Леси Филеберт – Рождество по-драконьи. Лучшие враги (страница 6)
Задумалась на секунду, но все же добавила:
— И еще, подскажи, пожалуйста, куда мне идти, чтобы выйти к дороге? Мне нужно как можно быстрее добраться до города.
...и приобрести там одежду. Точнее — украсть, видимо, потому что местных денег у меня с собой логично не было. Не то чтобы у меня был какой-то опыт в этом сомнительном мероприятии, но что-то подсказывало, что вряд ли у меня получится разжалобить местных жителей, чтобы мне просто так одежду дали.
И еду... Очень нужна еда. Особенно — шоколад.
«Шокола-а-ад!!! — тут же подал голос внутренний зверь. — Шоколад, шоколад, шокола-а-ад!.. Моя хотеть шоколад! Гору шоколада!»
Знаю-знаю, уймись, Зигорра. Доберемся до города — достану для тебя весь шоколад, который только смогу найти.
Дело в том, что у каждого архана есть какой-то заскок на определенной еде, которая чрезвычайно нравится внутреннему зверю и питает большой энергией. Очень часто это какие-нибудь сладости, у меня вот — шокола-а-ад. Моло-о-очный! Обожала его до одури, точнее — обожал мой внутренний зверь. Шоколад давал мне много сил и моментально успокаивал взбунтовавшегося дракона. Усыплял зверя, так сказать. Лучше всякой медитации работало.
Мой свежеразмороженный мужчина тем временем медленно поднялся на ноги, отряхивая с одежды остатки ледяной крошки. Он оказался достаточно высоким, его движения были плавными, уверенными, как у крупного хищника. Мужчина уставился на меня так, будто я только что спросила, где тут можно покормить единорогов.
— Дорогу в город? — переспросил он, изящно вскинув одну бровь. — Милая моя ледяная фея, ты где, по-твоему, находишься? На пикнике в райских кущах?
— На территории Валтарии, ясное дело! Мне просто нужно добраться до...
— До города? — он фыркнул. — Милая моя, ты либо гениально шутишь, либо твои познания в географии так же скудны, как и твой гардероб.
— Я не твоя «милая», — огрызнулась я. — И просто спросила дорогу.
— А я просто отвечаю, — он сделал шаг ко мне, и его желтые глаза загорелись мрачным весельем. — Ты находишься на главном полигоне Академии Клинков и Теней.
Ч-ч-что?..
Я не ослышалась? Академия Клинков и Теней? Самое элитное и жестокое военное заведение Валтарии, тот самый питомник для будущих командиров и убийц?
— И это не просто территория — это испытательный Полигон Смерти. И выходов с него всего два.
Он сделал драматическую паузу, и я почувствовала, как у меня в животе нехорошо так заурчало, то ли от голода, то ли в ожидании дурной информации.
— Первый, — мужчина указал большим пальцем себе через плечо, — вперед ногами. Тебя находят лекари уже холодной и отправляют в морг. Довольно популярный маршрут среди неудачников.
— А второй? — спросила я, нервно дернув глазом.
— Второй, — он усмехнулся, и его желтые глаза сверкнули, — пройти отбор. Завершить вступительное испытание, пройдя Полигон Смерти, и стать адептом, добравшись до здания Академии живой и невредимой. Ну, или почти невредимой, — он снова окинул меня оценивающим взглядом. — Другого пути в «город» отсюда нет. Ты, вообще-то, примерно в центре полигона стоишь. И ты не могла здесь оказаться, не войдя сюда через полигонные врата. Не пойму, ты так флиртуешь со мной, прикидываясь дурочкой, или что?
«Вот это мы накос-с-сяпу́рили», — многозначительно протянул мой внутренний зверь.
Н-да... Вот это мы приплыли, Зигорра...
Глава 3. Полигон смерти
Я стояла, не в силах вымолвить ни слова, с трудом переваривая информацию.
Мало того, что меня похитили, и мне пришлось бежать, так я еще и прибежала аккурат к саликиду на полигон вступительных экзаменов в самую упоротую военную вражескую академию... А у мироздания хорошее чувство юмора, однако. Только не совпадает с моим, к сожалению...
Ирония судьбы была настолько чудовищной, что хотелось смеяться и плакать одновременно. Я выбрала первый вариант, издав короткий, истерический смешок.
— У меня... своеобразное чувство юмора, — улыбнулась криво.
— Я заметил, — хмыкнул мужчина.
Он внимательно посмотрел на меня, и в его взгляде мелькнуло что-то похожее на интерес, смешанный с недоверием.
— Лу́кас, — неожиданно представился он. — Меня зовут Лу́кас Скаа́р. А тебя как зовут, загадочная ледяная фея?
— Я не ледяная фея!
— Да ладно? А по-моему, очень даже она, — усмехнулся Лукас, улыбка у него была красивая, чарующая. — Свалилась мне на голову именно в тот момент, когда я больше всего нуждался в помощи, первоклассно меня разморозила, а ведешь себя так, будто просто мимо проходила. И я теперь явно у тебя в долгу. Так как тебя зовут, фея?
— Кьяра, — ответила я, прежде чем успела подумать.
А потом прикусила язык, поздно сообразив, что сама себя спалила.
Впрочем... Вообще-то, мое полное имя — Кьярне́тта Ре́ймон-Террия́к-Вулькио́сская-Файринке́йла-Ро́дингер, во всех документах я фигурирую именно так, это лишь близкие меня называют просто — Кьяра.
Так что, наверное, не стоило переживать, да? Мало ли сколько Кьяр в мире ходит...
— Кья́ра Ви́нтер, — добавила первую пришедшую в голову фамилию, точно не относящуюся к аристократическим родам.
Чтобы усилить, э-э-э, простоту своего происхождения, ага.
Лукас улыбнулся, кивнул и ненадолго переключил внимание на белую сову, которая уселась ему на плечо и начала радостно махать крыльями и нежно покусывать своего хозяина за щеку.
— Да хорошо со мной всё, хорошо! — со смехом приговаривал Лукас, уворачиваясь от совиного клюва.
А я тихонько выдохнула от облегчения. Судя по реакции Лукаса, а точнее — ее отсутствию, всё было в порядке, и я свое происхождение не выдала.
Но рано расслабилась.
— Так откуда ты пришла? — продолжил допрос Лукас. — Выглядишь так, будто вообще не понимаешь, где оказалась. Ты кто такая?
— Твой личный ангел-хранитель с неба спустился, — буркнула я. — Какая разница?
— А-а-а, кажется, я понял... — медленно протянул Лукас, и взгляд его подозрительно потемнел.
Я нервно сглотнула, стараясь не выдать свое волнение, хотя меня уже всю трясло от напряжения.
«Давай его грохнем до того, как он на нас-с-с нападет? — предложила Зигорра. — Будем дейс-с-ствовать на опережение!»
Я поджала губы и крепче сжала кинжал, который так и не выпустила из рук, готовая в любой момент атаковать.
— Ты из совсем низшего сословия, да? — с сочувствием протянул Лукас. — Кто-нибудь из черни? Тебя даже через главные врата на полигон пропускать отказались? А ты умудрилась найти брешь и все-таки попасть на полигон, да? Соответственно, ты не проходила инструктаж и плохо представляешь, как выглядит испытание, а информацию об этом вне академии не распространяют, до какой-нибудь глубинки имеющиеся крохи информации наверняка не доходят...
Я потупила взгляд, стараясь выглядеть максимально правдоподобно.
Если бы я была в менее нервном состоянии, то хохотала бы сейчас до слез от предположения мужчины.
«Карау-у-ул, он назвал нас низшим сословием!!!» — возмущенно заорал внутренний зверь во мне.
Так и отлично, мне эта легенда только на руку.
«Нас унизили-и-и!»
Зигорра, не преувеличивай.
«Разодрать! Отомс-с-стить! На кол пос-с-садить!..»
Вот откуда в моем драконе столько жажды крови, если я сама — вся такая нежный цветочек? Цветочек, я сказала! С кинжалом в руке, да, что вас смущает?
— Не переживай, — сказал Лукас, положив ладонь мне на плечо, и я вздрогнула от неожиданного прикосновения и вскинула голову, уставившись на собеседника. — Ты уже на полигоне, и твое происхождение здесь более не имеет значения. Академия Клинков и Теней принимает всех, кто может пройти это поле. Если юный волшебник или волшебница способны пройти испытание, то на их родословную уже никто не смотрит. Я понимаю, что тебе стыдно за свою родню...
«Разодра-а-ать!..» — орала в моей голове Зигорра.
— ...но академия ценит и принимает всех, кто действительно этого достоин, — закончил Лукас. — Но ты плохо снаряжена... Совсем никчемно, если честно, — он скептично посмотрел на кинжал в моей руке. — Кто ж с такой никудышной экипировкой на Полигон Смерти лезет? Или ты крутой маг?
Я неопределенно повела плечом, не отрицая и не подтверждая слова мужчины.
Признаваться в своем боевом опыте было так себе затеей, пожалуй.
— Ты мне жизнь спасла, я тебе очень благодарен. Так что... Если хочешь выжить, советую держаться рядом со мной, пока мы проходим поле. Не в моих правилах скакать с кем-то на пару по полигонам, но ради ледяной феи можно сделать исключение.
— Так... то есть, чтобы поступить, нужно просто дойти до конца этого поля? — переспросила я, скептически оглядывая окрестности.
Звучало удивительно просто. Слишком просто. Как будто сказать «чтобы стать королем, нужно просто дойти до трона», умалчивая о засадах, предательствах и яде в бокале.