Лесли Веддер – Тайна Улыбающегося кота (страница 14)

Дверь слегка приоткрылась, и из-за нее раздался ворчливый, но очень знакомый голос.

– Чего тебе?

Темпест улыбнулся:

– Привел твою соседку.

– Я думала, у меня будет своя комната!

– Новичкам не положено.

– Ты всегда жил один!

– Как всегда, я – исключение, которое доказывает правило, – добродушно произнес Темпест. – Ну, открывай. Я для тебя хорошую соседку выбрал.

Дверь распахнулась, и страхи Икс оправдались. На пороге стояла Морриган Беа. Уже не в юбке и свитере, а в пижаме на пуговицах. Буйную копну рыжих волос она убрала в растрепанную косу. Только выражение ее лица осталось все таким же кислым. Глаз у нее дернулся, когда она увидела Икс.

– Опять ты!

– Уже знакомы? Отлично! – обрадовался Темпест. – Капитан Кел просил за вами обеими приглядывать, и так мне будет в сто раз удобнее.

– Тебе-то да, – проворчала Морриган.

Темпест развернулся и похлопал Икс по плечу:

– Ну что, пока можешь отдохнуть, но к полудню надо явиться на ориентацию. Не опаздывай. Если есть какие вопросы, Морриган с радостью на них ответит. Она у нас тут старожил.

Икс буквально распирало от вопросов, но Морриган не светилась особой радостью. Наоборот, она смотрела на Икс так, словно была готова ее убить.

В небольшой комнате помещались две кровати с пухлыми лоскутными одеялами и два письменных стола. Высокое окно выходило во двор перед крепостью, но стекло в нем было старое и мутное. Еще в комнате нашлись две двери: одна вела в чулан для одежды, а за другой стояла чудесная ванна на лапах.

– Чтоб его, этого Темпеста, – проворчала Морриган и захлопнула дверь с таким грохотом, что, наверное, все крыло его услышало. По крайней мере Платочка она точно разбудила: он сонно заерзал у Икс в кармане. – Честное слово, он как будто намеренно надо мной издевается!

Икс положила сумку на пол и выпустила Платочка под кровать, в уютную темноту.

– Мне показалось, что он хороший.

– Ага, как же! Он просто невыносимый. И вечно лезет не в свое дело.

Морриган схватила пару тетрадей и засунула в ящик стола с такой силой, что он загремел.

– Но у него талант и силы Светлосна наравне с Огнями. Поэтому капитан Кел иногда берет его с собой в Лабиринт, – добавила Морриган и тут же развернулась к Икс, уперев руки в бока. – А что он в тебе нашел, я вообще не понимаю. Особенно после того жалкого представления на инициации.

Икс пристыженно опустила взгляд:

– Ну вот, спасибо, что напомнила.

– Зачем капитан Кел позвал тебя сюда? И что, кстати, ты забыла в Лабиринте той ночью? – требовательно спросила Морриган.

После того как Икс проговорилась Темпесту, она решила аккуратнее выбирать слова.

– А что капитан Кел тебе сказал?

– Что у тебя была на то причина и что это не мое дело. Но теперь, когда мне тебя навязали, по-моему, я имею право знать.

Морриган подошла ближе, громко топая по деревянному полу, и буквально уткнулась носом в лицо Икс.

– Что у тебя за тайна? Кто ты такая?

– Никто, – прошептала Икс, вжимаясь спиной в стену.

– Думаешь, я в это поверю?

Волосы Морриган торчали во все стороны, как будто их наэлектризовали, и Икс вдруг вспомнились ее волчьи уши и хвост, сотканные из красного пламени, которые она видела в Лабиринте. А еще – шепотки в лектории.

– Сначала ты мне скажи: кто такие Волки Беа?

Морриган отшатнулась, будто ее ужалили, и сверкнула зелеными глазами.

– Что ж, хорошо. Можешь не раскрывать свои тайны, Икс Таттерфол.

Морриган покопалась у себя в столе и достала из ящика мелок. Она провела по доскам длинную белую линию, с громким и злобным скрипом разделяя комнату на две половины.

– Вот твоя часть, а вот моя. Мне ничего о тебе знать не надо, а тебе – обо мне. Не заговаривай со мной, не садись рядом, даже в мою сторону не смотри. В общем, держись от меня подальше.

С этими словами она плюхнулась на кровать, напоследок смерила Икс грозным взглядом и задула свечу.

К счастью, из-за облаков за окном проглядывала луна, и Икс хватило ее слабого света, чтобы найти собственную пижаму. Она думала было извиниться, но чувствовала, что мелок затолкают ей в глотку, если она посмеет сейчас потревожить Морриган.

«Ну ничего, – сказала себе Икс, забираясь в постель. – У меня есть еще завтра. И послезавтра». Все-таки они теперь соседки, и Морриган не сможет вечно ее игнорировать. А про Волков Беа, наверное, можно спросить у кого-нибудь еще.

Икс уже засыпала, когда Платочек забрался на кровать и устроился у нее на плече. Что ж, по крайней мере, она не совсем одна.

12

Кошачье любопытство

Икс прикрыла глаза и в ту же минуту ощутила прохладный туман на коже. На секунду она испугалась, что ускользнула в Лабиринт в первую же ночь в Академии, но… Все было как-то иначе.

Икс растерянно моргнула, садясь в постели. Вокруг было темно, но она не видела ни высоких каменных стен, ни душитравника, ни мха, ни мухоморов. Ей потребовалось около секунды, чтобы сориентироваться. Через щель между мирами на нее смотрел Улыбающийся кот, и туман окутывал его шерсть зловещим сиянием. Хаос пробрался в ее сон.

– Улыбок? Что случилось? – удивленно прошептала Икс.

– Мои Дымки мне рассказали кое-что любопытное, и я захотел сам на это взглянуть. Говорят, ты улетела к Светлячкам?

– Светлячкам?

– Твоим так называемым Солдатам Света, – объяснил Улыбок, облизывая зубы. – Они горят ярко, но гаснут быстро.

Из трещины в Лабиринте по воздуху выплыл пух от одуванчика, и Улыбок прижал его когтями к земле.

Икс всегда старалась избегать Солдат Света по семейным причинам и даже не задумывалась, что о них думают Скорби Лабиринта. Непохоже, чтобы Хаос на нее сердился, но раньше он никогда не посещал Икс в снах…

Внезапно все нахлынуло на нее волной. Она здесь взаперти, как в ловушке. И даже не знает, куда отвезли папино тело. Нельзя рассчитывать на то, что Орден Света ему поможет. Надо что-то делать самой. Тогда, если их с тетей Тарой все-таки отправят в изгнание, по крайней мере, не придется оставлять папу позади.

– Мне надо развивать силы Светлосна, чтобы научиться спасать потерянные души, – объяснила Икс.

Улыбок склонил голову набок и ухмыльнулся так, будто его позабавили эти слова:

– Светлосна? Хм-м…

– Зачем ты пришел? На самом деле? – спросила Икс, скрестив руки на груди.

– Вечно во всем меня подозреваешь, – промурлыкал Хаос. – Я всего лишь хотел поболтать о нашем прошлом. Ты ведь помнишь, как мы впервые встретились?

– Конечно, – ответила Икс. Ей было всего шесть, когда одна сине-белая Дымка вывела ее по коридорам Лабиринта к Улыбающемуся коту. Тогда она даже не знала, что он один из Скорбей.

Хаос лениво махнул лапой и ответил, как будто читая ее мысли:

– То был вовсе не первый раз. Ты попала в Лабиринт еще совсем младенцем, таким крошечным, едва лепечущим созданием, которое еще передвигается на четырех лапах. Ни одного человека до тебя я не видел столь юным. Люди в самом начале своего развития нам, Скорбям, совсем не интересны.

У Икс перехватило дыхание. Она совсем этого не помнила, но легко представила себе крошечную темноволосую девочку, ползущую по каменному полу Лабиринта. Скорбям младенцы неинтересны, потому что они еще не понимают таких эмоций, как алчность, ярость и отчаяние. Все это зарождается позже.

– Я взял тебя в пасть… – начал было Улыбок, и Икс ахнула от ужаса:

– Ты хотел меня съесть?!

– Позволь! Съесть? Человека? Что за отвратительная мысль.

Он потер языком о нёбо, будто пытаясь избавиться от этого призрачного вкуса.