«Letroz» Вадим Смольский – Кенотаф (страница 8)

– Нет! Напротив, помогать всем сердцем и душой. Так хорошо, как только сможешь. Преданно, стойко, с огоньком. Делай всё возможное, завоевывай авторитет, покоряй сердца и умы…

– Почему? – спросил напрямую Семён. – В чём твой интерес?

– Что, неужели непонятно? – демон изобразил лицом разочарование. – Слышал такую мысль: сложные времена порождают сильных людей; сильные люди создают спокойные времена, спокойные времена порождают слабых людей; слабые люди создают сложные времена? Я напрямую заинтересован, чтобы ваш человеческий мир был спокоен, прост и понятен. Как можно дольше и больше.

Это отвечало на вопрос Семёна, но лишь частично. Демон опять проигнорировал вопрос своего места в этом «простом» будущем мире. Хотя эта Организация наверняка бы сочла Сима «излишней сложностью».

– Это называется устранение конкурентов, – вскользь заметил Семён.

– Сказал человек, избивший в шестнадцать лет одноклассника, косо посмотревшего на нравящуюся ему девушку, – парировал Сим с холодностью арктических льдов.

– Так или иначе, – Семён, немного заразившийся манерой речи собеседника, осторожно подобрал выражение, – я не в форме. Меня не возьмут на эту работу. Как и на любую другую.

– Нет, ну буквально, конечно, да. Но… Вон зеркало. Проверь, в какой ты там форме.

Демон махнул рукой на часть комнаты, где ещё мгновение назад не было вообще ничего, кроме ковра. Теперь там находилось ростовое, очень качественное зеркало в латунной оправе. Занятно, что оно не отражало ровным счётом ничего из окружающей обстановки. Словно вокруг была отнюдь не броско обставленная комната, а лишь бесконечное и бескрайнее ничто.

И тем не менее отражение Семёна там появилось. Он не узнал себя. Так ему доводилось выглядеть очень давно. В другой жизни, ещё до…

– Десять минут назад ты отправил друзьям короткое сообщение, что не поедешь сплавляться по реке. Они назвали тебя трусом, для справки, – многословно объяснил Сим. – Через полчаса после нашего разговора тебе позвонит неизвестный номер. Это твои новые работодатели. Ответь, согласись и приди на собеседование. Они будут юлить, запугивать и так далее. Учитывая твои новые способности, можешь не беспокоиться насчёт требований. У тебя стопроцентная льгота. Если хочешь сэкономить время: застрелись из отцовского пистолета у них на глазах. Заодно узнаешь, как это всё работает. Я имею в виду не пистолет, конечно же.

– Если я правильно всё понял, то меня ждёт много удивительных смертей, – заметил Семён, проверяя одну мысль из многих, и уточнил: – на этой работе.

– По твоим меркам – да. Но впечатлить тебе надо меня, – демон снова вернулся к прежней теме. – Кроме того, я уберу в твоём мозге фатальный дефект. Именно из-за него твоя адреналиновая зависимость была настолько сильной. А так же притуплю твои воспоминания о прошедшей жизни. Нечего знать спойлеры, да и ваша человеческая психика слишком хрупка. Будешь помнить, как оказался на дне, как умер, но без подробностей.

– Я хочу, чтобы этот разговор и предшествующие несколько часов остались в деталях, – не совсем уверенный в том, что он может требовать, потребовал Семён.

– Что ж, как пожелаешь, – удивительно легко согласился Сим. – Что-то ещё?

– Получается, всё, что со мной было, не случилось?

– Случилось. Мир, время, человеческая жизнь – гибкая штука, – голос сделался неприятно сюсюкающим. – Как шарик фокусника. Вот это колбаска, а вот щеночек, о-о-о, у нас тут целый жираф, а сейчас мы детки сотворим… слоника!

– Я должен ещё что-то знать? – чувствуя, что разговор подходит к финалу, спросил Семён.

Ответ оказался неожиданно жестким. Демон без всяких предисловий перешёл от сюсюканья к громоподобному басу:

– Своё место. Ты работаешь на меня. Организация – на второй строчке. Они могут попытаться сделать твою жизнь невыносимой. Я знаю, как сделать твою жизнь невыносимой. И сделаю, если пойму, что ты играешь не по моим правилам.

Отражение в зеркале на мгновение стало куда более привычным. Соответствующим последним годам жизни. Конечно, в этом своём состоянии Семён редко глядел в зеркала. Но были и иные источники отражений – лужи, витрины, фотороботы.

– Я смогу связаться…

– Когда мне понадобится, я сам свяжусь с тобой, – грубо перебил Сим. – Тебе со мной говорить не о чем. Мы не друзья. Не союзники. И даже не попутчики. Ты – мой раб. Контракт на ладони.

В воздухе так и повисло ощущение, что остался один последний вопрос. Семён многое мог спросить. Вопросов было столько, что, будь такая возможность, разговор длился бы несколько дней напролет. И всё же он задал вопрос, исходивший не из разума, не от интуиции и даже не из опасений. В сердцах он поинтересовался:

– Я попаду в Ад? По итогу.

– Если ослушаешься. Если веришь в него. Если захочешь. Если придётся по работе. Много ответов – выбирай любой, какой понравится. – Сим очень неприятно улыбнулся. – Если тебе, конечно, какой-то из них нравится.

***

Хотя Сим и вправду притупил его память, вновь оказавшись дома, перед матерью, задавшей банальный вопрос про обед, Семён невольно расплакался. Он снова был дома в тот роковой день, когда всё пошло наперекосяк.

Нахлынули эмоции, воспоминания, ностальгия. Из-за этого, когда через полчаса зазвонил телефон, голос Семёна оказался слегка надорван и дрожал. Впрочем, ему не то чтобы пришлось много говорить. Из телефона раздался деловой тон, прямой как рельса и простой как лом.

– Вам надлежит явиться в течение ближайших двадцати четырёх часов по адресу Брюсов переулок, 15а. За дальнейшими указаниями обратитесь к охраннику в холле.

– М-мне что-то н-надо взять с с-собой?

Последовал довольно странный ответ:

– То, что сочтёте нужным.

Аналогично ответили на вопрос о времени визита. Говорившего нисколько не смущало, что сейчас середина субботы, а в промежуток «двадцать четыре часа» входили ночь и воскресенье.

– В любое время, которое сочтёте нужным.

На этом звонок завершился. Первым порывом Семёна было немедленно отправиться в путь. Однако в процессе сборов появились сомнения. Он всё же решил взять с собой набор документов, что заняло определённое время.

Кроме того, Семён решил захватить с собой ещё одну, довольно неожиданную вещь. Не часто в антураже двушки в хрущёвке встретишь висящую на стене саблю. И всё же у его семьи была такая. Родовая реликвия, окутанная ворохом неправдоподобных историй.

Вернее, таковыми Семён считал их ранее. В его голове незамедлительно раздался едва слышный смешок, принадлежавший демону:

«Понимаешь теперь, насколько ваше мировосприятие ущербно?»

Выражалось это и в другом. Чем дальше, чем больше проходило времени, тем сильнее притупленные Симом воспоминания превращались в странный послеобеденный сон. С каждой минутой они казались всё более и более нереальными.

Этого не было и никогда не случалось. Потому такого не могло быть. Если человек падал с моста – он умирал, а не возвращался в прошлое. Не было никаких Карен со страшными дверьми. Не существовало демонов.

Разум Семёна с навязчивым упорством латал дыры и несостыковки. Убирал из картины мира всё, что не попадало в понятие «норма». Даже разговор с демоном, запомнившийся до последнего слова и тот уже казался не более чем ярким наваждением. Звонок, случившийся только что – просто недопониманием. Нелепые требования – лишь неудачной шуткой.

Желая проверить происходящее, Семён попытался позвонить на номер, с которым только говорил. Голос оператора услужливо сообщил, что такого абонента не существует и вообще следует проверить правильность набранного номера.

Тогда Семён, отложив свои сборы, позвонил другому абоненту. Вполне существующему. По номеру, где с равной вероятностью его могли послать по трёхбуквенным координатам, позвать «на чай» или просто пригласить в гости. Сегодня произошёл именно третий вариант.

– Лиз, можно зайти? Поговорить хочу.

– Да пожалуйста. Пивка возьми и приходи.

Лиза всегда, сколько Семён был с ней знаком, жила на своей волне. Именно поэтому с ней иногда было очень просто, а порой просто невыносимо. Она нравилась ему, но это чувство не было взаимным. Лиза не мыслила такими категориями. Этот человек жил одним днём – сегодняшним. И получал от этого максимум удовольствия.

Жила она вроде бы недалеко – в паре улиц. Десять минут по прямой и ещё пять на посещение магазина. И всё же это был другой мир. Новый район, возведённый на месте какого-то загнувшегося в нулевые завода. Стройка кипела здесь до сих пор даже по выходным. Крутились краны, суетились рабочие, постоянно ездили самосвалы. Шум, матерщина, вечная демисезонная грязь…

Семён шёл сквозь это, как будто не замечая. Держа в руках пакет, он натужно размышлял, о чём же именно собирался говорить. Рассказывать ли всё? Ведь многое из «не случившегося» и ему самому теперь казалось сущим бредом.

При всей своей незаурядности Лиза была обычным человеком. Для неё разговоры с демонами возле камина, где горело адское пламя – сюжет банального сериала. Не более того.

И всё же поговорить Семёну требовалось, а Лиза была именно тем человеком, который выслушает, прокомментирует в меру честно и даже не станет вызывать психушку. В прежней, «неслучившейся» жизни она продержалась рядом с ним намного дольше семьи, друзей и знакомых. Пыталась помочь, как могла и умела. Главным образом искренне и от всей души.