, – тихо продолжил он, – которое вы собираетесь изменить.
Белладонна не боялась ничего: ни болотных духов, ни тени старой Сирены-Пожирательницы, ни ковенских собраний.
Но то, что стояло перед ней сейчас, было хуже любого монстра.
Это было нарушение правил.
А ведьмы не любят, когда нарушают правила.
– Скажите, – спросила она, – что я должна сделать?
– Заварить чай ещё раз, – ответил путник. – Тот же самый. Для того, кто скоро постучит в эту дверь.
Если вы этого не сделаете – Англия поменяется.
Болота высохнут.
Туманы исчезнут.
Магия уйдёт.
Белладонна резко встала:
– Невозможно. Магия не уходит. Она меняет форму.
– Иногда она исчезает, – холодно сказал мужчина. – И вы – одна из тех, кто может её удержать.
Ведьма подошла к чайнику.
Туман снаружи сгущался.
Дом дышал вместе с ней.
– Кто постучит в дверь? – спросила она.
Мужчина улыбнулся впервые за время разговора.
Это была плохая улыбка.
– Ведьма, которую вы не знаете.
Но которую вы должны будете спасти.
– И если я дам ей чай? – спросила Белладонна.
– Тогда вы спасёте не её, – сказал он тихо. – А всех.
Белладонна посмотрела на свою чашку.
На чай, который нельзя пить дважды.
И на незнакомца из будущего.
За дверью раздался новый стук.
Один короткий.
Два длинных.
Не ведьмовской.
Не человеческий.
Так стучатся только те, кого никогда не должно быть на болоте.
Путник медленно поднял голову:
– Пожалуйста. Откройте. И приготовьте чай.
Белладонна выдохнула.
Она знала: будущее уже стоит на её пороге.
Она открыла дверь.
И увидела того, кто изменит судьбу всех ведьм Англии.
Хорошо – продолжаем цикл.
Вот второй рассказ сборника
«Последний чай у болотной ведьмы» – лёгкий, смешной и чуть-чуть опасный.
Он раскрывает характер Агнес Блэкторн и показывает, что гонки на метлах – это не просто забавы.
Агнес Блэкторн и полночная гонка на метлах