Лесана Мун – Попаданка с бидоном, или семеро приютских и серый дракон (страница 44)

- В любом случае, - продолжил староста, – не стоит туда соваться. Особенно имперцам. - Он окинул взглядом наших драконов. - Этот глава империю ненавидит. Говорит, что заберет обратно земли, которые когда-то были северными. А сейчас принадлежат вам.

- Войну готовит? – тихо спросил Грэй.

- Похоже на то, - кивнул староста. - Север умирает, это все знают. Зимы становятся все суровее. Лето все короче. Скоро совсем жить будет невозможно. Вот он и хочет на юг двинуться. Силой отвоевать теплые земли.

Повисла тишина. Только треск огня в очаге нарушал ее. Я посмотрела на Грэя. Тот сидел напряженный, челюсти сжаты.

- Спасибо за предупреждение, - сказал он наконец. – Но мы все равно пойдем.

- Ваше дело, - староста поднялся. – Не говорите потом, что не предупреждал.

Он ушел за стойку, начал вытирать кружки. Мы остались за столом. Браун первым нарушил тишину.

- Это плохо.

- Очень плохо, - согласился Эвир. – Если он действительно объединяет племена и готовит войну...

- Империя должна знать, – Грэй потер лицо руками. – Нужно послать весть. Немедленно.

- Как? - спросил Браун. – Ближайший почтовый узел... где? В трех днях пути обратно?

Я почти не слушала их разговор, думала о своем.

Этот глава. Белый Волк. Ледяной Князь. Он ждет меня. Но зачем? Почему он мне снится? Почему зовет? И главное – связан ли он с седьмым ребенком? Я посмотрела на детей. Ром настороженно слушал разговор взрослых. Сина уставилась в свою миску, явно ничего не видя.

Мужчины продолжали обсуждать политику. И тут громко, словно просто за дверью, завыл волк.

Глава 47

Все замерли. Вой повторился – протяжный, жуткий. Совсем близко.

Староста поднял голову, прислушался. Лицо потемнело.

- Проклятье, – выругался он. - Опять.

- Что "опять"? – резко спросил Грэй.

- Волки, - староста подошел к окну, выглянул. - Последнюю неделю каждую ночь приходят. Бегают вокруг деревни, воют. Скотину пугают.

- Нападают? – уточнил Эвир.

- Пока нет. Но близко подходят. Слишком близко. Раньше такого не было. Волки всегда держались на расстоянии.

Вой раздался снова. Теперь уже с другой стороны. Потом еще один. И еще. Их было много. Я почувствовала, как Сина вцепилась мне в руку. Девочка дрожала.

- Не бойся, - прошептала я. - Мы в безопасности. Частокол крепкий.

- Они не просто волки, - тихо сказал Ром. Его глаза были широко раскрыты, зрачки расширены. - Я чувствую... что-то не то. Они... управляемые.

- Что? – Грэй повернулся к нему.

- Они подчиняются кому-то, – Ром сжал кулаки. – Зверь внутри меня это чувствует и тоже хочет подчиниться. Эти волки не охотятся. Они выполняют приказ.

- Чей приказ? – спросил Браун.

Ром посмотрел на меня. И в его взгляде я прочла ответ. Ледяного Князя.

- Он знает, что мы здесь, – прошептала я.

- Кто знает? – нахмурился Грэй.

- Тот, кого называют Белым Волком, – я сглотнула. – Он послал волков. Чтобы найти меня.

- Барбара, о чем ты говоришь?

Я глубоко вдохнула. Пора рассказать правду. Всю правду.

- Мне снятся сны, – начала я. – С тех пор, как я почувствовала зов седьмого ребенка. Несколько раз я видела одного и того же человека. Белые волосы, ледяные глаза. Он едет верхом, рядом с ним – волки. И он зовет меня. Говорит – иди ко мне. Или я приду сам.

Грэй помрачнел. Браун выругался. Эвир не отреагировал вообще никак.

- Почему ты молчала?

- Я думала, это просто кошмары! – я сжала его руку. – Но теперь понимаю – это не кошмары. Это... послания. Он действительно ждет меня. И знает, что я иду.

Вой усилился. Теперь казалось, что волки окружили деревню со всех сторон. Местные работники занервничали. Кто-то поднялся, пошел проверять оружие. Староста захлопнул ставни на окнах.

- Сегодня они особенно активны, – пробормотал он. – Что-то их взбудоражило.

Я знала что. Мы. Вернее, я. Грэй встал, подошел к окну. Приоткрыл ставню, выглянул.

- Вижу их, – сказал он тихо. – На холме. Штук двадцать, может больше. Сидят, смотрят сюда.

- Просто сидят? – удивился Эвир.

- Да. Как... как стражники. Или разведчики.

Ром поднялся, подошел к Грэю. Тоже выглянул.

- Они ждут, – сказал он. – Приказа. Или... кого-то.

Мне стало холодно. Не от мороза за окном. От страха.

- Нам нужно уходить, – сказала я. - Завтра. На рассвете. Чем быстрее мы двинемся дальше, тем лучше.

- Только смотрите. Этот Князь – не простой человек. Говорят, он может входить в сны. Управлять волками. Превращать людей в своих слуг. Если он действительно за вами охотится... – староста не договорил.

Входить в сны. Так вот почему я его вижу.

- Мы будем осторожны, – пообещал Грэй.

Мы поднялись в свои комнаты. Я видела, что Раэль хочет поговорить, но была слишком уставшей, поэтому просто закрыла дверь, дав понять, что не настроена на беседу. Сина забралась на кровать, свернулась клубком. Я легла рядом, укрыла нас обеих одеялом. За окном продолжали выть волки.

- Барбара? – прошептала Сина.

- Да?

- Ты правда думаешь, что седьмой ребенок у этого Князя?

Я помолчала.

- Не знаю. Но зов ведет меня туда. А значит, там кто-то, кого я должна найти.

- А каким ты его… видела в своих снах?

Я удивилась вопросу, но ответила:

- Высоким, со светлыми, почти белыми волосами. Холодным и жестоким.

- А может… он не жестокий? Просто… одинокий?

- Я не знаю, что ответить. Мы не знакомы, пока что. Спи, родная. Завтра будет еще более непростой день, чем сегодня.

Сина затихла. Через несколько минут ее дыхание выровнялось – уснула. А я лежала и слушала вой волков. И знала – сегодня мне снова приснится он.

Белокурый всадник. Ледяной Князь.