Лесли Веддер – Тайна Улыбающегося кота (страница 45)
Икс еще раз прошла по столовой. Желудок у нее скрутило от волнения. Морриган нахмурилась, когда Икс подошла к ее столику.
– Для тебя тут места нет, – проворчала она, закидывая ноги на соседний стул.
– Я ищу Олли.
– Чтобы и ему всадить нож в спину? – спросила Морриган, яростно вонзая вилку в кусок кекса из кабачка.
– Нет! – крикнула Икс, теряя терпение. Как же ей надоело, что Морриган во всем ее обвиняет, хотя это совершенно несправедливо! – Олли обещал сегодня прийти в столовую, чтобы поговорить со мной – и с тобой тоже! А теперь он пропал, но тебе все равно, потому что ты великая и могучая Морриган Беа, которую волнует только она сама!
Морриган вскочила на ноги, сверкая красными искрами. Она уже хотела броситься на Икс, когда к ним подбежал Темпест и схватил их обеих за руки.
– Очень бойкие у нас Новички в этом году, – громко произнес Темпест и уже тише добавил: – Кажется, я знаю, из-за чего вы ругаетесь. Но поверьте, лучше не устраивать сцену в столовой, у всех на глазах.
Икс запоздало осознала, что все на них смотрят. И шепчутся.
Темпест вывел их с Морриган в коридор и отпустил. Морриган поправила мятую рубашку и злобно взглянула на Икс:
– Ты же знаешь, что она сде…
– Я знаю, что сделал Совет, – перебил ее Темпест. – А главное – что капитан Кел не хотел бы, чтобы вы ссорились. Вы же друзья, помните?
–
– Сейчас не до того, – вмешалась Икс. – Олли пропал!
Она понизила голос и со значением посмотрела на Морриган.
– Мы с ним вчера искали доказательства того, что капитан Кел невиновен. Но Олли сказал, ему надо что-то проверить, с кем-то поговорить. И обещал встретиться со мной в столовой сегодня утром. Но его нигде нет!
Темпест встревоженно нахмурился:
– А ты везде проверила? В его комнате, в общей гостиной… В больничном крыле?
Икс покачала головой:
– Пойду спрошу Лекаря Меллу. Может, она его видела.
Морриган сердито на нее покосилась:
– Я тоже пойду. Потому что, в отличие от тебя, Олли еще мой друг.
Темпест вздохнул:
– И я пойду с вами, а то боюсь, вы тут же поцапаетесь, если вас одних оставить.
У больничного крыла сразу стало ясно: что-то не так. В коридоре собралась целая толпа, которую сдерживала капитан Розторн.
Икс с Морриган протолкнулись вперед, но капитан Розторн и их перехватила. Тут послышался тихий, грустный голос.
– Пусти их, Роз. Мне так жаль… Я не смогла ему помешать, – сказала Лекарь Мелла, выглядывая из больничного крыла. Глаза у нее были красные и опухшие от слез, и она прижимала к лицу носовой платок.
Икс и Морриган зашли в комнату. Капитан Ито и инструктор Кейденс стояли там с мрачным видом. Даже у Фэллона Винтерса стерлась с лица его привычная грозная ухмылка. Они расступились, и Икс сразу поняла, почему все так встревожены.
На больничной койке лежал Дремлющий в кристалле.
– Олли! – ахнула Морриган.
Сердце Икс болезненно сжалось.
В отличие от Нейтана Таттерфола и других, он не выглядел мирно спящим. Олли застыл с поднятой рукой, и выражение лица у него было удивленное. Икс хватило одного взгляда, чтобы понять: его душа не ускользнула сама. Ее похитили.
И это все ее вина. Надо было настоять на том, чтобы пойти с ним. Не отпускать его одного.
– Что произошло? – спросил Темпест.
– Капитан Кел отнял его душу, – ответила Мелла дрожащим голосом. – Не знаю, как он это сделал, но… Потом он сбежал через Дверь в Никуда, и мне следовало побежать за ним, но я так переживала за Оливера…
Икс чувствовала себя так, словно ее бросили в ледяной колодец во владениях Паники.
– Ну-ну, Элисон, – сказал капитан Винтерс, хлопая Меллу по плечу. – Ты ни в чем не виновата. Капитана Кела уже давно надо было уволить со службы. Он слишком сильно изменился после того несчастного случая с вице-капитаном Беа.
– Фэллон, – одернула его капитан Ито, кивая на Морриган.
Но Морриган было не до того. Она рухнула на колени, совершенно разбитая.
– Не может быть! Он бы так не поступил!
– Я своими глазами его видела, – ответила Мелла.
Морриган помотала головой, все еще не желая в это верить.
– Он бы никогда такого не сделал. Никогда! – шептала она в слезах.
Морриган вскочила и убежала, расталкивая толпу в коридоре.
– Я пойду за ней, – сказал Темпест и мягко сжал руку Икс. – Ты сама доберешься до комнаты?
– Конечно, – ответила Икс. Ей как раз хотелось побыть одной. Она во всем ошиблась, все сделала не так… И Олли за это поплатился.
39
Пожиратель памяти
Несколько часов спустя Икс стояла в своей комнате, прижав ухо к двери, прислушиваясь к быстрым шагам инструктора Кейденс, которая патрулировала Южное крыло.
Всех учеников посадили под домашний арест для их же безопасности. Но Морриган так и не вернулась в комнату. Икс догадалась, что опять найдет ее на колокольне, и поднялась туда на цыпочках, но не посмела к ней выйти, когда услышала за дверью приглушенные всхлипы. Икс закуталась в плащ и прижала Платочка к себе. Он тихонько вибрировал, как мурлыкающий кот. Икс вздохнула и спустилась по ступенькам с колокольни.
В конце концов, что она могла сказать? Всякий раз, когда Икс думала об Олли, застывшем в кристалле, ей самой хотелось плакать.
Весь день Икс мерила шагами комнату, размышляя обо всем, но чем больше она думала, тем менее правдоподобной казалась эта история.
Она еще могла представить, как капитан Кел прячет тело Джека в тайной комнате и даже нарушает восьмое правило, если у него хорошая на то причина. Но как Икс ни старалась, она не могла вообразить, чтобы Кел хоть как-то навредил Олли.
Шаги инструктора Кейденс стихли вдали. Икс забралась в чулан, отодвигая вешалки со свитерами, и села на их с Морриган обувь. Всегда лучше проникать в Лабиринт сидя – а то можно упасть лицом вниз.
Только одно создание знало правду о Джеке. Придется вернуться к Пожирателю памяти.
На секунду она застыла в нерешительности, представляя строгое лицо Алексис Мунгрейв. Безупречным поведением вылазку за запретную дверь не назовешь. Но Икс обязана была докопаться до правды. Ради Морриган, рыдавшей на колокольне. Ради профессора Свана, который сидел у входа в больничное крыло, испуганный и несчастный. А главное – ради Олли, чья душа томится где-то взаперти, совсем как душа Нейтана Таттерфола. Если капитан Кел невиновен, настоящий преступник должен быть еще в крепости. И только ему известно, как вернуть душу Олли.
– Для тебя это слишком опасно, – прошептала Икс Платочку и спрятала его в свой ботинок в чулане. А потом закрыла глаза и ускользнула в Лабиринт.
Туман и темнота окружили ее, словно приветствуя давнюю подругу. Икс вышла на знакомую мощеную дорогу во владениях Хаоса.
Икс закусила ноготь, глядя на густое полотно тумана. Она ни разу не пробовала сама перейти в какое-то конкретное место через Лабиринт. Икс зажмурилась и представила себе красную дверь, вспоминая то чувство, которое у нее появилось, когда она впервые попала в комнату с Пожирателем памяти.
Икс выглянула за туман, но за ним маячила та же комната, из которой она только что вышла. Икс разочарованно вздохнула и подалась назад.
Она сильнее сосредоточилась на красной двери, вспоминая все те сны, в которых оказывалась перед ней. А потом еще раз выглянула за туман. Перед ней предстала чайная комната Оплота ордена, пропитанная ароматом земляники. В нее вела розовая дверь.
– Ну же! – прошипела Икс.
Она понимала, что спешка только портит дело, но не могла больше ждать. «КРАСНЫЙ ЦВЕТ», – подумала она, протягивая руку в туман. Ее пальцы коснулись чего-то влажного и липкого. Она открыла проход во владения Ярости, на болото кровавых камышей. Оттуда на нее грозно зарычали. Икс отшатнулась и плюхнулась на попу.
Рядом кто-то прыснул со смеху.
– Создание туманного портала лучше доверить профессионалам, – сказал Улыбок, лениво потягиваясь на камнях. – Или хотя бы тем, у кого когти острее.
Тут он выпустил когти, как бы для демонстрации.
– Мне надо попасть в одно место, – сказала Икс.