Лев Белин – Новый каменный век. Том 4 (страница 4)

— Яд эффективен. И для охоты — чем дальше от зверя, тем безопаснее для нас. И для обороны — если придётся защищаться от таких, как Вака, — а я не сомневался, что в этом мире имеются и такие группы. Да, не было каких-то масштабных столкновений, но и было достаточно примеров травм, полученных в результате применения рукотворного оружия, а не от клыков или когтей. — И что-то мне кажется, что старое племя Ваки было совсем не теми волками, какими является это племя.

Я прикусил губу, вспоминая то, что вычитывал когда-то в статьях и книгах. Самый эффективный — всё же аконит. Как бы там ни было, для человека он безопаснее той же чемерицы: если сразу вырезать место укуса или раны. С ним лук будет работать идеально: даже лёгкое ранение очень сильно облегчит загон, а если повезёт — так и вовсе убьёт зверя за минуты.

«А для рыбалки…» — задумался я.

И усмехнулся, вспомнив старый метод. Мыльнянка лекарственная. Её сок разрушает жабры, вызывает удушье, но сама рыба остаётся съедобной — сапонины не накапливаются в опасных для человека количествах, если вытащить её вовремя.

— Удивительно, как работает мозг, когда начинаешь размышлять не наспех, а раскладывая всё по полочкам.

Но меня беспокоила обработка аконита. Слишком легко ошибиться и отравиться самому. Надо будет работать в кожаном мешке, вымачивать в проточной воде, сушить вдали от детей и животных. С этим нельзя спешить. Поэтому, скорее всего, придётся пока без него.

И вроде думаешь о самом необходимом, а столько в голову лезет. Скребки, молотки, топоры, ножи, резцы, шилья, иглы. Всё, что нужно для кожи и дерева. И запас камня. Несколько нуклеусов кремня, необработанный обсидиан. С этим придётся договариваться с Зифом или самому искать.

— И тот змеевик, надо им заняться. Я же обещал, да и мне он упростит остальные задачи.

Он очень крепкий, поддаётся шлифовке. Из него получатся отличные топоры, не хуже металлических, если хорошо обработать. Ладно, не настолько хорош. Но всё же. Как раз опробую передовой метод — шлифовку. Считай, новый уровень для Зифа.

И ещё расходники — сухожилия, береста, шкуры, лыко, волокна. Всё, что может пригодиться для починки, плетения, шитья. И мешки. Удобные мешки для переноски, с ремнями. Как раз смогу попробовать сделать более современные варианты, с правильным распределением веса и нагрузки.

— Ну, лекарствами Уна займётся, — пожал я плечами.

У неё уже достаточно навыков, чтобы собрать всё необходимое, высушить, растолочь, смешать. Но я всё равно добавлю одну вещь. Берёзовый дёготь. Он исключительно эффективен — заживляет раны, тянет гной, обеззараживает. Если у нас будет дёготь, шансов умереть от заражения через раны станет в разы меньше. А это главная графа смертности.

Костёр прогорал, угли розовели, остывали. Где-то в темноте замолкли последние голоса. У меня в голове был список и ночь, чтобы думать, как превратить эти мысли в физические объекты.

— Но не стоит забывать, что нужно ещё многому обучиться, пока есть хорошие учителя, — напомнил я себе, поглаживая сонного Ветра.

— Да и надо бы озаботиться охотой серьёзнее. Один-два успеха — это ничтожно мало. Есть огромное количество вещей, которые мне неизвестны: повадки, пути миграций, сценарии при разных ситуациях и реакциях. — Возможно, я пытался контролировать слишком много, но иначе не мог. Чтобы что-то использовать в полной мере, нужно изучить все доступные инструменты.

— Чтобы знать повадки зверей, — донёсся из темноты хрипловатый голос Ранда, — нужно охотиться больше.

Я обернулся и только сейчас заметил, что он был под навесом у шалаша. Он лежал на волокушах, подперев голову рукой, и смотрел на меня с усмешкой.

«А вот и учитель, — подумал я. — Как бы я ни относился к Ранду, но он лучший охотник после Ваки. Отрицать это бессмысленно. И эти знания нужно было использовать».

— Ранд, — шепнул я, вставая.

Интересно, сколько он слышал?

— Только времени у тебя нет, волчонок, — сказал он. — Охотники учатся летами, охота за охотой. Смотрят следы, нюхают дерьмо. Вот так и учатся. А у тебя нет столько лет.

— И поэтому ты мне поможешь, — проговорил я, подходя. — Я быстро учусь, память у меня хорошая, да и воображением не обделён. Рассказать же ты можешь или уже позабыл, как дерьмо пахнет? — ухмыльнулся я.

Он хмыкнул, помолчал, потом заговорил:

— Могу. Раз уж всё пришло к тому, что единственное, что я могу, — говорить. — Он покрутил головой, будто удивляясь собственной судьбе. — Ха! И всё же духи те ещё шутники. Я ведь тебя убить должен был, а теперь буду учить охотиться. Неужто мне уготована только такая, жалкая тропа?

— Жалкая? Мне кажется, духи дали тебе возможность посмотреть на мир иначе, — ответил я. — И ещё, я тебя лечу, Ранд. Именно потому, что ты пытался меня убить. Кто знает, если бы ты не пошёл на поводу у Ваки?

— Но как видно, — он ткнул в сторону ноги, — духи не всегда согласны с Вакой.

— И что же, — он приподнял бровь, — ты больше не желаешь убить меня?

— Духи… — Ранд вздохнул, и в его голосе вдруг проступила усталость, — ничего они на самом деле не хотят, кроме покоя. А мы только просим и просим.

— Такие уж мы, — ответил я тихо. — Всегда надеемся, что наши проблемы решит кто-то другой.

Ранд смотрел на меня пристально, без обычной насмешки.

— Точно, ты говорил, что сделаешь так, чтобы я ходить мог, с одной ногой, — напомнил он.

— Костыли называются. Бегать не будешь, но хоть передвигаться сможешь самостоятельно, — ответил я. — А тебе вроде неплохо лежится, нет?

Ранд прищурился.

— Если ты хочешь тащить меня, когда придётся уходить, то могу и полежать.

— Нет уж, — сказал я, — этого мне не хочется.

— Вот и сделай этот свой костыли! — Ранд даже приподнялся на локтях, и в голосе его прозвучала такая решимость, что я невольно улыбнулся.

— Только ты мне поможешь.

Он нахмурился.

— Да сказал же, расскажу я тебе, что знаю про зверьё.

— Нет, не только с этим. — Я подошёл ближе. — У меня есть… вещи, что нужно подготовить к переходу. А ты бездельничаешь, вот и займёшься.

Ранд выпрямился, уставился на меня с таким видом, будто я предложил ему голыми руками медведя ловить.

— Ха! Хочешь заставить меня делать что-то для себя! — Он ткнул пальцем в мою сторону. — Я тебе не волчонок!

— Не для меня, — спокойно ответил я. — Для нас. Так же и для тебя. Если хочешь, чтобы мы остались живы после ухода.

Он замолчал, прищурился, разглядывая меня так, будто видел впервые.

— И что же? — спросил наконец.

— Ну, — я пожал плечами, — я ещё не придумал, но завтра скажу.

Ранд качнул головой, и на его лице снова появилась та странная усмешка — не то злая, не то удивлённая.

— Не удивительно, что Вака хочет тебя убить. Ты же как те блохи — покусываешь, раздражаешь, и всё скачешь под шкурой — не словить.

— Не забывай, что он и тебя убьёт, хе.

— Не забыл, — оскалился он.

— Как думаешь, мы сможем выжить без стаи? — спросил я у него.

Он помолчал, понаблюдал за мной и будто боролся внутри себя — говорить или нет? И одна из сторон всё же взяла верх. И он сказал то, что я совсем не ожидал, не забыв при этом оглянуться по сторонам:

— Я всё ещё думаю, что ты точно от чёрного волка, Ив. Но ты умён, и духи даруют тебе удачу. С тобой… может и получится, — проговорил он. — Только… главное, чтобы твоя рука не ослабла, когда придёт время резать.

— О чём ты?

— А ты не понимаешь, Ив? — удивился он. — Ты уводишь волков из стаи. Ведёшь их за собой к Древу. И там ты будешь искать новых волков. Ты лишь щенок, но ведёшь себя как Горм. Всё это — дозволено лишь тому, кого назвали — Горм. И ты встретишь ещё много тех, кто скажет, что у тебя нет силы, чтобы нести это имя. И единственное, что сможешь им ответить… — он замолчал.

— Что же?

— Выпустить им кишки! Вот что ты сможешь им ответить! — бросил Ранд с оскалом. — Любой, кто сомневается в твоём имени, сомневается в даре духов, что дали тебе ноги, руки, глаза и жопу! Они сомневаются в твоём праве на жизнь!

Да, я это понимал. Я брал на себя ответственность, что предполагала решать конфликты далеко не только словами. И пока… пока я не знал, смогу ли я убить другого человека собственными руками. Одна часть меня не боялась, наоборот — желала проявить себя, показать, что страха нет. А другая… всё ещё принадлежала профессору. И я не знал, что мне с этим делать. И нужно ли вообще что-то делать?

— Я понимаю, — кивнул я.

— Нет, Ив, ничего ты не понимаешь, — прошептал Ранд.

Дорогие читатели, если история вам нравится — поставьте лайк. Вам не трудно, а для меня очень важно. Заранее спасибо)

Глава 3

Притаившись за корявым деревом, я прижался щекой к коре, покрытой влажным мхом. Медленно распутал шнурки пращи одной рукой. Другой я аккуратно коснулся камня в кожаной сумке на боку, тишайше достал снаряд и вложил в ложе.

В это время глаза следили за пестро-бурой спиной куропатки. Она иной раз крутила головой, но больше была увлечена тем, что под лапками выискивала жучков и червячков. Для неё мы пока были невидимы, и главным вопросом было — кто ударит первым.

Я оттянул пращу. Бесшумно вдохнул. И одним рывком — без раскрутки — метнул камень!