Лесли Веддер – Тайна Улыбающегося кота (страница 40)
– Эй! – возмутилась Морриган, но по-настоящему сердитой она не выглядела.
Икс выпрямилась и пошла вдоль каменных плит, рассматривая Дремлющих в кристалле.
– Ты давно живешь в крепости, да? Не знаешь, кто все эти люди?
– Всех не знаю, но это вице-капитан Кренеста. Ее нашли такой прямо здесь, в крепости. После этого все сильно перепугались.
Морриган склонилась над спящей в униформе Ордена Света.
– Как думаешь, Олли угадал? Их души насильно отделили от тела? Может, они вовсе не потеряны, а привязаны к чему-то, что удерживает их взаперти?
– Я тоже об этом думала, – ответила Икс и добавила, немного колеблясь: – Меня до сих пор тревожит кое-что, о чем говорили Скорби. Они считают, что Джек – не создание Лабиринта, а человеческое творение.
Морриган поежилась:
– Жуть какая.
– Я всегда думала, что папа потерян из-за Кошмаров, но вдруг это не так? Если Джек создан человеком, то и это все мог натворить человек, – сказала Икс, обводя рукой Дремлющих в кристалле. – Человек, который много знает о Лабиринте, и еще он очень могущественный. То есть…
– Скорее всего, это кто-то из ордена, – закончила за нее Морриган, бледнея.
С минуту они молчали.
А потом Морриган обхватила себя обеими руками и прошептала:
– Вот бы сейчас поговорить с капитаном Келом…
– Да, – согласилась Икс.
Тут снаружи послышался шум. Кто-то спускался по скрипучей лестнице. Икс и Морриган испуганно переглянулись.
Об этом подземелье знали только члены совета и капитаны. Если их здесь обнаружат, обязательно накажут. Опять.
– Что теперь? – прошептала Морриган. Шаги уже раздавались за дверью.
– Спрячемся, – быстро ответила Икс. – Там, в тени.
В последний момент она вспомнила захватить свечу, которую они оставили у входа. Икс с Морриган забились в дальний угол комнаты, в узкую щель между одной из плит с Дремлющим в кристалле и каменной стеной подземелья.
Петли заскрипели, и тяжелая каменная дверь открылась. Икс с Морриган отодвинулись еще дальше, прижимаясь к стене, но та вдруг исчезла – они наткнулись на тайный люк и провалились через него куда-то в темноту.
Икс едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Свеча еще была у нее в руке, и она поспешно вскочила на ноги, чтобы не подпалить волосы Морриган. Сама Морриган обернулась и захлопнула дверцу люка, чтобы тот, кто зашел в комнату, ничего не заметил.
– Ты не видела, кто это был? – тихо спросила Икс. Они сидели в полутьме, прислушиваясь к шагам за стеной. Кто-то обходил плиты со спящими.
– Нет, но зачем капитану или старейшине прокрадываться сюда среди ночи?
У Икс внутри все сжалось. Она так переживала о том, что их накажут за нарушение правил, что даже не подумала, кому могло понадобиться спуститься сейчас в подземелье.
– И кстати, где это мы оказались? – спросила Морриган.
Икс встала, стараясь не шуметь, и едва не ударилась головой о низкий потолок. Она подняла руку со свечой и осмотрелась. Ни окон, ни дверей и тесно, как в могиле…
Икс тут же пожалела об этой мысли. Она увидела еще одну каменную плиту, такую же, как та, на которой лежал ее отец. На ней покоилось чье-то тело…
– Давай получше его рассмотрим, – храбро предложила Морриган.
Икс кивнула, хотя ей было очень страшно. Она обрадовалась, что Морриган взяла ее за руку. Вместе они подошли к каменной плите.
Там лежал молодой человек, скованный кристаллом. Только он, в отличие от других, был весь в трещинах. Прямо над сердцем в кристалле зияла темная дыра, а на полу валялись крупные осколки. Икс нечаянно задела один из них носком ботинка, и к горлу подкатила тошнота.
Лицо Морриган посерело.
– Его как будто пытаются удержать в целости, – прошептала она.
И правда: тут и там трещины были залиты липкой смолой, которая выглядела как засохший клей. Куски покрупнее были перевязаны мерцающей нитью и затянуты уродливыми узелками.
Икс подозревала, что в это тело душа уже не вернется.
– Интересно, кто это? – спросила Морриган.
Икс поднесла свечу к лицу спящего и ахнула. Свеча выпала у нее из руки, и металлический подсвечник со звоном ударился о каменный пол.
– Что такое? – испуганно пробормотала Морриган.
Икс не успела ответить. Шаги приближались. Кто-то шел сюда, в тайную комнату. А им с Морриган ни в коем случае нельзя было попасться – особенно после того, что они увидели.
– Надо бежать, – сказала она.
Морриган пыталась найти свечу в пыли, но сдалась и взяла Икс за руку.
– Почему? Что случилось?
– Джек, – прошептала Икс, сжимая руку Морриган. – Тело в расколотом кристалле… Это Джек.
Она не могла забыть лицо, которое видела под маской пугала.
– Откуда он здесь? – удивилась Морриган.
На это Икс не знала ответа, но гадать времени не было. На стене появилась узкая полоса света. Кто-то открывал люк. Надо было срочно выбираться отсюда – и у них был единственный способ сбежать.
– Держись крепче, Морриган, – сказала Икс и зажмурилась, проникая в Лабиринт.
36
Нечто в подвале
Икс всегда перемещалась в Лабиринт в одиночку. И сейчас сразу поняла: что-то пошло не так. Туман неприятно щипал кожу, и тьма не окутывала ласково, как обычно, а словно пыталась ее прогнать…
Нет, не ее. Морриган.
Тьма утягивала Морриган в сторону, пытаясь разделить девочек. Икс крепче стиснула ее руку. В один момент их полностью окружил туман. В другой перед ними возникли высокие стены владений Паники, мутные и едва различимые в серой дымке. А потом они нырнули обратно в Явомирье. На мгновение Икс испугалась, что они появятся в той же тайной комнате и их поймают.
Но ее намного сильнее тянуло в другое место, место за красной дверью, из-за которой раздавался загадочный шепот.
Икс споткнулась на каменном полу и отпустила Морриган. Та согнулась пополам, хватаясь за живот, как будто ее тошнило.
– Что это было? – хрипло спросила Морриган.
– Не знаю, – ответила Икс. – Я пыталась ускользнуть вместе с тобой в Лабиринт, но не получилось, и мы попали… сюда.
– Сюда – это куда?
Морриган огляделась.
В комнате было холодно. Грубые каменные стены как будто высекли из скалы. На них горели огоньки Светлосна, слабые и бледные. Казалось, они вот-вот погаснут. Икс сделала шаг назад, и что-то легкое коснулось ее затылка. Она обернулась и увидела громадную серебряную паутину, тянувшуюся от пола до потолка.
– Наверное, здесь живет огромный паук? – прошептала Икс.
Морриган стиснула зубы.
– Это не паутина, а паучья пряжа – Сребронить. Солдаты Света оплетают такими сетями самых могущественных и опасных Кошмаров.
Икс нервно сглотнула.
– Думаю, мы в подземелье под крепостью. За красной дверью.
Там, куда капитан Кел строго наказал не ходить.
– Нам не выйти, – сказала Морриган, дергая ручку. – Можно попробовать ее выломать нашими Тенегонами, но тогда нас сразу обнаружат.