Лев Сумрачный – Последний чай у болотной ведьмы (страница 3)

В графстве Стоункрип полночь наступала не сразу – сперва медленно сгущался туман, затем небо делалось мягким и тёмным, и лишь потом время делало глубокий вдох и опускалось в самую середину ночи.

Именно этот момент Агнес Блэкторн считала идеальным для полётов.

Всё было бы прекрасно, если бы не одно «но»: в ту ночь, когда ведьмы должны были собраться на ежегодную Полночную Гонку, у Агнес метла решила притвориться мебелью и категорически отказывалась лететь.

– Ну же, старая тышка, – сказала Агнес, толкая метлу носком. – Мы это делаем каждый год.

Метла издала звук, напоминающий рассерженное «фррп», и перекатилась на бок.

Агнес ткнула её ещё раз.

Метла снова «фррпнула».

Агнес заскрипела зубами:

– Это не переговоры. Это приказ.

Из угла комнаты кашлянул чей-то голос:

– У меня ощущение, что вы разговариваете с метлой грубее, чем со мной.

Агнес резко обернулась.

На подоконнике сидел Кенет – вор, ворчливый, домоседный фамильяр, который называет себя «вороном» только из самоуважения. На деле, он был чуть меньше голубя.

– Ты не летаешь, – буркнула Агнес. – Ты крылья эти вообще когда-нибудь расправлял?

– Один раз. На спор. Вышло печально.

– Вот и молчи.

Кенет обиженно взъерошил перья.

Агнес снова ткнула метлу.

Она допустила ошибку.

Метла поднялась и с силой стукнула её по лбу.

– Вот наглость! – взвизгнула ведьма, держась за лоб.

Метла слегка покачнулась, будто демонстрируя своё превосходство.

– Ладно.

– Хорошо.

– Сдаюсь! – Агнес подняла руки. – Хочешь лететь сама? Лети. Только выиграй!

Метла задумалась. Есть у предметов особый момент раздумий – они никогда не длятся долго, но чувствуется, будто в них происходит невероятно сложный философский процесс.

На самом деле метлы думают просто: «Лететь весело? Да!» – и всё.

Метла дрогнула – и взлетела.

– Вот так-то лучше, – сказала Агнес, забираясь на неё. – Теперь пошли, мы опаздываем!

Полночная Гонка проходила на каменистых холмах у реки Кроуэлл.

Съезжались ведьмы со всех окрестностей: шумные, тихие, опытные, безумные, бестактные, талантливые и абсолютно бесстрашные.

На старой каменной арке сидела судья гонки – Мод Шелли, ведьма, которая могла остановить время щелчком пальцев, но предпочитала использовать силу исключительно для того, чтобы заваривать идеальный чай.

Она подняла колокольчик:

– Внимание! Сегодня у нас семь участниц. Правила прежние:

1. не врезаться в скалы;

2. не превращать соперниц в жаб;

3. не применять семейные проклятия XX века;

4. не заключать сделок с туманами;

5. и, ради всех котлов Англии, не лететь над деревней – они всё ещё отказываются верить в ведьм.

Ведьмы дружно кивнули.

Агнес села на метлу и наклонилась вперёд:

– Слушай меня, старая. Это наша ночь. Только попробуй меня подвести.

Метла заурчала – будто обещая ничего такого.

Но метлы известны ложными обещаниями.

– Начали! – крикнула Мод.

Колокол звякнул.

Семь метёл взмыли в ночное небо.

Агнес любила полёты.

Любила ветер, который шёл навстречу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.