Лев Белин – Новый каменный век. Том 5 (страница 28)

— Ууу-ух! Куу-ви! — разнеслось со стороны реки.

И этот звук, практически неотличимый от крика совы, был знаком: «Они идут».

«Молодец, Диг!» — подумал я.

Паренёк был лучшим в имитации звуков. Хотя все из их племени были в этом хороши. Звуками они оперировали так же, как волки — жестами. Оттого и их увлечённость музыкой. И теперь мы имели в своём распоряжении оба таланта, соединив их в одну систему.

Теперь же дело было за мной. Я лучше всех видел склон, на светлом фоне тёмные силуэты точно не пропущу. И мой сигнал будет началом атаки. Я аккуратно достал костяной свисток из-за пазухи. Если Тик и Гуна не подведут — соколы падут за считанные минуты. А после них мы двинемся на стоянку за оставшимися.

Я ждал, глядел почти не моргая. Ветер щипал кожу, забираясь под ворот через капюшон, холодил мокрую от пота спину, покачивал ветви, на которых я сидел без единого движения. Пальцы сжимали рукоять лука, касались оперения стрелы, уже изнемогая от желания. В губах был зажат свисток. Мне приходилось дышать медленно, через нос, выпуская рассеянные облачка пара, что оседали на верхней губе.

В те минуты всё перестало иметь какой-то смысл. Глаза следили лишь за небольшим участком шириной десять метров. Мозг работал над одной задачей — уловить и осознать фигуру человека. Я был как бегун на старте, что видит только трассу и ждёт выстрела стартового пистолета.

И вскоре я увидел первого охотника. Невысокий, с дротиком в руке, он нерешительно выбрался на тот самый десятиметровый пятак. И в миг мои щёки вспыхнули жаром, кровь словно вскипела в жилах. Все мускулы разом натянулись. Но спешить было нельзя. Нужно было ждать остальных, нельзя, чтобы они оказались по другую сторону пламени.

«Раз, два, три… десять… — насчитал я, когда все они были на том самом пятаке. Я видел, как они общаются жестами, крутят головами в поисках Шанд-Ийя, что, по всей видимости, должен был ждать их на этом месте. — Филина нет… чёрт! Значит, пошёл с фланга!»

Ну и ладно, так даже лучше. Я рассчитывал на возможность взять его живьём. Была у меня одна идея.

Несколько охотников уже выглядывали за кромку, осматривая наше плато. Они должны были поднять шум, чтобы мы вышли из шалашей. Но не спешили, следили за обстановкой. И, похоже, начали что-то подозревать, судя по активной жестикуляции. Но больше ждать и не требовалось.

Я сжал губы и несильно дунул!

— Фью-ю! — разнеслось вокруг.

И краем глаза на периферии я увидел, как сверкнула искра, а через миг услышал, как камень чиркнул о камень.

И тут же вспыхло пламя! Огонь как змей потянулся к соколам с двух сторон! Отрезал их по бокам и осветил рыжим светом!

— Бей! — выкрикнул я, выплюнув свисток и одновременно натягивая тетиву.

Слева от меня засвистели первые камни! Они прорывались через стволы деревьев, какие-то ударяли по дереву, другие полетели прямо к цели!

Бам! Камень угодил в голову одному из мужчин, тот пошатнулся в сторону края!

— АА-ААА! — закричал он и полетел вниз со стены.

И в тот же миг я выпустил стрелу! Та помчалась в кучу метавшихся, не знающих себя от шока и страха мужчин! Наконечник пробил грудину одному, а я уже накладывал новую стрелу! Полетели дротики снизу! Волной налетели на соколов и унесли две жизни: один попал в ногу и увлёк мужчину вниз по стене, другой раздробил череп на месте!

За несколько секунд половина мужчин, окружённых пламенем, погибла!

— Бежим! Туда! — крикнул один из них, бросившись по огненному коридору.

Но не пробежал он и десятка метров, как моя стрела вонзилась ему в область ключицы! А следом живот пробил дротик, выпущенный кем-то из тех, кто был внизу!

А камни всё летели! Свистели дротики! А я уже спешил вниз!

Когда нога коснулась земли, все были мертвы. Но это ещё не конец.

— Идём вниз! — бросил я в лес, подхватывая щит и копьё, что стояли у дерева.

И кинулся к спуску со склона, огибая край стены. Сейчас весь он обильно освещался светом пламени.

Вскоре сбоку оказались Ранд и Белк со щитами и копьями, а позади нас пристроились Шайя и Канк с дротиками. Мы двинулись вниз, они же быстро оказались у края и начали застреливать тех, кого сумели увидать внизу.

— Будьте готовы встретить! — крикнул я, когда мы уже огибали скалу, за которой склон обращался в плато.

И когда нашему взору открылась родная стоянка, мы увидели трёх соколов, что спешили к реке. Они увидели нас и остановились. Четверо тел лежали цепочкой позади них, настигнутые дротиками Канка и Шайи. Эти же прильнули ближе к стене, в самую тень, чтобы в них было сложно попасть.

— Сомкнуться! Достать дротики! — скомандовал я, находясь по центру с копьём и щитом.

Белк и Ранд придвинулись ближе, края их щитов коснулись краёв моих. В руках у них уже ждали команды дротики у кремнёвых наконечников.

— Вперёд! — бросил я, и мы зашагали одновременно.

После многих охот с Белком мы отлично знали друг друга и двигались почти одновременно. Ранду же благодаря опыту не составляло труда подстроиться под нас. И наш небольшой строй начал надвигаться на соколов.

— Ха-я! — выкрикнул один из них и швырнул дротик.

Бам! Тот ударил в мой щит, но даже не воткнулся в него. Шерсть, шкура, ивовые прутья и лыко сработали идеально. Я ощутил толчок, но импульс мигом растворился в слоях, а остриё не пробилось сквозь щит.

— Ждём, — рыкнул я, и мы шагали дальше.

Новый дротик полетел к нам!

Бам!

Он ударил в щит Белка, пробил шкуру и повис безвольно.

И тогда я скомандовал:

— Огонь!

Белк и Ранд шагнули в сторону от меня, чтобы в образовавшийся проём бросить по дротику! Те свистнули в сторону соколов, и не успели они настигнуть цели, как щиты вновь соприкоснулись, и охотники уже доставали новые дротики из чехлов за спиной.

— АААА-АХ! — заревел один из соколов и рухнул наземь.

Другой кинулся вбок, в сторону резкого ската! Но пробежал недалеко — дротик сверху вонзился ему в спину!

А мы шли вперёд, шаг за шагом.

— Не убивайте! Я говорящий с духами! — кричал последний из трёх мужчин.

Он всё время прятался за ними, даже не решившись ударить навстречу нам.

— Ложись на землю! Руки за голову! — заревел я в лучших традициях ОМОНа.

И шаман без разговоров лёг на землю, отбросил копьё в сторону. Мы обступили его, забрали дротики и копьё. И вскоре он уже стоял на коленях перед нами, судорожно скача нервными глазками по лицам, как та куница, почуявшая неладное.

— Дай я убью его, — попросил Ранд, уже доставая нож из-за пояса.

— Не надо! За меня дадут шкур! Кости! Всё дадут! — завыл Старый Филин, едва не плача.

— Не надо, Ранд, — повёл я рукой. — Мы пролили достаточно крови сегодня, — выдохнул я, ощущая железную вонь от окисления крови. — А на него у меня ещё есть планы…

— Что ты хочешь⁈ Всё отдам! Хочешь ещё Живой воды⁈ Ты же пил её! Она дар…!

Не успел он закончить, как кулак Ранда влетел ему в скулу, послышался хруст. Старик опрокинулся на землю и заскулил от боли.

— Ранд! — бросил я.

— Я его не убил, — пожал он плечами.

— Подними его, — сказал я. — Белк, позови всех сюда.

— Да, — кивнул он.

А я посмотрел в сторону огней стоянки соколов. Сегодня они обрекли всю общину на погибель. Там остались одни женщины, дети, самые жалкие из мужчин, которых не удостоили охоты. Можно сказать, что их племя сегодня умерло. И всё потому, что они недооценили противника.

Мой взгляд скользнул дальше по долине, туда, где она изгибалась змеёй, уходила с рекой вбок. На одном из тех склонов, за сосновым бором, была пещера. И там я встречусь с Вакой. С волками.

И я… не буду недооценивать своего противника.

Глава 15

— Шагай давай быстрее! — Ранд ткнул шамана древком копья в спину. — У тебя руки связаны, не ноги! Шагай!

— Мы не спешим, Ранд, не горячись.