Лесана Мун – Попаданка с бидоном, или семеро приютских и серый дракон (страница 42)

Я кивнула, искренне благодарная Раэлю за то, что он узнал о Сине и не выдал ее властям, хотя, по идее, должен был. Ведьма ведь. И еще я отметила, что другим драконам он ничего не сказал. Снова нас всех защищает. Мне несказанно повезло его встретить. И полюбить… чего уж от самой себя скрывать.

Раэль поймал мой взгляд, улыбнулся одними глазами в ответ и отошел, дав нам с ведьмочкой договорить.

- Сина, - сказала я твердо. - Посмотри на меня.

Она подняла заплаканное лицо.

- Мы купим тебе красивую шубу. И платье, это будет подарок на твой день рождения. Но ты должна пообещать мне, что будешь держать себя в руках. Контролировать эмоции. Иначе твоя магия может выйти из-под контроля. И причинить вред. Понимаешь?

Она всхлипнула, но кивнула.

- Конечно, понимаю. Что я… совсем уже…

- Умница моя, – я поцеловала ее в макушку. – А насчет замужества... давай пока отложим эту тему. Хорошо? Тебе всего восемнадцать почти. Впереди вся жизнь.

- Хорошо, - прошептала Сина.

Но что-то такое было в ее тоне… отчего моя тревога только усилилась.

Мы выбрали ей белую шубу и темно-синее платье. Ром уже ждал, одетый в свою коричневую шубу. И, кстати, я отметила, что он тоже раздался в плечах и вырос на полголовы, теперь в нем не узнаешь того щуплого мальчишку, которого я встретила на дороге. На вид ему теперь лет тринадцать. А сколько на самом деле? Надо будет спросить… ненавязчиво. А то вдруг и этот… соберется жениться. А я тут в маму малышей играюсь.

Хватит мне сюрприза с уже почти совершеннолетней Синой, которую я изначально приняла за четырнадцатилетнюю девочку-подростка. Эх, как же быстро дети растут. Особенно в магическом мире и магические дети. И смех, и слезы.

Грэй расплатился, и мы вернулись к Управлению Порталов. Но я так и не могла отделаться от тревожного чувства. Что-то было не так с Синой.

И я боялась, что узнаю причину слишком поздно.

Глава 45

Мы вернулись в Управление Порталов нагруженные покупками. Дети уже переоделись - Ром в своей коричневой шубе выглядел старше и суровее, Сина в белоснежном меху казалась хрупкой куколкой. Под шубой на ней было то самое синее платье. Я не стала спорить, но потребовала, чтобы под него она надела теплые чулки и штаны на меху. Пусть носит, если ей так важно.

Грэй оглядел меня критически.

- И ты собираешься идти на север в этом? - он ткнул пальцем в мою потертую шерстяную накидку.

- А что не так? – я оглядела себя. – Теплая же.

- Барбара, там температура опускается ниже нуля даже летом, – он покачал головой. - Эта тряпка не спасет. Пойдем, куплю тебе нормальную одежду.

- Не надо, я...

- Барбара, – он посмотрел на меня серьезно. – Не спорь. Я не хочу, чтобы ты замерзла.

Пришлось сдаться. Мы вернулись в лавку. Грэй выбрал для меня теплую шубу из темно-коричневого меха, шерстяные штаны, высокие сапоги на меху, шапку и рукавицы, юбку.

- Примерь, – скомандовал он.

Я скрылась за ширмой, переоделась. Посмотрела на себя в зеркало. Да уж, я выглядела как мишка. Толстая, пушистая. Но тепло, не поспоришь. Вышла из-за ширмы. Грэй усмехнулся.

- Мило.

- Ну тебя, – буркнула. – Я знаю, что похожа на перекормленного хомяка.

- На очень милого хомяка, - он притянул меня к себе, поцеловал в нос. - Моего хомяка.

Я фыркнула, но улыбнулась. Мы вернулись к остальным. Браун и Эвир тоже переоделись в теплое. Теперь мы все были готовы.

- Пора, – сказал Грэй.

Мы прошли через двор к главному зданию. Поднялись по широкой лестнице, прошли по длинному коридору. Стены были украшены гобеленами, на которых изображались сцены из истории империи. В конце коридора была массивная дверь. Грэй толкнул ее, и мы вошли в огромный зал.

Высокие потолки, колонны по периметру. А в центре... Я ахнула.

Портал. Огромное каменное кольцо, покрытое рунами. Оно стояло на массивном постаменте и светилось мягким голубоватым светом.

- Вот это да, – прошептала Сина. Ром молча таращился, широко раскрыв глаза.

Возле портала стоял мужчина. Высокий, широкоплечий, в дорогой одежде. Темные волосы зачесаны назад, лицо хмурое, почти злое. Глаза холодные, серые.

Браун наклонился ко мне, прошептал:

– Это Зовлат. Управляющий порталом. Редкий гад и мерзкий во всех смыслах дракон. Держись от него подальше.

Я кивнула, инстинктивно придвинувшись ближе к детям. Грэй подошел к Зовлату. Они о чем-то заговорили, но голоса были слишком тихими, чтобы я могла разобрать слова.

Я видела, как Зовлат что-то сказал. Грэй нахмурился, но кивнул. Они ударили по рукам. Меня это встревожило. О чем они договорились? Что пообещал Грэй?

Управляющий порталом посмотрел в нашу сторону. Его взгляд скользнул по мне, задержался на Сине. Девочка поежилась, прижалась ко мне. Я обняла ее за плечи, встретив взгляд Зовлата. Он усмехнулся и отвернулся. Мерзкий тип.

Грэй вернулся к нам.

- Все в порядке, - сказал он. - Сейчас активируют портал.

- Грэй, о чем вы говорили? - спросила я тихо.

- Потом, - он сжал мою руку. - Сейчас не время.

Я не стала настаивать. Зовлат подошел к порталу, поднял руки. Начал что-то произносить на языке, которого я не понимала. Древний, гортанный. Руны на кольце вспыхнули ярче. Голубой свет стал интенсивнее, начал пульсировать. А потом внутри кольца появилось... ничто.

Не пустота. Не тьма. Просто... ничто. Будто дыра в реальности. И через секунду ничто заполнилось светом. Ослепительным, чистым, белым.

- Портал открыт, - объявил Зовлат. - У вас три минуты. После этого он закроется. И не откроется еще месяц.

- Понятно, - кивнул Грэй. Повернулся к нам. - Слушайте внимательно. Будем идти парами. Браун и Эвир первыми. Потом Ром с Синой. И мы с Барбарой. Держитесь за руки. Крепко. Не отпускайте, что бы ни случилось. Поняли?

Мы закивали.

- Хорошо. Браун, Эвир, вперед.

Браун взял Эвира за руку. Они переглянулись, кивнули друг другу. И шагнули в свет. Исчезли мгновенно. Будто их и не было.

- Ром, Сина, ваш черед, – скомандовал Грэй.

Ром взял Сину за руку. Девочка была бледная, испуганная.

- Все будет хорошо, – сказала я ей. - Мы идем следом за вами.

Она кивнула, сглотнула. И они шагнули в портал. Свет поглотил их. Мы остались одни. Грэй сжал мою руку.

- Готова?

Я посмотрела на портал. На пульсирующий свет. На дыру между мирами. Страшно? Да, страшно. Но отступать некуда.

- Да, - ответила твердо.

Мы шагнули вперед. Свет накрыл меня, ослепил, поглотил целиком. Мир перевернулся. Я потеряла ощущение где верх, а где низ. Где право и лево. Было только падение. Бесконечное падение в никуда. Я вцепилась в руку Грэя изо всех сил. Держалась, как он и велел. Не отпускала.

Через вечность, которая длилась, наверное, секунду, падение закончилось. Твердая земля под ногами. Холод. Резкий, пронзительный холод. Я открыла глаза. И ахнула.

Снег. Повсюду снег. Белый, ослепительный, бескрайний. Небо серое, низкое. Ветер воет, обжигает лицо. Мы стояли на каменной площадке. Такое же кольцо портала за спиной, но здесь оно было темным, неактивным. Браун и Эвир были рядом, отряхивались от снега. Ром с Синой тоже здесь, живые, целые.

- Все в порядке? - спросил Грэй.

- Да, – выдохнула я. – Но... холодно.

- Добро пожаловать на север, – усмехнулся он.