Лев Овчинников – Руны и серебро (страница 25)

«Чародей», – прорезал разум Вислава молниеносный вывод.

– Ваше высочество, – учтиво, но без великого почтения поклонился вошедший. – Моё имя Альгерд из Вуковиц, ваш брат попросил меня помочь вам разобраться с Неведомым.

Вислав насторожился.

– Приветствую, мэтр, присаживайтесь, угощайтесь.

Чародей расположился напротив Вислава. Его расшитый серебром кафтан выгодно отличал его от всех местных дураков и проходимцев, что пытались стать провожатыми.

– Я никогда не видел вас в Драгнаморсхьяллле или усадьбах моего брата. Скажите, как давно вы знакомы?

Чародей неловко ухмыльнулся и ответил:

– Я не бывал ещё в Ольдании гостем, говоря по чести. А всего неделю назад я вовсе не знал вашего брата.

– Как же Боги свели вас с моим братом?

– Коллегия направила меня в Ольданию разобраться с Неведомым из Ярналада. Путь мой, конечно, лежал через Ардхольм. Так я и познакомился с вашим братом.

– Земобор рассказал вам обо мне что-нибудь? – спросил Вислав.

– Сказал, что вы угодили в темницу, после ссоры с его величеством. А ещё поведал мне о странной просьбе ярналадского князя. Так что, в целом, я понимаю приблизительно положение вещей.

– Вы не слышали ничего о войне?

– Намеренно я гардарийско-ольданской войной не интересуюсь, ваше высочество. Но в столице вашего палатината всё спокойно.

Вислав выдохнул, но тут же заметил, как чародей замялся на миг.

– Хотя я видел небольшие отряды знаменосцев вашего врага, – добавил Альгерд. – Я был на корабле, шедшем по Сейме. Конные налётчики. Они грабили и жгли деревни, примерно в полудне пути от Ардхольма.

Сердце Вислава быстро налилось гневом. Как бы он хотел быть там, во главе конной дружины разбить врага. На пару мгновений ему пригрезились блестящие в золоте солнца наконечники копий и люди, облачённые в железную чешую. Его люди.

Его приказ обернулся звуком боевого рога.

Сшибка. Удар.

Железо, впивающееся в щиты… Железо, обагрённое кровью врага…

– Я слышал, что вы не можете найти толкового проводника, ваше высочество, – голос чародея вернул Вислава из воображаемой схватки в явный мир. – Я найду его вам. Завтра. Я снял несколько комнат здесь.

– Зачем же вам несколько комнат?

Чародей рассказал Виславу о ратниках, которых дал ему в дорогу Земобор, а также о том, как они шли под видом каравана, и как напали на них вурдалаки. Рассказал он и о раненых, и о том, где Моймыр сейчас. Чародей, полагал Вислав, желал войти в доверие к нему, и упоминание Моймыра и ратников данных Земобором, должно было ему в этом помочь. Но Вислав только сильнее стал подозревать Альгерда. Вислав усмехнулся тому, каким окольным путём Земобор навязал всё же ему этих воинов в телохранители.

Моймыр был хорошим воином незнатного происхождения. Служилый человек, ратными трудами завоевавший к себе расположение короля. Таких в Ардхольме было немало. Большего о Моймыре Вислав и не знал, и даже не помнил толком, как тот выглядел. Но и этого казалось достаточно, чтобы недоверять ему.

– Дай Белые Боги, они пойдут на поправку, – сказал Вислав. – Когти и клыки умертвий – скверная дрянь, вам ли не знать. А мечи нам, как никогда нужны, к тому же это наши подданные, наши люди. Я бы хотел обговорить с вами всё происходящее в Ярналаде, Альгерд, коль вы пришли сюда за… за тем, зачем пришли.

– Откровенно говоря, я сейчас не лучший собеседник, ваше высочество. Я держусь лишь на одном сосредоточении, чтобы не упасть без сил прямо тут. Бестии, встреченные нами на подходе к городу, тяжело дались не только раненым. Так что я чувствую себя, как рыцарь после добротного бугурта на турнире. Завтра я с удовольствием обсужу с вами ярналадскую демонолатрию и наши дальнейшие шаги.

Они распрощались, пожелав друг другу, не без иронии, хорошего отдыха и спокойной ночи «без демонов, призраков и прочих умбрийских ублюдков». Вислав остался наедине с Тореком.

– Можем ли мы доверять ему? – спросил отрок своего господина.

– Доверять чародею коллегии, ольфандцу, который никогда не бывал в Ольдании, пока здесь не объявился демон? Шутку понял, Торек. Смешно, – произнёс с каменным лицом Вислав.

Он замолчал. Трактирный гомон пьяных заплетающихся языков гудел в гостевой зале, доносясь из-за ширмы.

– Мы не можем и не должны доверять ему, Торек, но и отказывать ему мы не в праве. Князь Хвалибор не очень-то желает избавиться от Неведомого, судя по всему. Усадьбы горят. Усадьбы тех, кого поразил демон. Сам комтур Ордена Игнингов ничего не может сделать. Нет, отказывать волюнтарию – слишком большая роскошь для нас в сей час.

– А может, он просто боится? – предположил Торек.

– Кто боится? Чего боится?

– Князь. Может, он потому и бездействует, что скован страхом? Перед демоном.

Вислав посмотрел снисходительно на своего отрока, на своего Торека и ответил на его предположение:

– Ежели бы князь боялся Неведомого, то давно бы трезвонил на каждом углу о нём да всем миром призывал бы пойти на демона, огнём и серебром изничтожить его. А Хвалибор, напротив, делает вид, будто всё прекрасно. Отдал людей в войско моего отца, а теперь сидит, сложа руки, пока его вассалов убивают, как скот. Хорош, князь! Первое, что он сказал мне, это свои опасения насчёт соседа своего, князя Мешко. Ты бы поглядел в собственных землях, что творится, дурак ты старый!

Вислав ударил ладонью по столу, вздрогнули тарелки и посеребрённый кубок, который княжичу вручил хозяин «Свиньи Громады» лично.

– Заметил, как легко кудесник сказал «демонолатрия»? – вопросил Вислав. – Слово это так легко соскочило с его уст, будто оно и не отдаёт запахом костров. Откуда знать ему, что тут есть тенепоклонники?

– Логично, что, если есть демон, значит, есть и те, кто призвал его в мир.

Лицо Торека сияло, какой-то божественной простотой. Впрочем, так с ним бывало нередко.

Вислав посмеялся коротко.

– Эх, Торек, Торек. Ты у нас ещё и великий логик. Какой университет? Моего прапрадедушки Хенвальда? – Вислав запустил пятерню в волосы отрока и взъерошил их, смотря на него, словно на собственного сына или младшего брата. – Неведомый может статься осколком прежнего мрака, что тысячелетиями спал под землёю, а может и Разлом выбросил его к нам в Ольданию. Бог его знает. Ничего, разберёмся.

Вислав помолчал некоторое время, а потом сам нарушил тишину, с усмешкой начав:

– Заметил, как говорит диковинно? «Ваше высочество», «столица вашего палатината». Такие слова грозят распрей.

– В Ольфанде все так говорят. Так там принято.

– Знаю, Торек, знаю.

Утром чародей выглядел отдохнувшим. Он встал раньше Вислава и уже принимал у себя людей.

– Кандидаты в проводники? – осведомился Вислав.

– Можно и так сказать, – улыбнулся Альгерд и отпустил мужчину в коротком дублете и туфлях, который выглядел скорее зажиточным горожанином, чиновником ратуши или членом купеческой гильдии, чем знатоком Ярналадской земли.

– Я уже нашёл нам проводника, – продолжил Альгерд. – Предлагаю отправиться в Осторжек, родовой замок убитого воеводы Краса.

– Его убили не в замке, – возразил Вислав.

– Знаю. Но я выяснил, что его младший сын ещё совсем мал, а потому его не взяли на войну.

– Поздний ребёнок, – пробормотал Вислав.

– Да, Крас ведь был совсем старик. Говорят, он долгое время был десницей нашего славного Хвалибора, хозяина, чьим радушием я ещё, к сожалению, не успел насладиться.

– Полагаете, демон нагрянет в замок, чтобы убить сына воеводы?

– Он уже проделал подобное с рыцарем, или как у вас в Ольдании говорят, «знатным витязем», господином Граном из Старополья. Он убил Грана на охоте, а заодно и всю его свиту. Растерзал их хуже оборотня, а через день явился в имение Гранова сына, убил его молодую жену и внуков. И можете обращаться на «ты». Я ведь не дворянин и не великий Мастер Воли. Пока что.

– Ощущение, будто ты и не спал ночью вовсе, – произнёс Вислав и подумал, что ему стала чуть яснее та разница между ольфандцами и уроженцами имперских палатинатов, о которой все толкуют.

Хотя Вислав и бывал на пирах и турнирах в Ольфанде, всё же всякий раз дивился, наблюдая дисциплинированность и опрятность ольфандцев.

– Спал, словно зачарованный, ваше высочество. А утро вместе с зарёй принесло ценные сведения.

– Видимо, чародей на то и чародей. Можешь также обращаться ко мне на «ты», Альгерд из Вуковиц.

– Почту за честь.

Вислав душой нисколько не проникся к столичному волюнтарию. Но он не любил холодности между соратниками. И решил, что коль скоро им сражаться против опаснейшего порождения Умбры, придётся притереться.

Вислав только теперь заметил, что в гостевой зале, кроме него и чародея, никого нет.

– Ты ещё и всех страждущих выгнал с утра из «Свиньи Громады»? – ухмыльнулся Вислав.

– В «Свинье» теперь гостей станет поменьше. Никаких лишних глаз и ушей, у входа вооруженная стража, которую выделил нам твой брат. Любой желающий посетить это замечательное место или пообщаться с нами должен будет согласовывать своё присутствие с принцем ольданским или его помощником, волюнтарием имперской коллегии. Даже будь это сам Хвалибор Ярна.