«Letroz» Вадим Смольский – Занимательное ботоводство (страница 24)
Новые соседи
Отгремела последняя пара. Толпа шумящих студентов принялась спешно покидать аудиторию, словно у каждого были дела как минимум вселенской значимости, не меньше.
Максиму Филатову, и сегодня никуда не торопящемуся, частенько приходилось слышать от более взрослых друзей, дескать, студенческий период жизни – это калейдоскоп нескончаемых, весьма ярких впечатлений. Так оно и было, конечно, но только вне учёбы. А она, даже если к ней относиться спустя рукава, отнимала весьма значительную часть времени.
По поводу же остального – всё, что Максим мог сказать, так то, что его текущие будни, возможно, и были чуть ярче, чем то, что из себя представляли стереотипные рабочие дни. Сугубо теоретически. Не говоря уже про то, что это был вопрос вкуса и личных предпочтений.
Сегодня его опять подставили. Снова. Вновь. Ещё раз. И так далее по списку синонимов. Максим знал, что так будет, и всё равно было обидно. Всегда обидно ошибаться в своей вере в людей. Но самой обидной была фраза: «Я же говорила».
Сказана она была вскользь и без особой злобы. Но всё равно напоминала нож в спину. Её можно было бы и не говорить, можно было поддержать. Но суть-то состояла в ином. Уколоть, показать свою правоту, повлиять. Последнее особенно пугало Максима. Он не хотел такого влияния на себя.
***
Разумеется, к тому времени, как Тукан вернулся к озеру с парой ботов в качестве носильщиков и Фионой, решившей тоже посмотреть на окрестности, особенно дружелюбного скелета и след простыл. Вообще рыбак указал в сторону, где нашлись меньшие по размерам и потому менее подходящие для рыбы озёра, но вернулся крестоносец с сопровождением именно сюда. Не из вредности, а скорее из спортивного интереса доказать свою правоту. Причина была банальна: его истории не поверили.
– Здесь был мирный скелет! – повторил не первый раз, почти что с обидой Тукан.
– Ты пил эту воду? – скорее констатируя уже свершившийся факт, спросила Фиона.
– Нет! – возмутился Тукан.
– В реале выпил? – прозорливо продолжила допытываться жрица.
– Нет!!! – ответил крестоносец с крайней степенью возмущения и, подумав немного, добавил. – Не сегодня!
– Тогда не знаю, что тебе сказать. Кроме очевидного: никаких скелетов здесь нет. И рыбаков. Насчёт рыбы категорично утверждать не буду, – явно и неприкрыто издеваясь, резюмировала жрица.
Она дала знак троим ботам приступать к набору воды. Зрелище это было прелюбопытное. Дело в том, что на всё Гадюкино имелось всего одно ведро да пара небольших, уродливых, как смерть, деревянных кувшинов. Этого вполне хватало, учитывая какой-никакой колодец рядом. Спасать это «добро» ночью в царивших хаосе и суете боя, конечно же, никто не стал, и потом утварь вместе с пресловутым колодцем где-то очень далеко.
Посему воду пришлось носить, за неимением лучших альтернатив, в старом снаряжении Тукана, которое кучами валялось в церквушке ещё с давних пор. Собственно, большинство шлемов, что когда-либо надевал крестоносец, этими самыми вёдрами и были, только с прорезями. Тем самым жизненный круг замкнулся.
Помимо очевидных проблем с ёмкостью имелся чисто конструктивный недостаток: отверстия для глаз и дыхания. Кроме того, новые дырки появились и в процессе эксплуатации. Вот и пришлось ботам носить воду практически в сите.
– Как насчёт такой фразы: молодец, Тукан, нашёл нам воду! Вот тебе медаль!
– Молодец-молодец, – повторила Фиона и добавила: – только это не очень годится. Не будем же мы сюда каждый раз ботов за ручку водить? Надо…
Времени эти «прогулки» и вправду отнимали очень даже прилично – не менее получаса на весь путь. Конечно, появись какая-никая тропинка, процесс ускорится, но незначительно. Самая главная проблема состояла в том, что «выхлоп» исчислялся в лучшем случае в литрах. Это уже не говоря о том, что хранить и накапливать перенесённое оказалось банально не в чем.
– Ну начинается, – простонал крестоносец, хорошо понимавший, что будет дальше. – Это РПГ, а не градостроительный симулятор с элементами выживача! Я даже не знаю, как искать воду, чтобы понимать, где надо копать колодец! Или мне кучу ям рыть наобум?!
Жрица вместо ответа покрутила головой и указала в сторону на разделяющиеся ветки орешника.
– Проволоки у нас нет, так что… по-старинке.
– Это антинаучная фигня, – вполне серьёзно заметил Тукан.
– А мы в мире магии. Здесь добрая половина вещей – это антинаучная фигня, – парировала Фиона. – Ладно, не хочешь искать палочкой – поспрашивай Фалайза. Уверена, в игре есть способ видеть воду сквозь любую преграду.
Тем временем боты худо-бедно справились с задачей наполнить ёмкости и даже прихватили их таким образом, что почти не подтекало. Посему процессия двинулась в обратном направлении.
– Какие-то они никакие, – не слишком деликатно меняя тему, сообщил Тукан, обеспокоенно поглядывая в сторону Петловича.
Староста прежде даже в самые неблагоприятные для себя деньки прямо-таки лучился оптимизмом, но только не сегодня. Что уж говорить, он всё время молчал. Прежде его эти «да, балин» по любому поводу было не остановить.
– Их можно понять, – кратко сообщила Фиона. – У них настроение в районе плинтуса – хуже уже быть просто не может.
– Мда? – удивился крестоносец. – Это так на них переезд повлиял? Ностальгия по любимой дыре?
– Переезд, отсутствие даже минимальных удобств, соседство нечисти…
– Нечисти?!
– Твой любимый Геннадьевич или как там его значится в статистике как «нечисть» и даёт целую охапку штрафов к настроению. – Пожала плечами жрица. – Поэтому их и надо переселить как можно скорее. Или, кхм, убрать раздражитель.
– Не сметь трогать Геннадьевича! – возмутился Тукан. – Он часть антуража! Уникум, интеллигент, почти мирный!
– Не будем не будем, – успокоила его Фиона. – Всё равно церквушка считается оскверненной. Тут нужен профильный священник и куча обрядов, а есть там лихо или нет – ни на что не влияет.
– Кстати, ты там говорила, что поищешь помощи, – вспомнил крестоносец. – И как оно?
– Какано, – буркнула жрица и невесело призналась: – не будет помощи. Мы очень далеко от друзей. Пока кто-нибудь из них доберётся до нас…
– Понял, сами с усами. – Тукан не стал мучать её необходимостью пересказывать подробности и тихо добавил: – Если они вообще решат нам помочь.
Он и сам ещё во время пути к озеру сообразил, что к чему. Прежде вся их сфера деятельности проистекала на западе и северо-западе игрового континента, и именно там располагалось большинство из знакомых, друзей и прочих моральных должников.
Многие из них помогли бы не глядя. Но речь-то шла на самом деле про нечто большее, нежели «дайте денег», «помогите советом». Совершать длительные путешествия ещё и в осеннюю распутицу на фоне того, что обратный переход зимой, скорее всего, станет крайне затруднен, были готовы отнюдь не все.
– Слушай, мы ведь и от Союза отрезаны, почта не придёт, – с намёком напомнила Фиона.
Вначале Тукан думал уделить время разглядыванию земли, но спустя пару минут этого несомненно увлекательного занятия решил признаться:
– У меня осталось десять таблеток. Конец месяца, а я никогда запасов не делал – боялся, что неправильно поймут и всё такое.
– Это проблема, – заметила жрица многозначительно.
– Ещё какая, – не менее многозначительно согласился крестоносец.
Некоторое время они оба крайне многозначительно молчали. Вопреки их ожиданиям, чего-то дельного из этого во всех смыслах многозначительного поведения не родилось.
– А это нельзя как-то растянуть? – прекрасно понимая, в чём же на самом деле причина, спросила Фиона, прерывая тишину. – Разделить таблетки надвое или натрое?
– Можно. Только это не решение, – как можно решительнее признался Тукан.
На самом же деле он испытывал прямо противоположные эмоции. Тукан понимал, что Вещество делает его очень полезным. Осознавал, что на него рассчитывают друзья – группой они играли не первый день и не последний. Они все чем-то жертвовали.
– Игра в наркомана меня утомила. Эти яркие минуты не стоят часов мучений. Будь я бойцом, проводи мы время исключительно в рейдах – это имело бы смысл, – не без своеобразной «пробуксовки» продолжил свою мысль крестоносец. – Но мы и до перемещения как-то подзабили на это, а уж теперь…
Он махнул рукой в сторону окружающего леса, тонко намекая, что не видит каких-то подземелий, требующих срочной зачистки. Во многом благодаря этому жесту, Тукан заметил на ветке знакомую соломенную шляпу, что мгновенно сместило направление разговора.
– Ага! Вот точно такая же была на том скелете! – воскликнул крестоносец радостно.
Фиона его эмоций не разделила, подозрительно прищурившись. Она была не из тех людей, которые верили в растущие на деревьях шляпы или в совпадения, подобные тем, что кто-то вдруг сегодня здесь потерял ещё одну соломенную шляпу. Жрица задумчиво подошла ближе, осматриваясь.
Вплоть до этого момента лес в целом производил впечатление «обычного», ну насколько это вообще было возможно в рамках фэнтези. Но сейчас в глаза начали бросаться некоторые детали. Например та, что в данный момент их процессия оказалась на некой «поляне» перед гигантских размеров елью. Она была раза в два, а то и три выше любых деревьев в округе, а её чрезвычайно густая крона накрывала собой круг такого диаметра, что внутри запросто и без лишней подготовки можно было ночевать, как в шалаше.